Bölüm 195

Raon’a suikastçı olduğu günlerde fiziksel olarak en zor eğitimin ne olduğu sorulsaydı, hiç düşünmeden cevap verebilirdi.

Eğitmenlerle mücadele vardı.

Eğitmenler, hayati organlarını demir bir çubukla acımasızca hedef alıyorlardı ve eğitim, onlara karşı savunma ve karşı saldırı yapmaktan ibaretti. Eğitmenler ona asla kolay davranmadıkları için, kanlı morluklar alması kaçınılmazdı ve sık sık kemikleri kırılıyor veya yaralanıyordu.

En kötüsü ise, çocukların saldırılara alışmasıyla birlikte eğitmenlerin güç ve hızlarını artırmaları, daha fazla sayıda hayati noktayı ve zayıf noktayı hedef alarak çocukların kendilerine karşı savunma yapmasını imkânsız hale getirmeleriydi.

Çocuklar her gün ölümcül acılara katlanırken, nasıl hayatta kalabileceklerini düşündüler. Sonuç olarak, kendi açıklıklarını kapattılar ve bunun yerine eğitmenin açıklıklarını hedef alabildiler.

Gerçekten zor ve acı verici bir eğitimdi; cehennemdeymiş gibi hissediyordu ama becerilerini geliştirmede kesinlikle etkiliydi. Aslında, o eğitim sırasında vücuduna kazınan içgüdü, geçmişte hayatını kurtarmayı başarmıştı.

Glenn’in dikkati sayesinde Hafif Rüzgâr dövüş sanatları kitaplarını ele geçirmeyi başardığı için, bu içgüdüsel eğitime başlamaları için mükemmel bir zamanlamaydı.

“Burren.”

Raon, Burren’in antrenman sahasının ortasından çıkmasını sağlamak için elini salladı.

“Ne kadar süre izlemeyi düşünüyorsunuz?”

“Kahretsin…”

Burren dudaklarını ısırarak dışarı çıktı. Kısa süre önce topyekûn bir dövüşte yenildiğinden, yüzünden kaygı akıyordu.

“Isınmaya ihtiyacın olmamalı. Bana gel.”

“Haap!”

Burren elinden geldiğince aura topladı ve yere tekme attı. Çorak Rüzgar Kılıcı’yla yakın mesafeden vurmaya çalıştığı anda, Raon Yüce Uyum Adımları’nı kullanarak sıvıştı.

“N-Nerede?”

“Burada.”

Burren paniklediği anda Raon tereddütünü kullanarak yan taraftan ona doğru koştu ve bacağına tekme attı.

Şak!

Burren, ayak hareketlerini yaparken bacağına tekme atılması sonucu çirkin bir şekilde yere düştü.

“Öf…”

Zarar çok büyük değildi ama Burren’in gururu incindiği için yüzü kızardı.

“Ayak hareketlerini kullanıyor olman seni yenilmez kılmaz. Çevreyi gözlemlerken daha dikkatli hareket etmelisin.”

“Anlaşıldı.”

Burren dişlerini gıcırdattı, sonra tekrar ona saldırdı. Raon, çatıdan akan yağmur suyu gibi darbesini savuşturduktan sonra eğitim kılıcını savurdu.

Utanç!

Eğitim kılıcı bir kamış gibi sallanıyor, düzinelerce bıçağa bölünüyor ve Burren’in ona sunduğu açıklığı hedef alıyordu.

“Haap!”

Burren, şaşkınlığına rağmen aurasını kullanarak aura bıçağını yuvarlak bir kalkan şeklinde yaymayı başardı.

Pat!

Ancak, bu kadar kısa sürede oluşan aurayla Raon’un kılıcını savuşturmak imkânsızdı. Isıdan kıpkırmızı parlayan eğitim kılıcı, açık yeşil aurasını parçalayıp Burren’a çarptı.

Şak!

Elbette bu sıradan bir saldırı değildi. Burren’in mevcut zayıflıkları ve açıkları acımasızca eziliyordu.

“Kueh! Dur!”

Burren çirkin bir çığlık atarak geriye düştü. Kendini savunmak için değil, hayatta kalmak için çömeldi.

“Kaybettim! Kaybettim dedim!”

“Tepkiniz hızlıydı ama yanıtınız pek iyi değildi.”

Raon eğitim kılıcını indirdi ve Burren’in havaya dağılan aurasına işaret etti.

“Daha dikkatli olsaydın saldırımın zayıf kısmını fark ederdin, ama kendini savunmak için güce güvenmeye karar verdiğin için kalkanının parçalanması doğaldı.”

“B-Böyle değişken bir kılıcı ne zaman öğrendin…?”

“Değişken kılıcı gerçekten öğrenmedim. Sadece deniyordum.”

Bu öğrendiği bir teknik değildi; sadece Alev Ruhu’nun değişen doğasını kullanarak yaptığı bir saldırıydı.

“Ah…”

“Ah…”

Burren’ın gözleri öylesine büyüdü ki, sanki fırlayacak gibiydiler. Tokat yediğinden daha da şaşkın görünüyordu.

“Otuz üç kişiyi de gözden geçirdikten sonra sıra tekrar sana geleceği için, önceki durumda ne yapman gerektiğini düşünmelisin.”

“Öf…”

Raon, Burren’a diğerleriyle bir turdan sonra tekrar dövüşeceğini söylediğinde Burren’ın yüzü soldu.

“Runaan.”

“Hımm.”

Runaan, dayak yiyen Burren’a baktıktan sonra gözlerini devirdi. Normalde böyle davranmazdı ama korkmuş gibi görünmüyordu. Raon’un Delilik Dişleri’ni uyguladığı zamandan farklı olduğunu anlamış gibiydi.

“Geliyorum.”

Raon başını salladı ve anında zemini dondurup kılıcını yıldırım gibi hızla savurdu. Eğitim alanının sıcaklığı hızla düştü ve ortaya çıkan don vücudunu sertleştirdi.

Çarp!

Raon, tek bir vuruşla zemini ve havayı kaplayan tüm buzu sildi ve ardından saldırdı. Bir dal gibi sallanan eğitim kılıcı, Runaan’ın başını ve omzunu aynı anda hedef almak için beşe bölündü.

Güm!

Runaan lastik bant kadar esnek bir şekilde geri sıçradı, ancak Raon’un tahminini geçemedi.

Vızıldamak!

Raon onun hareketlerini bir mıknatıs gibi takip etti ve onun tepki vermesinin zor olacağı bir hızla saldırdı.

Şak!

Runaan kendini savunmaya çalışırken kısa bir süre sonra bileğine vurdu ve ardından aynı anda on açıklığa birden bıçak sapladı.

“Ah.”

Runaan’ın çığlığı sessizdi. Saldırıya uğrayan hayati organlarını tutarken gözlerini indirdi. Yağmurda ıslanmış bir köpek yavrusu gibi görünüyordu.

Dürüst ol. Sen Şeytan âlemindensin, değil mi?

‘Ne saçmalıyorsun sen?’

Dondurmacı kıza bak. O kadar tatlı olmasına rağmen, o kadar kısa sürede ona nasıl on kere vurabiliyorsun? Sen tam bir şeytansın!

‘Bu onu daha güçlü kılmak için gerekli.’

Runaan’ın ifadesini görünce ona acıdı ama kalbini sağlamlaştırması gerekiyordu. Sonuçta bu onların iyiliği içindi.

“Elastik ayak hareketleri güzeldi, ama ne yönünü doğru düzgün kontrol ettin ne de saldırımı belirledin. Kaçınmaya, engellemeye veya karşı saldırıya karar vermeden önce rakibin kılıcını analiz etmelisin.”

“Hımm.”

“Bir sonraki dövüşte aynı şekilde saldıracağım, bu yüzden sen de buna nasıl karşılık vereceğini düşünmelisin.”

“……”

Runaan uzaklaşırken ilk kez cevap vermedi.

“O zaman sıra bende.”

Martha yüzünde bir gülümsemeyle arenaya geldi. Eğitim kılıcını bir meydan okuyucu gibi korkusuzca kaldırdı.

“Geliyorum!”

Hiçbir başlangıç sinyali vermeden hemen saldırıya geçti. Güçlü ve hızlı kılıcı Raon’un kafasına düşüyordu.

Çınlama!

Raon, Martha’nın saldırısını savuşturmak için eğitim kılıcını yılan gibi bir dalga gibi savurdu ve ardından onun açılışını yaptı.

Şak!

Vücudu güçlü darbenin etkisiyle sendelese de, kılıcını aralıksız sallamaya devam etti. Kendini savunmaya veya acıdan irkilmeye vakti olursa, bir kez daha saldırmayı planlıyor gibiydi.

“Acaba bu doğru bir karar mı?”

Raon kıkırdadı, Martha’nın tüm saldırılarını savuşturduktan sonra acımasızca zayıf noktalarına ve açıklarına vurdu.

“Kuh…”

Martha’nın yüzü, hissettiği yoğun acı ve tek bir vuruş bile yapamamış olması nedeniyle korkutucu bir şekilde asıldı.

“Güçlü kuvvetiniz ve dayanıklılığınız en büyük silahlarınızdır, ancak her zaman işe yaramazlar. Rakip her açıdan sizden daha iyi olabilir veya benim gibi saldırınızı etkisiz hale getirebilir.”

Raon kılıcını yatay olarak savurdu. Kılıç bir anda beş parçaya bölündü ve aurasını acımasızca deldi.

“Aman!”

Martha, saldırılara dişlerini sıkarak dayanmasına rağmen çığlık atarak yere yığıldı.

“Titan’ın aurasının savunma yeteneklerine güvenmek sorun değil, ama çok fazla açık noktan var. Hangi darbeleri karşılayacağını ve hangilerinden kaçacağını ayırt etmeyi öğrenmelisin.”

“Ah!”

Siyah gözleri öfkeyle dolu bir şekilde ona bakarken, saldırıya uğradığı noktaları tutmaya çalışıyordu.

“V-Vice-tim lideri, bu çok fazla değil mi?”

Dorian soğuk terler dökmeye başladı, yüzü solgundu.

“Sizin gelişmeniz için dövüşün gerçek bir dövüş gibi olması gerekiyor.”

Raon gülümsedi, sonra soruyu soran Dorian’ı işaret etti.

“Sırada sen varken, soruyu sormak için iyi bir zamanlamaydı, Dorian.”

“Merhaba!”

* * *

Yarım ay gökyüzünün ortasına ulaştığında, beşinci eğitim sahasında çığlıklar nihayet kesildi.

“Bugünlük burada duralım.”

Raon, eğitim kılıcını omzunda taşıyarak sırıttı.

“Uaaah!”

“Kurtuldum…”

“Gerçekten öleceğimi sandım.”

“Haaa…”

Kılıç ustaları doğru düzgün cevap bile veremediler, eğitim alanına yalpalayan zombiler gibi yığıldılar. Görünen derileri morluklarla doluydu ve eğitim kıyafetleri terden bembeyaz olmuştu.

Acı verici ve zor bir süreçti ama Raon, herhangi bir yan etki kalmaması için elinden geleni yaptığından, ertesi sabaha kadar biraz olsun iyileşebileceklerini düşünüyordu.

“Neden darbe aldığınızı ve darbelerden nasıl kaçınabileceğinizi düşünmeye ve tartmaya devam etmelisiniz. Öğrendiğiniz yeni dövüş sanatlarını kullanırsanız daha hızlı ilerleyebilirsiniz.”

“B-Bunu bir günde başaramazsın!”

Burren başını zar zor kaldırabildi. Üçüncü kez dayak yediğinde, konuşmasındaki tüm saygı kayboldu.

“Bunu yapamazsan sadece dayak yersin.”

“Kuh!”

Bunu çürütemeyeceği için dişlerini gıcırdattı.

“……”

“Kahretsin! Kahretsin! Allah kahretsin!”

Runaan ayağa kalkamıyordu, başı yerdeydi ve Martha gökyüzüne bakarak öfkeyle küfür ediyordu.

“Uaaah!”

“Ölüyorum…”

“Vücudumun her yeri ağrıyor.”

Kılıç ustaları farklı pozisyonlarda yatarken inlemeye devam ettiler.

“İlk gün olduğu için sana fazla yüklenmedim. Yarın sabahtan itibaren bunu yapmayacağım için, şafak vakti buraya gelip hazırlık olarak ısınmalısınız.”

“E-Easy mi? Buna kolay mı diyorsun? Ve az önce artık kolaya kaçmayacağını mı söyledin?”

“Ve sabahtan beri, üstelik?”

“Ciddi ciddi bizi öldürmeye mi çalışıyorsun…?”

“S-Takım lideri! Neredesin? Yardımcı takım lideri bizi öldürmeye çalışıyor!”

Light Wind üyeleri başlarını tutarak çığlık atıyorlardı.

“Çığlık atacak enerjiniz varsa, oradan ayrılıp, vurulmaktan kaçınmanın bir yolunu düşünmelisiniz, çünkü yarın daha da zor olacak.”

Raon, eğitim alanından ayrılmadan önce onlara soğuk bir şekilde gülümsedi.

Güm!

Raon gider gitmez Dorian elini karnındaki cebe sokup lüks bir kızak çıkardı.

“Ben eve gidiyorum!”

* * *

Raon, ek binaya girmek yerine açık alana gitti. Ay ışığının yayıldığı gölü izleyen Judiel, ona doğru eğildi.

“Neyse ki bahsettiğiniz kılıç tekniğini edinmeyi başardım.”

Judiel başını salladı ve ona ince bir kitapçık uzattı.

“Teşekkür ederim.”

Raon hafifçe gülümsedi ve Judiel’in kitapçığını aldı. Kılıç ustalığının duruşu ve açıklaması kitapçığa yazılmıştı.

“Demek Beyaz Koku Kılıcı buymuş.”

Beyaz Koku Kılıcı, Garon tarafından Altın Armalı kılıç ustalarına bahşedilen dövüş sanatıydı ve hem çeşitliliğe hem de büyük bir alan kontrolüne sahip mükemmel bir ileri teknikti.

Judiel’den bunu araştırmasını istemişti, böylece bunu Işık Rüzgârı üyelerini dövmek için kullanabilirdi – daha doğrusu onlara bir şeyler öğretebilirdi – ve Judiel çok geç olmadan bunu elde etmeyi başarmıştı.

Resimleri bizzat kendisinin çizdiği ve açıklamaları kendisinin eklediği düşünülürse, duyularının ve gözlerinin keskin olduğu açıkça anlaşılıyor.

Raon, On Bin Alev Yetiştirme’yi uygulamadan önce Beyaz Koku Kılıcı hakkındaki kitapçığı iki kez dikkatlice okudu.

“Şimdi kullanmayı deneyeceğim. Beni izleyebilir misin?”

“Evet.”

Judiel başını salladı, sonra geri çekildi.

Tutun!

Raon bileğini çevirip kılıcını çekti.

Vızıldamak!

Rüzgârın sürüklediği gümüş bıçak, dört ayrı eğri çizerken, bahar çiçeklerinin kokusu gibi etrafa yayılıyordu.

Bir kaleydoskop gibi göz alıcı çeşitlilikteki bıçaklar, göle yansıyan ayı onlarca parçaya ayırmak için farklı hızlarda ve yörüngelerde yayılıyorlardı.

“Nasıl oldu?”

Beyaz Koku Kılıcı’nın tüm farklı tekniklerini gösterdikten sonra Raon, Judiel’in yanına gitti.

“B-Neredeyse mükemmeldi…”

Judiel’in gözleri şiddetle titriyordu. Anlaşılan kitapçığı iki kez okumasından dolayı Beyaz Koku Kılıcı’nı yeniden canlandırmasını beklemiyordu.

“Ancak biraz daha hızlı olduğunu ve yörüngelerin yayılma alanlarının daha geniş olduğunu düşünüyorum.”

“Bunun gibi?”

Raon, onun tavsiyesini dikkate alarak Beyaz Koku Kılıcını bir kez daha kullandı.

“Evet. Gördüğüm Beyaz Koku Kılıcı tam olarak buydu. Kitapçığı iki kez okuduktan sonra bunu nasıl başardın…?”

Gözleri, ona az önce gösterdiği şeyin saçmalığı karşısında şiddetle titriyordu.

“Bu, yakın zamanda edindiğim bir aydınlanma sayesinde oldu.”

Ateş Çemberi ve Alev Ruhu, değişken kılıçlar ve illüzyon kılıçları hakkındaki anlayışını önemli ölçüde artırdı. Bu sayede, sadece açıklamayı okuyup resimleri görerek Beyaz Koku Kılıcı’nı yeniden canlandırabiliyordu.

“Eğer bu seviyedeysen, neden benden Beyaz Koku Kılıcı hakkında bilgi toplamamı istedin? Çok daha iyi teknikler öğrenmiş olmalısın.”

“Benim için değil.”

“Ne?”

“Bu Beyaz Koku Kılıcını parçalara ayırıp, Işık Rüzgarı üyelerini eğitmek için kullanacağım.”

Beyaz Koku Kılıcı’nın çeşitliliğini ve uzay hakimiyetini kullanarak Işık Rüzgarı üyelerine saldırmayı planlıyordu; tek amacı, içlerinde bir içgüdü yaratmaktı. Altın Taç’ın kılıçlarını alt edip paramparça edebilecek bir içgüdü.

“Hah…”

Judiel, sözlerinin anlamını kavradığında gözlerini kaybetti. Şaşkınlık, şaşkınlığını anlatmaya yetmiyor gibiydi.

“Güzel iş. Dönüp dinlenmelisin.”

“Ne-Ne olmuş genç efendiye…?”

“Ben burada kalıp kılıç ustalığımı biraz daha geliştireceğim.”

“Ama bütün gün kılıçlılarla dövüşmekten yorulmuş olmalısın.”

“Çok fazla zamanım yok. Üyeleri güçlendirmek için düzgün bir şekilde öğrenmem gerekiyor.”

“Anladım. O zaman ben gideyim.”

Judiel başını salladı ve ek binaya geri döndü.

‘Bunu hemen bitireceğim.’

Madem çabuk bitireceksin dedin, eminim sabaha kadar devam edeceksin.

Öfke, bir daha uyuyamayacağından yakınarak kaşlarını çattı.

“Hemen halledeceğim.”

Raon, Beyaz Koku Kılıcı’nı kullanmadan önce ona hafifçe gülümsedi. Farklı tekniklerin çeşitliliğini ve uzay hakimiyetini küçük parçalara bölerek kendi kılıcına yerleştirdi.

Beyaz Koku Kılıcı tamamen parçalandı ve Raon’un büyümesi için gübre haline geldi.

Judiel tekniği öğrenmeye odaklanmışken bir sandviç getirip açık alanın yanında bulunan ağaç kütüğünün üzerine koydu.

Raon’un konsantrasyonunu bozmamak için Judiel ondan uzak durdu ve Beyaz Koku Kılıcı’nı çalışırken sessizce onu izledi. Ona yardım etmek için yapabileceği bir şey olup olmadığını düşünüyordu.

* * *

* * *

Hafif Rüzgar, bir ay boyunca antrenmanlarda sadece dövüşerek zaman geçirdi.

Light Wind üyeleri hızlı ve çeşitli saldırılara alışmaya başladığında Raon, asla alışamayacaklarından emin olmak için yoğunluğu artırdı.

Light Wind üyeleri her gün antrenman yapıyor, dayak yiyor ve düşünüyorlardı; ancak yine de becerilerinin hiç gelişmediğini hissediyorlardı. Gerçekten tuhaf bir bataklıktı.

“Aklımı yitiriyorum.”

“Ölmek istiyorum. Lütfen beni bitirin…”

“Annemi görmek istiyorum. Annem…”

Mola zamanlarında bile doğru düzgün dinlenemiyor, yüzlerini yere sürterek kendilerine gelemiyorlardı.

Elbette birçok kılıç ustası kaçmaya çalıştı ama hepsi Raon’un algısından saklanamayacaklarını anlayınca vazgeçtiler.

“İnanılmaz!”

Rimmer, kılıç ustalarının içinde bulunduğu durumu görünce başını salladı, yüzü hiçbir şey yapmadan sadece yemek yiyip oynamaktan şişmişti, çünkü artık eğitimi denetlemesine bile gerek yoktu.

“Yerinde olsam kılıç ustası olmaktan çoktan vazgeçmiştim. Aman Tanrım!”

“S-Takımı lideri.”

“Senin durumunda olmadığım için Tanrı’ya şükredeceğim.”

Anlaşılan o ki, bu konuda ciddiydi; ellerini birleştirip dua etmeye başladı.

“Hnng.”

Rimmer mırıldanarak uzaklaştı ve Raon’dan bile daha iğrenç görünüyordu.

“S-Sör Burren. Buna devam edecek misiniz? Bu gidişle gerçekten öleceğiz!”

“Doğru. Hepimiz dışarıdaki düşman yerine içimizdeki bir canavar yüzünden öleceğiz!”

“Lanet olası zabıta şefi! Artık her gün gülümsüyor. Eminim bizi dövmekten zevk alıyordur!”

Light Wind üyeleri, konuşabildikleri tek kişi Burren olduğu için şikayet etmek üzere yanına gittiler. Aslında Runaan konuşmayı tamamen bırakmıştı ve Martha küfür dışında hiçbir şey söyleyemez hale gelmişti; bu da Burren’ı onlarla hâlâ konuşabilen tek kişi haline getirmişti.

“Benim için de zor, ama başka yolu yok. Takım lideri meseleyi tamamen Raon’a bıraktı ve o lanet Raon bize asla kolay davranmamaya kararlı.”

“Aslında dövüşmeyi bırakmamıza gerek yok.”

Krein başını kaldırdı. Artık ona Burren’ın sadık vasalı denebilirdi.

“Bu cehennem kavgalarından birkaç gün uzaklaşabiliriz.”

“Mola mı? Bunu nasıl yaparsın?”

“Mesela bu zemin.”

Krein, antrenman sahasının zeminini işaret etti.

“Toprağın varlığı darbeyi emer ve ciddi yaralanmalardan kaçınmamızı sağlar, ancak eğer bu olmasaydı, Raon bile bize fazla sert davranamazdı. Hatta yeni yumuşak toprak elde edene kadar direkleri erteleyebilirdi.”

“Hımm, evet.”

Burren başını salladı. Artık tüm antrenman sahaları dolu olduğundan, antrenmanlara devam etmek için başka bir antrenman sahasına gitmek de imkânsızdı. Beşinci antrenman sahasında antrenman yapmak imkânsız hale gelirse, gerçekten birkaç gün ara verebilirlerdi.

“Bu gece güçlü bir tayfun olacağını duydun, değil mi? Ahlak Timi liderinin burayı gece koruması mümkün olmadığına göre, o tayfunu kendi avantajımıza kullanmaya ne dersin?”

“Tayfun’u mu kullanayım?”

“Evet. Toprağı atacağız, zemini bozacağız ve ona bunun tayfunun işi olduğunu söyleyeceğiz. Yardımcı ekip lideri bile bizi bunun için suçlayamaz. Eğitim sahasının bakıma ihtiyacı olacağı için iki üç gün boyunca antrenman yapamayacağız.”

“Şey…”

Burren dudaklarını ısırdı. Normalde böyle bir teklifi asla kabul etmezdi ama bu gidişle öleceğini hissediyordu.

‘Evet, sadece birkaç gün. Birkaç gün dinlenelim. Bu benim için değil, çocuklar için, çünkü gerçekten ölecekler.’

İki haftadan fazla bir süredir uyuyamadığı için saçma sapan gerekçelerle kendini ikna edip başını salladı.

“Tamam, hemfikir olan herkesi toplayalım.”

Burren, Runaan, Martha ve Dorian (Raon’un doğrudan astıydı) dışında herkesi topladı ve onlara planı açıkladı.

* * *

O gece, Işık Rüzgarı’nın otuz üyesi, ışık söndükten sonra bacakları titreyerek beşinci eğitim sahasında toplandılar.

“Ameliyata başlayalım.”

Herkes toplandığında Burren yerdeki toprağı işaret etti.

“İlk grup antrenman sahasındaki tüm yumuşak toprağı atacak. Geride tek bir parça bile bırakmayacak.”

“Evet!”

“Sesini alçak tut.”

“İkinci grup yerde ortalığı karıştıracak. Tayfunun suçuymuş gibi davranmamız gerektiğinden, bunu olabildiğince doğal göstermeliyiz.”

“Evet!”

“Sesini alçalt, dedim!”

Eğitim henüz bittiği için kılıç ustalarının akılları pek yerinde değildi.

“Üçüncü grup antrenman sahasının dışında ortalığı karıştıracak. Bu operasyonda en önemli şeyin doğal görünmesini sağlamak olduğunu unutmayın ve çalışmaya başlayın.”

“Evet!”

“Sesini kısmanı söylemiştim! Lütfen!”

Burren, en gürültülü kişinin kendisi olduğunun farkında olmadan operasyona başladı.

Bir haftalık, ya da en azından birkaç günlük bir mola özlemi çeken kılıç ustaları, toprağı atıp ortalığı batırdılar.

Hayatta kalmak için canla başla çalıştıkları bu anlar gerçekten de dokunaklı bir görüntüydü, ancak eğitim alanının çatısında her şeyi izleyen bir çift kırmızı gözün varlığının farkında değillerdi.

* * *

Ertesi sabah Raon her zamanki saatte antrenman sahasına girdi ancak saha bir önceki günden tamamen farklı bir yer haline gelmişti.

Tüm eğitim alanı sanki bir gecede bombalanmış gibi bir karmaşaya dönüşmüştü.

“Neler oluyor?”

“Dünkü tayfunun bu bölgeden geçtiğini duydum.”

Burren yanına geldi ve kaşlarını çattı.

“Tayfun mu? Ah, tayfun olacağını söylemişlerdi.”

“Evet.”

“Sanki bir tayfun yapıyormuş gibi görünüyor.”

Raon, enkaz halindeki toprağa bakarken dudaklarını yaladı.

“V-Yardımcı-takım lideri.”

Krein, ellerini kavuşturmuş bir şekilde Burren’in yanında duruyordu.

“Burada dövüşmeye devam edersek ciddi bir sakatlık yaşayabiliriz, öyle değil mi?”

“Evet. Burada dövüşmek imkânsız.”

Raon başını salladı, pişman görünüyordu.

“Madem konuşmamız lazım, herkesi platformun önüne toplayın.”

“Evet!”

“Ah, evet!”

Burren ve kılıç ustaları, her şeyin planladıkları gibi gittiğini düşündükleri için heyecanla doluydular. Titrek adımları o noktada neredeyse neşeli görünüyordu.

“Haaa…”

Raon platforma çıktı ve içini çekti.

“Herkesin gördüğü gibi, antrenman sahası şu anda iyi durumda değil. Bugün bakımını yapmamız gerekiyor.”

“Ah!”

“Vay…”

“Nihayet!”

Raon’un açıklamasını duyan kılıç ustalarının yüzlerindeki neşeli ifadeler açıkça görüldü. Ancak Raon henüz konuşmasını bitirmemişti.

“Ama! Neyse ki hâlâ bir yolumuz var.”

“N-yoluyla mı?”

“Hangi yol?”

“Dorian.”

Raon eliyle işaret etti ve Dorian derin bir iç çekerek platforma doğru yürüdü. Biraz zorlandı ama göbeğinden büyük bir kese çıkarmayı başardı.

“Bu, Porvan belediye binasında talep ettiğimiz yumuşak toprak. Yumuşaklık ve güvenlik açısından en iyi toprak.”

Raon, Dorian’ın çıkarmaya başladığı yumuşak toprağı işaret ederek gülümsedi. Porvan belediye başkanını ziyaret ettiğinde istediği ilk şey bu yumuşak topraktı.

“İki gün önce geldi. Bu eğitim bittikten sonra değiştirmeyi planlıyordum ama fırsatı değerlendirelim. Hepsini çıkaralım, Dorian.”

“Evet.”

Dorian yorgun bir sesle cevap verdi, ardından yüz tane yumuşak toprak çuvalı çıkarıp platformun önüne koydu. Odaklanmamış gözleri, her şeyden çoktan vazgeçtiğini gösteriyordu.

“Ah…”

“Şey…”

“A-Şu an rüya mı görüyorum…?”

Az önce mutluluktan havalara uçan kılıç ustaları, şaşkınlıktan ağızlarını açık bıraktılar. Bakışları, cehennem çukuruna düştüklerini gösteriyordu ve böyle bir gelişmeyi hiç beklemediklerini gösteriyordu.

“Çok fazla zamanımız olmadığı için bugün bitirelim. Kürekleri ve bakım aletlerini getirin.”

Kılıç ustaları Raon’un emrini duyunca titreyen uzuvlarla arkalarını döndüler.

“K-Kahretsin…”

“Bütün bu saçmalıkları yapmak için uykumuzu bile kaçırıyorduk…”

“O kahrolası aptal!”

“Hepsi boşunaymış!”

Hepsi, planı ilk tasarlayan Krein’e dik dik baktılar.

“A-Ama bir gün, en azından bugün, dövüş olmayacak. Bunda teselli bulalım.”

Krein ellerini sıkarken soğuk terler dökmeye başladı.

“En azından bunu başaramasaydık, sen çoktan ölmüş olurdun.”

“Haa, tamam. En azından bugünlük dinlenelim.”

“Sanırım bir gün zaten oldukça güzel.”

“Şu anda nereye gidiyorsun?”

Kılıç ustaları umutsuzluk içinde umut bulmaya çalışırken, Raon’un sert sesi duyuldu.

“Ne?”

“A-Ama sen bize sadece aletleri getirmemizi söyledin…”

“Bakım çalışmalarına başlamamız gerekiyor.”

“Sadece bakım. Herkesin gitmesine gerek yok.”

Raon neşeyle gülümsedi ve içindekileri platformun önündeki zemine yaymak için çuvallardan birini açtı. Aurasını kullanarak zemini sertleştirdi ve anında geçici bir eğitim alanı oluşturdu.

“Zaman altındır ve düellolar yakında başlayacak. Müsabakaların devam etmesi gerekiyor.”

“Ah…”

“Şey…”

“Kuh!”

Geçici eğitim alanının bir anda yaratılışını gören kılıç ustalarının yüzleri bembeyaz kesildi. Eğitim alanında çenesini dik tutarak duran Raon, cehennemden gelmiş bir ölüm tanrısı gibi görünüyordu.

“Yumuşak topraktan beklendiği gibi, üzerine basmak hoş bir his veriyor.”

Zemini iyice sertleştirdikten sonra Burren’a elini salladı.

“Hadi, bana doğru gel. Daha ne bekliyorsun?”

“Ben?”

“Evet. Her zaman Burren’la başlıyoruz, biliyor musun?”

“Eee…”

Burren, Dorian’ın kendisine verdiği eğitim kılıcını alırken neredeyse ağlayacak gibiydi.

“Kahretsin! Kuh!”

Bir çığlığa benzeyen, konsantrasyonunu gösteren bir haykırışla ona doğru koştu, ancak hemen dövüldü ve yumuşak toprakla kaplı yere yuvarlandı.

“Artık zemin yumuşak olduğu için daha az acıyor, değil mi? Sanırım bugünden itibaren antrenman yoğunluğunu artırabiliriz.”

“Ha!”

“Hayat nedir…?”

Raon sırıttı ve ellerinde bakım aletleri tutan kılıç ustalarının yüzleri soldu.

Gerçekten insan mısın?

Wrath, tüm durumu izledikten sonra tek bir yorum bıraktı.

Seni ne kadar çok izlersem, senin de bizden biri olduğuna o kadar çok inanıyorum.