Bölüm 188

Reenkarnasyona Uğrayan Suikastçı Dahi Bir Kılıç Ustasıdır

Raon, heyecandan havada dans eden Öfke ile birlikte Doğu Horozibiği adlı restorana girdi.

Büyük görüntüsüne ve popülerliğine rağmen içeride neredeyse hiç kimse yoktu ve yiyeceklerin kokusu da duyulmuyordu.

“Hoş geldin… Aman Tanrım!”

Gözleri hafif düşük, orta yaşlı bir adam müdür gibi görünüyordu. Başında oturan Raon’u inceledikten sonra ağzı açık kaldı.

“S-Sen gerçekten Genç Kılıç Şeytanı mısın, Sör Raon?”

“Genç Kılıç Şeytanı mı?”

“Habun Kalesi’ni savunan genç Kılıç Şeytanı’nın, yardımcı birlik lideri olduğu söylentisi yayıldı. Bu yüzden insanlar son zamanlarda Sir Raon’a Genç Kılıç Şeytanı demeye başladı.”

Dorian sessizce yanına yaklaştı ve fısıldadı.

‘Genç Kılıç Şeytanı…’

Bir havariyi yenen biri için kulağa oldukça zayıf geliyordu ama yapacak bir şey yoktu. Kılıç Şeytanı denen adam güçlü bir Büyük Üstat’tı.

“Hayırsever! Benim adım Twell!”

Müdür kendini Twell olarak tanıttı, sonra aniden öne doğru eğildi ve başını eğdi.

“Hayırsever?”

“Kızım hayırsever sayesinde sağ salim döndü. Çok teşekkür ederim Belle!”

Başını hâlâ eğmiş bir şekilde mutfağa bağırdı ve beyaz bir bandana takmış bir kadın dışarı çıktı. Sarkık gözleri müdürün gözlerine benziyordu.

“Ha? Ooh!”

Belle isimli kadın Raon’un yüzünü tanıyınca aceleyle ona doğru koştu.

“S-Sör Raon! Uyandınız.”

“Beni tanıyor musunuz?”

“Sir Raon’un havariye karşı savaştığı sırada ben de oradaydım.”

“Ah!”

Eğer oradaysa, durumun ağırlaşması nedeniyle kaçamayan rehinelerden biri olmalıydı.

“Bir yerin yaralandı mı?”

“Hepsi Sir Raon’un düşünceliliği sayesinde oldu. Bize zarar vermemek için bizden uzak durdunuz.”

“Hmm…”

Raon dudaklarını yaladı. Havariyi, etraflarındaki kılıç ustalarına ve rehinelere zarar vermemek için arkasında hiçbir şey olmayan bir yere götürmüştü ve Raon onun niyetini fark etmiş olmalıydı.

“Gerçekten minnettarım. Eve sağ salim dönmem sizin sayenizde oldu.”

“Ben de şükranlarımı sunmak isterim, Hayırsever!”

Baba ve kızı ona doğru eğildiler. Ellerinin titremesinden, Raon onların yürekten teşekkür ettiklerini ilk bakışta anlayabiliyordu.

‘Hmm…’

Raon kalbinde bir karıncalanma hissetti. Onun sayesinde kurtulan insanların minnettarlığı, dışarıdaki rastgele insanların onu güçlü ve muhteşem olarak övmesinden daha etkileyiciydi.

‘Şu anda yemek yememe bile gerek yok.’

Henüz yemeye başlamamış olmasına rağmen, doyduğunu hissediyordu.

Saçmalamayı bırakın ve sipariş vermeye başlayın.

Öfke kaşlarını çatarak ona saçmalamayı kesmesini söyledi.

“Hayırsever, sizin için elimizden gelen her şeyi yapacağız!”

Müdür kollarını iki yana açtı ve ona istediği her şeyi söylemesini söyledi.

“Hayır, kızınızın güvende olması benim için yeterli.”

Raon onlara gülümsedi ve ağızları şaşkınlıkla açıldı. Sanki hiçbir şey istemeden “tamam” demesini beklemiyorlardı.

“Hayır, ama yine de…”

“O zaman lütfen yemeğimizi hazırla. Sonuçta hepimiz buraya yemek yemeye geldik.”

“Ah, tabii. Bu arada…”

“Evet?”

“Restoranımızın gururu olan Lanchelin Sote Tavuk şu anda mevcut değil. Malzemelerimiz tükendi.”

Müdür dudaklarını acı acı ısırdı.

“Malzemeleriniz bitti mi?”

“Beyaz Kan fanatikleri kaçarken yangın çıkardığında, birkaç restoranla paylaştığımız yiyecek deposu yandı.”

“Ah, işte bu yüzden…”

Restoranın boş olması ona tuhaf gelmişti. Çünkü malzemeleri bitmişti.

Kuh…

Öfke’nin ağzından bir canavarın iniltisi duyulabiliyordu.

Yine mi? Yine mi? Yine mi!

Tıpkı ilk karşılaştıkları zamanki gibi Öfke kabardı ve etrafa büyük bir soğukluk ve öfke yaydı.

Malzemeleri nasıl yakabildiler? Öz Kralı neden hiçbir şey yiyemiyor? Tek istediğim tek bir tabak yemek, ama her seferinde beni durduran bir şey var! Dünya Öz Kralı’ndan nefret mi ediyor yoksa?

‘Yakılırsa çaresi yok.’

Hepsi senin suçun! Bu restoranı savunsaydın, o pisliğe karşı savaşmak yerine her şey yoluna girecekti!

‘Mantıksız olmayı bırak.’

Mantıksız değil! Öz Kralı, yangını söndürmek için buraya gelmeden önce ikisini de anında buza çevirirdi!

‘Ama ben sen değilim.’

İşte bu yüzden! Bana bedenini ver! Öz Kralı, Beyaz Kan Dini’nden veya Beyaz Bok Dini’nden veya her neyse, herkesi yakalayacak, sonra onları kemik ve ete ayıracak!

‘Elbette yapmayacağım.’

Uuuh…

Öfke sönmüş bir balon gibi büzülüp yere yığıldı.

Artık bitti. Sana bir daha asla inanmayacağım, isteklerini de yerine getirmeyeceğim.

‘Ama dondurmamız hâlâ var.’

……

Raon dondurmadan bahsetmesine rağmen Wrath cevap vermedi. Hızla başını çevirerek ne kadar öfkeli olduğunu gösterdi.

‘Birkaç boncuk dondurma dükkanının açık olduğunu gördüm, iki takım alacağım…’

“Baba, Lantics’imiz var.”

“Ah! Haklısın!”

Raon, Wrath’ı dondurmayla neşelendirmeye çalışırken, müdür ellerini çırptı.

“Lanchelin tavuğumuz yok ama daha iyisi var.”

“Bu ne olabilir ki…?”

“Şehrin yanındaki dağ çökünce Lantic tavuklarından sekiz tanesi yakalandı.”

“Lantics tavuğu?”

Raon başını eğdi. Tıpkı Lanchelin gibi, o da daha önce Lantics hakkında hiçbir şey duymamıştı.

“O kadar nadir bir tavuk ki, ona yemek malzemelerinin anka kuşu deniyor. Muhteşem tadına rağmen nadir bulunması nedeniyle, onu yemek için kraliyet ailesinden olmanız gerektiği söylenir ve o zaman bile, yılda sadece birkaç kez yiyebilirsiniz. Bu iri ve yağlı tavuğun yumuşak eti en lezzetli yiyeceklerden biridir.”

Aman, böyle bir tavuk nasıl var olabilir ki…?

Yöneticinin önüne atlayıp yüzen Öfke’nin ağzından buz gibi bir soğukluk akıyordu.

“Yeniden açılışımızı tamamladığımıza göre, kızarmış Lantics ister misiniz?”

Müdür ellerini bir araya topladı ve Raon’a borcunu ödemesine izin vermesi için yalvardı.

“Hmm, o kadar ileri gitmeye gerek yok, çünkü çok değerli bir malzeme gibi duruyor…”

Öhöm!

Raon reddetmeye çalıştığında Wrath, ağzını eliyle kapatıp boğazını temizledi.

Geri ödemeyi reddetmek bir erdem değildir. Aşırı tevazu bir kusurdur.

Kaşlarını çattı, ağzını eliyle kapattı.

“Hayır! Lantics tavuğu hiçbir şey değil, üstelik kızımın yanı sıra tüm şehri de kurtardın! Lütfen biraz bekle, hemen hazırlayacağım!”

“Lütfen oturun.”

Müdür ve Belle başlarını salladılar, sonra aynı anda mutfağa koştular.

Hıh!

Raon, kahkaha sesini duyunca bakışlarını çevirdi. Öfke titriyordu, ağzını örtüyordu.

‘Şu anda gülüyor musun?’

Neyden bahsettiğini bilmiyorum. Öz Kralı’yla konuşma.

Öfke hâlâ öfkeliymiş gibi davranıyordu ama sesindeki mutluluğu gizleyemiyordu.

‘Görelim…’

Raon, Öfke’nin ağzını kapatan elini kaldırdı. Ağzının köşeleri o kadar kalkıktı ki tavana ulaşabilecek gibi görünüyordu.

‘Tuzluluk çok çabuk geçti. Bu iblis kral gerçekten tüy kadar hafif.’

Raon, öfkesinin ne kadar gülünç derecede hızlı geçtiğini görünce acı acı güldü.

Ş-Şşş, sus artık. Git otur yerine.

Öfke kızardı. Sanki o da utanmış gibiydi.

‘Haaa…’

Raon başını salladı, sonra ortadaki masaya oturdu. Diğer Light Wind üyeleri de oturdu.

“Bu arada lütfen bunun tadını çıkarın.”

Müdür mutfaktan kızarmış domuz eti, içki ve birkaç basit garnitür getirdi.

Öhöm, duyduğuma göre bu dükkanın soteleri harikaymış. Sebzeleri ve eti yakmadan, yüksek ateşte güzelce kızartılmış.

Wrath, kızarmış domuz etini denedikten sonra memnuniyetle gülümsedi. Dudaklarını yalayarak mutfağa doğru bakması, beklentisini gösteriyordu.

Yaklaşık yirmi dakika sotelenmiş domuz eti ve içkinin tadını çıkardıktan sonra, yetişkin bir adamın zar zor taşıyabileceği büyüklükte bir tabakta kocaman bir tavuk ortaya çıktı.

“İşte bugün sadece Lantics usulü kızarmış tavuk! Afiyet olsun!”

“Afiyet olsun!”

Yönetici ve Belle, her masaya yemekleri yerleştirirken teşekkürlerini sundular.

“Güzel bir kokusu var.”

Dorian kızarmış tavuğun kokusundan dudaklarını yaladı.

“Aslında.”

Baharatlı ve tatlı kokusu ağız sulandırıcıydı.

S-Çabuk! Ye artık! Çabuk!

Öfke dilini dışarı çıkarıp bir köpek gibi soludu. Raon’un omzuna dokunup ona daha fazla bekleyemeyeceğini söyledi.

‘Biraz sakin ol.’

Raon dirseğiyle onu kenara itip kızarmış tavuktan bir parça aldı. Küçük parçalara ayırdığı sebzeleri etin üzerine koydu, sonra da ağzına attı.

Sarımsağın uyuşturucu acılığı ve acı biberin sade acılığı ağzını harekete geçirir geçirmez, sosun tatlı tadı dilini sardı ve acı tadı nötralize etti. Tavuğun çıtır derisi ile yumuşak eti arasındaki uyum, ağzının içinde küçük bir patlama yarattı.

“Vay…”

Raon haykırdı. Daha önce tattığı hiçbir tavuktan farklıydı. Kraliyet ailesi için bile nadir bir yiyecek olmasının geçerli bir sebebi vardı. Düzinelerce altın, fiyat olarak abartılı olmazdı.

“Vay canına!”

“Hımm!”

“A-Aaa çok lezzetli!”

“Böyle bir şeyi ilk defa yiyorum!”

Dorian, Runaan ve diğer kılıç ustaları da Lantics’in kızarmış tavuğunu yediklerinde gözlerini kocaman açtılar.

Tadı dayanılmaz derecede güzel olduğu için, yüzlerini tabaklara koyup yemeği mideye indirmeye başladılar.

‘Peki ya sen?’

Raon, yanındaki Öfke’ye baktı. Gözleri kapalı ve kolları açık, yükselen bir adam gibiydi. Tüm vücudu sevinçten titriyordu.

Öz Kralı hayatta olduğu için mutlu. Bu yemeğin içindeki yoğun kızartmayı gördü.

Öfke son derece memnun bir şekilde gülümsedi ve yavaşça gözlerini açtı. Bir iblis kraldan çok bir meleğe benziyordu.

Bunu gördün mü yavrum?

‘Neyi gördün?’

Öz Kralı dünyaya karşı savaştı ve kazandı. Cennet, Öz Kralı’nı durdurmaya çalıştı, ancak o duvarı deldi ve dilinde bu cennetsel tadı elde etti.

‘Ama sen hiçbir şey yapmadın.’

Raon kaşlarını çattı. Lantics tavuğu, Rimmer ve onuncu havarinin dağı yok etmesiyle ortaya çıktı ve tavuk, Raon’un yaptıklarına şükran olarak sunuldu. Bunun onun işi olduğunu iddia etmek saçmaydı.

Her şey, merkezde duran Öz Kralı sayesindedir. İşte buna karizma denir ve bu da Öfke Hükümdarı’dır.

‘Öfke Hükümdarı ya da her neyse, fark etmez. Ben senin hiçbir şey yapmadığını söylüyorum!’

Gel bana, dünya!

* * *

* * *

İki gün sonra.

Raon ve Hafif Rüzgar ekibi tamamen iyileştikten sonra kalabalığın tezahüratları arasında Porvan Şehri’nden ayrıldılar.

“Hmm…”

Belediye Başkanı Owist dudaklarını yaladı ve Hafif Rüzgar ekibinin uzaklaşmasına baktı.

“Sorun ne?”

Sekreteri Bayzon onun yanına yaklaştı.

“Işık Rüzgârı’nın başkan yardımcısıyla konuştuğundan beri sıkıntılı görünüyorsun.”

“Sorunlu mu? Evet, sorunluyum.”

“Ne? H-Hayır, gerçekten başka bir istekte bulundular mı?”

Bayzon panikledi ve Owist’in kolundan tuttu.

“Yaptığı talepler zaten mali durumumuzu tehlikeye atmaya yetiyor! Geçen yıl biriktirdiğimiz bütçenin tamamını kullanmak zorunda kalacağız!”

Raon ve Hafif Rüzgar’ın her isteği çok pahalıya mal oluyordu. Bayzon, onlara dondurma dükkanı verme isteğinin kabul edilmemesine ne kadar sevindiğini anlatamıyordu.

“Ah, mesele o değil.”

Owist elini salladı.

“Ancak bu daha da zor ve sıkıntılı bir konu.”

“Ne dedi ki…?”

“Çok basit. Porvan’ın bundan sonra sadece Zieghart’tan yardım istemesini önerdi.”

“Ne?”

Bayzon’un ağzı açık kaldı.

‘Bu, aşağı yukarı onlara bağlı olacağımız anlamına geliyor.’

Onlardan yalnızca Zieghart misyonları sunmalarını istemek, misyonları tekellerine almaları anlamına geliyordu. Şehrin bütçesini kullanarak onları ödüllendirmek ise bambaşka bir şeydi.

Ayrıca Porvan, Balkar Krallığı ile Owen Krallığı’na çok da uzak olmayan Zieghart arasında yer alıyordu.

Bir kavşak noktasında bulundukları için hangi gruba bağlı kalacaklarına kolayca karar veremiyorlardı.

“Ben buna karşıyım. Birden fazla gücün ortasında olduğumuz için, tekelleşme büyük ihtimalle diğer Krallıklarla ilişkilerimizi daha da kötüleştirecektir.”

Bayzon inkar edercesine başını salladı.

“Aslında, dikkate bile alınmaya değmez. Madem her zaman tarafsız olduk, gelecekte de tarafsız kalabiliriz.”

“Evet, doğru. Ancak…”

Owist, Raon ön kapıdan çıkarken onun sırtına baktı.

“İnsanın yeni bir çağ açacağı hissine kapılıyorum.”

“Hmm…”

Bayzon, Owist’in bakışlarını takip ederek Raon’a baktı.

“Bir havariyi yendiğinin de farkındayım, ama bir bakıma bu bir tesadüf olamaz mı?”

“Sanırım.”

“Üstelik Balkar’da geleceğin bir baş büyücüsü hakkında söylentiler var. Görünüşe göre dört yeteneği de kullanabiliyor, hatta savaş büyüsü bile yapabiliyor. Gelecekte ne olacağını bilmediğimiz için taraf seçmek çok tehlikeli.”

“Bu da doğru.”

“O zaman düşünmeye gerek yok…”

“Fakat.”

Owist’in gözleri derin düşüncelere daldı.

“Şu anda Raon isimli adama bakmıyorum.”

“Ne?”

“Gelecek. İnsanın gelecekte tırmanacağı dağın büyüklüğüne bakmaya çalışıyorum.”

“Görebildin mi?”

“Hayır, göremedim çünkü çok yüksekte.”

Porvan belediye başkanı olarak kariyeri boyunca sayısız ünlü ve kraliyet mensubu ile tanışmıştı, ancak Raon hepsinden daha öngörülemezdi. Nereye ve ne kadar yükseğe ulaşacağını kestiremiyordu.

“O-O kadar mı?”

“Evet. Eğer paramı yatırmak isteseydim, tüm servetimi ona yatırırdım.”

“Ha…”

Bayzon nefesini tuttu. Dost canlısı ve nazik görünümüne rağmen, Owist para ve yatırımlar konusunda temkinliydi. Başka biri hakkında böyle bir değerlendirme yaptığını ilk kez görüyordu.

“Ne demek istediğini anlıyorum ama mevcut durumumuzu korumak sorun değil mi? Şehrimiz başka hiçbir şehre yenilmez ki…”

“Yakınımızdaki bir şehir bizimkinden çok daha iyi. Cameloon.”

“Ah…”

Cameloon’daki ticaret hacmi Porvan’dakinden kat kat büyüktü ve nüfus olarak daha da büyüktüler. Tamamen farklı bir seviyede olduklarını söylemek abartı olmazdı.

“Bu gidişle onları asla geçemeyeceğiz.”

“……”

Bayzon sessizce başını salladı.

“Raon Zieghart hakkında bilgi toplamaya devam edin.”

“Hangi bilgi…?”

“Hangi görevi nerede yaptığı ve kimi yendiği hakkında. Bunları detaylı bir şekilde kaydetmeden önce mutlaka doğrulayın.”

Owist’in güneş ışığını yansıtan gözleri tutkuyla doluydu.

“Çünkü o bilgi, şehrimizin daha yükseğe tırmanmasını sağlayacak merdiveni barındırıyor olabilir.”

* * *

Hafif Rüzgar Zieghart’a geri dönmüştü.

Normalde Rimmer üyeleri önden yönlendirecek kişi olurdu ancak ön kapıya varıldığında Rimmer zombi gibi sallandığı için Raon liderliği ele almak zorunda kaldı.

“Nihayet dinlenebiliriz.”

“Porvan güzeldi ama ev en güzeli.”

“Ah, hemen banyo yapacağım. Yıkanmam gerek.”

İlk görevlerini başarıyla tamamlamalarının ardından üyelerin yüzleri gülümsemeyle doldu.

“Takım lideri.”

Raon, Zieghart’ın ön kapısı açılmadan önce Rimmer’ı öne doğru sürükledi.

“Eve ulaştık. Lütfen görevin sonunu duyurun.”

“Eh, şey…”

Rimmer, kopmuş ipleri olan bir kukla gibi sendeleyerek başını kaldırdı.

Yüzüne bak.

Rimmer’ın odaklanmamış gözlerini izlerken öfkeyle kıkırdadı, çünkü o, lezzetli yemeklerden dondurmaya kadar her şeyin tadını çıkarıyordu.

‘Hmm…’

Raon, Rimmer’a bakarken dudaklarını yaladı.

‘Ona birkaç altın vermeliyim.’

Bu gidişle gerçekten de tükenecek gibi görünüyordu. Raon, kumar oynarken muhtemelen kaybedecek olsa da, ödül parasının bir kısmını paylaşması gerektiğini düşündü.

“G-Görev bitti. Şimdi gidip dinlenebilirsin ve eğer varsa bana biraz borç verebilirsin…”

Rimmer onlara dinlenmelerini söylerken ve aynı zamanda para dilenirken, Zieghart’ın devasa ön kapısı ikiye bölündü ve çelik kule kadar iri bir adam dışarı çıktı. Bu, evin dışişleri bakanı Illiune’ydi.

“Üzgünüm ama dinlenmeden önce gitmeniz gereken bir yer var.”

Illuine’in keskin gözleri, Işık Rüzgarı’nın oluşumunun önündeki herkesi memnuniyetle inceledi.

“Evin reisi hepinizi çağırdı.”

Çenesini kaldırdı ve parlak bir şekilde gülümsedi.

“Muhtemelen evin itibarını yükselttiğin için sana bir hediye veriyordur.”

“Hediye mi? Para mı? Altın mı?”

Rimmer’ın ölü gözlerinde bir kıvılcım belirdi.