Bölüm 333: Kırık Kılıçların Prensi [I]

Bölüm 333: Kırık Kılıçların Prensi [I]

Hatırladım… her şeyi.

Xaldreth’in Michael’la bağlantısı olduğundan, onun adını söyleyerek kendisini ifade etmesi, kahramanı da gerçeğe döndürmüştü.

Ve Michael’ın geri dönmesi bana Yiyen Tanrı ve onun bize yönelik birçok saldırgan pususu hakkındaki her şeyi hatırlamamı sağladı.

Maalesef bunların çoğu üzerinde düşünecek vaktim olmadı.

Çünkü onun adını söylediğim anda dünya nefesini tuttu.

Soğuk rüzgâr artık esmiyordu ve kızıl ay ışığı artık vadiyi pasın gölgelerine boyamıyordu.

Kayan Taş’ın uzaktan gelen iniltisinden uçurumlar arasında süzülen havanın ısrarlı uğultusuna kadar kanyonun tamamındaki her şey Sessizleşti, hepsi kasvetli bir gri ve siyah tonunun altında boğuldu.

Renkler dünyanın kanını akıttı.

Zaman dondu ve onunla birlikte ben de dondum.

…Evet, hepsi değil.

Sanki gerçeklik bedenimin etrafına görünmez zincirler sarmıştı ama yine de zihnim hareket etmekte özgürdü. BİLİNCİM Acı verici bir şekilde tetikte kaldım, her şey hareketsiz dururken bile etrafımdaki görüntüyü işlemeye devam ettim.

Ve böylece, karşıma çıktığı gün onu apaçık gördüm.

Kırık Kılıçların Prensi.

Altıncı Şeytan Prens.

Xaldreth.

Doğal olmayan bir şekilde uzundu, ancak yalnızca Uzatılmış uzuvlar veya yüksek boy hissi açısından değil.

Yüzyıllar boyunca düşmüşlerin üzerinde durarak bu yüksekliği kazanmış biri olduğunu söyleyen taşıdığı sessiz eminlik yüzünden kendini uzun hissetti.

Gerçeği geniş ve ağırdı, sanki zamanla onunla kaynaşmış gibi, daha az dövülmüş ve Derisi üzerinde daha fazla büyümüş gibi görünen, yok edilmiş obsidiyen zırh parçalarıyla kaplanmıştı.

Fakat onun en dikkat çekici özelliği… KILIÇLARDI.

Her marka ve kökenden düzinelerce kırık Kılıç vücudunun her yerine gömülmüştü; OMUZLARINDAN, kaburgalarından, Omurgasından ve hatta uyluklarından garip açılarla dışarı çıkıyordu.

Bazı bıçaklar ikiye bölünerek kırıldı. Diğerleri sanki ona karşı öyle bir güçle parçalanmışlar gibi parçalanmıştı ki, onun etine karışmışlardı.

Paslanmış demir, parıldayan Çelik, parlak kutsal bıçaklar — onu delen her Kılıç, başarısız bir infazın veya çaresiz bir son direnişin, Basitçe sona erdirilemeyecek bir şeyi sona erdirme girişiminin Hikayesini anlatıyordu.

Kırık Kılıçların hiçbiri törensel görünmüyordu.

Kullanılmış görünüyorlardı, sanki her bir bıçak nefretle, umutla ya da dehşetle ona saplanmış gibiydi… ve bunların hiçbiri yeterli değildi.

Hiçbiri onu yıkamaz.

ETİ kül rengi siyahtı, soğumuş magmanın altına gömülmüş köz gibi soluk kırmızı çizgilerle damarlıydı.

Kılıçların onu deldiği yerde kan yoktu. Bunun yerine, yaraların etrafındaki metal… sanki vücudu silahları yutmuş ve onları ganimet olarak almış gibi emilmiş gibi göründü.

Ama en azından benim için en kötü kısım onun yüzü olmalıydı. Bunun kelimelerle anlatılamayacak kadar canavarca veya korkunç olduğunu söylememi beklerdiniz… ama değildi.

Xaldreth’in yüzü keskindi ve neredeyse muhteşem bir simetriyle şekillendirilmişti. Yüksek elmacık kemikleri ve güçlü çenesi ona, başka bir hayatta zarif bir şövalye ya da saygı duyulan bir general olabilecek Birisinin görünümünü veriyordu.

Bakışlarımı onun gözlerine kaldırdım ve ölenlerin çığlıkları dindikten sonra bir savaş alanının bomboş olması gibi, gözlerinin de boş olduğunu gördüm. Karanlığın ikiz dipsiz çukurları Hiçbir şeyi, kendimi bile yansıtmadan bana baktı.

Gözlerin Ruha açılan pencereler olduğu metaforunun herhangi bir gerçeği varsa, o zaman O’nun Ruhu artık hiçbir şeyin kalmadığı bir çöldü.

Gerçekten savaş ve yıkımdan doğan iğrenç bir şeye benziyordu.

…En azından sırıtana kadar.

İnce dudaklarının bir köşesi yukarı doğru kıvrıldı ve senin beni, senin o kadar aşağındaki bir şeyi incelediğin gibi incelerken, yarasa benzeri dişleri ortaya çıktı.

İşte o zaman, savaşın trajik bir kalıntısı gibi görünmeyi bırakıp hesapçı bir yırtıcı gibi görünmeye başladı.

Sonunda konuştuğunda, sesi bozuk çıktı, birden fazla kişinin aynı anda konuşmasıyla katmanlaşmıştı. “Ben de senin akıllı olduğunu sanıyordum.”

Konuşamadım. Korkudan değil ama çenem vücudumun geri kalanı gibi hareket etmeyi reddettiği için.

Her mEtimdeki her damar, vücudumdaki her damar sağlam bir şekilde yerine oturmuştu ve karşı koyamadığım bir varlığın en ufak hareketini bile engelliyordu.

Birdenbire uzanıp uzun parmağını göğsüme koyduğu zamandı.

Gürültü!

Sonra artık bedenimin içinde değildim.

•••

“…Ne oluyor?” Zorlukla yutkundum.

Orada, tam önümde dururken kendimi izlemek, anlatacak kelimeleri bile bulamadığım açılardan kafa karıştırıcı bir deneyimdi.

Vücudum tam olarak aynı pozisyonda donmuş halde kaldı, gözler öne kilitlendi, çene sıkıldı ve nefes almanın ortasında nefes çalındı. Olabildiğince gerçek ve sağlam görünüyordu. Aynı zamanda oldukça canlı görünüyordu.

Yine de buradaydım, sadece birkaç adım ötede, ağırlıksız ve bağlı olmadan havada süzülüyordum.

Kollarıma baktım ve onları yarı saydam buldum; bu, Morgan Teyze’nin onunla son tanıştığımda bulunduğu Eyalet Teyzesinden pek farklı değildi.

Xaldreth’in parmağı hâlâ bedenimin göğsündeydi ama ağırlığını kendi göğsümde de hissedebiliyordum.

Vadiyi kaplayan Durgunluk kesintisiz kaldı. Her şey o gri, sessiz hiçbir şey içinde taşlaşmış halde kaldı, sanki dünyanın kendisinin yeniden hareket etmesine henüz izin verilmemiş gibi.

Ama dürüst olmak gerekirse, daha iyisini biliyordum.

Dünyanın sıkışıp kalması değildi.

Basitçe zihnim gerçeklikten daha hızlı, binlerce kat daha hızlı hareket ediyordu.

Ya da daha basit bir ifadeyle, Tek Bir Saniyeden BİNLERCE Zaman Daha Yavaş Deneyimliyordum.

Daha yüksek bir varlığın adını aldığınızda veya ritüel yöntemlerle onunla iletişim kurduğunuzda, bir bağlantı yaratırsınız. Ve yüksek varlıkların sizi etkilemesi için bu bağlantının yalnızca en ince ipliğine ihtiyacı vardır.

Tıpkı onun yaptığı gibi.

Adını söylediğim an, zihnimi hızlandırılmış bir zihinsel Altuzay’a çekti.

Sonra büyük olasılıkla bilincim ile bedenim arasındaki bağlantıyı kopardı ve Ruhumu zorla ayırdı.

ÇÜNKÜ BEDEN FİZİK YASALARIYLA KISITLANMIŞ olsa da, Ruh böyle değildi.

“Şaşırdın mı?” diye sordu, neredeyse kibar bir merakla konuşuyordu.

Aslında değildim. Çok şaşırdım.

Bakışlarımla buluşmak için tamamen dönerek devam etti.

“Bu benim Ruhu Ayırma tekniğimin sönümlenmiş bir versiyonu. Endişelenmeyin. Ruhunuzla bedeniniz arasındaki bağı yalnızca geçici olarak kestim. Dilediğimde etinize geri döneceksiniz.” Parmağı göğsüme daha sıkı bastırdıkça sırıtışı keskinleşti ve vücudumun dışında olmama rağmen yoğun bir baskı hissettim. “Eğer dilersem. Çünkü Eğer Ruhunu geri çekmeden parmağımı kaldırırsam… öleceksin.”

Bu basit bir tehditti, gelişmeden uygulandı ve tamamen onun insafına kaldığıma dair hiçbir şüpheye yer bırakmadı.

Ama ben bu senaryoyu bekliyordum.

…Ya da öyle olduğunu umuyordum.

Görüyorsunuz, Birisi hafızanızdan kayıp gittiğinde onu unutmanın olumsuz tarafı, ona karşı önlem alıp almadığınızı hatırlamayabilmenizdir.

Yani Xaldreth’i hatırlayamadığım için Altıncı Şeytan Prens ile karşılaşmaya hazır olup olmadığımı da hatırlayamadım.

Ama şimdi… Bunu yaptığımı biliyordum.

“Elbette” dedim ona dostça bir gülümsemeyle. “ama bunu yapmak istemezsin.”

O da bu jeste kendi şeytani gülümsemesiyle karşılık verdi, açıkça benimle dalga geçmek için eğleniyordu. “Ya? Peki neden öyle?”

Ellerimle omuz silktim. “Çünkü… Senin için bir teklifim var Kırık Kılıçların Prensi.”