Bölüm 355: Kötü şans getirir

Escalante Krallığı’nın doğu sınırı kaos ve tehlikeyle doluydu. Retric, (S+)-Seviyesindeki bir canavarı daha yendikten sonra titreyerek dizlerinin üzerine çöktü.

Nefes alış verişi düzensizdi ve George hemen yanına koşup ayağa kalkmasına yardım etti. Müdür kıkırdadı ve başını salladı.

“Ben… iyiyim. Git diğerlerine yardım et.”

Ama George gitmeyi reddetti. Aniden, ormandan kristal gözlü sayısız büyük yarasa çıktı. George, genç bir adamı yakalamaya çalışan birkaç yarasayı hızla alt ederken dişlerini sıkarak silahını sıktı.

“Bu piçler… neler oluyor? Neden birdenbire tüm güçleriyle saldırmaya başladılar?”

Kendi kendine küfretti, sözleri etrafındakilerin duyabileceği kadar yüksek sesleydi. Retric başını salladı.

“Dillerine dikkat et George. Sen Kraliyet Akademisi’nin müdür yardımcısısın ve öğrencilerimizin çoğu senin arkanda kavga ediyor. Sözlerini duysalar ne düşünürlerdi?”

George havaya sıçradı ve daha fazla yarasa öldürdü, kaşları öfkeyle çatılmıştı. Durum giderek kötüleşiyordu. Daha bir saat önce, o ve diğerleri, Escalante Krallığı’nın ikinci sınırına saldıran ilk canavar dalgasına karşı kazandıkları zaferi kutlamışlardı.

Ancak, doğu sınırına daha da büyük bir canavar sürüsünün indiğinden haberleri yoktu. Bu yüzden Diziler’i bilenler herkesi doğu sınırına ışınlamıştı.

George alnını sildi, yorgun iç çekişinden bitkinlik belli oluyordu.

“Bütün bunlar bittikten sonra büyük bir tatil istiyorum.”

Yaşlı bir adam daha katıldı, Yaşlı Han’ın gözleri kanlar içinde olmasına rağmen parlıyordu.

“Ben de istiyorum! Yirmi yıl ara versek nasıl olur? Biri benimle evlenmek istiyor. Yaşlandığımızı ve yalnız ölebileceğimizi düşünüyor… Haha…”

Kahkahalarının arasında bir ağız dolusu kan öksürdü. Manası tükenmişti ve bacakları titriyordu. Sadece havada süzülmek için bile tüm gücünü kullanması gerekiyordu.

Retric ve George, onun sözlerini duyunca kaşlarını çattılar. George alaycı bir tavırla güldü. Bu ihtiyar herif onu nasıl sinirlendireceğini gerçekten biliyordu.

Retric ayağa kalktı ve ormandan fırlayan bir canavarı daha öldürdü.

“Önce hayatta kalın, sonra tatil hakkında konuşuruz. Şunu da hatırlatayım, bunu sadece biriniz başarabilir, o yüzden aranızda halledin.”

Müdür, ikilinin kasvetli ifadelerini görünce sırıttı. Çöküşün eşiğinde olan ama geri çekilmeyi reddeden Dük Evan ve Valenza’ya baktı.

Nasıl yapabilirlerdi ki? Vazgeçerlerse sayısız can kaybı yaşanacaktı. İkilinin üzerinde veya etrafında birçok güçlü kişi vardı, ancak onlar gibi onların da durumları pek iyi görünmüyordu.

Retric bir canavarı daha öldürürken, ayaklarının altındaki toprak titremeye başladı. O ve diğer birçok kişi başlarını kaldırdı ve gözleri kocaman açılırken, ormandan iki heybetli cehennem kedisi çıktı.

Kedilerin gözleri hafif bir ışıkla parlıyordu ve başlarının tepesinde ikişer boynuz vardı. Bir anda kedilerden biri, gözleri neşeyle dolu bir şekilde müdüre baktı. Sonra ağzını açtı ve çenesinden bir ateş hortumu fırladı.

Retric ve George kediye en yakın olan insanlara bağırdılar.

“Gidin! İkisi de (SS+)-Rütbeli! Güvenliğe gidin!”

Müdür, yangın hortumunu durdurmak için yumruğunu kaldırarak kediye doğru atıldı. Ancak diğer kedi kuyruğuyla onu geri fırlattı.

Vücudu geriye doğru savruldu ve yüksek bir gürültüyle birkaç kişiye çarptı. Ağzından, burnundan ve hatta kafasından kan sızıyordu. Çevresindeki insanlar bağırdıkça bilinci kapanmaya başladı, ancak kulakları yüksek bir çınlama sesiyle uğulduyordu.

Ancak ateş hortumu sayısız insanın üzerine inip her şeyi yakmadan önce, gümüş zırh giymiş altın saçlı bir figür kedinin önünde belirdi.

Kral Cedric elini kaldırdı ve gözleri kısıldı. Bir saniye sonra, kedinin önünde yükselen bir toprak duvar belirdi. Kedi çığlık attı ve yangın hortumu duvara çarptı. Duvar yüksek bir gürültüyle çökmeye başladı, ama bu Cedric’e yeterince zaman kazandırdı.

Mızrağını kaldırıp ileri savurdu. Şimşek hızıyla hareket eden bedeni kedilerden birini ormana fırlattı.

Diğer kedi de saldırdı, ama Cedric arkasını dönüp mızrağını ileri doğru savurdu. Anında gökyüzünden sayısız mızrak yağdı ve diğer kediyi de ormana doğru tekmeledi.

Kral nefesini sakinleştirdi ve George’a sert bir ifadeyle baktı.

“Ben onlarla savaşacağım. Sen git Retric’in icabına bak.”

George ona başını salladı ve aceleyle geri çekildi. Kral figürü, ormandan öfkeli gözlerle tekrar çıkan iki cehennem kedisinin önünde heybetli bir şekilde duruyordu.

Birçok kişi tezahürat yaptı ama kalabalıktan gizlenen Cedric’in elleri titriyordu. Bir süre önce (SS+)-Seviyesine ulaşmış ve haberi aldıktan sonra sınıra koşmuştu. Yine de, Kedileri ormana geri göndermek için tüm gücünü kullanması gerekti.

‘Halkımın başına hiçbir şey gelmesine asla izin vermem, bu yüzden sonuna kadar savaşacağım.’

Havada süzülmeye başladı ve iki cehennem kedisiyle yüzleşmeden önce mızrağını tekrar kaldırdı. Ancak vücudu çok sayıda yara alıyordu ve kedileri tek başına yenemeyeceğini biliyordu. Sonunda tüm gücünü toplayıp kedileri ormana geri fırlattı. Devasa bedenleri uzun ağaçların üzerinden çarparak onları kalabalıktan güvenli bir mesafeye yerleştirdi.

Cedric, kedilerle kıyasıya bir mücadeleye girerken inledi. İkisini ortadan kaldırabilirse bir süreliğine güvende olacaklarına inanıyordu. Ama birkaç ağacın arkasından kendisine bakan iki çift kırmızı gözü fark edince gözleri şaşkınlıkla açıldı.

‘Olmaz… Şaka mı bu?’

Kralın bedeni titredi. Hava sayısız sesle uğuldarken, ormandan iki heybetli yaban domuzu çıktı. Ağaçlar titredi ve toprak şiddetle sallandı.

Yaban domuzları kulakları sağır eden çığlıklar attı ve yakınlarda savaşan insanlara çarpan şok dalgaları saldı. İnsanlar anında geriye savruldu ve birkaç dakika içinde birçok masum insan hayatını kaybetti.

Çarpmanın etkisiyle askerlerin arkasındaki sınır çökmeye başladı ve bu durum sınırın üzerinde duran büyücüler arasında paniğe sebep oldu.

Kaosun ortasında, iki tanıdık figür askerlerle birlikte canavarlara karşı yiğitçe savaştı. İkili, silahlarını kaldırarak büyük bir cesaret sergiledi.

Kyle burada olsaydı onları hemen tanırdı. Ray ve Neon, şok dalgasıyla geriye itilirken bakıştılar.

Neon kan kustu, zırhı çeşitli yerlerinden yırtıldı. Ray’e baktı, Ray endişeli bir ifadeyle onu yakaladı.

Ray canavarlarla savaşırken ve onu korumaya çalışırken Neon’un dudaklarından bir iç çekiş döküldü. Ancak Neon, Ray’in omzundaki ağır yarayı görebiliyordu. Başını iki yana salladı.

“İyiyim. Savaşmaya… devam edebilirim.”

Tekrar öksürdü ve Ray gözlerinde öfkeyle ona baktı.

“Çeneni kapat ve bir iksir iç, yoksa seni döverim. Unutma, evden sadece askerlere yardım etmek için çıktık. Geri dönüp yaşlı adamdan özür dilemeliyiz, yoksa göz yaşlarını silecek.”

Neon kıkırdadı ve ağzını sildi, sonra dizlerini tuttu ve sendeleyerek ayağa kalktı.

“Kyle… o herif Akademi’ye girdi ve böylesine tehlikeli bir yere hiç umursamadan gitti. Onu bir kez dövmek istiyorum, o yüzden endişelenme. Kolay kolay düşmem.”

Birkaç büyük yarasa onlara sayısız toprak parçasıyla saldırınca ikilinin gözleri fal taşı gibi açıldı. Parçalardan biri omzuna saplanınca Neon inledi.

Acıdan haykırmak istedi ama karşısında soluk altın rengi bir çift göz belirdi. Nine, ikiliye bakarken iç çekti ve sopalardan birini geriye doğru tekmeledi.

“Biraz daha geç kalsaydım, canavarları boş ver, Kyle burayı tamamen yerle bir ederdi. Bu kadar hızlı seyahat edebilecek kadar param olması iyi bir şey.”

Neon ve Ray birbirlerine baktılar, sonra karşılarında beliren kahverengi saçlı adama baktılar. Nine onları ilk ve son ziyaret ettiğinde komadaydı, bu yüzden onu tanıyamadılar. Ancak Kyle’ın adını duyduklarında gözleri parladı.

Ama kahverengi saçlı adama bir şey sormalarına fırsat kalmadan, ayaklarının altındaki toprak sarsıldı. Uzakta, toprak patladı ve her yere toz ve moloz saçıldı.

George, domuz saldırılarından birinin menzilinde olan Yaşlı Han’a bakarken bağırdı. Bir anda ortam kaosa dönüştü.

Yaşlı Han’ın gözleri fal taşı gibi açıldı. Geri çekilmek istedi ama çok geçti. Sonunda elini kaldırdı ve etrafında birçok sembol belirerek sağlam bir kalkan oluşturdu. Ne olursa olsun, kalkanın böylesine devasa bir canavara karşı dayanamayacağını biliyordu.

Yaşlı adam darbeye hazırlandı ama darbe kalkanına veya vücuduna isabet etmedi. Şaşkın bir nefes verdi ve gözlerini kaldırıp önünde havada süzülen tanıdık gümüş saçlı adama baktı.

Kyle alnını sildi ve içinden küfretti. Sınıra doğru ilerlerken Jian, ormanın derinliklerinde uyuyan bir canavar sürüsünü yanlışlıkla uyandırdı. Bu yüzden durduruldular, yoksa yarım saat önce varırlardı. Sonunda Kyle bolca kan hissetti ve anında ışınlanmayı kullanarak ilk gelen oldu.

‘Nedenini bilmiyorum ama çok uğursuzluk getiriyor.’

Kyle dilini şaklattı. Önünde yükselen mavi alevler her yöne dağıldı. Domuzun gözleri kısıldı ve altındaki toprağı ezmek için bacağını kaldırdı, ama bunu başaramadan çenesine bir tekme indi ve çığlık atarak ormana geri fırlatıldı.

Kyle yaşlı adama baktı ve hemen zihninden bir şifa iksiri aldı.

“Efendim, iyi misiniz?”