Bölüm 469 – 295: Miras (Bölüm 2)

Bölüm 469: Bölüm 295: Miras (Bölüm 2)

Birkaç dakika süren garip sohbetin ardından Prens veda etti.

Salondan çıkarken geriye dönüp figüre baktı, Aniden hiçbir şey başaramadığını hissetti.

Altıncı Prens gittiği an, atmosfer sonunda rahatladı, sonuçta çok garipti.

LouiS Tembel bir şekilde gerindi, pencerenin dışındaki Gökyüzüne baktı ve mırıldandı: “FroSt Halberd Şehri, bu şehirde yeterince uzun süre kaldım.”

Lambert sanki önceden hazırlanmış gibi hemen bir fincan sıcak kırmızı çay verdi: “Tam olarak yarım ay, Lordum.”

“Belki bir gün daha,” Louis fincanı aldı ve sandalyesine yaslandı, “Yeterince uzun zaman oldu. Eve gitme zamanı geldi.”

“Baharda çiftçilik, yeni bir maden alanının kurulması, savaş sonrası yeniden yapılanma ilerlemesi, artık emirleri iletmek için yalnızca harflere dayanıyor. Biliyorsunuz bunlar Bradley’nin benim için kişisel olarak izleyebileceği şeyler değil.”

Lambert, Kızıl Dalga Bölgesi’nin Louis için önemini çok iyi bildiği için başını salladı.

LouiS Ayağa kalktı, pelerinini giydi: “Hadi gidelim. Valiye son kez veda etme zamanı geldi.”

Vali Konağı sessiz kaldı, sadece doktorlar ve hizmetkarlar ortalıkta dolanıyordu.

Toplantı salonunda, yaşlı Dük Edmund yüksek arkalıklı sandalyede oturuyordu, önünde ise savaş sonrası hasar istatistikleri ve tedarik uygulamalarının son listesi vardı.

“Buradasınız.” Louis’yi gördü, gözleri hafifçe hareket etti.

“Lordum, ayrılmam gerekiyor.” Louis Açıkça Söyledi.

Edmund hafifçe başını salladı ve oturmasını işaret etti, sonra şöyle dedi: “Başlangıçta kalmanı istiyordum. New FroSt Halberd City’yi bir merkez haline getirmek için, tamamlanmamış sorumluluklarımı üstlen ve Kuzey Bölgesini sağlamlaştır.”

Ses tonunu vurgulamadı ve “emir” gibi sözcükler kullanmadı.

Hâlâ Kuzey Bölgesi’nin Valisi olmasına rağmen, önündeki bu genç adamın artık emir bekleyen bir Ast olmadığını anlıyor.

“Biliyorum.” Louis ona sakince baktı, “Ama yapamam.”

“Sebep.”

“Kuzey Bölgesi’nin tamamı PARÇALANMIŞ, su koruma, ulaşım, tahıl ambarları hepsi çökmüş durumda, yalnızca İmparatorluk tahsisatlarına güvenmek yeniden yapılanma için yetersiz. Şimdi Kuzey Bölgesi’ni doğrudan ele geçirirsem, bu sadece Kendimi çamura sürükleyecek.” Louis durakladı, “Kızıl Gelgit Bölgesi’ne dönmeliyim. Güneydoğu’dan başlayın, kalkınma için kaynakları yoğunlaştırın.”

“Yeni bir sipariş oluşturmak mı istiyorsunuz?” Edmund Yumuşak Bir Şekilde Konuştu.

“Kendi kendini idame ettirebilen bir yönetim kurmak istiyorum.” Louis sakin bir şekilde yanıtladı: “Tüm Kuzey Bölgesini gerçekten destekleyebilecek bir üs.”

İkisi arasında birkaç dakika boyunca sessizlik yayıldı.

“…Biliyor musun?” Aniden Yumuşak Bir Şekilde Konuştu: “Edmund Ailemiz üç yüz yıldır bu topraklara kök salmıştır.”

“O zamanlar FroSt Halberd sadece bir kış av kampıydı. Büyükbabam bana, yani büyükbabasının bu vadideki ilk kuyuyu kazdığını, yulaf lapası pişirdiğini ve tüm bölgeyi beslediğini söyledi.”

Durakladı, gözlerinde bir yorgunluk belirtisi belirdi: “Fakat benim neslimde ALTI savaşla savaştı, üç böcek vebası, bir böcek vebası Kuzey Bölgesi’ni doğrudan kasıp kavurdu. Bu şehir artık düzgün bir kapı kulesini bile savunamıyor.”

LouiS Sessizce Durdu, Bitirmesini Dinledi, Sözünü Kesmeye Cesaret Edemedi.

İlk defa, konseyde keskin, askeri formasyonda bir bıçak kadar soğuk olan bu eski generalin böyle bariz bir yorgunluk gösterdiğini gördü.

“Elbette haklı olduğunu biliyorum.” Edmund ona bakmak için döndü, ses tonu sakinleşti, “Stratejik konum, kaynak tahsisi, iş yoğunluğu ve düzen temellerine kadar, Kızıl Gelgit Bölgesi yeniden yapılanma için EN UYGUN BAŞLANGIÇ NOKTASIDIR.

Ama yine de istiyorum… Hâlâ bir gün Ayaz Halberd Şehri’nin yeniden parlak bir şekilde aydınlandığını görmek istiyorum, bu düşünceyi anlıyor musun, Louis?”

“…” Louis Dik Durdu, Yavaşça Konuştu: “Anlıyorum Duke. Gerçi henüz bu yeteneğe sahip değilim ve tüm Kuzey Bölgesi’nin yeniden inşasının sorumluluğunu üstlenemem.”

“Ama sizi temin ederim.” O yaşlı gözlerin içine baktı ve her kelimeyi net bir şekilde söyledi.

“Bir gün, FroSt Halberd Şehri’ni kesinlikle yeniden inşa edeceğim. Red Tide’ın Yan Kuruluşu olarak değil, bu Kuzey Bölgesi’nin gerçek kalbi olarak.”

Bir anlığına sessizEdmund Aniden Gülümsedi, Gülümsemesi Biraz acı ama yine de biraz rahatlamıştı.

Karla kaplı kulelere baktı, “Haklısın, bu şehir gelecek değil, ben duygusal davranıyordum.”

“Umarım Selfist olduğum için bana kızmazsın.” Louis Yavaşça Konuştu.

“Yeniden gönderilsin mi?” Dük birkaç kez öksürdü, hatta ses tonunda bir miktar kahkaha bile vardı, “Senin Bencilliğinden korkmuyorum. Korkarım yeterince acımasız değilsin.”

“Kızıl Dalga Bölgesi’ne döndüğünüzden beri.” Döndü, bakışları Louis’e odaklanmıştı, “Kırık Kılıç Şövalyesi Nişanı’nı da yanına al.”

LouiS hayrete düşmüştü ama henüz tepki veremeden onun devam ettiğini duydu: “Ben öldükten sonra da hâlâ Soğuk Demir Şövalye Tarikatı, Gümüş Diş Şövalye Tarikatı var. Toplamda beş bine yakın şövalye de sizin komutanız altında olacak.”

LouiS dondu, Bir an anlamamış gibi göründü.

Bu bir ayak takımı ordusu değildi, Kuzey Ordusu’nun güçleri arasındaki seçkinler, bu üç kolorduya hakim olmak onu Kuzey Bölgesi’nde tartışmasız ilk yapacaktı.

“…Lordum Duke, bu.” İçgüdüsel olarak yumruklarını sıktı, inanamamıştı.

Edmund ona sadece derinden baktı, gözleri delici derecede keskindi: “Fazla zamanım kalmadı. Küçük ISaac hâlâ genç, Alina siyasi manevralarda becerikli değil. Ben gittiğimde tüm aile parçalanacak.”

HIS tonu neredeyse bir fısıltı gibi: “Umarım onları hayal kırıklığına uğratmazsın.”

Ateş ışığı yansıdığında Louis’nin bakışı yavaş yavaş derinleşti, göğsünde sanki ağır bir şey varmış gibi bir his vardı.

Önce Sürpriz, Sonra Tarifsiz Bir Duygu Dalgası.

“Anlıyorum. Lordum Duke, lütfen içiniz rahat olsun.” Louis Ayağa kalktı, tek dizinin üstüne çöktü, sesi Sabit ve Güçlü: “Küçük ISaac büyüdüğü gün, Bu üç şövalye emrini bozulmadan onun ellerine teslim edeceğim.

Çünkü o Kuzey Bölgesi’nin gerçek varisi. Ejderha Atası adına, burada Yemin Ediyorum.”

“Sana inanıyorum.”

Edmund’un eli hafifçe titriyordu ama sanki son tereddüt izini de bastırıyormuşçasına masaya sıkıca bastırmıştı.

Bu, tüm Edmund Ailesi’nin oynadığı bir kumardı ama o, önündeki genç adama güvenmeyi seçti.

……

Alacakaranlıkta, FroSt Halberd Şehri’nin meclis salonunun önünde.

Dük Edmund Ağır bir pelerinle Basamaklarda Duruyordu, Hâlâ her zamanki haysiyetini koruyordu.

Yine de mum ışığı altında, o SturdineSS artık kırılganlığını gizleyemiyor, yıkılmanın eşiğindeki antik bir kale gibi, onurunun son kırıntısını korumak için çabalıyor.

“Hadi gidelim.” Louis’ye baktı, sonra Emily’ye döndü, sesi sakin ama boğuktu.

Emily babasına baktı, gözleri nemliydi.

Fakat babası hafifçe uzanıp omzunu okşadı: “Sen zaten Birinin karısısın ve anne olmak üzeresin. FroSt Halberd Şehri artık yeni bir hayat beslemeye uygun değil, geri dön.”

Dudağını ısırdı ve sonunda başını eğdi: “Anlıyorum baba.”

Araba şehir kapısından yavaşça çıkarken tekerlekler çakılların üzerinde gürledi.

Emily arkasına baktı, uzaktaki Tek Başına Duran kule, babasının silueti yavaş yavaş alacakaranlıkta kayboluyordu.

LouiS soğuk parmaklarını tutarak uzandı ve Usulca şöyle dedi: “Endişelenme… sık sık geri döneceğiz.”

Emily yavaşça başını salladı, gözyaşları aktı ama Sessiz kaldı.

Bilmiyordu, o anda kocasının kalbi onunkinden daha ağırdı.

LouiS ona Dük’ün yalnızca yarım yıl ömrü kaldığını söylemedi.

Yani bu veda sadece geçici değil, belki de baba ile kız arasındaki son buluşmaydı.

LouiS ve Emily ağır vagonda yan yana oturuyorlar.

Bölme, Edmund’un emri üzerine yumuşak kilimlerle döşendi, perdeler yarıya kadar çekilmişti, dışarıdaki ışık kırmızı bir tonla içeri giriyordu.

Emily sessizce kocasının omzuna yaslandı, eli hâlâ düz olan karnının üzerindeydi ve bakışları aralıktan dışarıya doğru kaydı.

Uzun Cadde boyunca hep birlikte yürüyen şövalye formasyonunu görmek.

Ön saflarda Kızıl Dalga Bölgesi’nin iki yüz elit şövalyesi vardı.

Arkalarında Kırık Kılıç Şövalye Tarikatı’nın düzenli demir akıntısı, binlerce şövalyenin üzerinde, zırhları sabah ışığında soğuk ışığı yansıtıyor, bir Çelik ormanını andırıyor.

Kızıl Gelgit’in kızıl bayrakları yüksekte dalgalanıyor, şiddetle dalgalanıyor, rüzgardaki alevler gibi yanıyordu.

Toynaklar gürledi, tekerlekler yuvarlandı Salçakta, tüm formasyon dev bir kırmızı ejderhayı andırıyor, Buz Halberd Şehri’nden kıvrılarak Kızıl Gelgit Bölgesi’ne doğru ilerliyor.