Bölüm 85

Raon, Roenn’e anladığını söyledikten sonra lordun malikanesinden ayrıldı.

‘Ne düşünüyor?’

Glenn’in Roenn’in söylediği gibi onu ödüllendirmeyi mi yoksa Eden hakkında daha fazla soru sormayı mı planladığından emin değildi.

‘Kişiliğini hala anlayamıyorum.’

Engin deneyimi sayesinde insanların düşüncelerini bir nebze okuyabiliyordu ama Glenn’in düşüncelerini hiç okuyamıyordu, sanki sisli bir boşluğa bakıyormuş gibiydi.

“Raon!”

Lordun malikanesinden ayrılır ayrılmaz tanıdık bir ses duyuldu. Sylvia, kızarmış gözleriyle ona doğru koşarken dudağını ısırıyordu.

“Aman tanrım!”

Elbiselerinin kirlenmesini umursamadan diz çöküp Raon’un vücudunu incelemeye başladı.

“Eden’le dövüştüğünü duydum! Kolun iyi mi? Beline ne oldu?”

“İyiyim. Neredeyse iyileştim.”

Raon nazikçe gülümsedi. Rimmer’ın ilacının etkisi sayesinde neredeyse tamamen iyileşmişti.

“BENCE…”

Sylvia dudağını ısırdı, koluna, beline ve uyluğuna sarılı kalın bandajlara baktı. Her an ağlamaya başlayacakmış gibi görünüyordu.

‘Ah, bir de şu vardı…’

Kocasını ve kızını Eden yüzünden kaybetmişti. Raon, onun çok düşüncesiz olduğunu düşünüyordu.

“Anne, ben…”

“Pişman oldum.”

Sylvia başını eğdi. Kolunu tutarken eli titriyordu.

“Göreve gitmeden önce sana ne söylediğimi hatırlıyor musun? Gerçek bir Zieghart gibi davranmanı istiyordum.”

“Ah…”

“Yeşil Savaş Şeytanı’na karşı savaştığını ve ardından herkesi kurtarmak için Kanlı Şeytan’ı durdurduğunu duyduğumda gerçekten pişman oldum.”

Gözünde biriken yaşlar sonunda akıp gitti.

“Söylediklerim yüzünden bu kararı aldığını sanıyordum, gerçekten…”

Ağladığı için telaffuzu biraz garipti ama Sylvia’nın duyguları ve mesajı yüreğine dokundu.

“Ben sadece vasat bir kılıç ustası değildim, aynı zamanda kötü bir anneydim de…”

“Anneme minnettarım.”

Raon, Sylvia’nın titreyen ellerini tuttu. Ellerinde de kalbindeki sıcaklığı hissedebiliyordu.

“M-minnettar mısın?”

“Evet.”

Başını salladı ve hafifçe gülümsedi.

“Kanlı Şeytan’la savaşırken aklıma çeşitli düşünceler geldi. Kaçmalı mıyım? Nasıl? Burren’e dövüşmesini emredip sonra kendi başıma kaçmalı mıyım? Stajyerleri yem olarak kullanıp kaçarsam hayatta kalabilirim.”

Raon, Sylvia’nın titreyen gözlerine mahcup bir ifadeyle baktı.

“İşte o zaman annemin sesini duydum. Bana ‘Geçmişteki Zieghart kılıç ustası gibi yaşamanı istiyorum’ diyen ses.”

Doğruydu. Sylvia’nın sesi kulaklarında yankılanmasaydı, arkasına bakmadan ve köy muhtarını kurtarmadan kaçıp gidecekti.

“Ah…”

“Eğer o olmasaydı, herkesi terk edip kaçarken ölürdüm. Hayatta kalmayı başarsam bile, hayatımın geri kalanında pişmanlık duyar, bir daha asla kılıç kullanamazdım.”

O anki korku dolu duygularını soğuk bir nefesle itiraf etti.

“Anne, senin bana söylediklerin sayesinde Kanlı Şeytan’ı durdurup sonuna kadar savaşabildim. Özür dileyecek veya pişmanlık duyacak hiçbir şey yok.”

Kanlı Şeytan’la neden savaşıyorum? Neden diğer insanların kalkanı olmak zorundayım? O acı dolu anlara dayanabilmesinin sebebi, onun sözlerini dinledikten sonra kendi tercihi olmasıydı.

“Kokla…”

Sylvia, şimdiye kadar tuttuğu gözyaşlarına boğuldu. Eden haberini duyduğundan beri aklı çok ağırlaşmış olmalıydı.

“Sorun değil.”

Raon, çocukluğunda kendisine anlatılanları tekrarladı ve sırtını ovdu.

***

Raon, Sylvia yorgun düşüp uyuyana kadar yanında kaldı, sonra odasından çıktı. Helen odanın dışında onu bekliyordu.

“Eskiden çok küçük ve genç olan genç efendinin hanımımı teselli edişine tanık oldum. Artık hiçbir pişmanlık duymadan ölebilirim.”

Parmaklarıyla gözlerini saklayarak ağlıyormuş gibi yaptı.

“Şaka yapmayı bırak da çok uzun yaşa. Seni annemle lüks içinde yaşatacağım.”

“Bu düşünce için minnettarım, genç efendi.”

“Sadece düşünce değil.”

Raon başını salladı ve Sylvia’nın odasının kapısını kapattı.

“O zaman ben de heyecanla bekliyorum.”

“Bu doğru.”

Raon başını sallayıp odasına girdi. Perdeleri kapalı karanlık odanın içinde incecik bir insan silueti vardı.

“Judiel.”

Raon onun varlığının farkında olduğundan yatağında otururken adını seslendi.

“Evet, genç efendi.”

Pencerenin yanında duran Judiel, Raon’un önünde yere kapanmıştı. İfadesi soğuk mermer kadar sertti.

“Durum nasıl?”

“Merkez Savaş Sarayı’ndan dönme emri aldım. Görünüşe bakılırsa beni ortadan kaldıracaklar.”

“Hmm…”

Raon, Judiel’in başına bakarken dudaklarını yaladı.

‘Öfkesini ondan mı çıkarıyor?’

Judiel’i ek binaya gönderen Karoon Zieghart’tı. Görünüşe göre ondan kurtulmaya karar vermişti, çünkü Raon’un Kılıç Uzmanı olacağı bilgisini edinememişti ve az önce de kabul salonunda Karoon’u kızdırmıştı.

‘Henüz…’

Judiel’in hayatı tehlikede olmasına rağmen hâlâ sakinliğini koruduğu görüldü.

O zamanlar gölde gördüğü dehşetten dolayı onun sıradan biri olduğunu düşünmüştü ama casusluk konusunda iyi bir eğitim aldığı anlaşılıyordu.

“Yaşamak istiyor musun?”

Raon yavaşça ağzını açtı. Sesi, Judiel’in ölüp ölmemesinin pek de önemli olmadığını gösteriyordu.

Ancak onun gibi bir çift taraflı ajanı elde etmek zor olduğundan, onu içeride nasıl kurtaracağını düşünüyordu.

“……”

Judiel yavaşça başını kaldırdı. Gözleri, göle yansıyan ay ışığı gibi titriyordu. Onu ilk gördüğü zamanki gibi, hâlâ hayata tutunuyordu.

“Sana hayatta kalmanın yolunu anlatacağım.”

“Bağışlamak?”

“Merkez Savaş Sarayı’na gitme. Onun yerine bir mektup gönder. Ona Raon Zieghart’ın özel hizmetçisi olduğunu söyle.”

“Ah…”

“Annem vücudum için endişelendiği için seni seçtiğini yazarsan bundan şüphelenmez.”

Raon, bandajlarla sarılmış yaraları işaret etti. Gerçek durumuna rağmen ağır yaralı olduğu söylentileri dolaşıyordu, bu yüzden işe yarayacağı kesindi.

Üstelik Karoon, casusunun Raon’un özel hizmetçisi olması nedeniyle gelecekte daha kolay bilgi edinebileceğini düşünecekti.

“B-bu doğru. Ama neden bana karşı bu kadar düşünceli davranıyorsun…?”

“Bu senin için değil. Çünkü böyle bir çift taraflı ajanı kaybetmek benim için israf olur.”

“Hmm…”

“Üstelik sana iyi bilgiler de vereceğim. Herkes ağır yaralı olduğumu düşünüyor ama aslında neredeyse iyileşmeyi bitirdim. İyileşiyormuş gibi yaparken ek binada eğitim almayı planlıyorum.”

Raon, Judiel’e sakatlığıyla ilgili bilgiyi tereddüt etmeden verdi.

“Şu anda bu gerçeği bilen tek kişiler Eğitmen Rimmer ve okul müdürü. Eğer ona bundan bahsedersen, senin hâlâ işe yaradığını anlayacaktır.”

“Evet, öyle.”

Judiel başını salladı.

“O zaman daha ne bekliyorsunuz?”

Kapıyı işaret etti.

“Git ve o bilgiyi bir mektuba yaz ve gönder. İfadeni iyi ayarlamalısın, yoksa öğrenir.”

“Anlaşıldı!”

Judiel, yanaklarını elleriyle örterek başını eğdi ve odadan çıktı.

Söylediği ve yaptığı her şey acınası. Onun gibi işe yaramaz bir casusla ne yapacaksın?

‘Karoon Zieghart’ı arkadan bıçaklamak için bir tuzak olacak. Ve…’

Raon, karanlığın içinde neredeyse tanınmaz hale gelen kapıya bakarken içinden mırıldandı.

Çünkü bana geçmişteki halimi hatırlatıyor.

* * *

* * *

Raon yatağında dalgın dalgın yatıyordu, ama ay gökyüzünün tepesine ulaştığı anda ayağa kalktı.

Söz verilen zamanın gelmesinden değil, penceresinin dışındaki varlığın gelmesindendi.

“Beklediğinize sevindim.”

Roenn pencereyi açtığında onu gülümseyerek karşıladı.

“Elbette. Bana anlattıklarından sonra uyuyamazdım.”

Raon pencereden aşağı indi ve omuzlarına bir ceket geçirdi.

“Peki, az önce ne demek istedin?”

Ağzını açtı ve Roenn’in kırışık gözlerine baktı.

“Ev sahibinin niyetini nasıl bilebilirim? Oraya vardığında göreceksin.”

“Hmm…”

Raon, Glenn’in niyetini öğrenmek istediği için sordu, ancak Roenn’le başa çıkmak kolay değildi. Cevabı bildiği kesindi, ama söylemiyordu.

Roenn ile sohbet ederken lordun malikanesine gitti. İlginç bir şekilde, bölgede nöbet tutan kılıç ustalarının varlığı ortadan kaybolmuştu.

‘Burada kimse yok.’

Roenn’i takip ederek, kimseyle karşılaşmadan lordun malikanesine girdi. Lordun malikanesini koruyan hizmetçiler, hizmetçiler ve kılıç ustaları bile ortalıkta yoktu.

Roenn’in önceden oraların boşaltılmasını emrettiği anlaşılıyordu.

“Hmm…”

Raon’un kalbi hızla çarpıyordu, böylesine bilinmeyen bir durum karşısında kaygılı ve gergin hissediyordu.

“Bu kadar gergin olmanıza gerek yok, genç efendi. Yaptığınız şey büyük bir başarıydı, gurur duyabileceğiniz bir şey.”

Bunu söylerken, izleyici odasının kapısını açtı. Devasa kapı açıldığında içeriden ışık sızdı.

Raon, Roenn’i takip ederek kabul odasına girdi. Tahtta heykel gibi oturan Glenn Zieghart gözlerini açtı.

‘Haaa…’

Bu, tüm salondaki seyircileri bir kez daha gerginliğe boğmaya yetti.

“Selamlar efendim.”

“Gerek yok.”

Raon diz çöküp eğilmek üzereyken sanki taş kesilmiş gibi vücudu dondu.

‘Bu enerji…’

Onun yapmaya çalıştığı şey bu değildi. Glenn tek başına sesiyle onun hareketini durdurmuştu.

‘Cidden…’

Raon dövüş sanatının seviyesinden ürperdi ve başını kaldırdı.

Musluk.

Glenn çenesini tutan elini çekti ve Raon’a baktı.

“Raon Zieghart.”

“Evet efendim.”

Titreyen boğazıyla başını eğdi.

“Ayak hareketleri hakkında ne düşünüyorsunuz?”

‘Bakalım, ayak hareketleri.’

Ayak hareketleri yürüme biçimiydi.

Ayak hareketleri, her türlü durumda, saldırı, savunma ve hatta kaçma ve kurtulma gibi hareketlerin en etkili yolunu yaratan teknikti.

“Bence bu, bir savaşçının yaşamını veya ölümünü belirleyen en etkili dövüş sanatıdır.”

“Hmm.”

Glenn hafifçe başını salladı, neredeyse fark edilmeyecek kadar. Belki cevaptan memnundu, belki de değildi. Raon bunu anlayamıyordu.

“Yeşil Savaş Şeytanı ve Kanlı Şeytan’a karşı savaşırken hangi ayak hareketlerini kullandın?”

“Nehir Ayak Hareketi’ni kullandım.”

Raon ayrıca River Footwork’ün üstünde Gölgesiz Basamaklar’ı da kullanmıştı ama bundan bahsetmemişti.

“Nehir Ayak Çalışması güçlendikten sonra bile kullanılabilecek harika bir tekniktir, ancak formları çok basittir.”

Haklıydı.

River Footwork kesinlikle mükemmel bir footwork’tü, ancak sadece temel formları içeriyordu.

Öte yandan ‘Gölgesiz Adımlar’, suikast dışındaki durumlarda Nehir Ayak Hareketi’nden daha az kullanılmaya uygun, kaçma ve gizliliğe odaklı bir ayak hareketiydi.

Alması gereken ekstra tabletle yeni bir ayak işi istemeyi planlamıştı ama planı tamamen ters gitmişti.

“Raon.”

Sinirden dudağını yalarken Glenn bir kez daha adını seslendi.

“Yeşil Savaş Şeytanı’nı öldürüp Kanlı Şeytan’a karşı direndiğin için öğlen sana gümüş bir tablet verdim. Ancak amaçlarını öğrendiğin için sana hiçbir şey vermedim.”

Raon, adamın bundan sonra ne söyleyeceğini tahmin edebildiği için farkında olmadan yutkundu.

“Eden’in amacını keşfetmenin ödülü olarak sana uygun ayak hareketlerini öğreteceğim.”

Glenn tahtından kalktı. Sanki kıtanın en yüksek dağı olan Erlast Dağı gözlerinin önünde yükseliyordu.

Platformdan aşağı indi ve sağ ayağını öne, sol ayağını arkaya uzattı. Baskısı, bir asilzade kadar gururlu ve savaş meydanındaki bir general kadar sertti.

“İzleyin, çünkü size sadece bir kez göstereceğim.”