Bölüm 47

Kapalı spor salonunda kuvvet ve çeviklik antrenmanlarını tamamladıktan sonra açık spor salonuna geçti.

‘O burada değil.’

Sürekli bir kılıç sesi duyduğu için Runaan’ın orada olduğunu sanıyordu. Ancak onu göremiyordu. Garip bir şekilde, sanki önce o ayrılmış gibiydi.

‘Onun etrafta olması can sıkıcı ama şimdi gittiğinden beri onu biraz özlüyorum.’

Runaan her zaman onun eğitiminin bitmesini bekler, sonra da başını sallayarak vedalaşıp giderdi.

Çok özel bir şey hissetmemişti ama şimdi o selamı alamayınca biraz özlemişti.

‘Bunu nasıl kaçırdım? Beynim mi yıkandı?’

Raon sırıtarak antrenman sahasından ayrıldı. Burren ve Martha hâlâ orada olduğu için, her zamanki gibi ortalığı temizlemesine gerek yoktu.

Ne kadar acınası.

‘Ne?’

Böyle bir şeyi düşünmenin zamanı olmamalı.

‘Ne demek istiyorsun?’

……

Öfke devam etmedi. Hiçbir şey söylemeden, sadece batıya doğru baktı.

‘Naber?’

Raon, başını Öfke’nin baktığı yöne çevirdi. Hiçbir şey hissedemese de, içinde tuhaf bir his vardı.

‘Her ihtimale karşı.’

‘Ateş Çemberi’ni döndürerek ‘On Bin Alev Yetiştirme’ aurasını kullandı. Ayrıca algısını yaymak için ‘Kar Çiçeği Algısı’nı da etkinleştirdi.

Tik!

Yakınlarında bir yerde algısında bir şey takılıp kalmıştı. Ancak hâlâ hiçbir şey hissedemiyordu.

Bu da demek oluyor ki…

‘Birisi enerji bariyeri kullanmış.’

Bilinmeyen bir kişi, sesi ve varlığını engellemek için aurasını kullanmıştı.

‘Gidip kontrol etmeliyim.’

Normalde ne yaptıklarını umursamazdı ama Wrath’ın tepkisi yüzünden bunu kontrol etmesi gerektiğini düşündü.

Kaçması gerekirse diye varlığını tamamen gizlemek için gölge ayak hareketlerini kullanarak, alan enerji bariyerinin kurulduğu yere doğru koştu.

Karanlık sokağın içinde, evin kılıçlı muhafızlarından hiçbiri yokken, iki kişi ayakta duruyordu.

Bunlardan biri Runaan’dı, diğeri ise uzun boylu bir adamdı.

‘Neden orada? Ve o ifade…’

Runaan’ın eve döndüğünü sanmıştı ama o, tam önünde ellerini kavuşturmuştu. İfadesi normaldi ama gözleri korku dolu gibiydi.

Adama baktı.

Runaan gibi gümüş saçlı, mor gözlü yakışıklı bir adam sırtında büyük bir kılıçla orada duruyordu.

‘Suriyeli Soyguncu.’

Bu ismi daha önceki hayatında da duymuştu.

O, gelecekte Kıtanın On Cenneti olması beklenen on iki canavar olan Kıtanın On İki Yıldızı’na adını veren Sullion Hanesi’nin dehasıydı.

‘Neden korkuyor?’

Runaan, ağabeyini görmesine rağmen ne gülümsüyor ne de mutlu görünüyordu. Aksine, vahşi bir canavarla karşılaşmış bir tavşan kadar korkmuştu.

Suriye, Runaan’a bir şeyler söylüyordu ama Runaan gerçekten duyamıyordu. Aniden göğsünden sevimli bir sincap çıkarıp Runaan’a uzattı.

Sonra Runaan elini uzattığı anda sincabı ezdi.

Arrrrgh!

Enerji bariyeri nedeniyle sesi duyamasa da en azından Runaan’ın çığlık attığını anlayabiliyordu.

Suriye, ürkütücü derecede kuru bir ifadeyle Runaan’a yaklaştı ve kulağına fısıldamaya başladı.

‘Onu durdurmalıyım.’

Neler olup bittiğini anlamamıştı ama daha fazla devam etmesine izin veremeyeceğini hissediyordu.

Raon, ‘On Bin Alev Yetiştirme’ aurasını tam olarak kullanarak ilerledi.

Pat!

Yer çöktü ve gürleyen bir ses duyuldu. Suriye’nin kaşlarını çatarak Runaan’dan uzaklaştığını görebiliyordu.

“Sen kimsin?”

Raon fırsatı kaçırmadan Runaan’ın karşısına dikildi. Başını eğerek Suriye’ye baktı.

“Sen kimsin ki Runaan’a zorbalık ediyorsun?”

Onu tanımıyormuş gibi davranmak zorundaydı.

Suriye’nin Runaan’ın ailesi olduğunu bilseydi, müdahale edemezdi. Sonuçta o da onun ailesiydi.

Ancak bilmiyormuş gibi davranırsa müdahale etme imkânı doğardı.

“Birinin ismini soruyorsan önce kendi ismini söylemen gerekmez mi?”

Suriye rahat bir tavırla gülümsedi.

“Böyle bir sokağa enerji bariyeri kurduğunuzda böyle şeyler söylememelisiniz. Hırsız mısınız?”

“Hmm…”

Raon onunla alay ederken Suriye kaşlarını çattı. Ancak, ne telaşlı ne de öfkeli olmasına rağmen sanki rol yapıyormuş gibi davranıyordu.

‘Böyle davranacak kişinin nasıl biri olduğunu biliyorum.’

Önceki hayatında onu öldüren Derus Robert. Suriye’den de aynı kokuyu alabiliyordu.

“Ah, sanırım yanlış anlamışsın. Ama ben ne hırsızım ne de yabancı. Ben onun ağabeyiyim.”

Suriye, Raon’un arkasında bulunan Runaan’ı işaret etti.

“……”

Suriye’nin bakışlarını kaçıran Raon, Runaan’a bir bakış attı. Yüzü hâlâ ifadesizdi, ama her zamankinden farklı bir ifadesizlikti bu. Sanki çok şok olmuş gibiydi, omuzları o kadar titriyordu ki Raon ona acıdı.

“Korkmuş gibi görünüyor. Gerçekten onun ağabeyi misin?”

“Ah, uzun zamandır görüşmediğimiz için ona bir şaka yaptım. Şimdi de böyle.”

“Sincabı avucunuzda ezmek şaka mıdır?”

“Ah, bu gerçek değil. Sadece bir oyuncak.”

Suriye elini salladığında, elindeki ve yerdeki kan lekeleri küle dönüşerek uçup gitti. Aurasını kullanarak eti ve kanı tamamen eritmişti.

“Gerçekten bir sincabı öldürmem mümkün değil, değil mi?”

Tüm vücudundan korkunç bir baskı yayıldı. Derus’un ölmeden önce duyduğu kokuya benzeyen bir ölüm kokusuydu bu.

Küstahlık. Sıradan bir insan, Öz Kralı’nın ele geçirilmiş bedenini nasıl tehdit etmeye cüret edebilir?

Raon karşılık vermedi ve baskısını artırdı. Tam da Wrath’ın dediği gibi, onu tehdit ediyordu. Onu geri çekilmesi gerektiği konusunda uyarıyordu, çünkü onu aynı şekilde öldürebilirdi.

Ancak hiçbir hazırlık yapmadan gelmemişti.

“Raon! Piç kurusu, az önce evin malına mı zarar verdin!”

Eğitim alanında olan Burren dışarı koştu. Nöbet tutan kılıç ustaları da onlara doğru koşuyordu. Martha’nın eğitiminin kesintiye uğradığı için uzaktan küfür ettiğini de duyabiliyordu.

“Raon. Sen Raon Zieghart’mışsın. Anladım.”

Suriye’nin gözleri, siyah mürekkeple kaplı bir boncuk gibi tamamen karardı. Raon’un saçları diken diken oldu çünkü gözleri sanki duygularını silmiş gibiydi.

“Gerçekten bir yanlış anlaşılma. Döndükten hemen sonra uzun süreli bir görev aldığım için, küçük kız kardeşime biraz atıştırmalık vermek istedim.”

Dikdörtgen bir kutu çıkarıp yere koydu. Şekli ve tasarımı biraz farklıydı ama boncuklu bir dondurma kutusuydu.

“Runaan.”

Suriye’nin gözleri bir kez daha değişti. Çok sevdiği küçük kız kardeşine bakan bir ağabeyin gözleriydi bunlar.

“Harika bir dostun var. Gelecekte de onunla iyi geçinmeye devam et.”

“Hımm.”

“Şakalarım aşırıya kaçtıysa özür dilerim. Lütfen kendinize iyi bakın, bir dahaki sefere görüşmek üzere.”

Elini salladı ve sanki rüzgâr olmuş gibi kayboldu.

“Olmaz. O gerçekten Kıtanın On İki Yıldızı’ndaki Suriyeli miydi?”

Burren, Suriye’nin eskiden nerede olduğuna bakarak nefesini tuttu.

“Atmosferi farklı. Boşuna On İki Yıldız’dan biri değil.”

“Gerçekten de farklı.”

Raon başını salladı. Kendisine dahi ve kahraman denildiğine göre, hiç bu kadar çılgın bir herif olduğunu düşünmemişti.

“Runaan.”

Runaan’a bakmak için arkasını döndü. İfadesi her zamanki gibiydi ama gözleri titriyordu. Hâlâ korkmuş gibi görünüyordu.

“Hadi gidelim. Seni ben uğurlayayım.”

Suriye’nin kendisine misyonu olduğunu söylemesi üzerine evde olmayacaktı.

“… Tamam aşkım.”

Runaan yavaşça başını salladı ve ayağa kalktı.

“Bir şey mi oldu?”

Burren, elinde boncuklu dondurma kutusuyla onlara yaklaştı.

“Önemli bir şey yok.”

Raon kutuyu kabul etti ve başını salladı.

“Böylece?”

Burren daha fazla ısrar etmedi.

“Yardıma ihtiyacın olursa söyle. Bir stajyer olarak sana elimden gelen yardımı yaparım.”

Bunları söyledikten sonra sokaktan ayrıldı.

‘Gerçekten çok büyümüş.’

Burren o kadar değişmişti ki, onu izlemek bile onun için gurur vericiydi.

Ama Öz Kralı hâlâ onun gözlerinden hoşlanmıyor…

‘Teşekkür ederim.’

Ne?

‘Runaan’ı kurtarabilmem senin sayende oldu. Ama onu gerçekten kurtarabildiğimden emin değilim.’

Öhöm! O kız, Essence Kralı’nın dondurmacı kızı. Sana bundan bahsetmemin tek sebebi, başıma bir şey gelirse bir daha dondurma yiyemeyeceğimi hissetmemdi.

‘Ben de tam olarak bu yüzden sana teşekkür ediyorum.’

Sonra da ona dondurmadan vermesini söyle…

‘Bunu söylemeseydin seni farklı bir gözle görebilirdim.’

Raon, Öfke’yi eliyle itti. O lanet olası hükümdar durumu gerçekten okuyamıyordu.

“Hadi gidelim.”

“Hımm.”

Runaan’ı Sullion Hanesi’nden gelenlerin beklediği yere getirdi.

Raon, Runaan’ın yanında yürürken hiçbir şey söylemedi.

Başka birinin ailesiydi ve onların tam olarak ne durumda olduklarını bilmiyordu. Onu beceriksizce teselli etmeye çalışmanın hiçbir işe yaramayacağının gayet farkındaydı.

Runaan’ın adımları yavaşlayınca o da aynısını yaptı. O durduğunda o da durdu. Sadece sessizce yanında yürüdü, onunla aynı hızda yürüdü.

Sullion Hanesi’nin arabası ve hizmetçileri görüş alanına girmeleri uzun sürmedi.

Raon, Runaan’ın arabaya binmesini izledi, ardından elinde tuttuğu dondurma kutusunu ona uzattı.

“Teşekkür ederim.”

Runaan, bir zamanlar neşeli bir sesle söylediği sözleri, somurtarak söyledikten sonra oradan ayrıldı.

* * *

* * *

Runaan konağa vardığında Rokan Sullion onu karşılamak için dışarı çıktı.

“Runaan! Eğitiminde iyi iş çıkarmışsın.”

“Hımm.”

Runaan başını sallayıp arabadan indi.

“Ağabeyinle tanıştın mı? Yanına geldi, sana bizzat bir hediye vermek istediğini söyledi.”

“… Hımm.”

Runaan derin bir nefes aldıktan sonra dondurma kutusunu ona gösterdi. Gözleri her zamanki gibi boştu.

“En sevdiğin dondurma. Görevler ve eğitimlerle meşgul olmasına rağmen, sürekli seni düşünüyor gibi görünüyor.”

Rokan, kendisine hediye verilmediğini mırıldanarak kahkahayı bastı.

Runaan çenesini sıktı. Olan biten her şeyi anlatmayı düşündü ama koruduğu her şeyin yerle bir olacağını hissetti.

“…Ben dinleneceğim.”

Sözlerini yutarak köşkün merdivenlerinden yukarı çıktı.

“Elbette! Yorgun olmalısın. İyi dinlen.”

“Hımm.”

Rokan eliyle devam etmesini işaret etti. Runaan başını sallayıp ikinci kata çıktı.

“Haaa.”

Runaan odasına girince iç çekti ve yere oturdu. Dudağını ısırarak dondurma kutusunu açtı.

En sevdiği dondurmaydı ama dokunmak istemiyordu. Sadece ağabeyinin yüzünü hatırlıyordu.

‘Yine geldi. Eskisi gibi.’

Suriye Sullion her zaman böyle değildi.

İkinci görevinden, hayatta kalan tek kişi olarak döndükten sonra değişmişti. Sanki bambaşka bir insandı… Ve sadece ona karşı.

Herkes için o hâlâ nazik ve kibar bir kılıç ustasıydı. Ama onun için, kökeni bilinmeyen bir saplantı canavarına dönüşmüştü.

‘Yakut…’

Bahsettiği Ruby, gençken yakındaki bir ağaçta yaşayan kırmızı gözlü bir sincaptı.

İyi anlaştıklarından beri ona Ruby adını vermiş ve her gün onunla oynardı. Fakat bir gün Ruby elini çizdi.

Ruby hamileliği sırasında strese girmiş ve çok küçük bir yaralanmaya sebep olmuştu. Ancak bunu gören Suriye, Ruby de dahil olmak üzere bölgedeki tüm sincapları yakalayıp, gözlerinin önünde ezmişti.

İşte o zaman ona söyledi.

‘Sen benimsin. Sana zarar gelmeyecek. Sadece nefes almaya devam et ve yaşamaya devam et.’

Bunu annesine veya babasına söylerse ev darmadağın olacaktı. Onu hariç herkesi yakacağını söyledi.

O günden sonra Runaan konuşmayı bıraktı.

Başkası da kurban olabileceği için, ister insan ister hayvan olsun, kimseye yaklaşmıyor ve mümkün olduğunca az konuşuyordu.

O, böyle yalnız yaşıyordu ve bir gün yalnız bir çocukla tanıştı; kendisinden daha yalnız ve acı dolu görünen bir çocuk.

Raon.

İlk başta, onun nasıl bu kadar çabuk büyüdüğünü, kötü bünyesine ve dayanıklılığına rağmen nasıl dayanabildiğini merak ediyordu.

Basit bir meraktı. Ona yaklaşmıştı çünkü onun büyümesi hakkında biraz meraklıydı.

Bu şekilde öğrenebildi.

Raon’un nasıl bir insan olduğunu, ne kadar emek verdiğini, ne zorluklarla karşılaştığını öğrendi.

Başkalarının bakışlarını emekleriyle değiştiren çocuğa bakınca, kendisinin de değişebileceğini düşündü ve gerçekten değişmeye başladı.

Raon ve beşinci eğitim sahasından gelen kursiyerler sayesinde Suriye korkusunu unutmaya başlamıştı.

Ama bir kez daha o korkuyu hatırlamıştı.

Runaan, kutunun içindeki dondurma eriyene kadar bakmaya devam etti.

“Sadece ben varım.”

Başını dizlerinin arasına gömerek ıslak bir sesle mırıldandı.

“Her şey yoluna girecek, yeter ki ben dayanayım.”

Sanki bir daha dondurma yiyemeyecekmiş gibi görünüyordu.

***

Raon, Runaan’ı uğurlayıp yatakhaneye gittikten sonra bileziğinden Öfke fışkırdı.

Gerçekten insan mıydı?

‘Ne?’

Dondurmacı kızın abisi olması gereken kişi.

‘Ah. Kesinlikle tuhaf bir adamdı.’

Raon başını salladı. Suriye’nin dost canlısı ve yumuşak bir atmosferi vardı elbette, ama aynı zamanda korkutucuydu da; karanlıkla yüzleşmek gibi.

Özellikle tehdit ederken gözleri kurumuş bir yaprak gibi cansızdı. Sadece bakmak bile tüylerimi diken diken ediyordu.

Ancak oyunculuğu mükemmeldi. Sincabı ezerken ve Runaan’ı tehdit ederken görmeseydi, o da kandırılmış olurdu.

‘O da tıpkı Derus gibi çılgın bir herif.’

Suriye insani duygular hissetmiyor gibiydi. Raon’un aksine, ona bu şekilde öğretilmişti, sanki içinde bir şeyler kırılmış gibiydi.

‘Ama uzun vadeli bir görevde olduğunu söylediği için bir süre geri dönmeyecek.’

Dondurmacı kızın abisi olduğu sürece sorunlar yaşanmaya devam edecek.

‘Doğru.’

Suriye birkaç yıl geri dönmese bile, Runaan’ın ailesi olduğu için, gelecekte onunla tekrar tekrar görüşecekti.

Hayır, belki de hâlâ onu izliyordur. Kuru gözlerinde saklı olan şey, açıkça bir saplantıydı.

Bana bedenini ver. Onu öldürüp sana geri vereceğim.

‘Ha?’

Öz Kralı iyiliğin karşılığını iki kez öder ve düşmanından on katını alır. Kız bana boncuk dondurması adında yeni bir dünya gösterdiğinden beri, onun için bu kadarını yapabilirim.

‘Şaka yapıyor olmalısın.’

Raon alaycı bir tavırla elini sıktı.

Ben ciddiyim!

‘Ciddi olsanız bile, böyle bir şey olamaz.’

Neden?

‘Runaan’ı travmatize etti. Onu öldürseniz bile travması geçmeyecek. En kötü ihtimalle, daha da boğulabilir. Bu durumda, kendi başına ayağa kalkmak zorunda kalacak ve…’

Raon parmağıyla yere vurdu.

‘Eğer onu öldürmek söz konusuysa, ben de yapabilirim.’

Runaan, hem geçmiş hem de şimdiki hayatında kendisine karşı en düşünceli davranan yabancıydı.

Zira kendisine çok büyük yardımlar gelmişti, Suriye’yi onun için öldürebilirdi.

Gerçekten aklınızı kaçırmışsınız. Yüz kişi olsanız bile ona karşı kazanamazsınız. O zaten bir usta.

Öfke kaşlarını çatarak ona saçmalamayı bırakmasını söyledi.

‘Gerçekten çok güçlü.’

Madem bunları biliyorsun, neden saçmalıyorsun?

‘Çünkü bir bıçağın boğazını kesmesinin sebebi bu değil.’

Raon kılıcının kınına vurarak soğuk bir baskı yaydı.

“Birini öldürmenin birden fazla yolu vardır.”