Bölüm 2793 Dedikodu Fabrikası

Ölümsüz Alev malikanesindeki kader belirleyici toplantının ardından geçen günlerde, her şey Sunny’nin beklediği gibi gelişti. İnsan Alemi’nin şampiyonları, özellikle önemli konular söz konusu olduğunda, pek konuşkan insanlar değildi. Ancak, Değişen Yıldız ile Rüya Yaratığı arasındaki çatışmaya çok fazla tanık olmuştu, bu yüzden bu konudaki söylentiler kaçınılmaz olarak yayıldı. İlk başta yavaşça yayıldılar… ama sonra tüm dünyaya yayıldılar ve çok kısa sürede en uzak köşelere ulaştılar — sanki biri bilinmeyen bir yolla bunların yayılmasına kasıtlı olarak yardım ediyormuş gibi.

Birkaç gün içinde, herkes iki Yüce’nin arasındaki kavgayı öğrenmiş gibiydi. Herkes, Asterion’un NephiS’i neyle suçladığını da öğrenmiş gibiydi. Onun beklenmedik dönüşü neredeyse anında eski haber haline geldi ve bunun yerine, insanların tek konuştuğu şey Değişen Yıldız ve onun birçok sırrı oldu.

Aynı zamanda, hedeflerine ulaşmak için yapmaya hazır olduğu iddia edilen korkunç fedakarlık da.

Hükümet söylentilerin yayılmasını engellemeye çalıştı, ama nafile. Kısa süre sonra, Ölümsüz Alev’in son kızının yaptıkları ve bilinmesini istemediği şeyler hakkında fısıltılar her yerde duyulmaya başladı: NQSC’nin insan kolonilerinde, Bastion’un hareketli sokaklarında, Ravenheart’ın kül rengi gökyüzünün altında, Rüya Diyarı’nın sınırlarındaki askeri kamplarda…

Ve tabii ki, Değişen Yıldız’ın adı her anıldığında, Asterion da anılıyordu.

Söylentilerin zararlı etkisi hemen fark edilmedi. Ne de olsa, NephiS ve arkadaşları on yıl boyunca hem sözlerle hem de eylemlerle Özlem Diyarı’nın temellerini özenle inşa etmişlerdi — bu temeller o kadar kolay sarsılmayacaktı.

Bazı insanlar, Değişen Yıldız’ın intikam peşinde yüz milyonlarca canı bilinçli olarak tehlikeye attığına inanmayı reddetti. Diğerleri ise söylentilere inandı, ancak tanrılarının kararlarında bir hata görmedi ve bunları mantıklı hale getirmek için çeşitli yollar buldu. Az sayıda insan rahatsız ve öfkeli hissetti, daha da azı ise umursamadı.

Görüşleri ne olursa olsun, herkes iki Yüce Tanrı arasındaki düşmanlıktan endişe duyuyordu. Sonuçta, Alan Savaşı’nın anıları herkesin zihninde hala tazeydi.

Ama bu sorun değildi. Kabus Büyüsü döneminde yaşayan insanlar endişeye yabancı değildi. Dünya kelimenin tam anlamıyla etraflarında parçalanıyordu, bu yüzden endişelenecek bir şey daha olması, hayatlarının olağan akışını değiştirmeyecekti. Ancak…

İnsan Alanı’nın tebaasının ruh halindeki değişiklik çok dramatik olmasa da, DreamSpawn’ın yarattığı düşünce virüsüne karşı insanlığın bağışıklığını zayıflatmaya yetmişti.

İnsanlar, Değişen Yıldız ile Asterion arasındaki çatışmanın savaşa dönüşmemesine rahatlamışlardı, ama aslında yanılıyorlardı. Özlem Alanı ile Açlık Alanı arasındaki savaş çoktan başlamıştı… Sadece bu savaşın savaş alanları ne Rüya Alemi’nde ne de uyanık dünyada idi. Bunun yerine, insanların zihinlerinde gerçekleşiyordu.

Arkadaşlar arasında yapılan her tartışma bir çatışmaydı ve akşam yemeğinde yapılan her konuşma bir savaştı. Dünyadaki tüm insanlar, farkında olmadan bu savaşın askerleri haline gelmişti ve ASterion sayıca kesinlikle dezavantajlı olsa da, takipçilerinin sayısı yavaş yavaş artıyordu.

Yeni kurbanların onun sinsi yönüne kapılma oranı giderek artıyordu. Bunun nedeni, onun alanına katılan her yeni mürit, Chaning Star’ı küçümseyerek DreamSpawn’ı öven seslere katılıyordu… ve sayıları arttıkça, sesleri de daha yüksek oluyordu.

Bu noktada, onları kontrol altına almaya çalışmak anlamsız görünüyordu. Her gün çok fazla köle yaratılıyordu ve hepsini tespit edip yakalamak imkansızdı. Bu yüzden Sunny’nin yapabileceği tek şey, onları gözlemlemek ve kötü bir şey yapmadıklarından emin olmaktı.

Unutulmuş Kıyı’daki esir kampı maksimum kapasitesine ulaşmış ve sonuç olarak yeni sakinleri kabul etmeyi bırakmıştı. Bu arada Asterion’un kendisi de özel bir şey yapmıyordu — en azından kötü bir şey yapmıyordu. Onun etkisi altına girenler, hayatlarına devam ettiler ve eskiden yaptıkları her şeyi yapmaya devam ettiler — ister Rüya Alemindeki tarlaları işlesinler, ister uyanık dünyanın bozulan altyapısını onarsınlar, ister insanlığı yok etmekle tehdit eden Kabus Yaratıklarıyla savaşsınlar.

DreamSpawn çoğunlukla terk edilmiş kilisesinde kalıyordu. Ancak kilise artık terk edilmiş değildi — insanlar tuhaf Yüce’den uzak durmaya eğilimli olsalar da, o zaten birkaç sadık takipçi kazanmıştı. Bu takipçiler kiliseyi koruyor ve küçük bir topluluk oluşturmuşlardı.

Ayrıca onu her yere takip ediyor, her sözünü coşkulu bir ifadeyle dinliyorlardı. Sunny hayal ediyor olabilirdi, ama Asterion onların ilgisinden neredeyse rahatsız görünüyordu.

Bu arada Sunny ve NephiS de boş durmuyorlardı. Şimdi her zamankinden daha fazla İnsan Alemi’nin moralini yükseltmeleri gerekiyordu, bu yüzden kendilerini sayısız görev ve sorumluluklarla meşgul ettiler ve acil ve somut sonuçlar elde etmek için ellerinden geleni yaptılar. Bastion’daki büyülü tramvay hatları genişlemeye devam etti. Ravenheart’ın kırmızı tarlaları hasat için hazırdı. Atlantik Okyanusu’nu geçen bir deniz koridoru nihayet güvenli hale getirildi ve Antarktika’nın düşüşüyle yok olan Güney Amerika’daki son insan kolonileriyle bağlantı yeniden kuruldu.

Bu umut verici haber, endişe verici söylentilerin alevini bir nebze olsun söndürdü.

Ancak elbette bu, geçici bir önlemden ibaretti.

Asıl amaçları, bu süreçte çok fazla insan hayatını feda etmeden Asterion’u hapsetmenin bir yolunu bulmaktı…

Ve bu konuda hiçbir ilerleme kaydedilememişti.

Rain, bu atmosferde nihayet Bastion’a geri döndü.