Bölüm 24

Raon gözlerini açtı, pencereden içeri giren güneş ışığını hissetti.

‘Bu zor.’

Mola sırasında daha fazla çalışabilmek için uykusunu kıstı ama bir aura yaratmayı başaramadı.

‘Bu yaygın bir yetiştirme yöntemi değil.’

Glenn’in ifadesini gördüğünde ve hafızasına kazınmış ‘On Bin Alev Yetiştirme’yi incelediğinde bunu hissetmişti ama bu kesinlikle bronz bir tabletle değiştirilebilecek bir dövüş tekniği değildi.

Gümüş tablet bir yana, onlarca altın tablet bile yetmezdi.

‘Neden bana verdi ki?’

Ona neden bu kadar mükemmel bir aura geliştirme yöntemi verdiğini anlayamıyordu. Sonuçta Glenn’in kendisinden ve Sylvia’dan nefret ettiğini düşünüyordu.

En şaşırtıcı olanı ise kitap toz haline geldiğinde hiçbir şey yapmamış olmasıydı ve bu bilgiye sahip olan tek kişi Raon’du.

‘Bu aura yetiştirme yönteminde bir sorun mu var?’

Glenn’in bunu ona verme sebebinin, ya tam bir yetiştirme yöntemi olmaması ya da bir yerlerde bir kusuru olması olabileceğini düşündü.

“Hmm…”

Hafızasındaki ‘On Bin Alev Yetiştirme’nin içeriğini dikkatlice kontrol etti.

‘Ben herhangi bir sorun görmüyorum.’

Özel bir şey fark etmemişti ama yine de dikkatli olması gerektiğini düşündü.

Dikkat etmeniz gereken tek şey bu değil.

Buz çiçeği bileziğinden aniden öfke fışkırdı.

Öz Kralı’na dikkat etmezseniz ruhunuz ve bedeniniz gazaba uğrayacaktır.

“Öyle olsun.”

Raon, kıkırdayan Wrath’a başını salladı.

Bu şeytanlıkta bile görülmemiş bir kibirdir. Bu sefer kibrinizi mutlaka susturacağım.

“Sana söylüyorum. Yapabiliyorsan yap.”

Raon elini umursamazca sallayıp odadan çıktı. Öfke’ye karşı hiçbir zaaf gösteremezdi. Dingin bir zihin. Gecenin bir yarısı göl kadar sakin bir zihin, ihtiyacı olan buydu.

“Raon.”

“Genç efendi Raon.”

Sylvia, Helen ve hizmetçiler giriş salonunda bekliyorlardı.

“Burada yeterince uzun kalmadın. Seninle yeterince konuşamadım ve sen de yeterince yemek yemedin…”

Sylvia pişmanlığını dile getirirken gözyaşlarını tutamadı.

“Bundan sonra her hafta sonu gelebilirim.”

Daha önce geçici stajyer iken, resmi stajyer olarak hafta sonları ek binaya dönebiliyordu.

“Ancak…”

Ortam ağırlaştı. Sylvia’nın duyguları hizmetçilere de sıçramış gibiydi.

“Ben… Ben geri döneceğim.”

Bu tür garip durumlar ve duygular onun Aşil tendonuydu. Raon hızla elini salladı ve ek binanın çıkışına doğru yürüdü.

Kapıyı açtığında Judiel’in gözleriyle karşılaştı. Hizmetçi sırasının en sonunda oturuyordu.

“Huff!”

Judiel ağzını kapattı, çığlık atmak üzereydi. Alnı soğuk ter içindeydi ve tüm vücudu titriyordu. Korku dedikleri canavarın altında ezilmiş birinin resmiydi.

‘Endişelenmeme gerek kalmayacak gibi görünüyor.’

İstediği buydu ama insanları korkutarak yönetmek istemiyordu.

Merkezi Savaş Sarayı’ndan kendisine değerli bilgiler getirdiğinde onu uygun bir şekilde astı olarak kabul etmesi gerektiğini düşündü.

Sen ne kadar da canavar bir adamsın.

Öfke, Judiel’in ifadesini izlerken konuşurken sanki iç çekiyormuş gibi bir ses çıkardı.

‘Gerçek bir canavar tarafından canavar olarak anılmak hiç de fena değil. Ne güzel iltifat.’

Raon hafifçe gülümsedi ve bir hafta sonra ilk kez beşinci antrenman sahasına doğru ilerledi.

***

Raon, antrenman sahasına planlanan zamandan on dakika önce geldi.

Çocuk sayısı gözle görülür şekilde azalmıştı. Yüz altmış kişiden geriye sadece kırk iki kişi kalmıştı. Bu da eğitim alanının yarı boş görünmesine neden oluyordu.

Geriye sadece dörtte birinin kalması, Rimmer’ın her zamanki ciddiyetsiz görünümüne rağmen sonuçlar konusunda titiz olduğunu gösteriyordu.

“Raon Zieghart…”

“Hmm!”

“Yine farklı görünüyor, nedense…”

Çocukların Raon’a bakışları açıkça değişmişti.

Altı ay önce ona alayla, küçümseyerek ve biraz da şefkatle bakıyorlardı. Şimdi ise kıskançlıkla, şaşkınlıkla ve hayranlıkla bakıyorlar.

Ancak Raon onlarla ilgilenmiyordu.

Aklında sadece ‘On Bin Alev Yetiştirme’ dersiyle ısınırken, yaklaşan hafif ayak seslerini duydu, ardından da burundan gelen, koklamaya benzer bir ses duydu.

‘O adımlar…’

Arkasını döndüğünde Runaan tam da tahmin ettiği gibi boş gözlerle oradaydı.

Şimdi o kız seni koklayarak takip ediyor. Ben onu köpek değil kedi sanıyordum.

‘Emin değilim. Aynı anda hem bir yavru köpeğe hem de bir kediye benziyor.’

Raon, Runaan’ın gözlerine garip bir şekilde baktı. Runaan, her zamankinden daha fazla ona doğru bir adım attıktan sonra durdu.

“Teşekkür ederim.”

“Ha?”

Kadının neden birdenbire kendisine teşekkür ettiğini anlayamadı.

“…”

Teşekkür ettikten sonra Runaan’ın gözleri alışılmadık bir şekilde parlayarak yiyecek bekleyen bir kediye benzemeye başladı.

“Eh, tamam.”

Raon şaşkın bir ifadeyle karşılık verdi ve Runaan hafifçe eğildikten sonra geri çekildi. Aralarındaki mesafe her zamanki haline döndü.

“Şey!”

Sanki bir şey başarmış gibi yumruğunu sıktı.

“Neden birdenbire bana teşekkür ettin?”

“Çünkü minnettarım.”

“Ah…”

Runaan, sanki Raon tuhaf biriymiş gibi başını eğdi. Sormaya devam etse bile cevap alamayacak gibiydi.

Ne-ne? Ne yapmaya çalışıyor!

‘Ben de bilmiyorum.’

Hem geçmişinde hem de şimdiki hayatında Runaan gibi bir çocuğu ilk kez görüyordu. Boş mor gözlerine bakınca dalıp gitti; sanki bir şenlik ateşini izliyormuş gibiydi.

Ama onu rahatsız etmediği ve onunla kavga etmediği için, yapabileceği pek bir şey yoktu. Sonuçta, nedenini bilmese bile, ona teşekkür etmişti.

‘Duygulara aşina olmadığım için mi?’

Wrath da şaşkındı ama onun gibi bir psikopat standart olarak kullanılamazdı.

‘Demek telaşlanmayı böyle öğreniyorum.’

Raon iç çekti. Ne kadar düşünse de cevabı bulamadı, bu yüzden kendine gelmek için başını salladı.

“Genç efendi!”

Dorian yeşil saçları kanat gibi çırpınarak ona doğru koştu.

“Çok…çok uzun zaman oldu!”

Sanki bir eğitmene eğiliyormuş gibi 90 derecelik bir açıyla eğildi.

“Nasılsın? Öleceğimi sandım. Geçici stajyer olduğumda bile öleceğimi hissediyordum, şimdi resmi bir stajyer olduğumda ne kadar zor olacağını hayal bile edemiyorum. Sürekli kabuslar görüyordum. Öf…”

Dorian, cevabı beklemeden konuşmaya devam etti. Resmî bir stajyer olmaktan gurur duymak yerine korktuğu için tuhaf bir adamdı.

“Ama genç efendi Raon’un en iyi stajyer olmasına sevindim. Genç efendi Burren en iyi olsaydı, ben… Nefes alamazdım. Sınavda başarısız olmam daha iyi olurdu…”

Dorian bunları söylerken Burren, teminatlarla birlikte eğitim alanına girdi.

“Selam!”

Dorian, Burren’in soğuk bakışları altında yere yığıldı.

“Hık! Hık!”

Dorian titreyerek hıçkırmaya başladı.

“Raon Zieghart.”

Korkmuş Dorian’a aldırış etmeden Burren, Raon’a yaklaştı.

“Bir hafta önceki yenilgimi kabul ediyorum. Herkese utanç verici tarafımı gösterdim. Üzgünüm.”

Burren hiç tereddüt etmeden 90 derecelik bir açıyla eğildi.

“Ha?”

“İyy!”

“Lord Bu-Burren!”

Çevrelerindeki kursiyerlerin ağızları şaşkınlıktan açık kalmıştı.

“Fakat!”

Burren başını kaldırdığında gözleri yanıyordu.

“Vazgeçmedim. Ne pahasına olursa olsun, yine karşınızda duracağım. Ne geri çekileceğim ne de vazgeçeceğim. Elbette, size kaybetmeye de niyetim yok.”

Raon’dan sonra Burren da parmağını Runaan’a doğrulttu ve sola doğru yürüdü.

“Ben… Ben öleceğimi sandım.”

Dorian üşüdüğü için titreyerek ayakta duruyordu.

“N-ne yapacağım şimdi? Gidip yalvarayım mı?”

Gözleri eskisinden iki kat daha hızlı hareket ediyordu. Bu haldeyken nasıl hâlâ bilincini koruyabildiği merak konusuydu.

“Endişelenmenize gerek yok.”

Raon başını salladı. Burren sadece ona ve Runaan’a bakıyordu. Başka kimseye dikkat ediyor gibi görünmüyordu.

Dayak yemesine rağmen hala nerede olduğunu bilmiyor. Onu takip edin ve gözlerini çıkarın, hemen!

‘Bu bile başlı başına oldukça şaşırtıcı.’

Kendi hatasını kabul edip rövanş istemek, on üç yaşında bir çocuk için hiç de kolay bir iş değildi. Prestijli Zieghart ailesinin doğrudan soyuna yakışan bir davranıştı.

Bunun harika olup olmadığı umurumda değil. Öz Kralı bundan hoşlanmadı, o yüzden öldür onu.

‘Hah!’

Raon homurdandı. Bir bela sonunda ağzını kapatınca, diğeri konuşmaya başladı. Sessizlik hiç gelmeyecek gibiydi.

* * *

* * *

Vınnnnn!

Ayak bileğini büküp Öfke’nin öfkesini görmezden gelirken, duvarların üzerinden yeşil bir rüzgar esti.

“Geç kaldığım için özür dilerim. Dün içtiğim için biraz fazla uyumuşum.”

Rimmer rüzgârın yanında belirdi. Başının arkasını kaşırken garip bir şekilde gülümsedi, saçları bir kuş yuvasını andırıyordu.

Patlatmak!

Birinin dişlerini gıcırdattığı duyuluyordu. Bu Burren’dı.

Öz Kralı’nı nasıl bekletmeye cesaret eder! O kibirli sivri kulaklı piç sonunda delirdi! Kulaklarını hemen koparın!

Öfke, kontrol edilemeyen bir öfkeyle kaynıyordu. Burren ve Öfke arkadaş olabilecek gibi görünüyordu.

Rimmer mırıldanarak platforma yürüdü.

“İyi dinlendin mi?”

Elini salladı. Sendelemesi, sanki tamamen uyanık değilmiş gibi bir izlenim veriyordu.

“Evet!”

Öte yandan çocukların bağırışları yüksek ve güçlüydü.

‘Öncelikle resmi stajyer olmanızı kutluyorum.’

“Teşekkür ederim!”

“Bildiğiniz gibi, başarısız olanlara isterlerse altıncı eğitim alanına katılma şansı verildi. Arkadaşınız okulu bırakırsa çok fazla hayal kırıklığına uğramayın.”

Rimmer, arkadaşlarıyla daha sonra tekrar görüşebileceklerini söylerken gülümsedi.

“Bugünden itibaren resmi antrenmanlara başlıyoruz. Genel yapı aynı olacak. İster zihniniz, ister dayanıklılığınız, ister dövüş sanatları olsun, antrenman boyunca sınırlarınızı aşmanız gerekecek. Bu sadece en hızlı yöntem olmakla kalmıyor, aynı zamanda en yüksek zirveye ulaşmanızı da sağlıyor.”

Temel eğitimin bir sonu olmadığını söyleyerek sözlerini tamamladı.

Ancak sürekli esnemesiyle sergilediği tembel tavırla pek de inandırıcı gelmiyordu.

“Bundan sonra birkaç eğitim programı daha eklenecek. İlki aura geliştirme yöntemi. Yarından itibaren şafak vakti ve akşam eğitimlerinde aura geliştireceksiniz.”

Auranın en iyi şekilde yetiştirilmesi için en uygun zamanın şafak vakti ve akşam vakti olduğu bilindiğinden herkes başını salladı.

“Ayrıca beklediğiniz kılıç kullanma ve yumruk tekniği eğitimlerine de başlayacağız.”

“Aah!”

“Nihayet!”

Kılıç ustalığı ve yumruk tekniğinden bahsederken çocukların gözleri mücevher gibi parlıyordu.

“Ve…”

Rimmer tam devam edecekken, antrenman sahasının kapısı açıldı.

Vızıldamak!

Tozlu rüzgarın kaynağı olan kapının eşiğinde, henüz onlu yaşlarında bir kız duruyordu.

Simsiyah saçları sol omzuna dökülüyordu ve siyahla beyaz arasında belirgin bir ayrım olan gözleri inci gibi parlıyordu. Teni kar kadar beyazdı.

“Ah?”

“Ee…”

Runaan’ınkinden çok farklı olan zarif vücudu yüzünden antrenman sahasındaki çocuklar ağızlarını kapatamıyorlardı.

Fakat…

“Aman Tanrım. Kapıyı açmak neden bu kadar zor?!”

Ağzından çıkan küfür, oğlanların çenelerinin farklı bir nedenden dolayı düşmesine neden oldu.

“Nihayet geldin.”

Rimmer sırıttı ve yaklaşan kızı işaret etti.

“Onun sorumluluğunu ben üstlenmedim ama o son gruptan başarısız bir stajyer. Bundan sonra birlikte eğitim alacağınız için, şimdilik selamlarımı iletin.”

“Ben Martha’yım.”

Kendini Martha olarak tanıtan kız kaşlarını çattı, çenesini kaldırdı. Zarif görünümüne rağmen, davranışları bir hayduttan farksızdı.

“Görünüşe bakılırsa çok iyi bir kızmış, eğer anlaşabilirseniz…”

“Kendi işinize bakın efendim.”

“Sanırım öyle.”

Rimmer güldü ve omuzlarını silkti. Öte yandan, stajyerlerin ağızları hâlâ açıktı.

“Bugün için kendinizi ısıtın. Yarın normal antrenmanlara başlayacağız. Öyleyse.”

Çocukların her birine bakıp sırıttı.

“Koş, tam hızla.”

“Bunun olacağını biliyordum.”

Raon başını sallayıp tam hamle yapacakken üç gölge öne doğru koştu.

Bunlar Runaan, Burren ve Martha’ya aitti.

“Yo-young efendi.”

Tam onların peşinden koşmaya başlayacakken Dorian yanına yaklaştı.

“N-ne yapacağız? O kişi burada.”

“Onu tanıyor musun?”

“Onu… Onu bilmiyor musun? O da doğrudan soydan.”

“Direkt hat mı? Onu Kıyamet Töreni’nde gördüğümü hatırlamıyorum.”

“Ah, o normal bir direkt hat değil. Yeteneği nedeniyle evlat edinildi.”

Dorian ona Martha’nın Glenn’in üçüncü oğlu Denier Zieghart’ın kızı olarak evlat edinildiğini ve sadece yeteneğinden dolayı evlat edinildiğini söyledi.

“Yetenek, ha?”

Raon başını salladı ve Martha’nın Burren ve Runaan’ın önünde koşmasını izledi. Martha onlardan bir yaş büyüktü ama yeteneğinin hiç de sıradan olmadığını anlayabiliyordu.

“Bana söylenene göre, Leydi Martha, tıpkı genç efendi Raon gibi, son gruptaki en iyi stajyermiş.”

“Peki neden başarısız oldu?”

“O… O dövdü.”

“Ha?”

Dorian titreyen kollarıyla devam etti.

“Eğitim başladıktan kısa bir süre sonra, beş stajyerini yarı ölü hale gelene kadar dövdü. Aralarında direkt hattan iki kişi de vardı.”

“İki direkt hat…”

“Dikkatli… dikkatli ol. Anlaşılan kötü bir kişiliği var.”

Raon hafifçe başını salladı ve koşmaya başladı.

‘Dikkat olmak?’

Ona dikkat etmeli.

Gücünü gizlemeye hiç niyeti yoktu. Kendisine meydan okuyan olursa, onu ezip geçerdi.

***

“Huff…”

Akşam saatlerine kadar süren dayanıklılık antrenmanı bittiğinde Raon şiddetli bir nefes verdi.

“Öf…”

“Ben… Ben ölüyorum.”

“Sadece bir hafta dinlendim, ama…”

Çoğu kursiyer yerde inliyordu.

“Bugünlük duralım, çünkü aşırıya kaçmak yarınki antrenmanı etkiler.”

“Z-zahmetiniz için teşekkür ederim.”

“Teşekkür ederim.”

Çocuklar tekrar yere yığılmadan önce Rimmer ve eğitmenlere eğildiler.

“Bunu daha önce de söylemiştim, ama aura gelişimi yarın başlayacak. Gelişim kitabını dağıtacağım için, henüz aura edinmemiş olanlar öne çıksın.”

Rimmer eliyle işaret edince, serçe parmağının tırnağı kalınlığındaki kitaplar platformun üzerine çıktı.

“Hayal kırıklığına uğramayın çünkü bu, birlikte verilen bir yetiştirme kitabı. Rinden aura yetiştirme tekniği kıtanın her yerinde işe yarar.”

Çoğu taşınmazken, sadece daha sıradan geçmişe sahip birkaç kursiyer öne çıktı ve yetiştirme kitaplarını kabul etti.

“Hmm?”

Rimmer’ın bakışları Raon’a yönelmişti. Herhangi bir aurası olmamasına rağmen, ortaya çıkmıyordu.

“Raon Zieghart.”

“Evet.”

“Sanırım sende de aura yok.”

“Yakın zamanda edindiğim aura yetiştirme tekniğini öğreneceğim.”

“Hmm!”

Aile reisinden bronz tabletini takas ederek bir yetiştirme kitabı almış gibi görünüyordu.

‘Ona gümüş tabletten daha değerli veya daha üstün bir şey verilmiş olmalı.’

Glenn, Raon’a sandığından daha fazla değer verdiği için Rimmer, Raon’un ona Rinden’den daha iyi bir yetiştirme tekniği verdiğinden emindi.

“Aura yetiştirme tekniğini öğrenmiş olanlar, şafak vakti kendi odalarında yetiştirme yapacaklar. Bugün yetiştirme kitabı alanlar ve Raon Zieghart, yarın şafak vakti buraya gelecekler.”

“Ben de?”

Raon başını eğdi.

“Henüz aurayı öğrenmedin.”

“Anlaşıldı.”

“Tamam o zaman bugünlük burada duralım…”

“Bekle. Söyleyecek bir şeyim var.”

Dayanıklılık antrenmanını bitirmesine rağmen bir damla terlemeyen Martha elini kaldırdı.

“Buradaki en iyi stajyer kim?”

Ellerini beline koyup herkesi süzdü.

“Benim.”

Raon ağzını açtı, Martha’nın siyah gözleriyle karşılaştı.

“Doğrudan soy ve vasal ailelerin hepsi ölmüş olmalı ki, aurası bile olmayan bir velete yenilsin.”

Burren ve Runaan’a gülerek Raon’un karşısına geçti.

“Benden daha zayıf birinin benim üstümde olmasına dayanamıyorum.”

Serin hava Martha’nın tüm vücudunu sardı.

“Hadi dövüşelim.”