Bölüm 837: Askılar

Kızıl ay ışığı sönerken Klein’ın aklına bir düşünce geldi:

Kızıl ay yeniden sisle kaplanmak üzere!

Tam bu düşünce aklıma gelirken, dışarıdaki belirsiz, aylak figürler sanki buharlaşıp havaya karışmış gibi kayboldular. Canavarca homurtular da sustu.

Ortam eski haline döndü… Umutsuzluğun Şeytanı Panatiya artık özgürce hareket edebiliyor… Bay A artık dışarıdaki tehlike konusunda hiçbir endişe duymayacak. Avını yakalamak için bir dizi saldırı başlatabilir… Klein, sağ işaret parmağını kaldırıp şaklattığında anında bir sonuca vardı ve onlarca metre ötedeki bir ağacın yapraklarını tutuşturdu.

Bay A ile arasını açmak ve daha fazla hastalanmamak istiyordu. Aynı zamanda, antik katedrale girme riskini alıp almaması gerektiğini de belirlemek istiyordu.

Mevcut durumu göz önüne alındığında, Klein’ın aklında zaten bir plan vardı. Bay A’nın güçlü ve çok yönlü yeteneklerini kullanarak Panatiya’nın dikkatini çekmekti. Sonuçta, Panatiya için et kalitesi söz konusu olduğunda bir Çoban ve bir Kuklacı arasında fark yoktu. İkisi de karnını doyurabilirdi, bu yüzden önceliği kesinlikle hangisiyle başa çıkması daha kolay olduğuydu.

Zamanı geldiğinde iki taraf da kesinlikle savaşa girecekti ve Klein’ın Panatiya’yı devirmek için bir fırsat bulması gerekiyordu!

Kızıl alevler yükselip Klein’ı sardığı anda, Bay A’nın bir gölgeye dönüştüğünü ve tekrar ortama karıştığını gördü. Nereye saklandığı bilinmiyordu.

Koştu… koştu… Sen deli Bay A değil misin? Avını kovalamaya devam etmen gerekmez mi? Neden kaçtın… Klein’ın bakışları dondu, ağzının kenarlarını seğirmeden edemedi.

Alevlerin arasında kaybolan adamın cesedi, metrelerce ötede alevlerin içinde yeniden belirdi.

Klein ateşten atladığı anda alnının yeniden yandığını hissetti. Nefes alış verişi hızlanıp zorlaşırken ciğerleri ağırlaştı.

Veba!

Umutsuzluğun Şeytanı Panatiya bir kez daha vebasını yaymıştı!

Klein’a göre, bembeyaz bir cübbe giymiş olan bu güzel kadın, bir ara havada süzülerek kendisine doğru yürüyordu.

Ayaklarının altında örümcek ağı oluşturan sayısız şeffaf ve ince çizgi vardı. Bunlar çevredeki binalara ve ağaçlara bağlıydı ve sokağın yarısını kaplıyordu.

Bu yarı tanrı seviyesindeki İblis’in gözünde, yoğun açlık sancıları kaybolmuştu. Gözlerindeki o belirgin kan çanağı bakış artık yoktu ve Gehrman Sparrow’a bakışı delilik ve alaycılık doluydu. Sanki onun direnme yeteneğini yavaş yavaş yok etmek, ona en derin, en ağır ve en acı verici çaresizliği hissettirmek istiyordu.

Klein öksürme isteğini bastırırken parmaklarını tekrar şıklattı ve katedralin yanındaki ağacın alev almasına neden oldu.

Hızla gözden kaybolup ağacın üzerinde belirirken, bedeni anında ateşin içine gömüldü. Muhteşem alevlerin ortasında belirmişti.

Bunun üzerine Klein aceleyle yere atladı ve antik katedralin yan tarafına doğru takla attı.

Tam o anda, ayaklarının, uyluklarının ve belinin kalın buz tabakalarıyla kaplı olduğunu fark edince vücudu aniden soğudu. Sıcaklık hızla düşerken etrafını da kırağı kapladı.

Klein dişlerini sıktı, içindeki dehşeti bastırmaya çalıştı. Planını uyguladı ve kollarını anormal derecede sert bir şekilde uzatarak duvara dayadı.

Sol elindeki Sürünen Açlık şeffaflaştı.

Klein sessizce kalın, simsiyah duvardan geçip sivri kuleli katedrale girdi.

Durduğu yerde, duvara biraz yavaş bir şekilde çarpan siyah bir ateş topu vardı. Su gibi sıçradı, yakındaki kırağıyı ve otları yaktı.

Tam o sırada, antik katedralin kulesinin tepesinde, dönen kuzgunlar gagalarını açtılar.

“Vaaa!”

“Vaaa!”

“Vaaa!”

Panatiya karanlık katedrale bakarken durdu. Yüzü yavaş yavaş korkuyla kaplanıyordu.

…

Klein, katedralin içinde dışarıdan daha karanlık olduğu için hiçbir şey göremediğini fark etti. Buzlar eridikçe ve loş ışıklara alıştıkça, sonunda karşısındaki manzarayı görebildi.

Görebildiği kadarıyla havada asılı duran figürler vardı.

Hepsi insandı!

Kimisi siyah klasik cübbeler giymişti, kimisi kahverengi ceketler. Kimisi çok kabarık etekler giymişti, kimisi de yırtık pırtık giysiler giymişti, bu yüzden dilencileri andırıyorlardı.

Kimisi kaba saba, kimisi keskin yüz hatlarıyla yakışıklıydı. Kimisi güzeldi, kimisi şefkatli, sevimli ve genç görünüyordu. Hiçbiri birbirine benzemiyordu.

Hayır, aralarında ortak bir nokta vardı. Tıpkı kürleme sürecinden geçen et gibiydiler. Yukarıdan sarkıyorlar, başları öne eğik, gözleri geriye doğru kaymış halde hafifçe sallanıyorlardı.

Klein, Panatiya ve Bay A.’nın anlattığı gibi burasının son derece tehlikeli olduğundan artık şüphe duymadığı için kafasının karıncalandığını hissetti.

Sırtını duvara yasladı ve herhangi bir tehlike anında Kapı Açma’yı kullanarak oradan ayrılmayı planladı. Umutsuzluk Şeytanı tarafından keşfedilirse, saldırılarından kaçınmak için duvardan geçecekti. Bunu tekrar tekrar yaparak güvenliğini sağlayabilirdi.

Vızıldamak!

Katedralde soğuk bir hava esti, figürler ve cesetler dönüp Klein’a doğru döndüler.

Yakaları başlarını sarkıtacak kadar ip gibiydi.

Klein sol avucunu duvara bastırınca neredeyse nefesi kesilecekti.

Tam o anda figürler rüzgâr çanları gibi sallanmaya başladılar. Gözlerini açtılar ve çılgınca sesler çıkardılar:

“Hornacis… Flegrea…

“Hornacis… Flegrea…

“Hornacis… Flegrea…”

Sesler tek bir ses halinde yankılandı ve Klein’ın kulağına saplandı, çünkü bu sesler ona anormal derecede tanıdık geliyordu!

Bunlar onun geçmişteki terfileri sırasında duyduğu saçmalıklar!

Aslında buradan, sisli kasabadan geliyordu. Bu kadim katedralin tepesinde asılı duran cesetlerden geliyordu!

O anda Klein’ın sadece saç derisi karıncalanmakla kalmadı, vücudunun da titrediğini hissetti.

Bu sisli kasabanın kökeni aslında Hornacis sıradağlarının ana zirvesi olabilir mi? Yok olup giden o Ebedi Gece Ulusu’ndan mı? Bana gerçekten dağda olduğumu söylemeyin. Peki, neden bu katedralin içinde olsun ki?

Aynı sayıklamalar başımı ağrıtmıyor ya da kontrolümü kaybetmeme neden olmuyor… Klein ellerini açıp tekrar tekrar sıkarken tısladı, duvardan geçme dürtüsüne direndi.

Zaten içeride olduğundan ve saçmalıkların kaynağını gördüğünden, kaçmanın muhtemelen hiçbir sorunu çözmeyeceğini düşünüyordu.

Ne olursa olsun, basit bir arama yapmak gerekiyor. Yoksa, başıma anormal bir şey geldiğinde sebebini bile bilemezdim!

Klein, altın bir sikke kullanarak hızlıca kehanet yaptıktan sonra, azı dişlerine hafifçe vurarak Ruhsal Görüşünü etkinleştirdi. Asılı figürlere baktığında, maneviyatlarının birleştiğini fark etti. Aura renkleri normal görünüyordu, ancak sert bir görüntü yayıyorlardı.

Aura renkleri var… Henüz ölmediler mi? Klein hafifçe kaşlarını çattı ve Ruh Görüşünü devre dışı bıraktı.

Hemen ardından sol başparmağıyla işaret parmağının ilk segmentine dokunarak Ruh Beden İpliklerini gözlemlemeyi planladı.

Bakışlarını etrafta gezdirdiğinde Klein’ın göz bebekleri büyüdü çünkü sallanan figürlerin Ruh Beden İplikleri son derece özel görünüyordu.

Vücutlarına karşılık gelen yanıltıcı siyah iplikler aynı yöne, yani antik katedralin zirvesine doğru uzanıyordu. Tek bir istisna bile yoktu!

Klein’ın vizyonunda, onlar Ruhsal Beden İplikleri tarafından asılan cesetler gibiydiler!

Klein tüm bunların ne anlama geldiğini anlayamadan, göz ucuyla bir sahne yakaladı.

Ruhsal Beden İplikleri otomatik olarak katedralin tepesine, o figürleri asan kaynağa doğru yükseliyordu!

Klein, Ruh Beden İpliklerinin otonom bir şekilde hareket ettiğini ilk kez görüyordu!

Sanki mıknatıslarla temas etmiş metallerdi. Kontrolsüzce yukarı doğru uçuyorlardı ve en hızlı iplik çoktan hedefine ulaşmıştı!

Klein, tüm Ruh Beden İplikleri yukarıda toplanırsa sonucun ne olacağını hayal bile edemiyordu. Kendisinin de kurutulmak üzere asılacak bir “tütsülenmiş et” parçasına dönüşeceğinden ve rüzgarla birlikte “Hornacis… Flegrea”nın sayıklamalarına yol açacağından şüpheleniyordu.

Çoğu Beyonder, Ruh Beden İpliklerinin çekilme sürecini durdurmak için katedralden ayrılmayı düşünebilirdi, ancak Klein farklıydı: O bir Kuklacıydı. Ruh Beden İpliklerini hızla kontrol altına aldı ve iplik iplik çekti.

Yaklaşık otuz saniye sonra, Klein nihayet bu görevi tamamladı. Ancak Ruh Bedeni İplikleri yukarı doğru süzülmeye devam etti. Sürekli dikkat etmesi ve bu yukarı doğru sürüklenmeye direnmesi gerekiyordu.

Katedralin içinde gizlenen tehlikelerden biri de bu muydu? Klein artık duvarlara yaslanmadığı için yavaşça nefes aldı. Adım adım katedralin derinliklerine doğru ilerledi.

Üstündeki figürler sanki onu izliyormuş gibi sallanıyorlardı.

Yaklaşık otuz metre ilerledikten sonra Klein sonunda farklı bir şey gördü: Katedralin zifiri karanlık sunağı.

Sunağın üzerinde taş bir heykel vardı.

Klein birkaç adım daha attığında heykeli teşhis etti.

Dişi bir insan biçimindeydi. Ancak kalçaları ve kaburgalarından her birinden iki canavar bacağı çıkıyordu. Bu bacaklar kısa, kalın ve sert siyah kürkle kaplıydı.

Ayrıca heykelin etrafı, dokunaçlar gibi uzanan siyah bantlarla çevriliydi.

Heykelin ayaklarının dibinde, sanki onu bir kaide üzerinde tutuyormuş gibi uyuyan ruhlar vardı.

Klein bakışlarını çevirdi ve heykelin başına baktığında güzel bir yüz gördü.

Bu… Klein’ın bakışları dondu.

O yüz ona yabancı değildi, çünkü o varlık tarafından buraya “gönderilmişti”!

Bu taş heykelin görünümü, Saint Samuel Katedrali’nin altındaki “Silgi” meleğinin aynısıydı!

“O” aslında bu yerle bağlantılı… Doğru. “O”nun sildiği kişiler buraya gönderiliyor, bu yüzden bu yerle bağlantılı olmaması tuhaf olurdu… “O” ile Dördüncü Çağ’ın Hornacis sıradağlarındaki Ebedi Gece Ulusu arasındaki bağlantı nedir? O Göklerin Annesi? Peki durum buysa, “O” neden Kilise için çalışıyor olsun ki?

Üstelik böyle bir görüntü, Little Sun’ın bahsettiği şeytani kurda da benziyordu… Klein’ın aklından hemen birçok düşünce geçti.

Bu süreçte, olası ipuçlarını bulma umuduyla bakışlarını yavaşça başka bir yöne kaydırdı.

Birkaç saniye sonra Klein bir figür keşfetti. Havada asılı değildi, heykelin çaprazında oturuyordu.