Bölüm 6

“Zieghart ismini anmanın ne kadar ciddi olduğunu anlıyor musun?”

Glenn Zieghart bakışlarına hafif bir baskı uyguladı.

“Kuh!”

Raon dudağını o kadar sert ısırdı ki neredeyse kanıyordu.

‘Sanki etim eziliyormuş gibi hissediyorum.’

Glenn’in uyguladığı baskı, uçsuz bucaksız okyanusa karşı bir bardak su kadar küçüktü. Ancak sanki kalbi sıkışıyormuş gibi hissediyordu.

Soğuk terler yüzünden kıyafetlerinin yapış yapış olduğunu hissedebiliyordu. ‘Ateş Çemberi’ni çalışmasaydı çoktan bayılmış olabilirdi.

‘Bu savaşçı mı, Kuzey’in Yıkıcı Kralı mı…?’

Sadece bakışları bile bu kadar baskı yarattığı düşünüldüğünde, ustalığı Derus Robert’ı bile geride bırakıyordu. Başını kaldırması imkânsızdı.

“Tekrar söylemeyi dene. Az önce söylediklerinin sorumluluğunu alabilir misin?”

“Aman… aman efendim! Raon hâlâ genç. Ne dediğini bilmiyor.”

“Doğru! Raon bunca zamandır ek binada yaşıyor, bu yüzden Zieghart’ın adını bilmiyor…”

Sylvia ve Helen yanına koşup diz çöktüler.

“Efendim, o hiçbir şey bilmeyen bir çocuk sadece. Lütfen baskınızı geri çekin.”

Denier Zieghart ayağa kalktı ve baskılara karşı onları savundu.

“Sör Denier!”

“Sir Denier’den beklendiği gibi, kendisi gibi küstah bir çocuğa bile değer verirdi.”

“Zihninin genişliği kudretinden bile büyüktür.”

Refakatçiler Denier’in davranışını övdüler.

“Şu anda konuşuyorum.”

“Öf!”

“Hıh…”

Denier ve Sylvia, Glenn’in güçlü sesini duyunca hemen geri çekildiler. Kendi başlarına hareket etmediler; Glenn onları yalnızca sesiyle geri itti.

“Ö-özür dilerim.”

Denier başını eğdi ama Sylvia farklıydı.

“B-baba…”

Glenn’e yaklaştı, aurası bile olmayan narin bedeniyle onun baskısına dayandı.

“Raon henüz antrenmana hazır değil…”

Sylvia’nın gözlerinden, yalnızca onun için endişelendiği anlaşılıyordu.

Raon’un yüreğine dokundu.

‘Anlamıyorum.’

Boğazı düğümlendi ama bu duygunun şefkat mi, endişe mi, yoksa başka bir şey mi olduğunu anlayamadı.

Keşke o halde olmak yerine, hep mutlu bir şekilde gülümseseydi.

‘Ben bir suikastçıydım.’

Suikastçılar karanlıkta yaşayan varlıklardı. Ölüme hayattan daha yakın oldukları için asla kendilerini göstermezlerdi.

‘Ancak artık ben değilim.’

‘Artık bir suikastçı olarak yaşamayacağım.’

Raon Zieghart olarak, suikastçı Raon olarak değil, Sylvia’yı orijinal yerine geri götürmeye karar verdi.

Kaza!

Tam o sırada boynundaki zincirlerden birinin düşmesine benzer bir ses duydu.

“Bilmiyorum.”

Raon, başını kaldırmaya zorladı kendini, Glenn’in baskıcı bakışlarına doğrudan baktı. Gözlerini kapatma isteğini bastırarak devam etti.

“Ben ana binada değil, ek binada büyüdüm. Zieghart’ın ne kadar kibirli ve yüce olduğunu bilmiyorum.”

“R-Raon!”

Sylvia onu çaresizce çağırdı ama o arkasına bakmadı.

“Bu yüzden Zieghart’ın nasıl bir yer olduğunu eğitimlere katılarak bizzat görmek istiyorum.”

Raon konuşmasını bitirince herkes nefesini tuttu ve Glenn’e baktı.

“…”

Glenn’in kaşlarından biri hafifçe kalktı.

“Zieghart’ı temel eğitimle mi yargılayacaksınız?”

“Şu anda Zieghart hakkında bilgi edinebilmemin tek yolu bu.”

“O zaman eğitmenin tam olarak hazır olduğundan emin olmalıyım ki hayal kırıklığına uğramayasınız.”

Glenn’in kırmızı gözleri parlarken, dinleyicilerin bulunduğu oda fare kadar sessizleşti.

“Hıh…”

Daha fazla dayanamayan Raon sonunda başını eğdi. Henüz on iki yaşındaydı ve Glenn’in baskısının binde birine bile dayanamayacak bir çocuktu.

Ama pes etmedi.

Eğer ‘Ateş Çemberi’ni geliştirmeye devam ederse ve aurayı etkili bir şekilde kullanmanın bir yolunu öğrenirse, bir gün onun karşısında düzgün bir şekilde durabilirdi.

Bunu sözle değil, eylemle göstereceğine karar verip dişlerini sıktı.

‘Bir gün.’

***

Herkes gittikten sonra sessiz kabul salonunda yalnızca Glenn ve uşağı Roenn kaldı.

“Gördün mü?”

“Evet, açıkça gördüm.”

Roenn, Glenn’in sorusuna karşılık olarak başını kararlı bir şekilde salladı.

“Bu çocuk gerçekten de bir şey.”

Glenn’in dudaklarının kenarları yukarı kalktı.

“Baskılarıma rağmen kendinden emin bir şekilde cevap veren on iki yaşında bir çocuk. Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim.”

“Ben de ilk defa görüyorum.”

Roenn gülümseyerek saçlarını düzeltti.

“Sadece görünüşü değil, ruhu da tıpkı efendimin çocukluğundaki gibi.”

“Garip şeyler söyleme.”

Glenn sanki ona saçmalamayı bırakmasını söyler gibi homurdandı ama ağzının kenarları daha da yukarı kalktı; tıpkı rüzgarda sallanan bir yaprak gibi.

“Temel eğitimin zorluk derecesini artıracak mısınız?”

“Söyleyeceğim, çünkü birçok kişi duymuştur.”

“Genç efendi Raon gerçekten geçebilir mi?”

“Katılım zaten zor olurdu.”

Glenn tereddüt etmeden başını salladı.

“İksir sayesinde durumu iyileşti, ama ne bünyesi ne de sağlığı yeterince iyi değil. Belki biraz daha iyileşince iyileşebilir, ama şimdilik imkansız.”

“Peki neden…?”

“Daha önce de belirtmiştim. Zieghart soyadını miras alanlar için hiçbir istisna yok.”

“Hımm.”

Roen dudaklarını yaladı.

‘Hâlâ dürüst değil.’

Bunu anlayabiliyordu, çünkü birkaç on yıldır onunlaydı. Glenn’in Raon’u çağırmasının sebebi ona baskı yapmak değil, başkalarına ona karşı ayrımcılık yapmadığını göstererek onu korumaktı.

Raon eğitimde başarısız olunca, büyük ihtimalle ona bir iksir verecek ve değneği esirgeyip çocuğu şımartacakmış gibi yapacaktı.

Oysa Glenn bile Raon’un ortaya çıkacağını beklememeliydi.

“Genç efendi Raon’un kişiliğini beğeniyorum, ancak bir şey beni endişelendiriyor.”

“Konu, yan ve doğrudan akrabaların çocuklarıyla ilgili olmalı.”

“Evet. Önemli bir tepki vermeyecekler, ama daha önce hiç olmadığı kadar fark edilecek. Lordumun baskısına az da olsa dayandı. Önlemler alınmalı…”

“Onları kışkırtmaya gerek yok. Sadece ona göz kulak ol.”

“Anlaşıldı.”

Roenn, farklı bir görüşe sahip olmasına rağmen hemen başını salladı, çünkü Glenn onun için bir tanrı gibiydi.

“Efendim, bir soru sorabilir miyim?”

“Hım?”

“Raon bir şekilde temel eğitimi geçmeyi başarırsa… Ne yapacaksın?”

“Geçmek?”

Glenn çenesini eline dayayarak yedi yıl önceki Yargı Töreni’ni hatırladı.

‘Altın alev.’

Bunun bir tesadüf mü yoksa kaza mı olduğundan emin değildi ama Raon, Zieghart’ın yalnızca birinci başının kullanabileceği altın alevi tutuşturmuştu.

“Bu imkansız. Ancak, bunun gerçekleşme ihtimali on binde bir olsa bile…”

Sırıtarak tahtından kalktı.

“Ona göre mükafatlandırmam gerekecek.”

* * *

* * *

Ek binaya girdiklerinde Raon hemen Sylvia’nın odasına sürüklendi.

“Raon.”

Sylvia, Raon’un omuzlarını sıkıca kavradı.

“Bunu neden yaptın?”

“Hımm…”

“Zieghart’ın eğitimi çocuklara karşı kolay değil. Mevcut sağlığınız buna dayanamayacak. Sadece incinirsiniz.”

Sylvia’nın sesi zayıftı. Onun için duyduğu endişeler ellerini titretiyordu.

“Dayanamadım.”

“Ne?”

“Hangi duygunun beni böyle davranmaya ittiğinden emin değilim.”

Raon gözlerini kapattı. Doğruydu. Sylvia ve Helen’la on iki yıl yaşamasına rağmen duyguları hâlâ hafifti, pastel mavi bir renk gibi.

“Ama annem ana binada her aşağılandığında göğsüm sıkışıyor. Bu yüzden bir şeyler söylemek istedim.”

Sylvia ve Helen’e yalan söylemek istemediği için Raon dürüstçe cevap verdi.

“Ah…”

“Genç efendi Raon.”

Sylvia’nın dudakları aralandı ve Helen’in dudakları titredi.

“Ah.”

Sylvia omuzlarını bıraktı ve yavaşça gözlerini kapatıp açtı.

“Raon, ilgin için teşekkür ederim. Ancak hala gençsin. Şımartılman gereken bir yaştayken bu kadar düşünceli olmana gerek yok.”

“Ancak-“

“Bilmiyor olabilirsin ama annem çok güçlü. Çok daha fazlasına dayanabilirim.”

Sylvia gözyaşlarının taşmasını engellemek için dilini ısırdı.

‘Böyle bir çocuğa…’

Raon ona karşı fazlasıyla nazikti. Sanki evdeki atmosferi fark etmiş gibi, şımarık bir çocuk gibi davranmıyordu. Hastayken bile kendi başına dayanıyordu.

Çünkü o kadar iyi kalpli ve düşünceli bir çocuktu ki, onun kendisine zorluk çıkarmasına izin veremezdi.

“Annem büyükbabamla konuşacak. Ondan eğitimi sadece bir yıl ertelemesini istesem, o bile…”

“Deneyeceğim… Hayır, başarabilirim.”

Raon başını salladı. Sylvia’yı savunuyordu ama başka bir sebebi daha vardı.

Temel eğitim, Sylvia ve Helen’e saygı duymadan eğitim alması için bir fırsattı. Bu fırsatı kaçırmak saçma olurdu.

“Doğru. Yapabilirim, o yüzden bana güven.”

“Bunu yapıp yapamayacağınız önemli değil! Sorun şu ki sağlığınız daha da kötüleşebilir.”

“Hımm…”

Raon, Sylvia’nın endişeli bakışlarını görünce gözlerini kıstı.

‘O da bunu demek istedi.’

Onların bakış açıları farklıydı.

Antrenmanları kaldırabildiğinden bahsediyordu, Sylvia ise sağlığından endişe ediyordu.

Çünkü suikastçı olduğunda sadece sonuçlar önemliydi, Sylvia’nın kalbini anlayamıyordu.

“O zaman sağlığım bozulunca hemen vazgeçerim.”

Sylvia’nın endişelerini azaltmak için ona yeni bir cevap verdi.

“Hasta olduğunda bile hiçbir şey söylemiyorsun. Sana nasıl güveneceğim?”

“Söz veriyorum.”

“Haa…”

Sylvia başını tuttu ve iç çekti.

“Leydi Sylvia, bir kere de genç efendi Raon’a inanmayı deneseniz nasıl olur?”

“Helen, Raon’un nasıl bir çocuk olduğunu da bilmen lazım…”

“Eğitimin zorlu olduğu doğru, ancak mevcut baş eğitmen Zieghart’ın en iyi öngörüsüne sahip. Genç ustanın durumunu bilmeli ve daha da kötüleşmeden onu durdurmalıdır.”

“Haa…”

Sylvia, Helen’in sözleri üzerine içini çekti ve yavaşça ona baktı.

“Raon, gerçekten söz verebilir misin? Vücudunda bir gariplik hissettiğin anda bana hemen söylemelisin, tamam mı?”

“Tamam aşkım.”

Raon kararlılıkla başını salladı.

“Bu sefer sana inanacağım.”

“Teşekkür ederim.”

“Ancak burada hiçbir şey yapmadan oturamam.”

“Ne?”

“Beşinci antrenman sahasını ziyaret edeceğim. En azından onlara bir uyarıda bulunmam gerekiyor.”

Bunları söyledikten sonra odadan koşarak çıktı.

“Genç efendi Raon.”

Sylvia gittikten sonra Helen diz çöküp gözlerinin içine baktı.

“Asla, asla kendini zorlama! Zorlaşırsa hemen vazgeçmelisin. Anladın mı?”

“Anlıyorum. Bunu zaten birkaç kez söyledin.”

“Binlerce kez söylesem de, hatta birkaç kez söylesem de yetmez. Genç efendi, diğer çocuklardan daha zayıf olduğunu unutmamalı ve aşırı özgüveninden vazgeçmelisin.”

“Anladım.”

Helen da Sylvia kadar endişeli olduğu için sadece başını salladı.

‘Üzgünüm ama asla ilk vazgeçen ben olmayacağım.’

Akciğerleri patlayıp ölse bile, durmayacaktı. Zorluk seviyesi ne kadar yüksekse, ‘Ateş Çemberi’nin seviyesi de o kadar yükselecekti. Hem zihnini hem de bedenini güçlendirecekti.

***

Raon, ek binanın arkasındaki küçük bahçeye doğru yöneldi.

“Ana binayı gezdikten sonra kendimi çok boş hissediyorum.”

Ana binanın aksine, geniş bir eğitim sahası ve şık bir bahçe gibi çok sayıda olanağı bulunan ek binada yalnızca küçük bir bahçe ve bir göl vardı.

O kadar küçüktü ki Sylvia’nın dikkatini çekmeden antrenman yapmak imkansızdı ama yine de zarif bir yerdi.

Raon bahçedeki sandalyeye oturdu.

‘Eğitimin oldukça zor olması gerekir.’

Sylvia ve Helen’in endişelendiği gibi, bedeni hâlâ mükemmel değildi. Mana devresinde soğukluk vardı, gelişimi yavaştı ve dayanıklılığı yetersizdi.

Zieghart eğitiminin ne kadar yaygın olduğu düşünüldüğünde, bir çocuğun temel eğitiminin bile zor olacağı varsayılabilirdi.

Ancak geçmiş hayatının, bundan daha beter bir cehennem yaşadığına dair anıları vardı. Bu anı sayesinde asla yıkılmayacaktı.

‘İşte gerçek başlangıç bu.’

‘Ateş Çemberi’ni öğrenmek arazi hazırlığıysa, gelecek ay başlayacağı eğitim de bir ev inşa etmek için gereken temel çalışmaları yapmak anlamına geliyordu.

Sonradan yüksek bir bina inşa edebilmek için temelin sağlam olması gerekiyordu.

“Onlara göstereceğim.”

‘Doğrudan gelen hat üzerinden herkesten daha büyük bir başarıya ulaşacağım, öyle ki bize gülen herkes çenesini kapatacak.’

‘Ve o piç, Derus Robert.’

İntikamı biraz gecikecekti ama asıl hedefi Gök Kılıcı Azizi Derus Robert’tı.

Ta ki maskesini düşürüp boğazını keseceği güne kadar, asla durmayacaktı.

“Haaaah…”

Batıdaki dağlara doğru batan altın güneşi izledikten sonra gözlerini kapattı ve manayı bedenine aldı.

Kalbini çevreleyen ‘Ateş Çemberi’ şiddetle dönmeye başladı.