Bölüm 756: Rehine (1)

“Peki sen ne diyorsun… MarquiS Tertherion kan kusuyor ve ölümün eşiğine mi yığılıyor?”

Noark Lordu raporu aldıktan sonra söyleyecek söz bulamıyordu.

Belki de “kelimelerini kaybetmiş olmak” pek doğru değildi; ilk hissettiği şey sadece “Benimle dalga mı geçiyorsun?”

Peki kim istemez ki?

“Bunun gerçekten mantıklı olduğunu düşünüyor musunuz?”

Markiyi korumak için kaç şövalye görevlendirildi? Kaç tane büyücü?

Hepsi Marki tarafından büyütülmüş, çocukluklarından beri beyinleri yıkanmış, ta ki “ihanet” kavramı zihinlerinden silinene kadar. Her Anlamda İnsan Golemleri.

Bir noktada, Noark Lordu Marki’yi bile kıskanmıştı ve şöyle düşünmüştü: Keşke böyle Astlarım olsaydı, hiçbir şeyden korkmazdım.

Ve yine de…

“Birinin gerçekten bu tür bir korumayı aştığını mı söylüyorsun?”

Aşılmaz bir savunma duvarı yıkıldı.

Ve hatta büyük bir suikastçı tarafından bile değil, ama…

“Yedel’in yoldaşlarından biri olan yedinci sınıf bir denizci tarafından mı?”

Rab’bin bakış açısından, onu kaç kez duymuş olursa olsun, hiçbir anlam ifade etmiyordu.

Elbette, gezginin bazı bilinmeyen üçüncü sınıf özleri olabilir, ama hadi ama.

MarquiS ne düşünüyordu?

Adam’ı yüzüne yaklaştırmadan önce psişik bir Pranga ile bile bağlamamış mıydı?

“Şey… Sanırım kendi istihbaratlarına biraz fazla güveniyorlardı…”

“MarquiS’in bu kadar kibirli olduğunu kabul etsem bile, bana gardiyanlarından tek birinin bunu sorgulamadığını mı söylüyorsunuz?”

Ast, Rabbin öfkesi karşısında ağzını sıkıca kapatır.

Elbette söyleyecek hiçbir şeyi olmadığı için değildi.

“……”

Lordlarına sadık birinin bakış açısından, Marki’nin muhafızlarının denizcinin bir suikast girişimi olasılığını öngörmüş olmaları daha muhtemeldi.

Ama muhtemelen uysal bir şey; ateş topu ya da gizli bir bıçak gibi.

Bu durumda, onun yanında beklerler ve “gezgin” Bir Şey denediğinde, onu Tek bir darbeyle Durdururlar, ardından “Ne aptallığı… İyi misiniz lordum?” gibi bir şey mırıldanarak kek puanları kazanırlardı.

Evet, açıkçası…

Kötü bir plan değil.

Özellikle de aslında hiç kimse incinmeyeceği için.

Marki Astlarına akıllıca yatırım yapmış olmaktan gurur duyabilir ve Astları bir sonraki maaş çeklerinde kendilerini daha haklı hissedebilirler.

Ama…

“MarquiS’in adamlarını bu kadar kurnaz yapan şey de bu; akıllı ve işbirlikçi. Bunu daha sonra hatırlamam lazım.”

Bu onun sahip olması gereken türden bir düşünceydi.

Fakat basit bir nedenden dolayı kısa kesildi:

Çünkü imkansız bir suikast girişimi olması gereken şey…

Aslında Başarılı oldu.

‘Sizi aptallar.’

Artık Marki’nin yakın çevresinin tamamı bir grup palyaçodan ibaretti.

Yine de onlardan farklı olarak Lord bir palyaço değildi. Bu yüzden bu düşüncelerini kendine sakladı.

Çok basit bir nedenden ötürü:

Bağırdığı kişi ben değilim.

Ve gerçekten de, Astlarının Başarısızlıklarının acıklı ayrıntılarını bilmenin ne faydası olacak?

“Huu…”

Tıpkı beklendiği gibi, Tanrı’nın iç çekmesi çok uzun sürmedi.

Zeki bir adamdı. Hayal kırıklıklarının acısını yanlış insanlardan çıkarmadı.

Biraz hayal kırıklığıyla, Basitçe sordu:

“Öyleyse söyle bana. Suikast girişimi başarılı oldu; anladım. Peki Marki ‘ölümün eşiğinde’ derken ne demek istiyorsun?”

Onun bakış açısına göre bu, makul bir soruydu.

MarquiS, bir rahibin iyileştirme büyüsünü almaya gücü yetmeyen alt sınıftan bir zavallı gibi değil.

Ya öldü ya da yaşıyor. Bu ‘ölümün eşiğinde’ saçmalığın nesi var?

“Peki…”

Bunu duyan Ast, kaçınılmazla yüzleşen bir adam gibi gözlerini kapattı.

“Kesin olarak söylemek gerekirse, tam olarak ölümün eşiğinde değil.”

Bunu asla söylememişti, tam olarak değil.

Bir yanlış Standing’in etkisini erkenden fark etmişti ama bunu düzeltmek için doğru zaman değildi.

Yine de, bazı şeyleri çok geç açıklayarak garipliği uzatmak yerine, Tanrı tekrar konuşamadan açıklama yapmayı seçti.

“Marquis’in elinde bir eser vardı. Seni ölümcül bir yaralanmadan kurtarıyor, ama karşılığında seni iki gün komaya sokuyor.”

Eserin adını ve Seri numarasını atladı.

Şu anda tam olarak önemli değil.

“…Rahatlamalı mıyım, rahatlamamalı mıyım?”

akıllı Üstün nihayet durumu tam olarak kavradı.

“Mana silahları hâlâ MarquiS’in yetkisi altında, değil mi?”

“…Evet.”

“Yani iki gün boyunca Urae’yi kullanamayacağız.”

“…Evet.”

Stratejik açıdan OrkuliS komutanından bile daha değerli olduğu düşünülen antik savaş makinesi, bir Hurda yığınına dönüşmüştü.

Yedinci sınıftaki bir denizci yüzünden.

“Peki operasyona ne olacak?”

Hangi operasyon olduğunu belirtmedi.

Fakat on yıldan fazla bir süre Tek Bir Üstüne Hizmet Veren Adam Anında Anladı.

“Ainard’ı yem olarak kullanarak Bjorn Yandel’i yakalama planının geçici komuta ve uygulama hakları, en büyük oğul Eltora Tertherion’a devredildi.”

“…Peki ya ona da bir şey olursa?”

O zaman işler karmaşıklaşırdı.

Her zaman hazırlıklı olan MarquiS bile muhtemelen geçici Vekilliği için bir Vekil atamayı düşünmemişti.

Doğru yanıt şuydu: Bilmiyoruz.

Bu, Birisi müdahale etmediği sürece geçerlidir.

“Bu durumda…”

Neden iç değil dış kaynaklı olacağından, ittifak anlaşmasında yaratıcı bir şekilde yorumlanabilecek bir madde vardı.

“Bu durumda Lordum, geçici olarak komuta yetkisini üstlenebilirsiniz.”

“…Görüyorum.”

İstediği yanıtı duyan Rab gözle görülür biçimde memnun görünüyordu.

Ve son olarak, merakının bir kısmını uyandırarak kişisel bir soru sordu.

“Peki gezgine ne oldu?”

“Şey…”

Artık Üstü daha iyi bir ruh halinde göründüğünden Ast daha rahat bir şekilde yanıt verdi.

***

Auyen Rockrove.

Gözlerini karanlık bir yer altı hapishanesinde açtığında, ilk düşüncesi şuydu:

‘Neden hayattayım?’

Bu dünyada vergilerinizi ödeyememek idam edilmenize neden oldu.

Yani Hayatta Kalmak için her an dişle tırnakla mücadele etmek sağduyuluydu.

Ve buranın sakinlerinden biri olarak Auyen Rockrove, yaşamın, daha doğrusu kendi yaşamının değerini çoğu kişiden daha iyi biliyordu.

Ve yine de…

‘Cidden, neden hâlâ hayattayım?’

Rahatlama yerine kafa karışıklığı ❀ Nоvеlігht ❀ (Kopyalamayın, burayı okuyun) başı çekti.

Rahatlamadığından değil ama kafa karışıklığı daha güçlüydü.

Sonuçta, dünyaya çarpan bir meteoru gördükten sonra gözlerini kapatmıştı.

Ve şimdi tek parça halinde uyanıyordu.

İlk düşünceniz “Hayatta kaldım…” değil, “Neden hayattayım?” olur.

Böylece bayılmadan önceki son anların izini sürdü.

[Kugh—!]

MarquiS kan kusarak yere yığılmıştı.

[A-Lordum…!!]

Büyücüler ve rahipler -o değerli seçkinler-panikleyerek onun yanına koştular.

Ve sonra…

[Bir Suikast…!!]

Bedenlerini kullanabilecek kadar hayatta kalan şövalyelerin hepsi ona tek bir hamle gibi saldırdı.

Bir anda bedeni yere çakıldı.

Ve “ezilmiş” mecazi değildi.

Sol elinin kolları, boynu, bacakları, ayak bilekleri, işaret ve orta parmakları, kulakları vb. –

Sanki büyük bir şeytanı mühürlüyormuş gibi, düzinelerce şövalye onu her uzuvunu bağlayarak bağladı.

Geriye bakınca SenSe oldu.

MarquiS bu şekilde çökerken kim paniğe kapılmaz ki?

Bu, sadece geride durup “Eh, hallettiler…” diyebileceğiniz bir durum değildi.

[……]

Düzinelerce şövalyenin altına sıkışıp kaldığı için nefes alamıyordu.

Ve sonunda BİLİNCİ kayboldu.

Ve gözlerini açtığında işte buradaydı.

‘Cidden… neden hâlâ hayattayım?’

İnsan zihni tuhaf bir şeydir.

Boğulmadan ölürken bile hâlâ net bir şekilde duyabiliyordu—

[MarquiS bilincini kaybetmiş…!]

[Ne kadar canavar bir piç…!]

[Onu neden kısıtlıyorsunuz? Onu hemen öldürün!!]

Ona yöneltilen nefret ve öfke; Marki’nin sözde suikastçısı.

Bunun gerçek mi yoksa rüya mı olduğu ya da bir şekilde öbür dünyaya mı indiği hâlâ belli değildi.

“……”

Yeraltı hücresini soğuk bir Sessizlik doldurdu.

Auyen Rockrove bunun nedenini merak etmeye devam etti ve bu soru yavaş yavaş gelişti.

“Neden hayattayım?”dan “Neden yaşamama izin verdiler?”

Ve soru bu noktaya ulaştığında cevabını aldı.

Bilinmeyen bir binanın yeraltı hücresinde ortaya çıkan gizemli bir adamdan.

“Eltora Tertherion,” diye kendisini tanıttı.

MarquiS’in Oğlu.

“Sizden sormak istediğim bir şey var.”

İlk başta Auyen bunun ölmeden önce işkenceye maruz kalmak için çarpık bir istek olduğunu düşündü.

Ama onun yerine…

“Lütfen… lütfen bana yardım edin.”

Yanıt vermesi biraz zaman aldı; sonunda yanıtladığında şaşkın bir ses tonuyla konuştu.

“…Affedersiniz?”

O da hiçbir şey anlamadı.

***

Beklemek ilk bakışta pasif görünebilir, ancak gerçekte yoruma açıktır.

Bunu bilmek için felsefe kitabına bile ihtiyacınız yok.

PASİF: Deneğe bir dış kuvvet tarafından müdahale edildiğinde.

Aktif: Kişinin kendi iradesiyle hareket etmesi.

Yani seçtiğiniz için beklerseniz, bu aktif bir davranıştır.

Fakat birisi boğazınıza bıçak dayayıp beklemenizi söylerse bu pasiftir.

Amelia RainwaleS önceki kategoriye girdi.

“……”

Vücudu hâlâ mükemmel durumda değildi.

Ve görünüşe bakılırsa, KURTARMA hedefi de Hâlâ sağlamdı.

Şu anda atlamak en iyi hareket değildi. Daha iyi bir fırsat beklemek SenSe’yi daha da güçlendirdi.

Birdenbire şüpheli bir şey olmadığı sürece. O zaman harekete geçmekten başka seçeneği kalmayacaktı.

Bu kararı kendi şartlarına göre veren Amelia bekledi.

Kendisini hiç sıkılmış ya da huzursuz hissetmiyordu.

O buna alışkındı. Başkaları tarafından kendisine dayatılan sayısız sızma ve suikast görevi, onu bekleme konusunda uzman yapmıştı.

Drrrrrrrrrrng—!

Kurtarması gereken kişinin bu durumda horlaması biraz sinir bozucuydu, ama yine de.

MiSyonu değişmemişti.

“……”

Nefesini tuttu. Onun varlığını sildim.

Düşmanın konuşmalarını dinledi, hepsini özümsedi ve zihninde dikkatle organize etti.

Görünüşte önemsiz ayrıntılar daha sonra onun rasyonel kararlar almasına yardımcı olacaktı.

Ve Bazen—Önemli bir şeye kulak misafiri olurdu.

Şimdiki gibi.

“Bu kadını neden koruduğumuzu anlamıyorum. Neden onu öldürüp bu iş bitmiyor?”

“TSk, bu gerçekten Kısa Görüşlü bir düşünme biçimi.”

“Kısa görüşlü…? Bu ne anlama geliyor?”

“Bu, ileriyi göremediğiniz anlamına gelir. Sadece önünüzde olana odaklanırsınız. Bir saniye düşünün; neden üst düzey yetkililerin mızrakçıyı yakalayıp bu şekilde kilitlediğini düşünüyorsunuz?”

“……Sadece söyle.”

“O bir yem. Çok daha büyük bir balık için.”

“Daha büyük bir balık… ah! Dev adamı yakalamaya çalışıyorlar!”

“Kesinlikle. Aksi halde, bu kadar insanı sadece Bastırılmış bir barbara göz kulak olmak için görevlendirmenin hiçbir anlamı yok.”

Bu açıklamayı duyan adam bir süre sessiz kaldı.

Sonra, Konuşmacıya bakarak sordu:

“…….Bunu gerçekten kendin mi anladın?”

“Haha, elbette hayır! Komutadaki bir arkadaşım bu görevi aldıktan sonra bunu bana fısıldadı.”

“…Ve şu ‘Kısa Görüşlü’ sözü… Bunu söyleyen de oydu, değil mi?”

“Eh, doğal olarak! Bu eğitimli tipler her zaman o süslü sözcükleri kullanır, size söylüyorum…”

Amelia’nın tavandaki gizli konumu, onun görmezden gelebileceği bir şey değildi.

Bağlama göre, bu boş bir spekülasyon değildi. Bu resmi plandı.

‘Yani onu gerçekten de Yandel’i cezbetmek için yem olarak kullandılar…’

Auyen’in tavsiyesini dinlemediği ve yine de Ainard’ı kurtarmaya geldiği için mutluydu.

Fakat bu gerçeğin farkına varmak onu biraz endişelendirmişti.

Çünkü artık bir zaman sınırı vardı.

Yandel doğrudan tuzağa düşmeden önce bir şeyler yapması gerekiyordu.

Bundan emindi; eğer o barbar bir yoldaşının kaçırıldığını öğrenirse, bunun bir tuzak olduğunu bile bilmekle suçlanacaktı.

En iyi sonuç, bunu o gelmeden önce bitirmekti.

Buna hiç şüphe yok.

Ama…

Nasıl?

Yanıt tamamen beklenmedik bir yerden geldi.

“Millet bizi bir dakikalığına yalnız bıraksın. Benim o kadınla işim var.”

Bir adam Ainard’ın hücresine yaklaştı ve tek bir komutla sıkı korunan alanı temizledi.

‘Eltora Tertherion…!’

Karanlıkta çömelen Amelia’nın gözleri parladı.

Aklında ne tür bir “iş” olduğunu bilmiyordu ama bu iyi bir şey olamazdı.

Sonuçta o Marki’nin oğluydu; kötülüğün vücut bulmuş hali de olabilecek bir adamdı.

Buraya kesinlikle SiniSter’i düşünerek geldi:

‘Auyen…?’

Kahretsin. Yakalandı mı?

Amelia, Şansölye’nin Oğlu’nun arkasından gelen adamı fark etti ve çenesini sıktı, hesaplamalar aklından geçiyordu.

‘Şu anda burada olduğumu bilmiyorlarsa…’

O zaman sadece boğazını kesmekle kalmayıp, onu boyunduruk altına alabilir.

Ve eğer ona boyun eğdirebilirse, daha sonra onu tehdit edebilir ve manipüle edebilir.

‘Hiçbir şey yokBöylece bundan daha iyi bir şansım oluyor.’

Harekete geçmek için fazla zamana ihtiyacı yoktu.

İçgüdüsel olarak verilen saniyelik kararlar genellikle en yüksek başarı oranına sahip oldu.

‘Şimdi.’

Amelia Gizliliğini serbest bıraktı ve çevik bir şekilde tavandan aşağı düştü.

“……!”

Eltora başını kaldırıp baktı, onun varlığını zar zor fark etti.

Ama Kılıcını çekmek için artık çok geçti.

Çak.

Amelia yere inerken boynunu bacaklarının arasına sıkıştırdı.

Ve serbest olan tek eliyle, soğuk, keskin aurayla dolu bir hançer sapladı, doğrudan yüzüne yıldırım gibi—

Vay be—!

Bıçak, Eltora’nın genişleyen gözlerine çok az kala durdu.

“Ses çıkarırsan ölürsün. İzinsiz hareket edersen ölürsün. Çok düşünsen bile ölürsün. Anlarsan, diz çök, Yavaşça—”

“L-Leydi Emily!”

“Sonra bana teşekkür edin—”

“H-O bizim tarafımızda! O adam…!”

…Ha? Bizim Tarafımız mı?

O neyden bahsediyor?

Bekle. Mümkün değil…

“Zaten beyniniz yıkanmıştı, değil mi…?”

“Ha? Beyin yıkanmış mı? H-Hayır, öyle değil…!”

“İnanılmaz. Piç…”

“Hayır, ciddiyim! Tamamen iyiyim!”

Amelia’nın Durumu tam olarak kavrayıp kabul etmesi epey zaman aldı.

“…Peki sen bu adamın babasını terk ettiğini ve bize katılmak istediğini mi söylüyorsun?”

“E-Evet…! Bu doğru!”

Auyen hararetle başını salladı.