Bölüm 38: MUHAFAZA

Bölüm 38: Bölüm 38: KEEPER

“Sana bir puan karşılığında oyunu benim için kaybetmek zorunda kaldığın için üzgünüm.” Sagiri Herkes Oturduktan Sonra Başladı Ama Kimse Konuşmadı. Her zaman düşmanlık saçan Kaka dışında hiçbirinden gelen düşmanlık hissini hissedemiyordu.

“N’varu sana söylemedi mi?” Kiuga Said’in ağzı dolu. Kaka, hiçbirine ilgisinin bir zerresini dahi göstermeyi umursamadan, kurt gibi yemeğini yiyordu. Sagiri ile N’varu’nun gözleri Koltuğun üzerinde buluştu ve gözlerini başka tarafa çevirmeden önce alnından bir duygu geçti. Duygularını başarılı bir şekilde gizlemişti ve ne olduklarını algılayamıyordu.

“Bana ne söyleyelim? diye sordu Sagiri, bakışlarını tekrar Kiuga’ya çevirerek.

“Takımımız geçti ve bunların hepsi bir takım arkadaşımızın yaralanması nedeniyle mağlup olmamızdan kaynaklanıyor. Yani oyunun sonuna kadar kalmamış olsak da, sakatlanan takım arkadaşımıza müdahale etmek için önemli bir maçı kaybederek hızlı karar verdiğimizi gösterdik.

“Öyle mi?” Sagiri, kendini garip bir şekilde sıcak hissederek, kendisi için bu kadar ileri gitmeye karar verdiklerini söyledi. Daha iyisini yapmak zorunda olduğunu hissederek, “Daha Güçlü olacağım, böylece bir dahaki sefere hepinizi aşağıya çekmeyeceğim, öyle bile olsa,” diye ekledi.

“Neden bahsediyorsun?” Zolinka neredeyse masanın üzerinden atlayacaktı. “Orada harikaydın, sanki görünmezlik gazlarına rağmen görebildiğin gibi! Bana birinin yoluma geldiğini ve benim hiçbir şey göremediğimi söylediğinde, sadece senin sözlerini takip ettim ve havaya yumruk atıp indim!” o kesinlikle zirvedeydi. Neredeyse koltuğundan atlıyordu.

“Evet çaylak, iyisin.” Kiuga da katıldı. “Bir pusu olduğunu nasıl bildin?” diye sordu ve sadece merak saldı.

“Evet Sagiri, nasıl bildin? Sen Tamelku değilsin ama onları gerdirdin bile.” Ulekai gözlerindeki hayranlıkla ekledi. N’varu gergin görünüyordu ama Sessiz kaldı.

“İşitme yeteneğim kötü” diye yanıtladı Sagiri. Herkes ona daha fazla ayrıntı vermesini isteyerek dikkatle baktı. Yüzbaşı Salka ve adamlarına söylediği yalanı, “Çocukluğumdan beri işitme sorunum vardı, bu yüzden diğer duyularımı daha fazla kullanmayı öğrendim” diye tekrarladı. Cevabının ardından ortalıkta birkaç bunaltıcı duygu uçuştu. Bazıları İçini Çekti ve Bazıları onun daha ilginç olmasını diledi. İç çekenler arasında N’varu da vardı.

Kiuga şaşırarak “İşitme duyunuz kötü” diye sordu.

“Evet” diye yanıtladı. “Bunu duymak için kullanıyorum”, kapüşonunu hafifçe geriye iterek onlara oru-kabuklarını gösterdi ve ardından onu yüzüne doğru çekti.

“Yine de harikaydı. Ekibimiz o arenada sizin duyularınız olmadan bu kadar uzun süre dayanabilirdi,” Kiuga Said ve Sagiri başını salladı, yemeğini karıştırdı, Etrafta dönen her türlü duyguyu dışarıda bırakarak kendi kendine odaklandı.

Bir düzine porsiyonunu bitirdikten sonra masadan kalkan Kaka, “İki porsiyon yemek bir rezalettir” dedi.

“Ona aldırmayın, ilk kaybeden o oldu,” diye inledi Kaka ve Kaka tabağını ona fırlattı ama Kiuga bundan kurtuldu ve ikisi birbirini koridordan dışarı kovaladı.

“Aslında mağlup olan beşinci kişi oydu,” diye fısıldadı Ulekai, sanki birisinin onu duymasından korkuyormuş gibi masaya yaslanarak. Yani Kaka göründüğü kadar soğuk değildi. Herhangi bir zayıflık göstermekten nefret ediyordu. Böyle bir adamın kötü tarafında olmadığı için rahatlayan Sagiri düşündü. Kısa bir süre sonra N’varu kendi başına ayrıldı ve Sagiri onunla bir kez daha konuşma şansını kaçırdı.

Fakat Sagiri’ye aklını yormaması, sakin olması söylenmişti. O aynı zamanda Salka’yı öğretmeni olarak kazanmak istiyordu, bu yüzden işini riske atmaması gerekiyordu. On iki öğrenci arasında zorunlu bir ders olan Tagayia Dil Çalışmasını incelemek için ilk yıl Pentagon Kütüphanesi’ne gitti. Birkaç dil konuşabiliyordu ama yanındaki arşiv hâlâ daha fazlasını istiyordu.

Daha fazla kuzey lehçesi, özellikle de bilmediği Tamelku kabilesi dili üzerinde çalışmaya karar verdi. Kitabı açtı ve dili tanıdık geldi. Arşivin sanki dili ikinci doğasıymış gibi, sanki dili yaratmış gibi özümsemeye yoğunlaşmasına gerek yoktu. Bir günü kaçırdığı için hâlâ cezasını çekiyordu ve böylece, kalan birkaç saati kala, hançerle antrenman yapmak için savaş alanına doğru yola çıktı.

Tıpkı geçen gün olduğu gibi, Kaka hâlâ eskisi kadar sıkı antrenman yapıyordu; aynı anda yumruk atarken, tekme atarken ve kaçarken hançer fırlatıyordu. Eğitiminde özellikle gaddardı, daha da görünmez hedeflerden kaçıyordu. Hançeri serbest bıraktısanki düşman bulmak için gözlerini kullanamadıkları önceki günkü kavgayı yeniden yaratıyormuş gibi gözleri kapalı hedef alıyor. Eksik olduğu yerlerde çok çalışıp hatalarını düzeltmesi gerçekten takdire şayandı. Tıpkı önceki gün olduğu gibi Sagiri’yi kabul etmek için dönmedi.

Sagiri insan kuklasının önüne geçerek kendisini konumlandırdı. Saldırgan bir duruşa geçti ve hareket etmeye başlamadan önce hançerini kınından çıkardı. Tıpkı Eğitmen Bekuro’nun söylediği gibi hareket etti. Saldırı, Yan Basamak. geri atlayın, arkanızı dönün, tekrar saldırın. Silahı kendi iradesine göre hareket ettirmeye çalıştı ama her seferinde düşürdü. Tekrar tekrar denedi ama sonuç aynıydı.

Arkasından bir ses, “Onu aynı şekilde tutuyorsun ve çok katısın. Hançerin sana itaat etmesini sağlamak yerine ona itaat ediyorsun,” dedi ve o, dönmeden önce sıçradı. Yüzünden ter akıyordu ve uzun süredir konsantre olmuştu. İçinde kayboldu. Bu, görmeyi beklediği son kişiydi. Kaka ASakana, sanki onun beceriksiz hareketlerini izlemeye dayanmak ona acı veriyormuş gibi ekşi bir ifadeyle arkasında duruyordu.

Hançeri Sagiri’nin elinden kaptı ve Eğitmen Bekuro’nun O kadar Hızlı ve Sorunsuz bir şekilde yaptığı hareketi yeniden canlandırdı, sanki o da karşısında duran başka bir Eğitmen Bekuro’ydu.

“Beni dikkatlice izle, sonra tekrar et,” diye döndü ve Sagiri’ye ciddi bir bakış attı. “Ya da gözümün önünden çekil!” Aniden bağırdı ve hareketi yavaşça tekrarladı.

Hızlı hareket etti, boğazını hedef aldı, ancak yarı yolda hayali bir düşmandan kaçtı, hançeri serbest bıraktı, aynı hareketle elini aşağı doğru hareket ettirdi, daha aşağı batarken yakaladı ve ardından onu kalçaları arasındaki hayati noktaya sapladı. Hançeri Sagiri’ye fırlattı ve geri çekildi.

“Şimdi hareket edin!” Sanki onunla ipin ucundaymış gibi görünerek emretti. Sagiri insan Straw’un önünde Duruş yaptı ama Kaka tekrar konuştu. “Bana saldırın, o şeyler karşılık vermez” dedi ve Sagiri, Eğitmen Bekuro’nun ona tereddüt etmemesini söylediğini hatırladı.

Sagiri tutuşunu ayarladı ve tekrar denedi. Kaka blok yapmadan önce zar zor hareket etti, bileğini tuttu ve Sagiri’nin omzunu itti. Sagiri Tökezledi. Kaka ayağını kendi botuyla hareket ettirdi. Bir inç geride. Sonra bir tane daha.

Elini kabzanın etrafında ayarlamadan önce “Bıçağı yanlış tutuyorsun” dedi.

“Yine!” tekrar

pozisyona girerek emretti. Sagiri tekrar saldırdı. Bu kez bıçak düz kaldı. Adım Grevi takip etti. Kaka geçmesine izin verdi.

“Güzel. Yine.”

Sırayı tekrarladılar. Tekrar tekrar. Bazen iletişim kurarak ve bazen de açıklama yaparak düzeltme. Birkaç turdan sonra Sagiri’nin hareketi parçalanmayı bıraktı. Hala Yavaş. Hâlâ kaba. Ama işlevsel.

“Şimdi kendi başınıza tekrarlayın.”

Kaka Bir süre orada kaldı ve onu izledi; İfadesi her zamanki gibi ciddiydi. Öyle bile olsa Sagiri kendisinin sonunda silahla bir olduğunu hissedebiliyordu. Kaka ona neyi kaçırdığını anlamasını sağlamıştı ve bedeni ona yetişemese de hançerini giderek daha az düşürdü.

Saat on ikiyi vurduğunda ve gong çaldığında, Kaka tek kelime etmeden oradan ayrıldı. Sagiri kendi başına devam etti. Vücudu tamamen iyileşmişti ve kendini daha hafif hissediyordu. Kendi başına birkaç dakika antrenman yaptı ve birdenbire kafasının arkasındaki deri dikkatleri üzerine çekti. Onu göremiyordu ama orada olduğunu biliyordu.

“Hemen dışarı çıkın!” diye homurdandı, kapüşonunu geriye itti, gözleri tüm arenayı tarıyordu. Hiçbir hareket yoktu ve içindeki gücün canlanmasına izin verdi ve arena zemini hafifçe sarsıldı.

“N’varu, sen olduğunu biliyorum. Dışarı çık!” dedi. Daha önce hiç görmediği kadar hafif ve hızlı bir hareket bulanıklığı vardı. N’varu onun önünde durdu, gözleri bembeyazdı. Gözlerindeki siyahlık görünmezdi. Sadece perdeyi kaplayan beyazlığı görebiliyordu. Gözlerini kırpıştırdı ve normale döndüler. Sagiri hâlâ ondan herhangi bir düşmanlık algılayamadı ve saldırgan duruşunu sürdürdü. Etrafında dolaşan Stalgia’nın o kadar yoğun olduğunu hissedebiliyordu ki, neredeyse onu dizlerinin üstüne çöktürüyordu.

“Korucu, seni selamlıyorum.” N’varu Aniden Said, tek dizinin üstüne çöktü, bir eli yere dokundu ve diğeri bükülmüş dizlerinin üzerinde durdu. Başını o kadar derinden eğdi ki. Sagiri adamdan gelen yalnızca saygı ve özlemi hissedebiliyordu. Tüm bu olup bitenlere şaşırarak geri çekildi. Hiç S’ye sahip olmamıştıBirisi ona selam versin ya da ona hak etmediği bir saygı gösterin, ancak yine de harekete aşina olduğunu hissetti.

“Yeminli vasilerinizden biri olarak, sizi bulamadım ve yalnızca döndüğümde ölmeyi bekledim. Lütfen özürlerimi kabul edin.”

“Bana ne yaptın?” Sagiri ağlayışlarını görmezden geldi ama yine de kendini huzursuz hissediyordu. “Bayıldığımda açıkça zayıftım ve dövülmüştüm. Bunu nasıl ortadan kaldırdın?” diye sordu Sagiri, ses tonu savunmacıydı.

“Ben senin düşmanın değilim, eğer korkuyorsan aklımı araştırabilirsin,” dedi tek seferde ve Sagiri dondu. İçindeki güç harekete geçti ve onu karşı duvara doğru uçurdu. Sağ göz, göz perdesine meydan okuyarak kırmızıya döndü. Başı hemen ağrıdı ama onu görmezden geldi ve N’varu’nun kollarının ve bacaklarının üzerine çöktüğü, ağır nefes aldığı yere doğru yürüdü.

“Seni hayırsever tarafından beni öldürmeye mi gönderdin? O bunu nereden biliyor? Benden ne istiyor?” Sagiri, oğlandan yayılan dürüstlüğü görmezden gelerek öfkeden kudurdu. Doğruyu söylüyordu ama Sagiri ona inanmak istemiyordu.

“Ben kimse tarafından gönderilmedim. Sana hafızamı aramanı zaten söylemiştim, kaleci.” N’varu sesinde bir gram bile öfke olmadan tekrarladı. “Eğer onlarda bir ihanet bulursan beni öldürebilirsin, koruyucu. Seni korumak benim yeminli görevimdir ve senin elinden ölmek de benim için onurdur.” Sagiri ayakları üzerinde sallandı, güç vücudundaki tüm gücü tüketiyor ve onu dizlerinin üzerine çöktürüyordu. Sagiri anılarını okumak için elini kafasına dokundurabilirdi ama yapmadı. Sanki artık gerçekle karşı karşıya olduğu için ona inanmak istemiyordu.

“Hafızaların olmadığını söyleyebilirim ama sen peçe bekçisisin,” dedi N’varu sanki bir ağız dolusu kan tükürmüyormuş gibi aynı ses tonuyla. “Anılarını yeniden kazanana kadar sana öğretmeye hazırım.”

“Benden uzak dur,” dedi Sagiri, Titreyen ayaklarına kalkmaya çalışırken.

“İnkar edebilirsin ama seni iyileştirenin ben olmadığımı biliyorsun,” dedi N’varu, ayağa kalkmadan önce bir ağız dolusu kan daha tükürerek. “Seninle ilgilendim çünkü kırık sütun ve Gölge arenasındaki dikkatsiz gösterinden sonra kontrolü kaybedebileceğinden korktum.” Sagiri Sessizliğe büründü. N’varu mantıklı konuşuyordu ve birbirlerini zaten tanıyıp tanımadıklarını merak ediyordu. Hatırlamaya çalıştığında zihnindeki görünmez engeli hissedebiliyordu. Bir şeyleri kaçırdığını her zaman biliyordu ama günler önce tanıştığı bir çocuğun sadece sözlerine inanacak kadar aptal değildi.

“Bu bilgiyle ne yapacaksınız?” Sagiri ayağa kalkarak sordu.

“Sana hafızamı araştırmanı söylemiştim zaten” diye yanıtladı N’varu, ayağa kalkarak. “Şu anda senin beceriksiz saldırından kaçınabilirdim ama yapmadım. Seni uykunda öldürebilirdim ama yapmadım. Şu anda o kadar zayıfsın ki, Galka’da bir yıl bile seni öldürebilir. İçindeki güç, onu nasıl kullanacağını hâlâ bilmiyorsun, onu kontrol etmeyi öğrenmezsen, kimseyi öldürmeden seni öldürecek. Seninle çocuk gibi davranmadığın bir başka zaman konuşacağım,” diye ders verdi N’varu. Sesi biraz kızgın ve yaşına göre biraz fazla olgun görünüyordu.

Geldiği kadar hızlı bir şekilde ayrıldı ve Sagiri ortalama görünmek için neden bazı becerilerini sakladığını merak etti. Gösterisi için ayrıca Sagiri’yi aptal olarak adlandırmıştı. Sanki kim olduğunu ve neler yapabileceğini saklamaya çalışıyor gibiydi ve bu konuda Sagiri ile aynıydı.

“Ceza tamamlandı” dedi Eğitmen Torena kapıda yükseltilmiş noktasından inerken. Öyle olsa bile, bunu pek umursamadı.

Kaleci mi? N’varu neden bana kaleci olarak hitap etti?