Bölüm 2786 Bir Tiranın Vasiyeti

Salonun ötesindeki gölgelerde saklanan Sunny, içeride toplanan insanların tepkilerini inceledi. Asterion’un sorusunun onları tedirgin edeceğini düşünüyordu, ancak endişeleri yersiz çıktı.

Hatta, İnsan Diyarı’nın şampiyonları şaşkın görünüyordu. Bazıları, DreamSpawn’a karanlık ifadelerle bakarak hatta kırılmıştı… Geri kalanlar ise — onu tanıyan ve geçmişte onun elinden acı çekenler — ona soğuk bir düşmanlıkla bakıyordu.

Nightwalker, onu Ebedi Şehir’in sonsuz işkencesine mahkum eden adama sessizce bakıyordu, parlak gümüş gözlerinde ölümcül bir sakinlik dalgalanıyordu. Ve Ölümsüz Alev malikanesinde toplanan insanlar bunun anlamına katılmasalar bile, şüphe tohumları çoktan zihinlerine ekilmişti. Değişen Yıldız dünyayı nasıl yönetmeye başlamıştı? Doğru, o efsanevi ailesinin kahramanlık mirasını devralmıştı. Kendi şaşırtıcı başarılarıyla da şöhret ve ün kazanmıştı. Savaştan önce, hükümdarların militan tutumuna karşı çıkmaya cesaret eden tek kişi oydu. Savaş sırasında, Godheart’ta savaşın gidişatını değiştirerek ve sayısız askeri korkunç ölümlerden kurtararak bir kez daha onlara karşı geldi.

Ve sonunda, hükümdarlara karşı isyan etti ve tahtta hükümdar olarak onları mağlup ederek savaşı sona erdirdi.

O zamandan beri, insanlığı ileriye taşıdı ve onu kurtuluşa doğru sadakatle yönlendirdi, ateşli kılıcı ve şifalı alevleri sayısız hayatı kurtardı. Şöhreti muhteşemdi ve parlak hayatının hikayesi hayranlık uyandırıcıydı.

O, yaşayan bir tanrıça gibiydi, insanlığın kalbini umut ve yaşama, mücadele etme ve çabalama arzusu ile ateşliyordu.

Ama…

Aynı zamanda, büyük ölçüde, savaşın sonunda ayakta kalan tek kişi olması nedeniyle insanlığın hükümdarı olduğu gerçeği de yadsınamazdı. Tahtı talep edecek Yüce varlık kalmamıştı, Değişen Yıldız hariç… O hepsini öldürmüştü. Ya da daha doğrusu, kalmamıştı. Artık Hiçbir Şeyin Kralı vardı. Ayrıca Rüya Yaratığı da vardı. Öyleyse, bunlardan birinin taç için daha uygun olup olmadığını sormak mantıklı olmaz mıydı? Sunny, İnsan Aleminin çoğu şampiyonu bu fikri saçma ve iğrenç bulsa da, bazılarının NephiS’e yeni bir bakış açısıyla baktığını hissedebiliyordu. ‘Lanet olsun.’ Onları karanlık bir ifadeyle inceledi ve onun nasıl tepki vereceğini merak etti. Asterion onun güvenilirliğini hedef alıyor gibi görünüyordu, ama asıl amacı onun imajını zedelemekti… tebaasının zihninde var olan Değişen Yıldız fikrini zedelemekti. Dolayısıyla, cevabı aşırı savunmacı ya da çok agresif, çok duygusuz ya da yeterince sert değilse — kusursuz olmayan herhangi bir şey — ona bir darbe indirmeyi başaracaktı.

Ve Sunny, Neph’in her zamanki sakin maskesinin altında ateşli bir cevap vereceğini ve böylece Asterion’un tam da bunu başarmasına yardımcı olacağını kolayca tahmin edebiliyordu. Sonuçta, o zaman zaman oldukça kibirli olabiliyordu. Zayıflıklara pek aldırış etmiyor, herkesin kendisi kadar güçlü ve iradeli olmasını bekliyordu — ya da daha doğrusu, öyle olmak isteyenlere aldırış ediyordu. Ve gerçekten de, Neph bir süre Asterion’a soğuk bir ifadeyle baktı, içten içe yanan öfkesini gizlemek için elinden geleni yaptı.

Ancak sonra, Sunny’nin beklemediği bir şey yaptı.

DreamSpawn’a cevap vermek yerine, başını hafifçe çevirdi ve geniş yuvarlak masanın batı tarafında oturan birine baktı.

“Saint Nightingale. Lütfen bana yardımcı olur musunuz?”

Orada somurtkan bir şekilde dinleyen Kai, birkaç saniye boyunca cevap vermedi.

“Elbette.”

İnsan Aleminin şampiyonlarına baktı ve sakin, net bir sesle şöyle dedi:

“O adamın söylediği her iki kelimeden biri yalandı. O, Kabus Yaratığı kadar güvenilirdir… Aslında, şimdi düşündüm de, çoğu Kabus Yaratığı pek aldatıcı değildir. Yani benim karşılaştırmam onlara haksızlık oluyor.”

Toplanan konuklar arasında hafif bir fısıltı dalgası yayıldı. Bu sırada Nightwalker kendini tutamadı ve yüksek sesle alay etti.”Huh…” Changing Star’dan daha parlak bir üne sahip tek kişi varsa, o da Nightingale — Saint Kai, DragonSlayer’dı. Ravenheart’ı fethetmiş ve Great Clan Song’un düşüşünü sağlamış olmasına rağmen, bu adam hakkında kötü bir şey söyleyen kimse yoktu. Bunun nedeni, şaşırtıcı bir şekilde, tek bir damla kan dökmeden bu nefes kesici başarıyı elde etmiş olmasıydı.

Sadece herkes tarafından hayranlık duyulan ve sevilen bir kişi olmakla kalmayıp, hem akranlarının hem de genel nüfusun büyük güvenini de kazanmıştı. Sonuçta, kusurunu gizlemiyordu, bu yüzden herkes Nightingale’in yalanı gerçeklerden ayırt edebildiğini biliyordu. Bu yüzden, NephiS onu çağırarak hem herkesin dikkatini Asterion’un sorusundan uzaklaştırdı hem de tek bir cümle ile onun güvenilirliğine ciddi bir darbe vurdu. Saldırıyı savuşturmanın bir yolunu aramak yerine, onu tamamen görmezden geldi ve kendi saldırısını gerçekleştirdi. Bu gerçekten çok güzel bir hareketti. Sunny gurur duyuyordu.

Büyük salonda, Asterion’a yöneltilen temkinli ve şaşkın bakışlar hızla düşmanca bir hal almaya başladı. Bu düşmanlığa maruz kalan Asterion… güldü. Tamamen açık sözlü olmadığımı itiraf ediyorum.”

Salona mizahi bir gülümsemeyle bakarak omuz silkti.

“Bundan sonra söylediğim hiçbir şeye güvenmeyeceğinizi anlayabiliyorum… Bu da, dürüst olmak gerekirse, sorun yaratabilir. Öyleyse şuna ne dersiniz? Bundan sonra, sadece gerçeği, sadece gerçeği ve gerçeğin dışında hiçbir şeyi söylemeyeceğime yemin ederim. Saygıdeğer Saint Nightingale şahidim olabilir.”

Kai’ye baktı, sanki bu sözün de doğru olmadığını iddia etmesi için ona meydan okurmuş gibi. Kai kaşlarını çattı, ama sessiz kaldı.

Gölgelerin içinde saklanan Sunny kaşlarını çattı. Asterion’un “tüm gerçek” yerine “sadece gerçek” ifadesini kullandığını fark etmişti… Bu ince ama önemli bir ayrımdı. Sık sık yarı gerçeklerle konuşan ve eksikliklerle yalan söyleyen biri olarak, Sunny bunun ne kadar önemli olduğunu herkesten daha iyi biliyordu.

Bu sırada Asterion’un gülümsemesi bir an için genişledi, sonra soldu. İçini çekti. “Bu odada pek çok seçkin savaşçı ve gerçek lider var. Birinci ve İkinci Neslin büyük direkleri, kendi kanları, terleri ve gözyaşlarıyla yaşadığımız dünyayı inşa edenler. Nightmare Spell’in tecrübeli veteranları, engin deneyimlerinin muazzam ağırlığını onur ve zarafetle taşıyorlar. Öyleyse, Üçüncü Nesilden deneyimsiz bir kızın, kimsenin bilgeliğine veya tavsiyesine kulak asmadan, tek taraflı olarak insanlığın kaderini belirlemesine nasıl izin verilebilir?”

Hayal kırıklığıyla başını salladı.

“Cevap elbette basit. Çünkü o yüce, sen değilsin. O, sadece daha güçlü olduğu için hüküm sürüyor — çünkü kimse onun iradesine karşı çıkamıyor. Ancak, otoritesi sadece güce dayanan bir kişi hükümdar değildir.”

Asterion kaşlarını çattı, sonra ciddi bir tonla şöyle dedi:

“Böyle bir kişi… bir tiran başka bir şey değildir.”

Sözleri geniş salonda yankılanırken, etrafına bakındı ve sordu:

“Değişen Yıldız’ı bir tür kurtarıcı olarak görüyor gibisiniz, ama onun Gerçek Adının başka bir anlamı da olduğunu hepiniz unuttunuz mu? Yıkıcı Yıldız, Talihsizlik Yıldızı…”

Gözleri sertleşen Asterion, NephiS’e doğrudan baktı.

“…Yıkım Yıldızı.”