Bölüm 141

Bölüm 141 – 141

NoStalgia Candy beni en iyi durumuma geri döndürüyor.

Başka bir deyişle, benim o versiyonum Hâlâ BENİM. Bu beni gerçekte olduğumdan daha akıllı ya da daha güçlü yapmaz.

Sağladığı devlete çok fazla güvenmek ve gardımı düşürmek tehlikelidir.

Bunu biliyordum.

“…!”

Sağ kolumdan, daha doğrusu eskiden sağ kolumun bulunduğu boş alandan acı fışkırdığında dişlerimi sıktım.

Bir doz daha almanın zamanlamasını kaçırmıştım.

Lanet olsun.

‘Dikkatsiz davrandım.’

Güvenli bölgemiz bir saatten kısa bir süre içinde yok olmak üzereyken ve ABD’nin Süpermarketi yeniden açmasına olanak tanıyan ani buluşla dikkatim dağılmıştı.

Ve bunun bedeli dayanılmaz bir acıydı.

Kanamayı durdurmak için dağladığım kol – Bu süreci anlatmak için kullanılan her kelime, şimdi bana ham, yakıcı bir acı gibi saplandı.

“Hhk—!”

Bacaklarım büküldü ve neredeyse yere düşüyordum.

Alışkanlıktan dolayı kendimi sağ kolumla desteklemeye çalıştım ama Tökezledim ve orada olmadığını fark ettim. Sol elimle kendimi zar zor dengede tutmayı başardım.

Ama sorun değil.

“Ajan…!”

“J-bir dakika…”

Ben nefes almakta zorlanırken Ajan Bronz hızla devreye girdi ve beni arkadan destekledi.

Go Yeongeun koşarak yanıma geldi ve durumumu kontrol etti. Sonra acilen bana bir şey için baskı yaptı.

“Peki ya şeker?! Nerede o?!”

Ah.

“Acele edin!”

Kalan elimle ceketimin cebine uzandım— Ama Go Yeongeun daha hızlıydı.

Cebimi karıştırdı, şekeri çıkardı ve paketi açtı.

‘Tek yapmam gereken onu yemek.’

Bunu biliyordum.

Gerçekten yaptım.

“…”

“Ajan GrapeS mi?!”

Belki de endorfinler devreye giriyordu ama aniden aklımdan bir düşünce geçti.

NoStalgia Şekeri… Elimde sadece iki tane kaldı.

Daha kaç tane hayalet hikayesinden geçmem gerektiğini kim bilebilirdi?

‘…Gerçekten almam gerekiyor mu?’

Bunun yerine Happy Maker’a dayanamaz mıydım?

Kanama çoktan durmuştu.

Ve başından beri planım, kolumu kaybetmek zorunda kalsam bile kaçabileceğimizden emin olmaktı.

Süpermarket zaten yeniden açılmıştı, yani hedefime ulaşmıştım.

‘Öğe verimliliğini düşünürsem.’

Burada bir tanesini israf etmek yerine…

“…”

Şekeri elinden aldım.

Sonra onu ambalajına geri koydum.

“N-sen-”

Sarılmış şekeri tekrar cebime koymaya çalıştım, sonra onun yerine başka bir şeye uzandım. Küçük, Çubuk Şeklinde bir cihaz.

Mutlu Yaratıcı.

Bu işe yarayacaktır.

‘Tamam.’

Onu enjekte etmek için harekete geçtim ama bir şeyin farkına vardım. Cildimi açığa çıkarmak için kolumu sıvayamadım.

Çünkü sarılacak Kolum kalmamıştı.

“…Ajan, Özür dilerim ama… bunu benim için enjekte edebilir misiniz?”

“…”

“Bu bir ağrı kesici.”

Ama Ajan Bronze’un ifadesinin sertleşmesi bana bu eşyanın tam olarak nereden geldiğini bildiğini gösterdi.

…DeluSion Evde Alışveriş.

Bu gidişle…

“Şimdi bunun zamanı değil. Lütfen—sadece…”

“…!”

Neyse ki Ajan Bronze tartışmak yerine derin bir nefes aldı, kalan kolumu sıvadı ve Happy Maker’ı enjekte etti.

Pik.

Küçük Bir Ses.

İlaç damarlarımda anında dolaştı.

‘Ah.’

Acı azaldı. Sakinlik Yerleşti.

Ürkütücü bir huzur.

Kaygı ve panik Toza dönüştü, sürüklenip gitti. Ve sonra hiçbir şey.

‘Ha.’

Bu sefer Tökezlemeden, Sorunsuz Bir Şekilde Ayağa Kalktım.

“Teşekkür ederim.”

Ancak havada rahatsız edici bir sessizlik asılıydı.

“Neden…”

“Şimdilik hâlâ gayet iyi hareket edebiliyorum, bu yüzden şekeri kullanmayı ertelemeyi tercih ederim.”

“…”

Öğe israf edilemeyecek kadar değerliydi.

Go Yeongeun bu düşünceyi doğrudan ifademden okumuş gibi görünüyordu.

“Hah…”

Daydream Inc.’den grup arkadaşım derin bir iç çekti. Daha sonra yüzünde karmaşık bir bakışla kasıtlı olarak başka tarafa baktı.

…En azından bir dereceye kadar anlamış olmalı.

Ancak bir kişi bunu yapmadı.

“…Bu durumda mı dolaşıyorsun?”

“…”

Ajan Bronze kayıp koluma bakıyordu, yüzü inançsızlıkla ifadesizdi. Sonra sanki gerçekmiş gibiBir şeyi düşünürken gözleri tekrar benimkine döndü.

“Bu iksir.”

Doğru.

Bunu yeni çözmüştü.

Ona verdiğim yenilenme iksirinin ne işe yaradığı varsayılıyor.

“…”

“Aklın yerinde mi?”

“Hayır, değilim.”

Happy Maker zihnimi tamamen dengede tuttu.

Yavaşça nefes verdim, hatta yanıtlarken zorla hafifçe gülümsedim. Mantıklı bir açıklamayla, tartışamayacağı bir açıklamayla.

“DİNLE. Bu mantıklı bir seçimdi.”

“Ne?”

“Tedavi olmazsam tehlikede değildim ama sen ölüyordun.”

“…”

“Ve eğer sizin gibi bir gazi grubumuza katılmasaydı, kurtarma talebinde bulunan siviller daha da büyük tehlike altında olacaktı.”

Evet.

Başından beri Ajan Bronze’un koruduğu iki lise öğrencisini hesaba katmamıştım.

Orijinal kurtarma planım Merdiven Boşluğunda Üç Kişilik Hayatta Kalma Stratejisine dayanıyordu.

Ben, Go Yeongeun ve Sorumlu olduğum lise öğrencisi. Üç kişilik bir ekip.

‘…Ajan Bronze’u arkamda bırakmaya hazırdım.’

Ama sonra bıraktığı İşareti bulduğumda işler değişti.

Onun yerine, ne yapacağı belli olmayan iki lise öğrencisiyle karşılaştım; biri zar zor çalışıyor, diğeri ise tamamen katatonik.

‘…İşler karmaşıklaştı.’

Yetişkin olsalardı belki onları görmezden gelebilirdim. Ama onlar sadece çocuktu. On beş ya da on altı yaşında. Onları terk etmek bir seçenek değildi… çağdaş bir insanın bakış açısına göre.

Sonunda en iyi karar belliydi.

Agent Bronze’u kurtarın.

‘Ve NoStalgia Şekerini israf etmeye gücüm yetmediği için, en iyi alternatif yenilenme iksiriydi.’

Mantıksal olarak konuşursak, kişisel uzun vadeli Stratejim olmasa bile, bir kurtarma görevlisi olarak bu en akılcı karardı.

“Yani… Hâlâ benim kararımın en mantıklı karar olduğunu düşünüyorum.”

“…”

Ama Ajan Bronze’un ifadesi karardı.

Nihayet konuştuğunda sesi gergindi.

“…O halde neden”

Ancak o anda—

Takırtı!

“…!”

Her üç ajan da başlarını Ses’e çevirdi.

“Ah, kahretsin.”

Birisi çadırın arkasında saklanıp bizi izliyordu ve paniğe kapılarak kamp bardağını düşürdü. Suçlu beceriksizce onu aldı ve gergin bir şekilde bize bakarken onu geri koydu.

…Liseli Ajan Bronze’un koruduğu kişilerden biri.

‘Lanet olsun.’

Ceketimi hızla kolumun eksik kısmının üzerine çekip gizledim.

“…Bunu süpermarketin dışında tartışalım.”

“…”

Ajan Bronze, sanki bir şey söyleyecekmiş gibi hafifçe ağzını açtı ama sonra ifadesi pişmanlıkla değişti. Başka bir söz söylemeden sadece başını eğdi ve kamp bölümünün uzak ucuna doğru yürüdü.

Go Yeongeun içini çekti, benimle Ajan Bronze’un arasına baktı, sonra sessizce onu takip etti.

“…”

Bu sırada lise öğrencisi hâlâ tereddütlü bakarken, yanıma geldi.

“Hımm, Özür dilerim…”

“…Senin kulak misafiri olmaya çalışmadığını biliyorum. Sorun değil.”

“Hayır, sadece…”

Öğrenci tereddüt etti ve sonunda düzgün bir şekilde konuştu.

“Yani… daha önce söylediklerim hakkında.”

“…”

“Nasıl… davrandım.”

Dinlemesinden konuşmamıza kadar bir şeyin farkına varmış gibi görünüyordu. Ajanların onları kurtarmak için hayatlarını riske attıkları. Ve şimdi kendi davranışlarını, patlamalarını, hatalarını düşünüyordu.

“…”

‘Huu.’

Yetişkinler bile aşırı durumlarda duygusallaşır. Bir çocuğun farklı olmasını nasıl bekleyebilirim?

Özür diliyor olması zaten beklediğimden fazlaydı. Özrünün bir kısmı aslında korkudan gelse bile. Ya da beni kızdırırsa onları bırakıp tek başıma kaçabileceğim endişesinden.

“Sorun değil. Özrünüz kabul edildi.”

“…”

“Buradan çıkana kadar biraz daha dayanın.”

“Hım,”

Öğrenci duraksadı, sonra aniden ağzından kaçırdı, “Bu sefer… gittiğimizde, düzgünce çalacağım.”

Ah.

“Sorun değil.”

Kalan elimle omzunu okşadım.

“Bu sefer hiçbir şey çalmamıza gerek kalmayacak.”

“…?”

Çünkü o riski bir daha almıyorduk.

Öğrenci biraz kafası karışmış görünüyordu ama başını salladı, sonra sessizce arkadaşlarının yanına döndü.

Bir an için yalnız kaldım.

“…”

Biraz garip geldi.

…Belki de düşünce sürecimi tamamen anlayan bir arkadaşımın olmasına çok alışmıştım?

Ama ne olursa olsun.

‘Hıh.’

Artık yalnızca son Adımlar kaldı.

Ve bu kısım…

‘…Daha büyük bir grupla bile iki farklı KAÇIŞ YÖNTEMİMİZ var.’

Dışarı çıkabiliriz.

Ceketimin içine uzandım ve elimdeki en dikkatle korunan eşyaları çıkardım.

İki beyaz zarf.

‘Hediye sertifikaları.’

Sonra sessizce oturdum ve son planımın üzerinden bir kez daha geçtim. Herkes hazır olana kadar.

Bir süre sonra.

“İkinizin de ağzında şeker var, değil mi?”

“Evet! İkimiz de öyle!”

“Güzel.”

Birbirlerine göz kulak oldukları sırada lise öğrencilerini kontrol ettim, sonra menajerlere döndüm.

Kamp bölümünü titizlikle orijinal durumuna döndüren ikili, bakışlarımla gergin ifadelerle karşılaştı.

Tüm brifingler yapıldı.

Şimdi…

‘Artık ayrılma zamanı.’

Altılımız üçüncü kattan ayrıldı ve sakin bir şekilde alçalmaya başladı. Eski bir pop şarkısının hafif yankıları, kahkahalar ve yuvarlanan alışveriş arabaları havayı doldurdu.

“Haha!”

“Olmaz, bu çok pahalı. Geri koy.”

ShopperS Çevreleyen ABD’nin canlı sohbeti.

Sadece üç ya da dört gün olmuştu ama bunun normalliği son derece rahatlatıcıydı.

Elbette geçmişin bu sesleri bizi ne gördü, ne duydu, ne de tanıdı. Ürkütücü bir tedirginlik hâlâ sürüyordu.

Gerginliği AS yaptı.

“…”

“…”

“Hımm, kusura bakmayın.”

Liselilerden biri sessizliği bozdu.

“Arkamızda…”

“Şşşt.”

Onu sessizce uyararak öne doğru ittim.

Onun Gördüğünü Ben Zaten Görmüştüm.

Yürüyen merdivenin alt kısmında birisi hareketsiz duruyor ve boş boş bize bakıyordu.

Kanlı gözler, kirli elbiseler, dudaklar Anlaşılmaz bir şeyler mırıldanıyor.

Bir zamanlar bu kişi de sıradan biri olsa gerek; gece alışverişe çıkmak için dışarı çıkmış, hâlâ aylar önce giydiği aynı gündelik kıyafeti giyen biri.

Uzun süredir kayıp olan bir kişi.

Liseliyi kendime yaklaştırdım.

“…Gülümsemeyin. Gergin görünmeyin.”

Gülümsersen bir çıkış yolu bildiğini düşünürler ve seni takip ederler. Endişeli görünürseniz, zayıflığınızı hissederler ve sizi takip ederler.

‘…Onları Kurtaramayız.’

Sahte umut ya da korkuyla kendimize işkence etmenin bir anlamı yoktu.

Lise öğrencisi sertçe yutkundu ve başını salladı, arkamda sıkışıp kalırken başını eğdi.

“…”

Uzun süredir kayıp olan bizi izleyen kişi, yürüyen merdivene adım atarken kırık bacağını ve birbirine dolanmış saçlarını sürükledi.

Çünkü ayrılmak istiyordu.

Ancak tek kişi o değildi.

…StareS’i hissedebiliyordum.

Kasap tezgahının arkasında, promosyon vitrinlerinin arkasında, çalışanların yanında.

Mırıldanıyor, ağlıyor, gülüyor, Boş boş bakıyor.

Ve şimdi hepsi eScalator’a adım atıyordu.

‘…Birinci kat onlarla dolu olacak.’

Sonunda çalışanlar tarafından yakalandıklarında ‘Malzeme’ye dönüşecekler ve ortadan kaybolacaklar.

Akşama doğru, alt katlar ‘temizlenecek’ ve bir sonraki kurban grubu, burada mahsur kalan tek kişinin kendileri olduğuna inanarak Mağaza’da tek başına dolaşacak.

“…”

Ağrı kesicinin uyuşturucu etkisine rağmen ürkütücülük Omurgamdan aşağıya doğru süzülüyordu.

Ne çok hızlı, ne çok yavaş; ilerlemeye devam ettik. Ve çok geçmeden girdiğimiz yere geri döndük.

Birinci kat.

Ödeme şeridinin önünde.

“…Bunu hızlı bir şekilde yapalım.”

Sorumlu olduğum lise öğrencisini aldım ve…

Çıkışa gitmek yerine doğrudan kasaya gittik. Her birimiz yakındaki Raflardan birer Snack ve bir kutu içecek aldık. Yanımda oturan lise öğrencisinin nefesi sakin kalmak için çabalarken düzensizleşiyordu.

Hafta içi bir öğleden sonraydı ve Mağaza nispeten sessizdi. KAYITLARDA HAT YOK. Sorunsuzca kasaya ulaştık…

“…”

Cebimden hediye sertifikasını çıkardım ve tezgaha hafifçe vurdum.

“Affedersiniz.”

“Hım?”

Kasiyer başını kaldırıp doğrudan bana baktı.

Bu doğru.

Beni ‘kabul etti’.

“Ah! Bir müşteri!”

“…!”

HEDİYE SERTİFİKALARININ GÜCÜ BUDUR.

ABD’Yİ meşru müşteri olarak tanımladı.

– Hediye sertifikaları kullanırsak, hemen çekip gidebiliriz.

– …!

Artık süpermarketi kandırmaya gerek yoktu.

“Lütfen benim için telefonu arayın.”

“Ah, elbette!”

Bip sesi. Bip.

Kasiyer eşyalarımı neşeyle taradı ve hediye sertifikasını kabul etti.

“Bu arada, hediye çekleri için 100 won’luk para üstü veremeyiz ama bana nakit olarak 600 won verirseniz, bunu en yakın 1.000’e yuvarlayabilirim.”

“…Sorun değil. Olduğu gibi kabul edin.”

“Emin misin? Pekala~”

Bana para üstü olarak dört adet 10.000 wonluk hediye sertifikası ve sekiz adet 1.000 wonluk fatura verdi.

Para üstü paranın bir kısmını hemen yanımdaki lise öğrencisine ilettim. Beni takip ederek ve hafifçe titreyen bir sesle aynı işlemi tekrarladı.

“A-Ve bu da lütfen!”

Kasiyerin tuhaf bir şey bulmaması için satın almalarımızın gereken miktarla tam olarak eşleştiğinden emin olduk.

Ve sonra…

“Teşekkür ederim.”

“Teşekkürler~! Lütfen Looky Mart’ı tekrar ziyaret edin!”

GEÇTİK.