Bölüm 139

Bölüm 139 – 139

Ajan Bronze, Süpermarket çalışanları tarafından sürüklenerek götürüldü. Bu geleceği hayal etmek kolaydı. Sonuçta benzer bir vakaya daha ilk gün şahit olmuştum.

– Aaaaaah! Aaaaaaahhh!

‘Tedarik’in karıştırıcıda canlı olarak öğütülmesinin Omurgamdan aşağı soğuk ter akmasına yol açtığını hatırladım. Ve şimdi, son üç gündür aradığım kıdemli ajan da aynı kaderi yaşıyor olabilir mi?

Lise öğrencisi Ajan Bronze, sanki anıları kusuyormuş gibi durumu anlattı.

“A-İlk başta kendimi biraz güvende hissettim…”

İlk gün, temsilci kurtarılan Öğrenciyi Mağazanın çadır alanına taşıdı, Çevreyi Güvenliğe Aldı ve Bazı Önlemler alıyor gibi göründü. Anormallik ikinci günde meydana geldi.

“Başlangıçta… şey, o seni arıyordu.”

“…ABD?”

“Evet. Sanırım seni bulmaya çalışıyordu.”

Ama Ajan Bronze beni bulmak yerine tamamen başka bir şeye rastladı.

“T-O adam… o adam çıktı…!”

O adam mı? Herkes başını lise öğrencisinin işaret ettiği yöne çevirdi ama orada olan tek şey çadırın kumaşıydı.

“Ah!”

Daha sonra Öğrenci ayağa kalktı, çadırın yanından dışarı çıktı ve yandaki çadırın girişini açtı. İçeride üniformalı bir figür uzanıyordu—

“…?!”

“Lee Soobin!”

Baktığım lise öğrencisi ayağa fırladı ve çadıra doğru koştu. Sonra bana dönüp acilen konuştu.

“T-Bu aradığımız arkadaş! Lee Soobin!”

Ah. İlk kaybolan arkadaş, bu öğrencilerin aradığı kişi.

“S-Soobin?”

Lise öğrencisi arkadaşını defalarca aradı. Ancak ‘Lee Soobin’ yanıt vermedi. Çadırda uzanmış, ağzı hafifçe açık, boş boş havaya bakıyordu; tamamen boş görünüyordu.

‘…çok uzun süredir mi kayıptı?’

VÜCUTUNDA ÇİZİKLER VE morluklar vardı. Acınası bir manzaraydı. Ama şimdi Ajan Bronze’un neden günlerdir kayıp olduğu konusunda daha iyi bir fikrim vardı.

“…Ajan onu nerede buldu?”

“Ben-bilmiyorum. Aniden onu geri getirdi ve bulduğunu söyledi. BİZİMLE AYNI üniformayı giyip giymediğini sordu…”

Reşit olmayan iki siville ilgilenmek zorunda olmak, hareketlerini ciddi şekilde kısıtlayacaktı. İki gün boyunca onlarla ilgilenmeye odaklanmış olmalı, çalışma saatlerinin devam etmesini beklemiş olmalı… Aynı anda benim tezgaha güvenli bir şekilde varmamı bekliyor.

“…Peki, ajan tam olarak ne zaman ortadan kayboldu?”

“Sanırım… bu sabah erkenden…?”

“…”

Bu beklediğimden daha yeniydi.

“A-Birden bir grup çalışan içeri akın etti ve sonra onu götürdüler.”

“Cidden yaralanmadı mı? Sadece ‘alındı’ mı?”

“Nereden bileyim! …Ben-sanırım öyle, ama…”

Eğer durum buysa…

“S-Kahretsin, mahvolduk, değil mi? Hepimiz öleceğiz, değil mi? Tek işinin ehli adam gitti! Ve sen sadece bir çaylaksın, değil mi? Menajer böyle söyledi.”

“Hey! Neden böyle konuşuyorsun? Aklı başında mısın?”

“…”

Baktığım lise öğrencisi irkildi ve arkadaşını azarladı, ardından bana ve Go Yeongeun’a bakıp tepkimizi ölçtü. Ajan Bronze’la birlikte olan diğer lise öğrencisi burnunu çekti ve utanarak başını eğdi.

“A-Her neyse… mahvolduk, değil mi?”

“Hayır.”

“…!”

Go Yeongeun Kararlı bir şekilde konuştu.

“Biz mahkum değiliz. Kalacak Güvenli bir yeriniz var ve burada size yardım edecek daha fazla yetişkin var. Aslında işler iyiye gitti.”

“Ah…”

“Sırf bitti sandığınız için umursamaz davranmaya başlarsanız, hâlâ sahip olduğunuz şansları bile kaybedersiniz. Eğer bunu güvenli bir şekilde yapmak istiyorsanız, hepimizin işbirliği yapması gerekiyor. Anlaşıldı mı?”

“…”

İki lise öğrencisi başlarını salladı. Bize bağıran kişi şimdi utanmış görünüyordu, pişmanlığı yüzünün her tarafında yazılıydı.

…Birden Go Yeongeun’un DiSaSter Yönetim Bürosu için Daydream Inc.’den daha uygun olabileceğini düşündüm.

“Huu.”

ÖĞRENCİLERİ sakinleştirdikten sonra bir süreliğine çadırın dışına çıktık. Go Yeongeun kısa bir iç çekti, yutkundu ve bana döndü.

“…Bunu sadece onlara güven vermek için söylemiyordum. Sanırım bizim de buna inanmamız gerekiyor.”

“Kabul ediyorum.”

Ve aslında. Duraksadım ve Go Yeongeun’a lise öğrencisinin anlattıklarından beri beni rahatsız eden bir şey hakkında fısıldadım.

“Kıdemli menajerim… Hâlâ hayatta olma ihtimali var.”

“…!”

Bu doğru. ‘Malzeme’ olarak işleme tabi tutulan kayıp kişiler, eğer şansları yoksa, çalışanların rutinlerine göre derhal ‘kullanılabilir’.

‘Ama genellikle sıralarını beklerler.’

Uygun envanter gibi. Çalışanlar Süpermarkette çalışmayı taklit ediyorlardı, bu da malzemeleri yönetmeliklere göre depoladıkları anlamına geliyordu. Ve bu eşyaların stoklandığı yer… Süpermarketin yalnızca personelin girebildiği alanın derinliklerinde bir yerde.

“Malzeme deposunda olabilir.”

DEPO Tedarik. Tedarik deposundan kaçılamıyor. ÖLÜM olarak kabul edildi.

…Bu tür Cümleler . Ancak başka bir açıdan bakıldığında, bu aynı zamanda KAYIP KİŞİLERİN Hâlâ kaçma girişiminde bulunma şansına sahip olduğu anlamına da geliyordu. Hayatta olduklarını, hâlâ bilinçli olduklarını ve fiziksel olarak yetenekli olduklarını.

‘Nadir de olsa başarılı kaçış vakaları yaşandı.’

Bu, eğer özel bir öğeye veya yeteneğe sahiplerse geçerlidir.

…Tabii ki, KAYIPLARIN, MALZEME OLARAK KULLANIM AMAÇLARINA uygun olarak zaten ‘işlendiği’ pek çok vaka da vardı. Ama şimdi önemli olan şuydu: Bu grup şu anda Tedarik deposuna erişim sağlayabilecek Özel Öğelerden birine sahipti.

“…”

Go Yeongeun’un tuttuğu Yumuşak Dokulu Kütleye baktım; artık alevi SÖNDÜRÜLMÜŞ olana. Mistik bir mum. Yapımı için üç kişi gerekiyordu ama yapıldıktan sonra tek bir kişi onu taşıyabiliyor ve kullanabiliyordu.

‘YETER ki yakılabilsin…’

Ancak bazı nedenlerden dolayı sadece ‘günümüzün insanlarının’ kullanabileceği bu mumu ateşleyemedim. Bu yüzden ürünü tek başıma taşıyamadım ve kullanamadım.

“…Ajan.”

“Hadi gidelim.”

“…!”

“İki kişiyle iki kat beyne ve iki kat ellere sahip oluruz; bu, işleri biraz daha kolaylaştırmalı.”

Go Yeongeun başıyla onaylamadan önce koluma baktı, ifadesi sertti. …Sadece NoStalgia CandieS’e güvenerek düzgün çalışabileceğim gerçeğini hesaba katıyordu.

“Teşekkür ederim.”

“Bunu söyleyen ben olmalıydım. Eğer sen olmasaydın o merdiven boşluğunda ölürdüm.”

Sanki bunu hatırlıyormuş gibi kısa bir süreliğine ürperdi.

“Her neyse, hadi… Kıdemli menajerinizi bulmaya gidelim.”

Başımı salladım. Dışarı çıkıp Ajan Bronze’u bulmak üzereyiz.

Liselilerin tepkileri yoğun oldu.

“Bekle, ikiniz de ayrılırsanız ne yapmamız gerekir? Ya bir çalışan gelirse? Yalnız kalırsak—”

“İyi olacaksın.”

Elimi sakin bir şekilde Liselinin Omuzuna koydum.

“…Başka bir temsilci zaten ayrılmadan önce korumayı kurdu.”

Ajan Bronze muhtemelen Mağazanın çalışanların nadiren ortaya çıktığı bir Bölümünü seçmişti. Ancak uzun vadeli kayıp kişiler yine de tahmin edilemeyecek şekilde saldırabilir, dolayısıyla bunu da hesaba katmış olmalı.

‘…Bu mu?’

Bir çadır kazığına bastırılan bir nesne fark ettim; basit bir oyuncak krikosuna benziyordu ama aslında Özel bir eşyaydı.

Ağırlıklı Hava Taşı

: Kutsal zemin yaratan Doğaüstü DiSaSter Yönetim Bürosunun ekipmanı.

Açıklamasını hatırladım. BU TAŞLARI belirlenen bir alana yerleştirmek, kötü niyetli güçleri püskürten bir Güvenli bölge oluşturacaktır. Kirlenmiş KAYIP KİŞİLER muhtemelen bu Mağaza Bölümünü tam olarak tanıyamayacak ve öylece geçip gidecektir.

…Eğer ajan bu bariyerin yanında kalsaydı, kaçırılmazdı. Bu düşünce ağzımda acı bir tat bıraktı.

“Geri dönecek misin?”

“Elbette. Temsilciyi bulup geri döneceğim.”

Baktığım lise öğrencisine bir NoStalgia Şekeri verdim ve ona dinlenmesini ama onu hazır tutmasını söyledim – hareket etmek için alması gerekebileceği ihtimaline karşı. Her ne kadar tedirgin görünse de, neyse ki tavsiyemi kabul etti.

FwooSh.

Go Yeongeun mumu yeniden yaktı ve ben de sisin içine doğru bir adım attım ve gölgeler onun karanlığına karıştı.

“…Mumun yaklaşık üçte biri eridi.”

“…”

Hızlı hareket etmemiz gerekiyordu. Ürkütücü derecede geniş ve görünüşte sonsuz olan üçüncü kattaki mağaza bölümleri boyunca ilerleyerek ilk adımlarımızı attık.

‘…Ajan üçüncü kattan götürüldü.’

Bu da üçüncü katın duvarları boyunca bir kapı bulmamız gerektiği anlamına geliyordu.

“Nasıl bir kapı arıyoruz?”

“Mağaza kapanmadan önceki duyuruyu hatırlıyor musunuz? Peki aynı zamanda o balon benzeri çalışanlar nasıl akın etti?”

“…Evet.”

“O zamanlar açılan kapıydı.”

Ancak bu kez onu kendi başımıza bulmak zorunda kalmadık.

Çığlık… Çığlık… Çığlık…

“…Takip edelim.”

“…”

Tek bir çalışanın peşinden gittik, sertçe hareket ediyordu, bakışları içi boş ve boştu. Bir süre üçüncü katta dolaştı, Görünüşe göre bir devriye rutinini taklit ediyordu. Sonra, sanki Değişim sona ermiş gibi, başlangıç ​​noktasına geri döndü.

[Yalnızca Personel]

Personel Bölümüne açılan metal bir kapı.

“…”

“…”

Gıcırtı…

Kapı açıldı. Etrafa dağılmış pek çok benzer kapı vardı, ama hepsi büyük olasılıkla birbirine benzeyen bir koridor ağı aracılığıyla birbirine bağlıydı ve tek bir Paylaşılan Alan’a açılıyordu. Side’nin bir yerinde, Malzeme deposunu bulmamız gerekiyordu.

Nefesimizi tutarak kapı kapanmadan hemen önce içeri girdik. Ve sonra, ABD’nin önüne yayılan İç Personel bölgesinin ezici Görüntüsüyle karşılaştık…

“Hhk.”

Go Yeongeun eliyle ağzını kapattı. Parlak floresan ışıkların altında sayısız çalışan bir araya toplanmış, dar dikey sıralar halinde dik bir şekilde istiflenmişti. Bunlar kapanış saatlerinden sonra ortaya çıkan tuhaf, balon benzeri çalışanlar değildi. Normal insan çalışanlara benziyorlardı.

Yığılmış. CruShed. Birbirine kenetlenmiş. Onu tanımlamanın tek yolu bunlardı.

Bu parlak ışıklı, modern Uzayda – Sıradan görünen – insan bedenleri katmanlar halinde saklandı, hiçbir anormallik belirtisi olmadan buruştu ve sıkıştırıldı.

“…Meslek saatlerinde çalışan çalışanlara benziyorlar. Uuurp.”

Go Yeongeun nefesini düzene sokmaya çalışarak kuru bir nefesi yuttu. Yani Shift rotasyonunu da taklit ediyorlardı.

MESAİ SAATLERİ YENİDEN BAŞLADIĞINDA bu ezilmiş bedenlerin nasıl normal göründüğünü hayal etmek bile istemedim. Tiksinti boğazımdan yukarı tırmandı ama ayaklarımı hareket etmeye zorladım. Mum ve NoStalgia Şekeri olmasaydı burada pes ederdim.

Çığlık… Çığlık…

Çalışan yeniden hareket etmeye başladı.

“…Takip etmeli miyiz?”

“Evet.”

Ayak seslerimizin personel alanında hafifçe yankılanması sinirlerimi gerginleştiriyordu. Mumun korumasından başka hiçbir şeyimiz olmadığından ihtiyatlı bir şekilde ilerledik.

“…Aldığımız her dönüşü hatırlıyorum. Merak etmeyin, kaybolmayacağız.”

“…Tamam.”

Her ikimiz de yolu ezberlediğimiz için, birimiz yolu kaybetse bile diğeri bunu telafi edebilirdi. Nefesimizi tuttuk ve ileri doğru ilerledik.

Daha fazla çalışan. Eskiden çalışanlardan parçalar. Yarı oluşmuş kalıntılar, aynı çarpık selamlamayı tekrar tekrar mırıldanıyorlar. Derim süründü, her gözenek diken diken oldu.

Ancak uyanık kalmamız gerekiyordu. Depoyu bulmamız gerekiyordu.

‘Bunu yapabiliriz… Bunu yapabiliriz.’

Koridorlar, dinlenme odaları ve depo alanları Gerçeküstü, ayrık bir düzende birbirine dizilmiş – ta ki en sonunda…

[Malzeme Deposu]

Tabelası bir kapının üzerine asılmıştı ve önünde de birbirine sıkı sıkıya sarılmış bir grup çalışan duruyordu.

Çığlık. Screek. Screek. Screek.

Takip ettiğimiz çalışan kapının önünde gruba katıldı.

“Ha.”

Go Yeongeun Sertçe yutkundu, artık çalışanlar tarafından tamamen gizlenen demir kapıya bakıyordu.

“…Kapıyı açtıklarında içeri girersek…”

Ve tam o sırada—

Clunk.

Tedarik deposunun kapısı içeriden açıldı.

“…!”

Birkaç çalışan, malzemeleri taşıyarak dışarı çıktı. İşte o zaman onu gördüm. ‘Tedarikçiler’ arasında tanıdık bir yüz.

“T-O kişi…”

İki çalışan tarafından taşınan, ajan üniforması giymiş, uzun boylu, geniş omuzlu bir genç adam. Ajan Bronz.

Ama. Bacakları yoktu.

“…”

Omurgamdan yukarı doğru soğuk bir ürperti süzüldü.

“…Olabilir mi…”

“Evet.”

Açıktı. Ajan Bronze bir mankene dönüştürülmüştü. Tek olumlu yanı kanama olmamasıydı. Ancak gözleri kapalı ve gevşek vücuduyla tamamen bilinçsiz görünüyordu.

“…Taşınmalı mıyız?”

“…Evet.”

Onu taşıyan iki çalışanın hemen arkasından takip ettik. Takip ederken bile zihnim bomboştu.

Nene yapmamız gerekiyor?

‘Lanet olası cehennem.’

O… Hâlâ hayatta mı? Ona seslenmeli miyim? Ancak mumun korumasına rağmen, çalışanların bu kadar yakınında gürültü yapmak güvenli olur mu?

Creeak.

Tam o sırada Ajan Bronze’u taşıyan iki çalışan Personel alanı çıkışından geçti. Aslında bu bizim için daha iyiydi.

Kısa bir tereddütten sonra cesur bir hamle yaptım.

“…mümkün olduğunca yakın durun.”

“…”

Go Yeongeun başını salladı ve çalışanların yanına gitmek için adımlarını hızlandırdı. Ve onlar mumun sisli korumasına girer girmez Ajan Bronze’a doğru uzandım.

Yavaşça boynuna dokundum.

Dokunun, dokunun.

“…!”

Ajan Bronze’un gözleri aniden açıldı. Zorlukla yutkundum.

“…Ajan.”

Ve o anda—

Pffffff—

Onu taşıyan çalışanlardan biri patlamış bir balon gibi söndü.

“…!!”

Bir saniye sonra, diğer çalışan da çökmeye başladı ve şekli buruştukça havayı dışarı tısladı. Ve Ajan Bronze’un sağ elinde – Küçük, şeffaf bir tabanca. GlaSS Tabanca.

Doğaüstü Afet Yönetim Bürosu’ndan Standart iSSue silahı. Gerçek bir profesyonelin elinde parlıyordu.

Bileğinin bir hareketiyle tabanca tekrar gözden kaybolup gitti.

“Bu… sen… sevgili müşteri!”

“Eueuuhhh—merhaba…”

Havasını söndüren çalışanlar, Komut Dosyalı Müşteri Hizmetleri Cümlelerini tekrarlayarak tuhaf sesler çıkarıyorlardı. Daha da tuhaf ve kabus gibi bir şey içlerinde kıvranıyor, ortaya çıkmaya çalışıyor gibi görünüyordu ama bu gerçekleşmeden önce Ajan Bronze onları çoktan bağlamıştı.

‘Bağlama İpi.’

Standart bir ISSU Bastırma öğesi. Bir anda elleri hareket etti ve iki çalışanı ince, kordon benzeri bağlarla sardı. Sonra sanki onları tamamen zaptediyormuş gibi üzerlerine oturdu.

…İki çalışanı böyle idare etmek. Çok zahmetli görünmesini sağladı.

“En az beş dakika boyunca kargaşa çıkaramayacaklar.”

BECERİSİ neredeyse bir sihir numarası gibiydi.

…Bunun her iki bacağını da kaybetmiş bir adam olduğuna inanmak zordu.

“…Ajan GrapeS.”

Ajan Bronze hafif bir gülümsemeyle bana baktı. Kendilerini zaten çözmüş olan birinin gözleri.

“Başardın. Dayanıklılığımın karşılığını aldığıma sevindim.”

“…”

“Peki bu kim?”

Bakışları Go Yeongeun’a kaydı.

“Daha önce giren ve hayatta kalan kayıp ajanlardan biri.”

“…”

Go Yeongeun başını eğdi.

“…İyi iş çıkardın. Güvende olduğuna sevindim.”

Ajan Bronze bana sıcak, neredeyse teslim olmuş bir ifadeyle baktı. Kendimi hasta hissetmeme neden oldu.

“Ajan GrapeS.”

Ajan üniformasının iç kısmına uzandı.

“Bunu al. Kaçmak için.”

…Bir çift Ayakkabı bağı. Garip derecede parlak bir dokuya sahip karmaşık bir desen olan beş renkli ipliklerle dokunmuşlardı.

“Yalnızca iki tane var, yani ikiniz gidebilirsiniz.”

“…!”

“Onları ayakkabınıza bağlayın, üç ADIM ileri atın ve anında buradan nakledileceksiniz.”

İstemsizce Ajan Bronze’un vücudunun alt kısmına baktım. …kayıp bacakları.

Yürüyemiyordu. Kaçış öğesini kullanamadı. Onun için hiçbir zaman bir seçim şansı olmamıştı.

“…Ben başka bir yol arayacağım. Sen ise kendi Güvenliğini sağla.”

“…”

“Fazla zaman kalmadı. Acele edin.”

Hayır. NoStalgia Şekerini kullanabilirim; eğer Ajan Bronze’a bir tane verirsem, hemen kaçabilir.

Ama… Hayır.

Yumruklarımı o kadar sıktım ki beyaza döndüler. Sadece üç tanem kaldı. Eğer şimdi kaçmasına izin vermek için birini kullanırsam… geriye kalan iki taneyle ne yapacağım? Kurtarmam gereken üç lise öğrencisinden ikisi kendi başlarına hareket edemiyordu.

Ajan Bronze Stayed yardım etse daha iyi olmaz mıydı? Hesaplamalar zihnimde dönüp duruyor, başımı zonklatıyordu. Başka bir yol var mıydı? Başka bir şey…

“…”

Ah. İşte bu.

“Ajan.”

Eşyalarımdan bir şey alıyormuş gibi yaptım ama gerçekte dövmemin içinden bir şey çıkardım. Taze, yapraklı bir yeşil renkte parlayan küçük bir cam şişe.

: Hayal İksiri :

Yenilenme

C (Mükemmel)

Yaşam çizgim. Go Yeongeun’un etiketi görmesin diye onu kurnazca başka bir yöne çevirdim, sonra gizlice Ajan Bronze’a gösterdim.

“Bunu iç. Bu bir yenilenme öğesi.”

“…!!”

“Bekle—”

“Sorun değil. Bu doğrulanmış bir öğe.”

Go Yeongeun itiraz etmesine fırsat vermeden ona hızlı bir bakış attım.

‘…Eğer tahminim doğruysa.’

BU SADECE Ajan Bronze’un Kaçışını kolaylaştırmakla ilgili değildi. Bu bir yatırımdı. Daha da büyük getiri sağlayacak bir hareket. Gerçek hedefime doğru bir gelişme.

‘Bu doğru cevaptır.’

En uygun Çözümü bulmanın tatminiyle Omurgamdan aşağı bir ürperti indi.

…İçgüdüsel kayıp korkusunu bastırmak.

“…”

Go Yeongeun, bariz bir şekilde kararsız olmasına rağmen Sessiz kaldı. Ama Ajan Bronze iksiri hemen almadı. Bunun yerine yüzümü inceledi, ifadesi okunamıyordu.

“…Bu ‘nereden geldiğin’ yerde mi yapıldı?”

“…Evet.”

Gülümsemeye zorlayarak hafifçe başımı salladım.

“Bu benim sonuncum. …rahatsız olabileceğini biliyorum. Ama onu almalısın.”

“…”

Ajanın yüzünden okunamayan bir titreme geçti. Bu açıkça karmaşık bir ifadeydi, isteksizlikten mi yoksa öfkeden mi kaynaklanan bir tepki olduğunu ayırt etmek imkansızdı.

Sonra keskin bir nefes vererek uzandı.

Tak.

Şişe yere düşerken Kısa Bir Ses Başka bir söz söylemeden iksirin mührünü açtı ve bir yudumda içti.