Bölüm 1790: İki Yarıyı Birleştirmek

Bölüm 1790: İki Yarıyı Birleştirmek

Kudret Çağı’nda ırklar, acımasız bir bölge savaşında ve kaynaklar için birbirlerine karşı savaştı.

Her yer bir mezar çukuruydu.

Ve topraklarda dolaşan canavarlardan uzak, yaşanabilir yerler azdır.

Vampirler, Kan Tanrıları aracılığıyla metamorfozlarını tamamladılar, kanı manipüle etme ve onu içerek hasat gücünü kullanma yeteneğini kazandılar. İblisler ve Melekler savaşmakla meşguldü ve Meleklerin uzanan yardım eli Elfler ve Şekil Değiştirenler tarafından işgal edilmişti.

Kurt adamlar yalnızdır.

Güvenli liman Inklaus’u ancak bir yıl önce elde etmek, nüfuslarının dörtte birinin kışı atlatmasına yardımcı oldu. Ağaçları kalın dal ve yapraklara sahip olup sıcağı içeride, soğuğu dışarıda tutar. Zararsız hayvanlar bol miktarda yaşıyordu.

Inklaus’la ilgili bir şey, hayvani olmayan ve içeri girilemeyecek kadar güçlü olan canlıları engelliyordu.

Umarım.

Inklaus, kurt adamların ana yuvası olan Axaralinkan’ın dışındaki tek güvenli sığınaktır.

O zamanlar kurt adamlar Inklaus’un ikinci kalıcı yuvaları olacağını düşünüyorlardı.

Köken bile bunun kurt adamların ikinci doğuşu olabileceğine, bu zorlu dünyada gerçek bir dayanak noktası olabileceğine inandı. Başkalaşımları tamamlandığında ve ayın gücü serbestçe içlerinden aktığında genişleme kaçınılmaz olacaktı.

Hatta halkının Inklaus’a yerleşmesini bizzat denetler ve aynı zamanda Büyük Luna’yı da getirir.

Bu yeni yuvaya olan güvenini gösteren bir jest.

Şimdilik bu kadar yeter.

Güçleri olgunlaşana kadar nüfusu on ila yirmi yıl daha geçindirmeye yetecek kadar.

Tehlike yakınlarda gizlenmişti.

Et yiyen Şeytanlar—bir kurt adamın etinden ve kanından gelen muazzam canlılığa bağımlı olarak onları gölgelerden takip ediyorlardı. Kendi vücutları kadar büyük bir ağızları olan, top şeklindeki küçük yaratıklar.

Kürklü uzuvlar, pençeler ve dişler, ete zehirli şeytani enerji enjekte etme kapasitesine sahiptir.

Inklaus’un etrafını sardılar ve şeytani bir büyü aracılığıyla Baş Şeytan Şeytanı korumayı parçaladı ve onun daha küçük akrabaları kurtadamları içeriye akın etti. Bunu takip eden şey bir savaş değildi; kurt adamların katledildiği ve sığır gibi yenildiği acımasız bir hasattı.

Küçük, sıçrayan iblisler, ağır pençelerin parçalayamayacağı kadar hızlı hareket ediyorlardı.

Bir saldırı bağlantılı olsa ve bir iblisi parçalara ayırsa bile onun ölümü felaketin başka bir biçimiydi.

Ceset kalın, keskin bir duman bulutuna dönüştü.

Akciğerleri yakan, cildi yenilebilir bir sıvıya dönüştüren ve gözleri yakan son, zehirli bir nefes.

Kurt adamlardan hiçbirinin şansı yoktu.

Hepsi, Köken tarafından hayatlarına ne pahasına olursa olsun öncelik vermeleri emriyle karmaşık ve çılgınca bir kaçışa zorlandı. Diğerleri kaçtı ama Origin ve birkaç Betası Şeytanlara karşı savaşarak kaçış yolunu güvence altına aldı.

Ve çok geçmeden Köken de geri çekildi.

Güvenliğe ulaşmak sorun değildi ama çok güvendiği Betalardan biri yolda öldü.

Kritik anda kendini feda etmek.

Köken’in güvenliğe ulaştığında hissettiği tek şey üzüntü, öfke ve açıkça küçümsemeydi.

Katliamda kurt adamların neredeyse yarısı öldü. Geri kalanlar hayata yalnızca yenilenmelerinin vahşi, ham gücüyle tutundular. Köken tek ve soğuk bir amaçtan başka bir şey hissetmiyordu: İntikam. Öldürmek. Tembellik Baş Şeytanı güçlüydü ama onu öldürebilirdi.

Onu öldürecekti.

Eğer gerçekten deneseydi, düşenlerin intikamını alabilirdi.

Kurt adamların her biri, Köken’in yaptığı çarpık ifadenin ardındaki anlamı biliyordu.

Kan vaadi.

Göze göz.

Öfkesine başladıktan sonra kimse onu durduramayacaktı.

Yalnızca güçlüler hayatta kalacak ve Köken, Şeytanlara güçlü olduklarını gösterecek.

İşte o zaman Büyük Luna devreye girdi.

Yalnızca sözlerini kullanarak Köken’in saldırıya geçmesini engelledi.

Diğer kurt adamlar, Köken’in içindeki öfkenin zaten sınıra ulaştığına ve onu sakinleştirmenin tek yolunun şiddet yoluyla öfkeyi boşaltmak olduğuna inansa da, Büyük Luna hepsinin yanıldığını kanıtladı.

Onun varlığı aklını başından aldı; öfkesinin ateşini söndüren serin, süt gibi bir dalgaydı.

Sönmediateşi söndürdü ama onu daha saf hale getirerek Köken’in öfkeye rağmen net düşünmesini sağladı.

Tembellik Baş Şeytanına saldırmak iyi bir fikir olmasa da pervasızca bir fikirdi.

Hayatta kalabilir ve hatta Baş Şeytan’a karşı kazanabilirdi ama onu savaşmak için takip eden sadık kurt adamlar ölecekti. Zaten çok fazla kayıp verdiler. Şeytanlar bunun on katını ödeyecekti ama şimdi değil.

Kurtadamları hayrete düşüren bir şekilde, gözleri hâlâ öfkeyle yanan Köken, düşmanlardan uzağa, onlara doğru döndü ve onlara ana yuvalarına dönmelerini emretti. Bugün savaş kaybedildi ama gelecekte zafer sözü verdi.

Öfkenin kaynamasına izin vermek doğru hareketti.

Gelecekte kurt adamlar, iblislerin yaptıklarının karşılığını vereceklerdi.

Ama ne olursa olsun o an Prenses Selene’nin zihninde tekrar canlandı.

Olay olduğunda kendisi orada değildi ama Inkalus Katliamı tüm kurt adamlar tarafından biliniyordu. O gün kaybedilen canlar nedeniyle değil, Büyük Luna’nın bir Luna’nın önemini göstermesi nedeniyle hatırlandı.

Bu, Büyük Luna’nın gerçek gücünün pençede olmadığını kanıtladığı gündü.

Ama yine de sükunet devam ediyor.

Öfkeyi baltalamak için değil, Alfaların öfkelerini doğru zamanda yönlendirmelerine yardımcı olmak için.

Evelyn’in katliamın onu tamamen hazırlıksız yakaladığını söylediğini duydum.

Onun gibi birinin bunu bilmemesi gerekir.

Ancak Evelyn’in uzun saçlarının gümüşi renginin gizlediği sallanan küpeler buna yanıt verdi.

“Büyük Luna…?” Prenses Selene şok içinde fısıldadı. “A-Anne…”

“Evet,” Evelyn başını salladı. “Ben Büyük Luna tarafından, annen tarafından onun halefi olarak seçildim. Bu küpeler Büyük Luna’nın bilincini içeriyordu ve o bana, o katliam sırasında önemli dersi unutmuş olabileceğini fısıldadı.”

Prenses Selene rahatsız bir şekilde olduğu yerde kıpırdandı.

Büyük Ay’ın bunu izlemesini beklemiyordu.

Evelyn’in Rex’i ikna etme sözlerinin imkansız olduğunu nasıl iddia ettiğine dair daha önce söylediklerini hatırlamak, onun Büyük Luna’yı baltaladığı anlamına geliyordu. Bu sadece şüphe değil aynı zamanda küfürdü. Bu da onu rahatsız ediyordu, suçluluk duygusunun bir parçasıydı ama bundan da öte utanç vericiydi.

Kendi annesi Büyük Luna’nın buna tanık olması çok yazık.

“Kızıl Banes Krallığı’na yaptığı yanlışlar ve varlığıyla ırkınızı baltalaması nedeniyle Alfa adına özür dilerim.” Evelyn elini kaldırdı ve Gistella’ya durması için işaret verdi; tam bu sırada yalanlamak üzereydi. “Ama şunu anlamalısın; sen ve krallığın bu konuda tamamen masum değilsiniz.”

Evelyn tekrar öne çıktı.

Ay küpeleri şiddetli bir ışıkla parlıyor, her adımda hafifçe şıngırdıyordu.

Her küçük, kristalimsi çınlama, Prenses Selene’nin kalbini çevreleyen sert taşı parçalıyor gibiydi.

Büyük Ay’ın huzurunda olmak ve halef olarak seçilen kişinin Evelyn olduğunu bilmek, durumla ilgili her şeyi değiştirdi. Evelyn’in sözlerini çürütemezdi. Evelyn’in gerçek bir kurt adam olduğunu kabul etmekten bile kaçınamıyordu.

Yalnızca değerli ve özel olanlar Büyük Ay’ın bilincini uyandırabilir.

Küpeler başka şekilde kullanılsaydı sonuç Evelyn’in taktığı zamanki gibi olmazdı.

Büyük Ay’ın varlığını duyuracağına dair bir garanti yok.

Yani Evelyn’in küpeleri etkinleştirebilmesi, söylediklerinin doğru olduğu anlamına geliyordu.

“İşlerin bu noktaya gelmesi üzücü ama sen ve ben yeniden başlayabiliriz,” diye devam etti Evelyn, kemik yığınına tırmanıp Prenses Selene’nin önünde durdu. “Sıfırdan başlayalım. İkimiz de geleceği daha iyi hale getirebiliriz.”

Evelyn tokalaşmak için elini uzattı.

Şu anda uzandığı eli aynı zamanda geleceğin nasıl görüneceğinin de ağırlığını taşıyor.

Daha parlak bir geleceğe tek başına ulaşmak zordur.

Ancak birlikteyken kesinlikle daha kolay.

Prenses Selene önce eline, sonra yüzüne, sonra da ay küpelerine baktı.

Kendi eli tereddütle titriyordu ama sonunda Evelyn’in elini kabul etti.

Silverstar Paketi, kraliyet ailesine karşı verilen savaşın ardından Scarlet Banes Krallığı’nın parçalanmış yarısını onarmak için Alfa’dan bu topraklara gizlice gelmişti. Sonuç, en cesur umutlarının çok ötesine geçmişti.

Evelyn’in ısrarı sayesinde savaşkan nehirleriyle değil, inançla – Luna olarak benimsediği katıksız, dizginsiz inançla.

Her şeyden çok Rex’in vizyonuna, yani tek bir bayrak altında birleşmiş bir dünyaya sıkı sıkıya bağlı kalmıştı. Ve şimdi bu inanç meyvesini vermişti. Birkaç kişinin yardımıyla krallığı güvence altına almıştı. İki yarımı tekrar bir araya getirdi.

Zaferin sessiz büyüklüğü şüphesiz geri döndüğünde Rex’i bile şaşırtacaktı.

‘Ben yaptım…’

Evelyn bu düşüncenin sakinleşmesine izin verdi ve beraberinde samimi ve kayıtsız bir gülümseme geldi.

Hoş geldiniz diyerek Prenses Selene’nin elini sıktı.

‘Gerçekten yaptım…’

Gürültü—!

Tam o sırada yer sarsıldı.

Evelyn ve Prenses Selene tökezlediler ve tümseğin üzerinden kaymamak için sertçe adım attılar.

Artık tek kelime konuşmalarına bile gerek kalmadan üçü en üst kata atlayıp balkona gitti. Önümüzde, özellikle Sven’in herkese saldıran üçüncü bir taraf olarak gelişiyle birlikte, birkaç dakika öncesine göre daha acımasız bir şekilde savaş devam ediyordu.

Prenses Selene “Ordunuza durmasını söylemelisiniz” dedi. “Ben de benimkine durmasını söyleyeceğim.”

“Zaten yaptım” diye yanıtladı Evelyn. “Dişi Alfama bir anlaşmaya vardığımızı zaten söyledim.”

Prenses Selene, Alfa Prime’larıyla da iletişime geçerken başını salladı.

Daha doğrusu, kuvvetlerinin komutanı olan Kuruk’la iletişime geçin.

“Peki ya Sven…?” diye sordu Gistella, Sven’in kendisine yaklaşan herkesi hiçbir kısıtlama olmaksızın katletmesini izlerken. Her vuruşta birden fazla kişi ölüyordu ve hızı ve çevikliği sayesinde savaşın sağ kanadı zaten kendisi tarafından temizlenmişti. “Onu bir şekilde durdurmamız lazım.”

“Ya Sven?” Sven’in hareketini izlerken Gistella’nın sesi gergindi; sağ kanatta bir katliam kasırgası ve kan vardı. Her darbe birden fazla bedeni parçalıyor, her adım zemini paramparça ediyor ve savaş alanını sivri kayalardan oluşan bir araziye dönüştürüyordu.

Hızı ve çevikliği savaş alanını çoktan temizlemişti.

“Onu bir şekilde durdurmalıyız” diye ekledi endişeyle. “Birlikte çalışmamız gerekiyor.”

“Prenses Selene, Alfa Prime’larınıza da işbirliği yapmalarını söyleyebilir misiniz?” Evelyn acilen sordu.

Ancak Prenses Selene’nin aklının başka bir yerde olduğunu fark etti.

Uzaklara, savaş alanından uzağa bakıyordu.

“Prenses Selene…?” Evelyn tekrar aradı.

“Hımm?” Prenses Selene sonunda döndü; sonra Evelyn’in söylediklerini hatırladı. “Alfa Prime’larıma işbirliği yapmalarını söyleyeceğim. Dişi Alfa ve Kuruk, Sven’i dizginlemeleri için onlara liderlik etmeli. Onu dizginlemek için en azından bu kadarı gerekir.”

“Katılıyorum,” Evelyn başını salladı ama Prenses Selene’nin aklını neyin meşgul ettiğini bilmek istiyordu. “Bilmem gereken başka bir şey var mı?”

Prenses Selene tereddüt etti ama sonunda itiraf etmeye karar verdi.

“Gece Üçlemesi Şamanı Miriam’a senin için bir tuzak hazırlamasını söyledim. Bu hepimizi uyutacak geniş çaplı bir büyü,” diye açıkladı açıkça endişeliydi.

“Bizi uyut…? Neden?”

“Rüyamda bir görüntü gördüm. Kanlı Ay geldiğinde sizinle savaşmamıza yardım edecek.”

Bunu duyunca Evelyn’in gözleri irileşti.

Kanlı Ay’dan bahsetmek bile göğsünün sıkışmasına neden oluyordu çünkü bu onun endişelerinden biriydi.

“Peki? Neden endişeli görünüyorsun?”

“Miriam, bu çılgınlığı durdurmak için onunla iletişim kuramıyorum—”

SWOOSH—!

Dünya uçlarından parçalanırken üçü de bakışlarını ufka çevirdi.

Kanyonun her köşesinden toprak fışkırıyordu. Taş ya da ateşle değil, saf enerjiyle, ay ışığı enerjisiyle, göklere doğru yükselen katılaşmış enerjinin kükreyen sütunlarıyla. Gözleri yakan ve kemiklerin içinde uğuldayan öfkeli gümüşi renkli sütunlar.

Bir. İki. Dört. Sekiz.

Her biri eşzamanlı, sağır edici bir kreşendoyla yukarı doğru yumruk atıyordu; her biri bir ışık temeliydi.

Zirvede, savaş alanının çok yukarılarında enerji yay şeklinde yayılarak içe doğru bükülüyordu.

Açık havayı saran sivri uçlu güç ipleri sütunları sütunlara bağlıyordu.

Saniyeler içinde kaotik kanyonun yerini devasa, çatırdayan bir enerji küpü aldı; gökyüzünü ve ötesini mühürleyen ve aşağıdaki dünyayı devasa, kaçınılmaz bir arenaya dönüştüren bir ay ışığı kafesi.

Tuzak etkinleştirildi.