Bölüm 310: Perdeyi Bitirme Zamanı [3]

[Gerçekten.]

Başımı hafifçe eğerek maskenin gölgesinin ağzımın zayıf kıvrımını gizlemesine izin verdim.

[Bana pek etkileyici görünmüyorsunuz ama Büyük Olan aksini düşünüyor gibi görünüyor. Şu anda zayıf olsan da ileride baş belası bir şeye dönüşebileceğini söyledi.]

Ryen’in gözleri kısıldı. Tamamen satın almıyordu ama sorun değildi. Şüphe yararlıydı. Şüphe, korku anlamına geliyordu.

“…O halde beni şimdi öldürmen daha mantıklı olmaz mı?” diye sordu, sesi sakin ama gergindi, “ben hâlâ zayıfken?”

Adil bir soru. Hatta mantıklı.

[Öyle olurdu,] başımı biraz eğerek rahatlıkla itiraf ettim. [Ama buna karar vermek bana düşmez.]

Etrafımdaki gölgeler hafifçe kıpırdadı, görünmeyen bir rüzgardaki duman gibi kıvrıldı.

[Büyük Olan, onu ezip kullanmayacağına karar vermeden önce potansiyelin çiçek açmasına izin vermeyi tercih eder. Onun dikkatini çektin ve şimdilik—] Durakladım, bitirmeden önce sessizliğin uzamasına izin verdim, [bu senin hem lanetin hem de nimetin.]

Kelimeler orada asılı kaldı, kancalar gibi zihinlerine battı.

Belirsiz ve şifreliydi; kulağa derin gelmeye yetecek kadar.

Tereddüt etmelerine yetecek kadar.

İhtiyacım olan tek şey.

Aynı zamanda elimde kalan her şeyi Black Shadow’a döktüm. İlkel qi’nin her son damlası.

Etrafımdaki gölgeler kıvrandı, sonra yukarıya doğru yükselerek yollarına çıkan tüm ışığı yuttular. Karanlık yoğunlaşıp bükülürken, pullar, kanatlar ve eski bir açlıkla parıldayan gözler şekil alırken hava titriyordu.

Bir Kara Ejderha.

Onun varlığı bile odayı sarstı. Bu katıksız baskı aralarında en güçlü olanı bile geri adım atmaya zorladı. Çenesini açtığı anda diğer tüm sesler yok oldu; yalnızca gölgelerin fısıltısı kaldı.

Ancak işim bitmedi.

Ani ve keskin bir baş dönmesi dalgası üzerime çarptı. Qi’nin son kalıntıları da çekilip geriye yalnızca acı ve içimde bir şeyin parçalanmasının verdiği derin acı kalırken bedenim protesto çığlıkları attı. Görüşüm yüzdü. Yer çok uzaktaymış gibi geldi.

Acıttı, tanrım, acıttı. Her sinir yanıyordu, her nefes sanki ateşi yutuyormuş gibiydi.

[Eğer gerçekten O’nun düşmanıysanız] ses zihnimde hafifçe yankılandı; derin, kadim, neredeyse şefkatli. [O zaman daha güçlü ol. Herkesten daha güçlü. Dünyanın son umudu ol. Çünkü O, bunu yapabileceğini kanıtlamak için bu umudu bile yok edecek.]

Sözler beni bıçak gibi kesiyor.

Ve sonra karanlık her şeyi yuttu.

Dünya sessizliğe büründü; ses yok, sıcaklık yok, ışık yok. Sonsuz, boğucu bir siyah.

> -Kalan yaşam gücü kritik seviyelere düştü. Yakınlarda aktarılabilir damar algılandı. Klon ve ana gövde arasında zorunlu değişim başlatılıyor.-

Düşüncelerim dağıldı, sonra bir anda toparlandı. Bakış açım sanki evrenin kendisi etrafımda katlanmış gibi büküldü.

Gözlerimi tekrar açtığımda başka bir yerdeydim.

Geriye yalnızca o engin karanlığın kalıcı görüntüsü kaldı; derin, parlak, canlı.

Gölgeler kaybolmadan önce, altuzay yüzüğümü zorla açtım ve sahip olduğum kutsal emanetler bütünüyle onun içine yutuldu. Her parça, her parça iz bırakmadan yok oldu.

Sonunda perde kalktığında maskeli adam da gitmişti.

Hiç ses çıkarmadan ortadan kayboldu.

Ayak izi yok, aura yok, varlığına dair hiçbir iz yok; sanki karanlığın kendisi onu silmiş gibi.

Kusursuz bir suç.

Zayıf bir şekilde nefes verdim, dudaklarımda hafif bir gülümseme belirdi.

Hiç kimse bilmeyecek. Benim hakkımda değil. Burada olanlarla ilgili değil.

Peki en iyi kısmı?

Bu, kahraman için çok güzel bir anı olurdu; asla unutamayacağı bir şey.

Kayboluşumdan sonraki sessizlik sağır ediciydi.

Uzun süre kimse hareket etmedi. Bölüm sonu canavarının odasını dolduran tek ses, dağılan mananın yumuşak tıslaması ve birer birer sönen rünlerin hafif uğultusuydu.

İlk harekete geçen Profesör Lena oldu. Gözleri sanki maskeli adamın her an yeniden ortaya çıkmasını beklermiş gibi odanın içinde dolaştı, solan gölgeleri taradı.

Ama hiçbir şey yoktu.

Savaştan hiçbir iz kalmadı; ne kan, ne kavrulmuş taş, ne de sinsi duman kokusu. Yalnızca öldürülen Gül Ejderhasının kalıntıları, zindanın arıtma sistemi yavaş sürecine başlarken ışık zerrelerine dönüşüyordu.

Ve Rin.

Rin, zar zor nefes alıyor, kül gibi solgun ama canlı.

“…Gerçekten gitti,”Rachel mırıldandı, kılıcını tutan tutuşu gevşedi. Birkaç dakika önce onu körükleyen öfkenin gidecek hiçbir yeri kalmamıştı. “O piç… ortadan kayboldu.”

Profesör Lena, maskeli adam ortadan kaybolduğu anda Rin’e doğru koştu; çizmeleri taş zeminde yankılanıyordu. Havada kalan mana nedeniyle hâlâ hafifçe titriyordu ama o bunu görmezden geldi; tamamen her şeyin merkezinde yatan çocuğa odaklandı.

“Rin,” diye seslendi yavaşça, yanına çömelerek. Sesi sabitti ama elleri göğsüne bastırırken küçük bir şifa enerjisi akışı kanalize ederken titriyordu. “Artık güvendesin. Beni duyuyor musun?”

Rin hafifçe inledi, göz kapakları açıldı. Nefesi yüzeysel ama düzenliydi; canlı ve bilinçli.

“…Profesör…?” Sesi kısık çıktı, neredeyse fısıltı halindeydi.

“Hareket etme.” Lena’nın rahatlaması sertlik olarak ortaya çıktı. “Yorgunsunuz. Hareketsiz kalın.”

Arkasında, Rachel kılıcını tamamen indirerek nefes verdi. “Tanrıya şükür,” diye mırıldandı, elini yüzünün altına doğru sürüklerken. “O yaşıyor.”

Leona kırık bir sütuna sertçe oturdu ve titrek bir kahkaha attı. “Bu… güzel. Bu gerçekten iyi.”

Herkesi etkisi altına alan gerilim nihayet azalmaya başladı, ancak rahatlamanın altında hâlâ huzursuzluk vardı. Önceki baskıcı aura tamamen yok olmuştu ama bunun hatırası aldıkları her nefeste varlığını sürdürüyordu.

Ryen yaklaştı ve Rin’in yanına diz çöktü. “Bizi çok korkuttun,” dedi sessizce, sakin görünmeye çalışarak ama başarısız oldu. “Bir dahaki sefere üzerimizden kaybolmamaya çalış, olur mu?”

Rin’in gözleri hafifçe ona doğru kaydı, hâlâ yorgunluktan donuktu ama dudaklarında hafif bir sırıtma belirdi. “…Söz vermiyorum.”

“Rakamlar” dedi Ryen başını sallayarak. “Hala aynı akıllı.”

Lena kısmen hayal kırıklığı, kısmen rahatlamayla sessizce iç çekti. “Çok fazla konuşma. Hayatta olduğun için şanslısın.”

Diğerleri birbirlerine baktılar -Rachel, Leona, Kiera, Nora- hepsi aynı söylenmemiş soruyu paylaşıyor gibiydi.

O adam. O kimdi?

Hiçbiri bunu yüksek sesle söylemeye cesaret edemedi ama akıllarında aynı düşünce nabız gibi atıyordu: Her kimse, zindanın bir parçası değildi. Ve o sıradan biri değildi.

Takımın tamamını yok edebilecek bir yaratık olan Gül Ejderhası, bir hiç gibi öldürülmüştü.

Ve Rin de oradaydı.