Bölüm 3: Kraliyet Akademisi Giriş Sınavı II

Konuşma, Müdür Yardımcısı George’un insan krallıklarının geleceğiyle ilgili endişelerini dile getirmesiyle başladı. Son otuz yılda hiçbir insanın (SS) rütbesine başarıyla ulaşamadığını belirtti.

Ardından, canavarlarla dolu tehlikeli bir yer olan ‘Karanlık Orman’dan bahsetti. Bu canavarlar, tüm ırkların yaşadığı ‘Mavi Gezegen’in yaklaşık yüzde otuz beşini kaplıyordu.

Canavarlar diğer ırklardan daha güçlüydü ve bu onlara güç avantajı sağlıyordu. Tıpkı insanlar gibi, canavarlar da farklı rütbelere ayrılmıştı. Bir canavarı yenmek için diğer ırkların genellikle bir alt rütbe daha yüksek olması gerekiyordu.

Canavarın rütbesi arttıkça, daha düşük rütbeli canavar ordularına komuta etme yeteneği kazandılar.

Yüzyıllar önce, Karanlık Orman’dan ilk (SSS)-Rütbe ‘Canavar Lordu’ ortaya çıktı. Bu ‘Canavar Lordu’ milyonlarca canavara komuta etti ve ‘Mavi Gezegen’ medeniyetlerine yıkım getirdi.

Birçok Antik Krallık, ‘Canavar Lord’ ve ordusunun elinde tamamen yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı.

Katliamı durdurmak ve binlerce, hatta milyonlarca insanın hayatını kurtarmak için farklı ırklar önyargılarını bir kenara bırakıp güçlerini birleştirdiler. ‘Canavar Lord’u yenmek için (SS) rütbeli savaşçılarla dolu seçkin ordularını gönderdiler.

Yıllarca süren mücadele ve binlerce can kaybının ardından ‘Canavar Lord’ nihayet yenildi ve ‘Mavi Gezegen’ medeniyetine bir kez daha barış geldi.

Ancak Karanlık Orman’da canavar tehlikesi hâlâ devam ediyor. Medeni ırklar ormanın derinliklerini keşfedemediği için canavar sayısını ancak kademeli olarak azaltabiliyorlar. Bu nedenle, Karanlık Orman’daki canavarlara karşı savaşabilecek genç yetenekleri eğitmek için çeşitli Akademiler kurdular.

George, konuşmasını, güç sahibi insanların zayıfları koruması gerektiğini vurgulayarak bitirdi. Herkesin takdir edeceği türden bir konuşmaydı, ancak Kyle bu sıkıcı konuşmayı dinlemektense uyumayı tercih etti.

“Hepiniz biliyorsunuz ki giriş sınavı her yıl farklı. Bu yıl ilk turu geçmek oldukça kolay.”

Sonra cebinden bir şey çıkardı.

“Bunu görüyor musun? Her biriniz bu küçük bayrağı alacaksınız ve birkaç dakika içinde tüm katılımcılar Kraliyet Akademisi tarafından yaratılmış özel bir yapay zindana ışınlanacak. Bayrağı kaybetmeden koşup zindanın sonuna ulaşmalısınız.”

“Sonunda, ilk 1000 katılımcı ilk turu geçecek. Zindanın içinde yolunuzu tıkayan bazı canavarlar olacak. Onları avlamak veya onlardan kaçınmak size kalmış, ancak unutmayın, asıl amacınız bitiş çizgisine ilk varmak olmalı.”

“Kolay görünüyor, değil mi?”

Kyle, Müdür Yardımcısının yüzündeki kocaman gülümsemeye baktı ve kendi kendine küfretti.

‘En son ne zaman bu kadar çok koştum? Dayanıklılığım neredeyse yok. Zindanın sonuna nasıl ulaşacağım!?’

George, katılımcıların zindanda birbirlerinden çalabileceklerini ve canavarları yenmek için birlikte çalışabileceklerini açıkladı. Asıl amaç, bayrağı kaybetmeden sona ulaşmaktı.

Birçok katılımcı George’un sözlerini duyduktan sonra endişelerini dile getirdi. Ancak George, yüksek sesle alkışlayarak onları rahatlattı ve eğer biri ciddi şekilde yaralanırsa ışınlanacağını, ancak bunun testte başarısız olmak anlamına geleceğini söyledi.

Müdür Yardımcısı açıklamasını bitirdiğinde, katılımcılar arasında gerginlik hakimdi. Herkes teyakkuz halinde birbirine bakıyordu. Zindanda kavga çıkması muhtemel görünüyordu.

Ancak herkes endişeli değildi. Çevikliği yüksek bazı katılımcılar ilk turu oldukça kolay buldu.

George tüm çocuklara baktı ve Arena sahnesinin üzerinde süzülmeye başladı.

“Yerdeki küçük bayrakları alın ve hazır olun. Birazdan herkes zindanın içine ışınlanacak.”

Konuşurken, tüm katılımcılar ona hayranlık ve saygıyla bakıyordu. Hepsi bir gün onunla aynı seviyeye gelmeyi hedefliyordu.

Kyle Arena sahasına baktığında etrafa dağılmış çok sayıda bayrak gördü.

‘Ah, daha önce fark etmemiştim.’

Eğilip bayraklardan birini aldı.

Aniden, hiçbir uyarı olmadan, yere çizilen bir diziden gelen güçlü bir kuvvet, tüm katılımcıları içine çekti.

Kyle gözlerini açtığında kendini bambaşka bir ortamda buldu. Zindan bir ormanı andırıyordu, ancak manzaranın tadını çıkaramadan midesi bulandı ve yediği her şeyi kusmaya başladı.

Sadece bir günde, Işınlanma Dizisini iki kez kullandı. İlk seferinde tutabilmişti, ama şimdi tüm organlarının yakında ağzından çıkacağını hissediyordu.

Kyle’ı gören diğer katılımcılar da kusmak istediler ama kendilerini tuttular.

Sakinleştikten sonra Kyle, önünde çeşitli büyüklükte ağaçlarla çevrili, düz ve dar bir yol gördü. İçini çekti ve diğer katılımcıların yanından geçmesini izledi.

Solgun bir yüzle, kendini halsiz ve bitkin hissederek, bir süre dinlenmek için yakındaki gölgelik bir ağaca yaklaştı.

Dakikalar geçti ve tüm katılımcılar başlangıç çizgisinden ayrıldı. Bazıları Kyle’ın bir ağacın altında oturduğunu fark etti, ancak soyulduğunu düşünüp yarışmaktan vazgeçtiler. Bu yüzden herkes onu görmezden geldi.

Kyle, 10 dakika dinlendikten sonra sonunda kendini biraz daha iyi hissederek ayağa kalktı. Ağaçlardan dökülen yapraklardan başka bir şeyin olmadığı boş yola karanlık bir ifadeyle baktı.

‘Çok zalimler. Bana yardım etmek için tek bir kişi bile elini uzatmadı!’

Kyle acı acı gülümsedi. Etrafı sadece yapraklar ve tozla çevrili olduğu için sonuncu sırada olduğunu biliyordu. Bugün şans ondan yana değilmiş gibiydi.

Daha fazla vakit kaybetmeden düz yolda koşmaya başladı. Sonuncu olmasına rağmen en azından bitiş çizgisine ulaşmaya kararlıydı.

‘Basit bir yarışı bile bitiremezken babama hangi yüzü gösteririm? Neon hayatım boyunca benimle alay eder!’

Kyle’ın aklından Neon’un onunla alay ettiği görüntüsü geçti ve hızı arttı. Zindanın içindeki manzara muhteşemdi; uzakta uzun ağaçlar ve yükselen dağlar vardı.

Yolda tek bir canavarla karşılaşmadı. Önündeki katılımcılar onları çoktan yenmiş gibiydi. Daha önce hiç canavar görmediği için hayal kırıklığına uğradı. İlk turda en azından bir canavarla karşılaşmayı umuyordu, çünkü bu turun muhtemelen son turu olacağını biliyordu.

Yarım saat sonra,

Kyle, hızla atan kalbini sakinleştirmeye çalışırken nefes nefese kalmıştı.

“Azimin canı cehenneme! Bu gidişle zindanın yarısına bile gelemeyeceğim!”

Yüksek sesle küfredip yakındaki bir ağaca yumruk attı, ancak elini hızla ovuştururken acıyla irkildi.

“Aman Tanrım! Ne oluyor yahu? Bu ağaç çelikten mi yapılmış?”

Uzun ağaca dik dik bakarken başına yapraklar düştü. Bir kılıcı olsaydı, bu küstah ağacı parçalara ayırırdı! Ama sorun şu ki, kılıcı Neon’un saklama halkasının içindeydi. İlk tur o kadar ani başladı ki, onu almaya vakti olmadı.

“Huuu…”

Kyle sakinleşmek için derin bir nefes aldı ve yavaşça ağaç gövdesine vurdu.

“Bugün oldukça şanslısın.”

Sonra önündeki uzun yola şaşkın bir ifadeyle baktı. Bu sefer gözleri kararlılık yerine belirsizlikle doluydu.

“Bu imkansız.”

Kyle yoğun ormana baktı ve hiç düşünmeden içeri girdi.

“Hadi ormana gidelim ve bir canavar bulalım.”

Canavarların tehlikeli olmasından endişelenmiyordu çünkü Müdür Yardımcısı, eğer ciddi şekilde yaralanırlarsa zindan dışına ışınlanacaklarını söylemişti.

‘Ve eğer sakatlanırsam yarışı bitirmeme gerek kalmaz, hehe.’

Bir süre yürüdükten sonra Kyle kaşlarını çattı. Tek bir canavar bile görmemişti. Canlı bir böcek bile!

Amaçsızca dolaşırken ayaklarının altındaki zemin titredi ve bir çukur oluştu. Kyle panikledi, uzaklaşmak istedi ama çok geçti.

“Ahhh…”