Bölüm 753: İlk Saldırı (3)

Barbar Tapınağı’nda yaşadığınızda, günde binlerce kez duyduğunuz bir şey savaş çığlığıdır. Yemek yerken bile “Behella”, odun keserken bile “Behella”. Her fırsatta atalarının tanrısının adını haykırdılar ve bu sayede Rotmiller yavaş yavaş onları ayırt etmeyi öğrendi. İlk başta hepsi aynı görünse de, aslında her savaş çığlığının kendine has bir karakteri vardı…

Bu özellikle üç farklı özelliğe sahipti.

“Vay be…laaaaaaa!!!”

Öncelikle ‘Be’ ~Nоvеl𝕚ght~’ın perdesi düşük başladı. Sonra ‘cehennem’ ile ‘la’ arasında derin bir nefes alma alışkanlığı vardı… ve en önemlisi sesin kadın olmasıydı.

‘Ainard…?’

Ve bu tahminin doğru olduğu ortaya çıktı. Rotmiller Ses yönüne döndüğünde Ainard’ın dört katlı bir binanın balkonunda durduğunu gördü.

Ahhh!

Arkasında bir çift kanat açıldı. Uzaktan, hatta ilk bakışta bile etkileyici görünüyordu, elinde güzel yeşil bir kılıç tutuyordu.

“A-ilahi bir Mızrak…!”

“Onun plazada olması gerektiğini sanıyordum!”

Rotmiller Ainard’ın neden orada olduğunu bilmiyordu ama nedeninin bir önemi yoktu. Önemli olan, bu krizi tersine çevirme şanslarının dramatik bir şekilde artmasıydı.

Bum—!

Ainard dört katlı binanın çatısından atladı ve deli gibi ileri atılan arabanın yanına indi.

Ve sonra—

Neigh—!

Kıçına ok sıkışan atla aynı hızda koşarak sordu, “Söyle bana rehber. Ne yapmalıyım?” Sadece GEREKLİ KONULARA indirgenmiş bir soru; barbarca bir soru. “Akıllı değilim, o yüzden bilmiyorum. Öyleyse söyle bana. Yandel’i kurtarmak için ne yapmam gerekiyor?”

Bu kısa sorudan ağır bir güven duygusu doğdu. Ani bir duygu dalgasına kapılan Rotmiller, kendisini sakin kalmaya zorladı. Eğer ona güveniliyorsa, bu güvene yanıt vermesi gerekiyordu.

“Eğer duvara ulaşabilirsek, Kraliyet Ordusunun ortaya çıkıp yardım etme ihtimali oldukça yüksektir. Yani—”

“Anlaşılmasını kolaylaştırın.”

“Ön taraftaki yolu temizleyin!”

“…Yeterince basit.”

Rotmiller emri verdiği anda Ainard’ın figürü öne doğru fırladı.

Patla—!

Yeşil kılıcını savurarak yolu kapatan düşmanları yararak geçti. Kanatları arkasında çırpınıyordu ve tek bir düşman bile onun Mızrağını gerektiği gibi engellemeyi başaramadı. Onu arkadan izlemek, savaşçı bir kadının Bjorn Yandel’i kurtarmak için göklerden indiğine inanmaya neredeyse yetiyordu.

“Vay be…laaaaaaa!!!”

Artık düşmanlar onu engellemeye cesaret edemediler ve araba hızla hızlanmaya başladı. Ne kadar hızlı hareket ederlerse duvara o kadar yaklaşıyorlardı.

Fakat tabii ki işler sonuna kadar sorunsuz gidemedi.

Şşşt.

Bir adam yollarına çıktı; geri çekilmeyen birkaç kişiden biri. Rotmiller onun kim olduğunu bilmiyordu. Ama…

Kendinden emin bir şekilde gülen ve yoluna çıkmaya cesaret eden herkese Mızrağını sallayan Ainard, aniden dondu. Sesi bile düşmüştü.

“Bundan sonra yalnız gitmek zorundasın. Yandel’i senin ellerine bırakıyorum, rehber.”

Bunu hala koşarken söyledi. Ve o anda—

FwooooooŞş—!

Sanki gece çökmüş gibi dünya karardı ve tüyleri diken diken oldu.

「Roland BanoSSant, [Kara Nazarlık]’ı attı.」

Şehrin dört bir yanına yayılan karanlığın içinde yüzlerce ürkütücü göz açıldı. Aynı anda her şey dondu. Her şey; iki kişi dışında.

“İyi ki ortaya çıktım” dedi bir adam, sakince ileri doğru yürürken, Garip gözleri parlıyordu.

Ve sonra—

“Behell—laaaaaaaa!!!”

Savaşçı kadın bir savaş çığlığı atarak Mızrağını savurdu.

FwooooooŞş—!

Vuruşunun güçlü rüzgarı dışarı doğru patladı, ancak ucu yalnızca boş havayı bıçakladı.

Ancak—

Çatlak—!

Karanlık sanki cam kırılıyormuşçasına parçalandı ve zaman yeniden akmaya başladı.

“Khk…”

O kadar rahatlamış olan adam, sanki beklenmedik bir darbe almış gibi geriye doğru sendeledi. Ainard ona saldırdı ve “Git!” diye bağırdı.

Rotmiller dizginleri eline aldı ve arabayı ileri doğru sürdü. Dürüst olmak gerekirse pek bir şey yapmamıştı. Zaten çıldırmış olan at, karanlığın kalktığı anda harekete geçmişti. Rotmiller’ın yaptığı tek şey onu dizginlerle yönlendirmekti.

Tıkıntı, çıngırak—!

Araba ileri doğru yuvarlandı.

Arkasından Süper İnsan Savaşının Sesleri çınladı ama Rotmiller arkasına bakmadı. O fTüm dikkatini tek bir şeye odakladı; arabayı o duvara götürmek.

Ama…

“Yakalayın onu…!”

“Onu durdurun!”

Ainard ortadan kaybolunca, ortalıkta görünmeyen düşmanlar onu yeniden kovalamaya başladı.

Ve sorun şuydu:

‘Kahretsin.’

Araba yavaşlıyordu.

Elbette öyleydi. Tekerlekleri olmasına rağmen hâlâ devasa bir barbarı ve yetişkin bir adamı taşıyordu. Bu noktada yorgunluk kaçınılmazdı.

Teşekkürler—! FSSShhh—!

Rotmiller dizginleri bıraktı, arabaya tırmandı ve kovalamacaya arbaletle ateş etmeye başladı.

Ancak pek etkili olmadı. Ainard gibi güçlü bir adam değildi.

“Özel gücü olmayan sıradan oklar!”

“O bir hiç!”

Tek kelime etmeden Ainard için kenara çekilmişlerdi ama bu adamlar hâlâ Rotmiller’dan çok daha güçlüydü. Ara sıra birkaç ok hedefe isabet etti ama…

“Yakalayın onu…!”

Onlarla araba arasındaki mesafe hızla daraldı. Bu hızla yetişeceklerdi. Bir karar verilmesi gerekiyordu ama bunu sakin bir şekilde düşünecek zaman yoktu.

“Civatalarım bitti!”

Artık arbalet okları kalmamıştı. Ve sonra—

Pat—!

Bir düşman Becerisi sağ omzuna çarptı ve kolunu kullanılamaz hale getirdi.

Basitçe söylemek gerekirse, bu arabada kalmak, ağırlık eklemekten başka bir şey yapmamak anlamına geliyordu. Kafasından sayısız düşünce geçti. Bu son muydu? Yandel Sığınak’ta göründüğünde, kendisine daha çok hikaye kaldığını düşünüyordu. Peki bu gerçekten onun sonu mu?

Hayır, belki de değil.

Hala bir yol vardı. Eğer bu ağır barbarı arabadan iterse hayatta kalabilirdi. Onu kovalamıyorlardı; Yandel’in peşindeydiler. Eğer bunu yaparsa, araba muhtemelen duvara güvenli bir şekilde ulaşacak ve Rotmiller hayatta kalacaktı.

Ama…

‘Sanırım şimdi anlıyorum.’

Sığınak’ta, ölümün yaklaştığını hissettiğinde, Rotmiller bunu tam olarak anlamamıştı. Büyücü arkadaşının o son anda ne düşündüğünü anlayamıyordu. Sadece tahmin edebiliyordu, asla gerçek anlamda kavrayamıyordu.

Fakat şimdi belki birazcık anlamıştır.

‘Ne kadar korksanız da—’

Labirente giren barbarlar gibi, acıya rağmen Gülümseyen savaşçılar gibi—’sadece kaçamazsınız.’

Sisi temizleyen bir esinti gibi, zihni temizlendi.

Dwalke pek iyi olmamıştı. O tıpkı Rotmiller gibiydi; sıradan. Ölümden korkmuştu, yaşamaya devam etmeyi özlemişti, dönüp hayatına baktığında sadece pişmanlıklar ve hatalar görmüştü. Muhtemelen kaçmak ve her şeyi düzeltmek istiyordu.

Ama kaçmamıştı.

Elinden gelenin en iyisini yaptı ve sonuç olarak herkesi kurtardı.

‘Evet…’

O olmasaydı Hikaye çoktan bitmiş olurdu. Bunun için acı çekmek bile aptalcaydı.

Yani…

“Üzgünüm ama bundan sonra yalnız gitmek zorundasın.”

Kendisini duyamayan bilinçsiz adama son bir veda etti.

Fakat belki de gerçekten de sıradan bir insandı; çünkü sonunda bile hâlâ kalıcı hisleri vardı. Böylece [Hazine Kasası]’ndan bir kalem çıkardı.

Ve—

Çizik, Kazıyıcı.

Kalın avucuna bir şeyler yazdı. O anın aciliyeti göz önüne alındığında pek fazla yazamadı ama bu küçük hareket bile pişmanlıklarını gidermeye yardımcı oldu.

Belki o son mesaj bile bencilceydi ama…

‘Bu Kadar Bencillik… Sorun değil.’

Rotmiller kalemi tutan elinde bir hançer yakaladı ve arabadan atladı. Kendisine doğru koşan düşmanlara tekrar tekrar savurdu.

“Bu piç de ne böyle?”

Sıcak bıçaklar vücudunu parçaladı.

Çıngırak, çıngırak.

Arabanın tekerleğinin gıcırtılı sesi zayıfladı.

Bilmek için arkasına dönmesine gerek yoktu.

Çıngırak, çıngırak.

Bu araba bunu başaracaktır. O yüksek duvara.

***

Derin bir Uykudan uyanmış gibi hissettim.

Vücudu ağırdı ama zihni açıktı. Neyle ilgili olduğunu hatırlayamasa da uzun bir rüya görmüş gibi hissetti.

“Burası… nerede?”

Başını kaldırdı ve askeri bir çadırın tavanına benzeyen bir şey gördü. Etrafına bakmak için yavaşça vücudunun üst kısmını kaldırdı. Hiçbir şey onun nerede olduğuna dair net bir ipucu vermiyordu. Kraliyet Ordusu çadırına benziyordu…

Fakat neden burada yatıyordu?

“…Rotmiller.”

Hafızasının parçalarını bir araya getirmeye çalışırken, bilincini kaybetmeden önce olanlara dair parçalar yerli yerine oturmaya başladı. Gök gürültüsü Saldırısı. Engellemek. Ve kendine zar zor geldiğinde Rotmiller onun yanındaydı.

‘Ne… ne oldu?’

Kafası karışmıştı. Bilgiye ihtiyacı vardı. Tam yataktan tamamen kalkmak üzereyken bir şövalye çadıra girdi.

Tanıdık bir yüz.

“…AStarotta?”

Kraliyet Şövalyesi, AStarotta Berun. Ceset Koleksiyoncusu tarafından Netherworld’e sürüklendikten sonra Raven ile birlikte ortadan kaybolan geçici bir müttefik.

“Sonunda uyandın.”

“Neden buradayım? Raven nerede?”

“Belki aynı anda tek bir soru?”

Gerçekten şimdi, yeni uyanmış biri için biraz soğuk.

“Raven nerede?”

“O Güvende. Yakında burada olacak; Durumunuzu öğrendi.”

Vay be… güzel.

“O halde söyle bana. Burası nerede ve ben neden buradayım?”

“Burası imparatorluk başkenti Karnon. Senin gibi bir baronun neden Asker Çadırında olduğuna gelince; bu Güvenlik İçindir.”

“Güvenlik mi?”

“Konumunuz ortaya çıktığı anda, başka bir ThunderStrike vurulacak.”

“…Ne?”

“Şansölye kızıyor gibi görünüyor. Konumunuz her keşfedildiğinde, ThunderStrikeS atmaya başlıyor.”

Yani bunu yapan gerçekten MarquiS’di.

Bu faydalı bir bilgi ama onun sorduğu şey bu değil.

“AStarotta, bilmek istediğim şey neden bir Askerin çadırında olduğum değil. Ben bilinçsizken olan her şeyi bilmek istiyorum.”

“Ah, bu mu?”

AStarotta önce yüzünü buruşturdu, sonra da olanları anlattı.

Oldukça basitti.

İkinci Yıldırım Saldırısı düştü ve 5. Lejyon’un komutanı Baron WilkinS, şehre yerleştirilmiş kadim bir Çağırma Büyüsünü etkinleştirdi. UZUN bir döküm süresi gerektirdiğinden ve ACİL KULLANILDIĞINDAN “YAN ETKİ” meydana geldi.

Bu Yan etki: Çağırma koordinatları rastgele hale geldi.

“Yani sonuçta oradaki herkes şehrin her yerine rastgele mi dağıldı?”

“Herkesin ölmesinden daha iyi, değil mi?”

Eh… evet, bu doğru.

“Yani şansım yaver gitti ve buraya mı indim?”

“Olmaz. Düşman bölgesinin tam ortasına düştünüz – 4. Bölge. Ve siz bilinçsizken başka biri sizi buraya başkente getirdi.”

“Başka biri… Rotmiller! Brown Rotmiller’ı mı kastediyorsun?!”

“Muhtemelen.”

“Rotmiller’a ne oldu?!”

Aceleyle sordu. AStarotta etkilenmeden sakin bir şekilde yanıt verdi.

“O öldü.”

“…….Ne?”

“Duvar garnizonundan gelen raporlara göre, araba yavaşladığında atlayıp düşmanları geride tuttu.”

Ah…

“Peki kaçmanıza yardım eden şu Kalkan savaşçısı Ainard Prnelin? Yakalandı.”

Rotmiller öldü, Ainard yakalandı…?

Bir anda çok fazla bilgi akın etti. Aklı buna ayak uyduramadı. AStarotta kuru bir kahkaha attı.

“Göründüğünden çok daha Yumuşak kalplisin. Kendini toparlayana kadar dışarı çıkacağım. Ah, son bir şey daha…”

“…?”

“Avucunuz.”

Bu şifreli sözcükleri geride bırakan AStarotta çadırdan çıktı. Boş bir şekilde yatağa oturdu, sonra kolunu kaldırdı ve elini yukarı doğru çevirdi.

Orada aceleyle yazılmış birkaç kelime vardı. Ve onları okuduğu anda her şey gerçek oldu.

[MiSS Shabin’e iyi davranın. O iyi bir kadın.]

…Rüya değildi.