Bölüm 751: İlk Saldırı (1)

“Baron Yandel’i Kaybettik…”

Onlarca yıldır Yanında Hizmet vermiş olan Ast, raporu verirken utanç içinde başını eğdi.

Marki sinirlenmedi.

Yalnızca gözlerini kapattı ve sanki duygularını sakinleştirmeye çalışıyormuş gibi yavaşça nefes verdi.

“Anlıyorum…”

Başarısızlığa kızgın olup olmadığı sorulacak olursa, hayır, o değildi. Ancak duyguların serbest bırakılmadan önce net bir hedefi olması gerekir.

Ve marki için bu hedef kendisiydi.

VE DÜNYANIN kendisi.

Bu dünya olayları görünmez iplikler kullanarak dokuyor.

Sanki bunu yapmaktan sapkın bir zevk alıyormuş gibi.

‘Dünya o barbarın ölümünü istemiyor mu…?’

Yıldırım’ı ateşlemişlerdi.

Ve bir şekilde – nasıl olduğunu bilmiyordu – barbar sadece onu engellemekle kalmadı, aynı zamanda herkesi kurtardı.

Sonuç olarak yere yığıldı, iş göremez hale geldi.

Rapora göre, öyle zor bir durumdaydı ki, herhangi bir anda ölmesi garip olmazdı.

Marki şöyle düşünmüştü: Sadece bir atış daha onun işini bitirirdi.

Ama…

“Söyle bana. Ne oldu?”

“Şey…”

Açıklamaya göre, gizemli bir büyü çemberi aniden aktif hale gelmiş ve Duyularına geldiklerinde her şey Görüş alanından kaybolmuştu.

“Şu anda Büyünün doğasını mümkün olduğunca hızlı bir şekilde araştırıyoruz—”

“Gerek yok. Onun ne olduğunu zaten biliyorum.”

“…Efendim?”

Lafdonia’nın şansölyesi olan marki, bu şehri herkesten daha iyi tanıyordu.

BU ŞEHİR bir kaledir.

Yüzeyde şimdiye kadar inşa edilmiş en büyük kale, olası her türlü istilaya dayanacak ve yanıt verecek şekilde tasarlandı.

İçinde sayısız kadim büyü gömülüdür ve birkaçı modern çağda bile hâlâ işlev görmektedir.

“Bu bir tür Çağırma çemberidir. Dar bir alandaki her şeyi zorla dışarı çıkarır.”

Marki, Durumu yalnızca raporlardan duymuştu ama bunu herkesten daha çabuk anladı.

“Bu durumda sorumlu olan Beşinci Lejyon’dan Baron Wilkins olmalıdır. Savaş zamanı Devleti ilan edilir edilmez, kendisine 7. Bölge’nin kadim büyüsüne erişim izni verilecekti.”

Marki yüksek sesle parçaları bir araya getirerek devam etti.

“İlk Yıldırım’a zamanında tepki veremediler ama sonrasında Kesinlikle alarma geçtiler. Baron Yandel’i hedef aldığımızı biliyor olmalılar. Ne olursa olsun İkinci Saldırıyı engellemeye çalışırlardı. Ama Büyü çemberinin etkinleşmesi için oldukça fazla zamana ihtiyacı vardı…”

Dokun, dokun—marki parmaklarıyla masaya vuruyordu.

“Ayrılmışlar olduğundan mı bahsetmiştiniz?”

“EVET. Çevredeki düzinelerce barbar ışınlanmadı ve geride kaldı.”

“Anlıyorum… Birliklerimizin geri çekildiğini görünce, tamamlanmamış bir Büyü çemberini etkinleştirdiler…”

Ateş markinin gözlerine geri döndü.

“Bu durumda çok geç değil.”

“Efendim?”

“Bu Çağırma Çemberi en son Demir Duvarların Kuşatılması sırasında KURTARMA AMAÇLI OLARAK KULLANILDI. O zaman bile aceleyle kullanıldığı için düzgün çalışmadı.”

Kayıtların yanlış olma ihtimali yoktu.

Tüm bu operasyonu planlarken, kraliyet ailesi olası her türlü beklenmedik durumu yüzlerce, hayır, binlerce kez gözden geçirmişti.

Tak tak tak—!

Tam o sırada acil bir kapı zili çaldı.

Marki izin verir vermez bir adam içeri girdi ve hızla selam verdi.

Eltora Tertherion.

Üçüncü Lejyon’un eski komutanı ve markinin öz oğlu.

Yine de, açık kan bağlarına rağmen, Marki, Oğlunu doğrudan konuya yönelik bir soruyla karşıladı.

“Nedir o?”

Astlarına hitap ederken olduğundan daha soğuktu.

Yakından bakıldığında yüzü hoşnutsuz bile görünüyordu.

Fakat İfadesinin aydınlanması uzun sürmedi.

“…Mızraklı Kadın Ainard’ın, 4. Bölgenin Boyutsal Plazasında karışıklığa yol açarken GÖRÜLDÜĞÜNE İLİŞKİN HABERLER VAR!”

Markinin dudakları rapor karşısında yukarı doğru kıvrıldı.

Eğer Büyü düzgün çalışsaydı, etkilenen bölgedeki her şeyin İmparatorluk Başkentine ışınlanması gerekirdi.

Fakat bu öyle olmadığını kanıtladı.

‘Demir Duvarlar Kuşatması sırasında, KURTARMA HEDEFLERİ şehrin dört bir yanına rastgele dağıtılarak kaos yaratıldı, değil mi?’

Elbette, eğer Bjorn Yandel Lafdonia bölgesine gidecek kadar şanslı olsaydı, şimdilik yapılacak hiçbir şey yoktu..

Ama…

‘Vazgeçmek için henüz çok erken.’

Örnek olarak şu barbarı ele alalım.

Küçük bir ihtimal bile olduğu sürece, inatla ona tutunacak ve sonunda Başarıyı Yakalayacaktı.

Böyle bir canavarı yakalamanın tek bir yolu vardı.

“Eltora, emirlerimi tüm birliklere ilet. İşgal altındaki her bölgenin, her çekmecenin arkasına ve her gardırobun arkasına kadar aranmasını istiyorum.”

Siz de aynı derecede takıntılı olmalısınız.

***

Hiç kaderin ironisini hissettiniz mi?

Eğer birisi ona bunu sorsaydı, Rotmiller birçok kez başını sallayabilir ve kendi deneyimlerini anlatabilirdi.

Çocukken ebeveynlerini kaybetmek.

Ona hayatta kalmanın yolunu öğreten hayırseverle tanışmak.

Yeteneksizliği nedeniyle yoldaşlarını tekrar tekrar kaybetmek için labirente giriyor.

Ve tüm bunlara rağmen…

İlk maceralarında sonsuza dek büyük bir kahraman olarak hatırlanacak bir adama eşlik eden oydu.

ReatlaS Tapınağı’ndaki bir yetimhanede büyüyen Rotmiller, bunun tamamen kader olduğunu düşünüyordu.

İnsanlarla tanışmak, yeni şeyler öğrenmek, yoldaşlar kazanmak, değerli bağlar keşfetmek, daha önemli bir şeyi kavramak için bir şeyden vazgeçmek, hiç bilmediği duyguları öğrenmek…

Eğer bir dizi tesadüfe kader denilebilirse, o zaman tüm hayatı uzun bir tesadüf zincirinden ibaretti.

Evet, belki şu an bile olabilir.

“Gerçekten… ironik.”

Rotmiller bir kez daha kaderin acımasız ironisini hissetti.

Çünkü gerçekten—bunu başka nasıl açıklayabilirsin?

Gökten eski bir büyülü silah düştü ve devrilmesi imkansız görünen adam, herkesi koruduktan sonra yere yığıldı.

Daha toparlanamadan, düşman birlikleri her yönden akın etti ve onları alt etti.

[Behell—Raaaaaaaagh!!!]

Mızrak kullanan bir barbar, düşmüş kahramanı sırtında taşıdı ve Ruh kralıyla sözleşme yapan bir peri bir yol açtı.

Çift bıçak kullanan bir hayvan türü, nesli tükenmekte olan kişileri kurtarmak için etrafa fırladı ve artık bir lider olan bir sihirbaz, bir kaçış yolu bulmaya çalışırken durmaksızın büyü yaptı.

Ve sonra—

[DÜŞMANLAR GERİ ÇEKİLİYOR!]

Onlara inatla tutunan DÜŞMANLAR Aniden, çekilen dalga gibi geri çekildiler.

[Yıldırım…!]

Gökyüzünde bir kez daha göründüğü an—

SwoooooooSh—!!

Yerde geometrik semboller oluşurken ayaklarının altından parlak bir ışık fışkırdı.

Bundan sonraki anıları eksikti.

Kendisine geldiğinde tanrıça heykelinin önündeydi.

[Işınlanma…?]

Etrafına baktı. Tapınak bir harabeydi. Parçalanmış bir pencereden Noark birliklerinin Sokakta devriye gezdiğini gördü.

Ve—

Bjorn Yandel.

Herkesin kahraman dediği adam baygın bir şekilde yerde yatıyordu.

Vücudu kanla ıslanmış olmasına rağmen, muhtemelen üzerine birkaç birinci sınıf iksir döküldüğü için görünürde ciddi bir yara yoktu.

Bu gidişle Yakında uyanacaktır.

Rotmiller bu umuda tutundu ve sessizce bekledi; ancak bir noktada Durum acil bir hal aldı.

Yandel’in durumu kötüleşmedi.

[Her şeyi arayın! Marki, mecbur kalırsak duvar kağıdını yırtmamızı talep ediyor!]

Pencereden basit devriyeler gibi görünen şey, artık net hedefleri olan aktif Aramalara dönüştü.

Bu gidişle burayı bulmaları an meselesiydi.

[…Yandel! Yandel! Beni duyabiliyor musun?!]

Rotmiller Çaresizlik içinde onu salladı. Neyse ki Yandel derin uykusundan uyandı.

Ama—

[Endişelenme. Hâlâ hareket edebiliyorum—]

Bazı nedenlerden dolayı, Yandel birdenbire tüm deliklerden kanamaya başladı ve yeniden yere yığıldı.

O andan itibaren zihni bomboş kaldı.

Yakında burada olacaklar.

Bundan önce çıkması gerekiyordu.

Ama nasıl…?

Bilmiyordu.

Bunun üzerine Rotmiller bilgi almak için yıkık tapınağı aradı.

Şu anki konum: 4. Bölgedeki ReatlaS Tapınağının Merkez Şubesi.

Tapınağın önündeki ana yolu takip edebilseydi, İmparatorluk Başkentine ulaşabilirdi.

Eğer o kadar ileri gidebilirlerse…

‘Hayatta kalacağız.’

Planda yalnızca bir sorun vardı.

Oraya nasıl ulaşırlar?

Yürüyemeyen devasa barbarı düşman hatlarından geçip hedeflerine nasıl ulaştırabildi?

Neyse ki uzlaşmak için kullanıldı.

Mükemmel bir Çözüm Aramak Yerine,onun için en iyi seçenek mevcut.

‘Öncelikle bir ata ve arabaya ihtiyacım var.’

Rotmiller tapınak şubesine bağlı Ahırlara yöneldi.

Malzemeleri taşımak için kullanılan bir araba vardı ama onu çekecek bir at yoktu.

Görünüşe göre atları daha önceden almışlar…

[Neigh—!]

Tam o sırada, bir mucize gibi, çitin dışında dolaşan bir atla gözlerini kilitledi.

Bir atın neden hala orada olduğu önemli değildi.

Belki de kırık çitin üzerinden kaymış ve yağmalanmaktan kaçınmak için olmuştur.

Önemli olan artık bir atının ve arabasının olmasıydı.

“Hey, şimdi kolay…”

Çocukluğunda yetimhanede at bakımıyla ilgilenen Rotmiller, sakince dizginleri eline aldı.

Atı arabaya bağladıktan sonra—

“Ah…”

Bir şekilde devasa barbarı kaldırdı ve arabaya yükledi.

Bacakların dışarı çıkmasını önlemek için büyük beden bedenini yana doğru büktü ve etrafına saman yığdı.

Sonunda her şeyin üzerine büyük bir bez atarak onu mükemmel bir Tedarik vagonuna dönüştürdü.

Artık sorun şuydu…

Bu işe yarar mıydı?

Gerçekten Güvenli bir şekilde başarabilir mi?

Başaramazsa ikisi de ölürdü.

Hayatta kalmak için tek başına hareket etmek daha akıllıca olmaz mıydı?

Şüpheler devam ettikçe kırgınlıklar da arttı.

Neden ben?

Elbette adamın çok daha fazla Beceriye sahip yoldaşları vardı.

Elbette bu şehirde kendisine sorulmadan memnuniyetle yardım edecek pek çok insan vardı.

Yine de bu anda – yardıma son derece ihtiyaç duyulduğunda –

Neden o?

“Hepsine lanet olsun…”

Mırıldanılan bir lanet ağzından kayıp gitti.

Yandel’i sarstı, uyanması için yalvardı, uyanmayınca umutsuzluğa kapıldı, kadere küfretti ve kendi çirkinliğinden utandı.

“Ama Yine de…”

Parçalanmış Tanrıça Heykelleriyle Çevrelenmiş Yıkık Tapınağın İçinde, Kendini Çelikleştirdi.

“Başka seçeneğim yok.”

Bazen hayat yolunuza bazı şeyler çıkarır.

Korkutucu şeyler; ancak bunların üstesinden gelmeniz gerekir.

Evet, yani…

“Alacakaranlık Yıldızları Bize Yol Gösterecek…”

Düşmanlarla dolu bir halde sokaklara çıktı.

Bindiği atın arkasında bir araba vardı.

Kırp, çırp.

Hız yavaştı.

O kadar yavaş ki süratli bile daha hızlı olabilirdi.

Ve Gizli de değildi.

Takıntı, gıcırtı.

Arabanın tekerlekleri her dönüşte inliyordu ve her gıcırtı kulaklarına top patlaması gibi geliyordu.

Gürültü, güm, güm, güm.

KALBİ o kadar hızlı çarpıyordu ki başı dönüyordu ama kendini sakin bir ifadeyle ifade etmeye zorladı.

Çünkü o, Yandel’in diğer arkadaşları gibi Güçlü değildi.

Yüzlercesini yok edemez veya krizleri çözmek için akıllı büyüler kullanamaz.

Yani /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ yapabileceği tek şey—

‘Lütfen…’

Bu hilenin işe yaraması için umutsuzca dua ediyordu.

Yapabileceği en iyi şey buydu.

Ve belki de öyle oldu.

“…”

Karşılaştığı ilk Noark Askeri ona yalnızca bir bakış attı, onu sorgulamaya ya da şüpheci davranmaya bile tenezzül etmedi.

Görünüşe bakılırsa, bir araba ile sokakta yavaşça yürümek şüphe uyandıracak kadar tuhaf değildi.

“Vay be…”

İşe yarayacağına inanarak güvenle hareket etmişti ama artık işe yaradığına göre kendini tamamen tükenmiş hissediyordu.

Yine de yalnızca bir Askeri geçmişti.

Takıntı, gıcırtı, takırtı—

Önümüzdeki yol, tıpkı arabanın yavaş hızı gibi, uzun ve acı vericiydi.

Fakat bu yeni bir şey değildi.

HAYATI hep böyleydi.

İki, üç…

Yedinci Seviye e-Kaşif’e ulaşmak için labirentte emekleyerek sekiz yıl geçmesi gerekti.

Dört, beş, SiX…

Herkesten Daha Yavaş Başlamıştı.

Çoğu labirente yetişkin olur olmaz girdi ama labirente ilk kez 26 yaşında ayak bastı.

On, yirmi, otuz…

Gecikmeyi telafi etmek için deli gibi koştu.

Ama o hep geride kaldı, hep geride kaldı, hep bu acıya katlandı.

Yani bu yeni bir şey değildi.

Yavaş Gitmek—

Belki de bu onun tüm dünyada en iyi olduğu şeydi.

“Merhaba.”

Geçtiği 71. Noark Askeri durdu ve ona yaklaştı.

“Hangi birimdensiniz? Sepette ne olduğunu kontrol etmek istiyorum.”