Bölüm 429 – 277: Frost Teber’in Durumu

Bölüm 429: Bölüm 277: FroSt Halberd’in Durumu

Kış inmek üzere.

Ana Yuva Savaşı’ndan sonraki ilk tam yıl da sona eriyor.

Ve Dük Edmund Hâlâ eski çağ geleneklerini sürdürüyor, derin sonbahar sona ermeden ve Kar Mevsimi başlamadan önce bir Kuzey Bölgesi toplantısı düzenliyor.

Ancak bu yıl, buluşma yeri artık o kadar büyük ve heybetli değil, FroSt Halberd City’yi hafızalardan soğuk bir şekilde heybetlendiriyor.

O şehir öldü.

Böcek zehirinin defalarca tükettiği, kemirdiği ve nüfuz ettiği tüm şehir, uzun süredir yakın zamanda ölen dev bir ceset gibi hale geldi.

Sokaklar çöktü, çatılar çöktü, kuyular kurudu, hatta bazıları siyah yapışkan madde saçıyor, kimse yaklaşmaya cesaret edemiyor.

Bir şehre değil, bir mezarlığa benziyor.

Artık haritada kalan üç kelime “FroSt Halberd City” sadece boş bir isim.

Gerçek yeni şehir, eski şehrin iki mil kuzeybatısında, dağlara ve sırtlara bağlı olarak geçici bir konum olarak kuruldu.

Adı “Yeni Don Teber” ama daha çok gri tuğlalardan, kalaslardan ve geri dönüştürülmüş kalıntılardan inşa edilmiş rüzgardan korunan bir sığınağa benziyor; her tuğla ve kiremit püskü ve zavallı görünüyor.

Öyle olsa bile Dük buraya “Buz Teber Şehri” adını vermekte ısrar ediyor.

Çünkü ona göre, eğer isim bile kaybolsaydı, o zaman Kuzey Bölgesi’nin gerçekten de omurgası kalmazdı.

Ancak New FroSt Halberd City’nin yeniden inşası henüz tamamlanmadı, hatta “oluşturulmadı”; sadece dağın şeklini takip eden kaba bir çerçeveyle çevrelenmiş durumda.

Başlangıçta yalnızca çekirdek Hükümet Binası, Komuta Kulesi ve kışla şekil almıştır; bölgenin geri kalanı birçok prefabrik ahşap ev, geçici panel ve basit çatılarla inşa edilmiştir.

Sokakta yürürken, henüz sıvanmamış gri tuğlalar her yerde görülebilir, alçak saçaklar, geçici olarak sabitlenen oluklar, kalan nem.

İnsanların taşınması evlerin sıkışık olmasına neden oldu.

Gündüzleri kesilen odunların ve çivi çakılanların sesi yükselip düşüyor; geceleri, bir evden diğerine yayılan soba ateşinin çıtırtısı.

Çocuklar çamurlu zeminde koşuyor, kadınlar nemli kıyafetlerini ve battaniyelerini havalandırıyor, Askerler devriye gezerken Sokak satıcılarıyla birkaç boş kelime konuşuyorlar.

Askerler burayı şaka yollu “CanvaS Kalesi” olarak adlandırırken siviller özel olarak burayı “Kış Kampı” olarak adlandırıyor.

Fakat Dük her zaman bir isim üzerinde ısrar ediyor: “Burası FroSt Teberd, bu isimden vazgeçmeyeceğiz, tıpkı bu kalıcı donmuş topraklardan vazgeçmememiz gerektiği gibi.”

Kıştan önce “FroSt Halberd toplantısı” düzenlemekte ısrar etmesinin nedenlerinden biri de bu.

Toplantı mekanı, FroSt Halberd Şehri’nin yeni Vali Konağı’dır; aslında terkedilmiş bir kalenin aceleyle onarılmasının ürünüdür.

Ancak eski FroSt Halberd Şehri’nin yıkılmasından sonra burası tüm Kuzey Bölgesi’ndeki etkinliklerin son mekanı haline geldi.

Kuzey Bölgesi’nin soyluları hiçbir zaman gösterişi umursamadı; Özellikle Ana Yuva Savaşı’ndan sonra, yakacak odunun yeterli olup olmadığı ve muhafızların iyi beslenip beslenmediği konularına daha çok odaklandılar.

Fakat buna rağmen bu toplantı için giyinmek için biraz çaba gösterdiler.

Salonun kubbesi koyu griye boyanmış, perdeler asılmış, ahşap podyum ve uzun masa cilalanıp yeniden boyanmıştı. Birkaç kandil biraz sıcak bir ışıltı yaymaya çalışıyor.

Oldukça ciddi ve rahat değil ama meseleleri çadırlarda tartışmakla karşılaştırıldığında zaten “düzgün” sayılır.

Bu, Edmund Klanı’na ait üst düzey bir iç toplantıydı.

Yalnızca gerçekten gücü elinde bulunduranlar, Edmund Klanının kanını taşıyanlar veya böcek felaketinin ardından düzeni zorlukla koruyabilenler katılabildi.

Sadece gelmek isteyen hiç kimse katılamaz, şu anda Yükselen Kırmızı Dalga Lordu Louis bile listede yer almamıştı.

Fısıltı yok, gereksiz gevezelik yok, konferans odası bir an için sessiz ve baskıcıydı.

Çoğu Dük Edmund’un gerçekte hâlâ ne kadar güce sahip olduğunu açıkça anlamıştı.

Ve bu yıl tüm Kuzey Bölgesi’nin eski soyluları için ne kadar da zor geçmişti.

Konferans masasının etrafındakilerin ifadeleri değişiyordu, yorgunluk onları sarıyordu, bir yıl Kar, bir yıl çürüyen cesetler, bir yıl böcek zehiri, Sanki gözlerine kazınmış gibi.

Kapıdabu an dışarıdan itilerek açıldı.

Siyah-kırmızı bir pelerin giyen iri yapılı bir adam ortaya çıktı.

Varlığı salonun havasını daha da ağırlaştırmış gibi görünüyordu.

Pelerinin altında Basit ama ağır bir askeri tarz üniforma, altın ejderha amblemiyle süslenmiş apoletler, göğsüne iliştirilmiş İmparatorluğun Kalkanı’nı simgeleyen bir rozet vardı ve son derece göz alıcıydı.

O, Kuzey İmparatorluğunun en prestijli savaşçılarından biri olan Dük Edmund’du.

Yaş yüzünden yüzünde bazı kırışıklıklar oluşmuş ve şakaklarını griye boyamış olsa da, gövdesi demir kadar sağlam kaldı.

Yaşlı bir adama benzemiyordu, daha çok eski savaş alanlarından çıkan dökme demirden bir heykele benziyordu.

Yine de İfadesi ne kadar Sabit olursa olsun, ara sıra gözlerinde titreşen yorgunluğu gizleyemedi.

Senil hastalığı değil, zihinsel yorgunluktan kaynaklanan derin bir yorgunluktu.

Bir zamanlar dağları destekleyen bir dev gibi, şimdi hala tutunuyor, ancak kemiklerinin derinliklerinde ince çatlaklar görünmeye başlıyor.

Edmund ana koltuğa doğru yürüdü, biraz durakladı ve herkese baktı, görünmez bir baskı taşıyordu, kişinin istemsizce sırtını dikleştirmesine neden oluyordu.

“Zevkle meşgul olmayalım” dedi, Avucunu masanın kenarına dayayarak oturdu, “Sadece son duruma geçelim.”

Katip Kavier, önsöz olmadan deri defteri açtı ve doğrudan şunu ifade etti: “Bu kış itibariyle, Kuzey Bölgesi’nin toplam nüfusu, enfeksiyon öncesi afet rakamlarının beşte birinden daha az.”

Salondaki hiç kimse şaşırdığını hissetmedi, ancak birçok vaSal temsilci iç çekerek başlarını eğdi.

“Mevcut nüfus çoğunlukla New FroSt Halberd, Silver Bay Valley, Red Tide Territory vb. gibi ‘Hâlâ özerklik ve düzeni koruyabilen’ Çeşitli bölgelerde yoğunlaşıyor.

Ayrıca, Güney’den gelen yeni Öncü Asiller pek çok mülteci ve Köle getirdiler, ancak genel Durum yararlı olsa da… Eskiden olduğu gibi değil.”

Bir sayfayı çevirerek devam etti: “Toplam tahıl tedarikiyle ilgili olarak: İmparatorluk Başkentinden 650 araba tahıl, üçte ikisi dağıtım için bizim kontrolümüz altında. Geri kalanı, ilgili bölgelere tahsis edilen, İmparatorluk tarafından atanan kişiler ve yabancı elçiler tarafından Denetleniyor.”