Bölüm 411: Bakış Açısı: Bir Kahramanı Kaçırdınız

Bölüm 411: Bakış Açısı: Bir Kahramanı Kaçırdınız

“Seni tam bir aptal!”

Orta yaşlı adam ona Tokat atmadı. Bunun yerine elini yumruk haline getirdi ve yavaşça indirdi, parmak eklemleri kısıtlamadan dolayı beyaza döndü. Etrafındaki aura düzensiz bir şekilde parlayarak odanın nemli havasını ısıtıyordu. Eğer erkek kardeşinin oğlu olmasaydı ya da aile reisi olsaydı, ailenin bu çöpünü çok çok uzun zaman önce küle çevirirdi.

“O fıstık büyüklüğündeki beyninizle er ya da geç bu aileyi mahvedeceksiniz!” diye kükredi, sesi Taş duvarlarda yankılanıyordu. “Bunun bir oyun alanı oyunu olduğunu mu sanıyorsun? Kırılgan egon zedelendiği için insanları sokaktan kapabileceğini mi sanıyorsun?”

Ronald sesin yüksekliği karşısında irkildi ama tamamen geri adım atmadı.

Dudaklarını ısırarak başını eğdi. Kâküllerinin gizlediği gözleri, aşağılanma ve inatçı bir kızgınlığın karışımıyla yanıyordu. Amcasının bu olayı neden bu kadar büyüttüğünü anlayamıyordu.

“Neden Yapmayayım?” diye mırıldandı Ronald, sesi bastırılmış öfkeyle titriyordu.

“Ne dedin?” Amcanın gözleri tehlikeli bir şekilde kısıldı.

Ronald başını kaldırıp baktı, ifadesi kaşlarını çattı.

“Neden söylemeyeyim dedim?!” Kadına çılgınca el işareti yaparak karşılık verdi. “O sadece bir tüccar! Bazı yatırımlarda şanslı olan sıradan bir insan! Biz Fenni Ailesiyiz! Biz İmparatorluğun asilleriyiz! Alabilecekken neden başımızı eğip ticaret yolundan bir pay isteyelim?”

İleriye doğru bir adım attı, korkusunun yerini bir an için öfke aldı.

“Teklifimizi reddetmeye cüret etti amca! Bizi küçümsedi! Eğer sıradan bir tüccarın ABD’nin her yerinde dolaşmasına izin verirsek, başkentin alay konusu oluruz! Ben yanlış bir şey yapmadım. Sadece ona yerini gösterdim!”

Amca yeğenine baktı, ağzı hafifçe aralıktı. Bir an için Konuşmadan ayrılmadan önce görüntülenen Saf Aptallık.

“Sen…” Amca migren ağrısının yaklaştığını hissederek şakaklarını ovuşturdu. “Gerçekten umutsuzsun.”

Titreyerek parmağını kadına doğrulttu.

“Onun kim olduğunu biliyor musunuz? Onun gerçekten ‘halktan şanslı biri’ olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

“O değil mi?” Ronald alay etti. “CaSSandra. Legacy Emporium’un sahibi. Sadece çok fazla parası olan ve desteği olmayan bir kadın.”

“Destek yok mu?” Amca kuru, esprili bir sesle güldü. “Seni aptal. Bu numarayı yapmadan önce onun geçmişini araştırmadın mı? Hızlı büyümesine rağmen neden başka hiçbir soylu ailenin onun işini yutmaya çalışmadığını merak etmedin mi?”

Ronald duraksadı, yüzünden bir şüphe parıltısı geçti. “B-Çünkü onlar korkak mı?”

“Çünkü onlar Akıllılar!” amca havladı. “O Virellia Ailesinden! Valtheim Krallığının ünlü Dük hanedanı!”

Ronald bilgiyi işleyerek gözlerini kırpıştırdı. Daha sonra kaşlarını çatan bakışları, inanmazlık dolu bir alayla birlikte geri döndü.

“S-Ne olmuş yani?” Elini küçümseyerek salladı. “Bu bir vasal krallık. Ardentis İmparatorluğu’nun kalbindeyiz. Unvanlarının burada hiçbir etkisi yok. Ne yapacaklar? Kaçak bir kız çocuğu için sınıra bir ordu gönderecekler mi?”

Amca gözlerini kapattı. Yeğenini o anda ve orada öldüresiye dövme dürtüsüne karşı koyarak derin, titrek bir nefes aldı.

“Seni Kısa Miyoplu aptal,” diye fısıldadı, yumruklarının etrafındaki aura tehlikeli bir şekilde titreşiyordu. “Diplomatik dokunulmazlık… Uluslararası ilişkiler… Bu sözler size hiçbir şey ifade etmiyor mu?”

Gözlerini açtı ve sonunda genç adamın geri çekilmesine neden olacak bir yoğunlukla Ronald’a baktı.

“YANINDA” diye ekledi amca, sesi korkunç derecede sessiz bir fısıltıya dönüştü. “Dış tehdit sizin için yeterli değilse Veliaht Prens’in de onunla ilgilendiği yönünde söylentiler var.”

Ronald’ın yüzünün rengi anında soldu.

“En azından bunun ne anlama geldiğini biliyor olmalısınız, değil mi?”

Ronald’ın dizleri birbirine çarptı. Birkaç dakika önce onu koruyan kibir, Güneş’in altındaki sis gibi buharlaştı.

“N-Ne?!” kekeledi, sesi çatlıyordu. “T-Veliaht Prens mi?! Bir tüccarı neden önemsesin ki?”

“Bilmiyorum!” amca kükredi ve öfkeyle ellerini havaya kaldırdı. “İşte tam da bu yüzden ona dokunmadık! Çünkü kraliyet ilgi duyduğunda, tüm soyunun silinmesini istemediğin sürece uzak durursun!”

İleri geri yürüdü, mırıldandınefesinin altında lanet okuyor.

“Ama şimdi… sayende, Majestelerinin izlediği kişiyi kaçırdık. Onu Gizli odamıza bağladık.”

Durdu ve ölü gözlerle Ronald’a baktı.

“Eğer haber yayılırsa, imzaladığımız şey bir ticaret anlaşması olmayacak. Bu bizim ölüm fermanlarımız olacak!”

Ronald duvara yığıldı, yere çarpana kadar aşağı kaydı. “Ben… ben yapmadım…”

“Kapa çeneni. Sadece kapa çeneni.”

Amca esirlere döndü.

CaSSandra onları izliyordu. Tek kelime etmemişti ama Safir gözleri keskindi, konuşmalarını parçalara ayırıyor, korkularını hesaplıyordu. Hiç de kurban gibi görünmüyordu. Kafesin kapısının açılmasını bekleyen bir yırtıcı hayvana benziyordu.

“Bunu düzeltmemiz lazım” diye mırıldandı amca, alnında terler akıyordu. “Gitmelerine izin veremeyiz. Artık çok şey biliyor. O kişinin Fenni ailesi olduğunu biliyor.”

“T-O halde onları öldürecek miyiz?” Ronald yerden fısıldadı, çaresizlik ses tonuna yansıyordu. “Eğer onları yeterince derine gömersek…”

“Aptal!” Amca tısladı. “Eğer gerçekten Veliaht Prensin Gölgeleri tarafından izleniyorsa, sence cesetleri saklayabilir miyiz? Bir plana ihtiyacımız var. Bunu bir kaza gibi göstermenin bir yolu, ya da…”

“Ya da belki de bizi çözüp merhamet dilemelisiniz.”

Ses sakin, melodik ve dehşet verici bir şekilde bestelenmişti.

CaSSandra’ydı.

Başını hafifçe eğdi, bakışları amcaya kilitlendi.

“Yeğeninin aksine, mantıklı bir adama benziyorsun” dedi, ses tonu sanki kendi kaçırılmasından ziyade hava durumunu tartışıyormuş gibi geliyordu. “O yüzden sana bir tavsiyede bulunacağım: bizi hemen serbest bırak. Ve festival bitene kadar bir tazminat paketi hazırla. Eğer bu miktardan memnun kalırsam, bu kararsızlığı unutma eğiliminde olabilirim. Ama değilsem, o zaman itibarına ve işine elveda desen iyi olur.”

Bir sessizlik ritmi vardı.

Ronald amcasına baktı, gözlerinde umut parlıyordu. Anlaşmayı kabul etmek istedi. Bu karmaşadan çıkmak istiyordu.

Fakat amcanın ifadesi yumuşamadı. Bunun yerine dudaklarından alçak, hırıltılı bir kıkırdama kaçtı.

“Heh.”

CaSSandra’ya acıma ve eğlence karışımı bir ifadeyle bakarak başını salladı.

“Kendinin önüne geçme kadın.”

İleriye doğru yavaş bir adım attı, döşeme tahtası ağırlığı altında gıcırdıyordu.

“Çoğundan daha cesur ve akıllı olduğunuzu kabul etsem de, beni manipüle edecek kadar akıllı değilsiniz. Beni acemi sanıyor musunuz? Sizi şimdi serbest bırakırsam, o kapıdan dışarı adım attığınız anda bizi yok edersiniz. Gururunuz incindiğinde ‘sözünüz’ hiçbir şey ifade etmez.”

Tam önünde durdu, eğildi, böylece yüzü onunkiyle aynı hizadaydı.

“YANINDA” diye fısıldadı, gözlerine acımasız bir parıltı girdi. “Bizi karıştırmadan seni öldürmek tamamen imkansız değil. Aslında aklıma bir fikir geldi.”

Doğruladı ve sandalyesinin etrafında yavaşça volta attı.

“Ya… uygunsuz bir konumda bulunursanız?” Yüksek sesle düşündü. “Diyelim ki, evli bir adamla yatakta mı? Belki yerel bir ayyaş ya da ödediğimiz bir gardiyan.”

CaSSandra’nın ifadesi değişmedi ama gözleri hafifçe kısıldı.

“Peki sonra,” diye devam etti amca, sanki bir resim yapıyormuş gibi elleriyle işaret ederek, “ya kıskanç karısı bu ilişkiyi ‘keşfederse’? Kontrol edilemeyen bir öfke nöbeti içinde, zina yapan çifti -sen ve kocasını- öldürür ve sonra acıya yenik düşerek kendi canına kıyar?”

Geniş bir şekilde sırıtarak CaSSandra’ya döndü.

“Bir tutku suçu. ‘Yeni başlayan tüccar’ için trajik, Skandal bir son. Veliaht Prens böyle bir rezalet içinde ölen bir kadını asla soruşturmaz. Virellia ailesi seni sahiplenemeyecek kadar utanırdı.”

Tekrar yaklaştı, sesi uğursuz bir tıslamaya dönüştü.

“BÜTÜN SORUNLARIMI ÇÖZÜYOR. Ve bu çok… Temiz bir Hikaye, sence de öyle değil mi?”