Bölüm 526: Zengin Kız

“Ah,” Stella elini uzattı ve kırmızı bir Kar Tanesi yakaladı. “Çok Yakında Bitti.”

“Stella!” JanuS yukarıdan bağırdı. “Ne yaptın?!”

Stella’nın kendisini görünmez çizgiden kurtarmasının ve öfkesini Donmuş Yıldız Tarikatı’nın aptallarına salmasının üzerinden yalnızca bir dakika geçmişti. Ne yazık ki, toplanan yetiştiriciler için av nispeten Kısa ömürlü olmuştu.

Yukarıya bakan Stella’nın bakışları, telekineSiS ile havada asılı duran düzinelerce parçalanmış cesedin üzerinden geçti. JanuS’u ve onun savaştığı Yeni Ruh Diyarı volkan tarikatını gördü, ikisi de ona dehşetle bakıyordu. Yüzen cesetlerden kan damlamaya devam etti, yoğun soğuk çığlık onu kanlı bir kar yağışına dönüştürdü.

Kuşkusuz kötü bir görüntüydü. Stella parmaklarını şıklattı ve gerçeklik değişti; eter cesedi bir anda yuttu ve saf beyaz Ruh alevlerinin parlamasıyla yüzü kandan temizlendi. Şimdi sanki hiçbir şey olmamış gibiydi.

Onlara mümkün olduğu kadar nazik bir gülümseme sundu ve masumca şöyle dedi: “Sorun ne, kardeşim?”

Hiçbir şey söyleyemeyince JanuS’un ağzı açılıp kapandı. Bu sırada yanardağ tarikatı ve çevresi geriye doğru süzülüyordu. Aslında yola devam ettiler ve bir bakış attıktan sonra iki grup, Stella’yı JanuS’la yalnız bırakarak Donmuş Yıldız Tarikatı’na tamamen geri çekilme konusunda karşılıklı olarak anlaştılar.

Hâlâ sırt üstü uyuyan JaSmine hariç. Kız ancak şimdi uyanmaya başladığında Stella’ya JaSmine’i hatırlattı.

“Stella, orada ne oldu?” JanuS dedi ki, Adam ona doğru uçarken Sounding hayal kırıklığına uğradı.

“Ben…” Stella kaşlarını çattı. “Ne demek istiyorsun? İşe yaradı, değil mi? Geri çekildiler ve artık Zeph ve Ao kavgalarını bitirene kadar rahatlayabiliriz.”

“Bu doğru olsa da,” JanuS, uygulayıcıların uzaklaşan arkalarına doğru mesafeye baktı, “bu, işleri halletmenin yanlış yoluydu. Ölüm kalıcıdır, biliyor musun? Onlar Zephyrine ve Ao LingXuan’a müdahale etmek isterken” kavga, onları geride tutmamızın tüm nedenini hatırlamıyor musun?”

Stella itiraf etmek zorunda kaldı. Aslında hatırlamadı. Kafa karışıklığı, JanuS’a korktuğu cevabı vermiş gibi görünüyordu.

JanuS içini çekti ve açıkladı. “Hiçbirinin Hükümdarların üzerinde bir çizik bırakacak kadar gücü yoktu. Savaşa katılmalarının yarattığı tek tehdit kendileriydi. Onları kurtarmak için onları uzak tutmak istedim.”

“Ne?” Stella bu mantığı bir türlü anlayamıyordu. “Onların kendilerini öldürmesini engellemek için neden Qi’mizi boşa harcayalım?”

JanuS bir an onu değerlendirdi. “Güçlü’nün zayıfı bir kenara korumasıyla ilgili ahlaki değerler ve tüm saçmalıklar,” sanki düşünce tarzını tamamlayıp tamamlamaması gerektiğini tartışıyormuşçasına dudağını çiğnedi, “hım, yani, Görüyorsunuz ya, Büyük Kıdemli BingXu’nun bana sekiz bin YinXi Parası kadar borcu vardı. Peki o öldüğüne göre bana kim ödeyecek?”

“Ha?”

JanuS bağırmaya devam etti: “Ayrıca, o çocuk da replik fikrinden vazgeçmeden önce ölesiye dövdün mü? Evet, birkaç gece önce geçirdiğimiz kumardan dolayı bana birkaç yüz dolar borcu vardı. Gerisi hakkında hiçbir fikrim yok çünkü cesetleri tanınmaz durumdaydı ve ben izlemiyordum.”

Stella aklının karıştığını hissetti. Belki ahlak ya da karmik dengeyi korumayla ilgili bir ders bekliyordu. Ama hayır, kardeşi meteliksizdi. Katliamı’nda bu kadar “hayal kırıklığı” yaşamasının nedeni bu muydu?

“Kısa süre önce sana gönderdiğim 500.000 YinXi Parasına ne oldu?” Stella tersledi.

“Ben… uh…” JanuS onun eline öksürdü. “Bugün yaptığın iyiydi, sadece alışık olduğumdan daha acımasız bir yöntem.”

Stella gözlerini devirdi ve VIP mücevherlerle kaplı kolyesini çıkardı ve JanuS’un kaşlarını kaldırmasına neden oldu. Onu görmezden gelerek arkadaş listesini açtı ve onu seçti. Eğer kardeşinin onu sinirlendirmeyi bırakması için gereken tek şey biraz para olsaydı, o zaman onu tek hareketle sustururdu.

[JanuS CreStfallen’a 1.000.000 YinXi Parası Göndermek İster misiniz?]

[Evet / Hayır]

Stella evet’e bastı ve ardından JanuS’a sırıttı. “Kolyenizi kontrol edin, sevgili kardeşim.”

JanuS, kolyesini yavaşça çıkarırken kadının sırıtışından şüphelenmiş görünüyordu. Etkinleştirerek ona bir kez, sonra ikinci kez, ardından üçüncü kez baktı ve inanamayarak ona baktı. “Bir milyon mu?! BANA BİR MİLYON YINXI PARALARI MI GÖNDERDİNİZ?!”

“Elbette gönderdim! Yapbeni şimdi affeder misin kardeşim?” diye sordu Stella, tatlı tatlı başını eğerek.

“Ne… siktir. Ne kadar zenginsin sen?!” JanuS Kekeledi, Yüzünde yeni bir tür korkuyla ona bakıyordu.

“Gerçekten bilmiyorum bile,” diye yanıtladı Stella, Omuz silkerek. YinXi Paralarını hiçbir şeye harcamadı, Bu yüzden durmadan biriktirmeye devam ettiler. Üstelik JanuS Onun zengin olduğunu düşünüyorsa, ASh ne kadar zengin sayılıyordu? Bir ağacın YinXi Paraları için bilgi satın almak ve büyük formasyonlar için Ruh Taşları dışında pek bir faydası olmadığı için muhtemelen onun için önemliydi.

“Gerçekten bilmiyorsunuz bile…” JanuS bu fikre hem hayranlık hem de iğrenmeyle bakarken başını sallayarak papağan gibi konuştu: “Her YinXi Parası için ne kadar çok çalışmak zorunda kaldığımı biliyor musun, sevgili kız kardeşim? Yıllar geçtikçe, sadece 200.000 dolar biriktirmeyi başardım! Son hediyenizle zaten ikiye katladığınız bir sayı. Ama şimdi bu… bir milyon mu? Altın Ejderha Simya Loncası gibi KURULUŞLARIN Büyükleri dışında kim bu kadar zenginliğe sahip?”

“Sadece bir milyon bu kadar etkileyici, ha?”

JanuS homurdandı. “Evet. Evet bu kadar etkileyici.”

“Biraz daha lazım mı?” diye şaka yaptı Stella.

“Hayır!” JanuS şaşırtıcı derecede yüksek sesle bağırdı. “Bana daha fazla verme!”

Stella böyle bir tepki beklemeden gözlerini kırpıştırdı. “Neden olmasın? Gönderebileceklerimin veya başka bir şeyin sınırı var mı?”

“Hayır. Çünkü…” JanuS durakladı ve sonra içini çekti. “Benim Hafif bir kumar sorunum var. Daha önce bana verdiğin 500.000’in başına gelen de buydu. Çoğu artık yok oldu.”

Stella ona boş boş baktı.

“Biliyorum! Bu çok kötü! Gerçekten kötü bir Seri yaşadım, tamam mı?” JanuS ona yalvardı. “Çok Üzgünüm. Bu donmuş çorak arazide eğlence için yapacak başka bir şey yok ve Ao LingXuan meselesi beni hayal kırıklığına uğrattı ve bunun benim için yanardağ tarikatçılarının güvenini daha fazla kazanmak için olası bir fırsat olduğu konusunda kendi kendime yalan söyledim, ama onlar bunun yerine tüm paramı aldılar—”

Bu Hikaye izinsiz olarak alındı. SightingS.

“Kardeşim, dur. Kumar bile nedir?” diye sordu Stella. JanuS’un neler olup bittiğini o kadar kaybetmişti ki.

“—ha?” JanuS durakladı. “Ah, sanırım hâlâ gençsin, yani bununla henüz pek karşılaşmazdın. Temelde oyun oynuyorsunuz ama ortada YinXi Coin’ler var. Kazanırsanız rakibinizin parasını alırsınız. Ama eğer kaybederseniz, benim çok yaptığım gibi, o zaman paranızı kaybedersiniz.”

“Ah!” Stella suçlayıcı parmağını ona doğrulttu. “Demek onları hayatta tutmak istemenizin gerçek nedeni buydu. Bunun nedeni, birkaç kişinin tamamlanan görevler veya başka bir şey karşılığında size biraz para borçlu olması değil. Paranı onlardan geri kazanabilmen için miydi?”

JanuS başını eğdi. “Evet ve söylediğim gibi, Bazılarının bana hâlâ güvendiğim para borcu vardı. Ta ki sen bana bu hediyeyi verene kadar.”

Stella homurdandı. “Kardeşim, bir hata yaptın.” Elini onun omzuna koydu ve onun bakışlarını karşılamak için yavaşça başını kaldırmasını sağladı.

“N-bu ne olurdu?”

Stella sırıttı. “Kız kardeşini yardım için aramalıydın. Haydi gidip paranızı geri alalım.”

“Ama siz bana az önce bir milyon mu verdiniz? Artık kumar oynamaya ihtiyacım yok—”

“Mesele para değil,” dedi Stella ciddi bir şekilde. “Kaybederek ailemize Utanç getirdin. Şimdi beni kumar oynamaya götür ki onurumuzu geri kazanayım.”

JanuS tereddüt etti. “Bu… iyi bir fikir mi?”

“Tabii ki öyle,” dedi Stella kendinden emin bir şekilde.

“Ama, daha önce oynamış olsan bile, hepsi hile yapıyor,” diye mantık yürüttü JanuS.

“Mükemmel.” Stella, JanuS’u zorla döndürdü ve onu Donmuş Yıldız’a doğru itmeye başladı. Tarikat. “Adil bir dövüş olsaydı, kaybetme şansım olurdu.”

“Peki ya Zeph ve Ao’nun kavgası?” JanuS çaresizce omzunun üzerinden bakarken mantık yürütmeye çalıştı.

Stella Omuz silkti. Kimse onlara zarar veremez ve kavgalarının ne kadar süreceğini kim bilebilir?”

“Sanırım bu doğru,” dedi JanuS, içini çekerek ve kaderine razı olarak. “Pekala, hadi oraya gidelim. Donmuş Yıldız Tarikatı’nda Ao LingXuan dışında herhangi birinin senin dengi olabileceğinden şüphe duyacak kadar güçlü olduğunu zaten kanıtladın. Kaybederseniz tüm Tarikatı katletmeyin, tamam mı?”

“Hımm,” Stella bir süre düşündükten sonra gönülsüzce kabul etti. “İyi, anlaştık.”

JanuS’un dudağının kenarında bir gülümseme belirdi. “İtiraf etmeliyim ki bu eğlenceli olacak. Zengin küçük kız kardeşimle kumar oynuyorum. Yüzlerindeki ifadeyi görmek için sabırsızlanıyorum.”

***

Donmuş Yıldız Tarikatına ulaşana kadar tam hızda ileri uçmak birkaç saat sürdü. Yolda küçük bir sohbete girdiler ve JanuS kumarın nasıl çalıştığını daha ayrıntılı olarak anlattı. Ayrıca hile yapmak için kullandıkları birkaç taktik konusunda da onu uyardı ve Stella bunun tamamen çocuk oyuncağı olduğu sonucuna vardı.

Ancak kumar oynamaya başlamadan önce içeri girmeleri gerekiyordu. Buzla kaplı yanardağ uzaktan etkileyiciydi. Ancak yakından bakıldığında, ne olduğu kaydedilemeyecek kadar büyüktü. Sürekli olarak kötü kokulu buhar püskürten ve hızla soğuyarak kara dönüşen buz sivri uçlarıyla kaplı, görünüşte sonsuz bir şekilde gökyüzüne yükselen dik bir yokuş. En azından kaotik bir durumdu.

“İnsanlar bunu nasıl geçebilir?” Stella, üstü karla kaplı, böğüren Aşırı Isıtılmış Buhar duvarını işaret ederek sordu.

“Yapamazlar, mesele bu. Buhar, Ilyzathar’ın süregelen nefretiyle aşılanmış, onu en güçlü iradeleri bile kırabilecek ve kalp iblisleri doğurabilecek hale getiriyor. Tarikatı yıllar boyunca bu kadar güvende tutan şey bu. Ancak, Gizli bir yol var,” dedi JanuS. Aniden keskin bir sola dönüp Steam’e doğru dalışa geçtik. “Uzun zaman önce, Buhar’da bir yol oluşturmak için büyük çaba sarfedildi. Bunun başlangıcı burada ve yalnızca Tarikat üyeleri veya benim gibi önemli insanlar tarafından biliniyor sanırım.”

JanuS Buhar’ın içinde kayboldu.

Stella Kendini bir eter Qi baloncuğuyla örttü ve arkasını yakından takip ederken burnunu kırıştırdı. Yüzlerce metrelik Buharın içinden geçmeyi beklerken, böğüren Buhar neredeyse yerini birkaç yüksek SpikeS üzerine inşa edilmiş büyük bir siyah buz platformuna bıraktığında şaşırdı. Buz platformunun içine yerleştirilmiş düzinelerce büyük formasyon, az önce içinden geçtiği bir balon oluşturmak için uyum içinde çalışırken, güçle şiddetli bir şekilde parlıyordu.

“Vay be,” dedi, gerçekten etkilendi. Steam’in ötesinden hiçbir şey tespit edememişti, bu da burayı inanılmaz derecede gizli kılıyordu. Nasıl çalıştıklarını anlamaya çalışırken gözleri formasyonların üzerinde dans etmeye başladı.

“Arkadaşlarımız var,” diye homurdandı JanuS.

“Ha,” dedi Stella, dikkatini formasyondan uzaklaştırıp onun bakışlarını takip ederek. Gerçekten de, bu küçük cenneti çevreleyen Buhar duvarını oyuyormuş gibi görünen bir tünelin yakınında bekleyen bir düzine gelişimci vardı ve bunların çoğunu daha önceden tanımıştı.

“Onların çoktan ileri gitmiş olmalarını umuyordum,” JanuS sıkıntıyla dilini şaklattı ve sonra ona baktı. “Sana karşı son bir direniş göstermek için hepsinin tünelin girişinde nasıl toplandıklarını görüyor musun? Eminim tüneli çökertmeyi planlıyorlardır. Tünel olmadan, Ao LingXuan veya Zephyrine’in bizi Steam’den geçirmesini beklemek zorunda kalacağız.”

“Bu sinir bozucu. Ne yapmalıyız?” Stella sordu. Steam’de kaba kuvvetle ilerleyebileceğinden emin olmasına rağmen, JaSmine’in sırtına ne yapacağına dair hiçbir bilgi yoktu.

“Hımm, emin değilim.”

“Bir fikrim var” dedi Stella ve JanuS onu çürütemeden eterden geçip tünelin önünde belirdi. Büyüktü – yaklaşık on kişi boyundaydı – bu da toplanmış kültivatörlerin, Kılıçların çekilmiş ve şiddetli bakışlarla nispeten Küçük ve daha az korkutucu görünmesine neden oluyordu.

“Selamlar, Donmuş Yıldız Tarikatı’nın yetişimcileri, buraya geldim-“

Yeniden Ruh Alemi Volkanı kültistleri grubun ön saflarına geçerken, “Geride dur, seni katil kaltak,” diye ilan etti. beyaz ve siyah cüppeli yetiştiricilerin bir karışımıydı. Hepsi dehşete düşmüş görünüyordu.

“Vay, tamam. Adil ama yine de kaba.” Stella sahte bir teslimiyet ifadesiyle ellerini kaldırdı. “Bunu konuşarak çözemez miyiz?”

“Konuş? Konuşacak ne var ki?” Adam gözlerini kıstı. “Büyük Kıdemli BingXu’yu tek yaptığı seninle konuşmakken öldürdün.”

“Tamam, bu doğru değil ve bunu biliyorsun, seni yalancı pislik,” diye başladı Stella ama sonra omzunda bir el hissetti. JanuS, yüzünde onaylamayan bir ifadeyle onun tarafına ışınlanmıştı.

“Yüce Kıdemli Vokar,” dedi JanuS, Stella’nın önüne geçerek. “Tanıtımların uygun olduğuna inanıyorum. Bu benim kız kardeşim Stella CreStfallen. O, buranın çok doğusundaki Kül Düşmüş Tarikatı’nın Büyük Kıdemlisi.”

“Kuş Düşmüş Tarikatı mı?” Yüce Kıdemli Vokar ona doğru baktı ve homurdandı. “Ebedi Takip Köşkü sıralamasında BİZİM KADAR GÜÇLÜ OLDUĞUNU İDDİA EDEN O Yeni Başlangıç ​​Tarikatı mı?”

“Daha güçlü,” diye düzeltti Stella, JanuS’tan bir bakış daha aldı. “Ne? Doğru,” diye mırıldandı ama herkes onu duydu.

“Ahem,” JanuS eline öksürdü. “Stella aynı zamanda AShfallen Ticaret Şirketi’nin kurucu ortaklarından biridir. İnsanların övündüğü mucizevi etkileri olan süper yüksek kaliteli hapları biliyor musunuz? Tüm satışların büyük bir kısmı ona gidiyor.”

Stella, yetiştiriciler arasındaki ruh halinin hemen değiştiğini hissetti, özellikle de Vokar, bu onun kafasını karıştırdı. Neden AShfallen Tarikatını yeni bir başlangıç olarak görmezden gelip, AShfallen Ticaret Şirketi’nden söz edildiğinde birdenbire ilgiyle baktılar?

JanuS devam ettikçe kısa sürede cevabını aldı.

“Küçük Kız Kardeşim burada kumar oynamaya ilgi duydu ve ziyaret edilecek yerin Donmuş Yıldız Tarikatı olduğunu duydu. Yine de hepinizi uyarmalıyım ki O Hâlâ tam bir başlangıç ​​seviyesinde.”

Yüce Kıdemli Vokar öne çıktı, adeta neşeyle ellerini ovuşturdu. “Yanlış hüküm vermiş gibiyim! Kesinlikle oldukça öne çıkan bir Kardeşiniz var, JanuS! Ve seni bir zavallı olarak göz ardı ettiğimi düşünmek—”

“Hey!” JanuS sert bir şekilde karşılık verdi ama Büyük Yaşlı, tamamen Stella’ya odaklanarak onu görmezden gelmeye devam etti.

“—Kapa çeneni, burada Stella ile konuşuyorum. Peki ben neredeydim? Ah, evet, sana ipleri göstermekten mutluluk duyarız, Stella.”

“Sana Büyük Kıdemli Stella veya Prens,” dedi Stella, bu saygısızlıktan hiç hoşlanmamıştı.

“Ah, evet Büyük Yaşlı Stella, özür dilerim. Ancak, önceki Anlamsız Katliam göz önüne alındığında, ben ve diğerlerinin meydana gelen trajediyi görmezden gelmeleri ve size eşitmiş gibi davranmaları için tazminatın gerekli olacağına inanıyorum.”

Stella homurdandı. “Ya da hepinizi öldürüp soğuk cesetlerinizin üzerinden geçebilir miyim?” dedi soğukkanlılıkla, sanki bir avmış gibi gözlerindeki aç bakışın tadını çıkarmamıştı. Aptal değildi – biliyordu. JanuS onu, para karşılığında durulanması kolay, aptal, zengin bir kız olarak resmediyordu. Hatta belki de kendisi bile öyle olduğunu düşündü. Bu onları neredeyse dudaklarını yalarken ona bakmaları için mazeret değildi.

Yüce Yaşlı onun kana susamış, anında solgun bakışına geri döndü.

JanuS hızla onun önüne çıktı. “Onun adına ödeyeceğim. Buradaki her kişiye on bin YinXi PARA. Al ya da bırak.”

“Sen?” Büyük Kıdemli Vokar güldü. “Ne kadar paran var?”

“Kız kardeşim bana bir miktar para verdi. Bu seni ilgilendirmez.”

Büyük Kıdemli Vokar gözlerini kıstı. “İlginç. Her biri on beş bin, ve bir anlaşmanız var.”

“Bu sorun değil” dedi JanuS, Stella’nın elini nazikçe tutarak onu toplanmış yetiştiricilerin arasından geçirdi. İkisi de çiftin akbabalar gibi geçişini izleyerek ayrıldılar.

“İyi…? On beş bin mi?!” Yüce Yaşlı Vokar inanamayarak gözlerini kırpıştırdı. “Sana ne kadar verdi?”

“Çok. Şimdi, kumar mı oynayacağız yoksa?” JanuS dedi, yüzünde kötü bir sırıtışla.

Stella da JanuS onu elinden tutarak tünele götürürken yetiştiricilere sırıttı. “Yüce Kıdemli Vokar, öyle miydi?” Omzunun üzerinden seslendi. “Bütün Yaşlıları ve Yüksek Harcama Yapanları toplayabilir misin? Bunun eğlenceli olmasını istiyorum!”

“Pekala,” dedi Yüce Yaşlı Vokar, arkasından takip etmeden önce çevresindeki bazı uygulayıcılara sessizce başını salladı.