Bölüm 200 – Değişkenler (3)

Yazar: CleiZz

***

Kapıdan içeri girdiler ve kendilerini gölgelerin hazırladığı bir arabanın içinde buldular. Araba geçici olduğu için, herhangi bir sahiplik belirtisini gizliyordu. Buna rağmen Ruel arabayı kullanmakta ısrar etti. Arabaya binerek, kapının varlığını Büyük Adam’dan gizleyebilirdi. Dahası, tarafsız bölgeye kadar geldiğini fark edemeyen Kızıl Dişbudak’ın istihbarat ağından şüphe etmesini sağlayacaktı.

‘Elbette bilgilerde karışıklık olacaktır.’

Ve son olarak, Büyük Adam’ın dikkatini kendi üzerinde tutmak, böylece sihirli çemberi söküp sahnedeki perdeyi indirmek için zaman kazanmak.

“Amca.”

-Evet, Ruel.
Tyson, Ruel’in isteği üzerine iletişimlerini görüntülüden sesliye çevirdi.

“Bittiğinde lütfen bana haber ver. Ben de aynısını yapacağım.”

-Anlaşıldı.

Ruel, Tyson’ın cevabını dinlerken derin bir nefes aldı. Ruel, Tyson’la iletişimini kesmedi. Leo’yu okşarken, “Tüm parçalar hareket ediyor ve bu kaotik durumda harekete geçersem, Büyük Adam açısından tam bir kaos olur,” diye düşündü.

Büyük Adam’ın bakış açısından, çeşitli olaylar neredeyse aynı anda gerçekleşiyordu.

“Ruel, gölgeler her an hazır,” diye duyurdu Cassion. Durum ne olursa olsun, öncelik her zaman Ruel’di. Ruel, Büyük Adam’ın henüz bedenini almaya hazır olmadığını açıkladı. Cassion bile bunun doğru olduğunu görebiliyordu. Ruel’in bedeni ancak sihirli çember etkinleştirildiğinde alınacaktı.

“Tamam.” Ruel başını salladı. Değişken olmak için Canavar Ormanı’na gidecek olsa da, asıl değişkenin başka yerde olduğunu biliyordu.

‘Mayre’nin ömrü ve Büyük Adam’ın bir bedene kavuşmasının ardından yaşananlar, asıl değişkenler bunlar, değil mi?’

Ruel, bu değişkenleri idare edecek kadar hazırlıklıydı. Her şeyin planlandığı gibi olmasını umuyordu. Hayır, sadece planladığı etkinin en azından yarısını istiyordu. Uzun ve kısa yolculuğunu kısaca düşünürken, Ruel kararlılığını pekiştirdi.

‘Bunu başarabilirim. Eskisi gibi hallederim.’

Bu sözleri zihninde tekrarlayan Ruel’in dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Bildiğin gibi, şimdi doğrudan Büyük Adam’la yüzleşeceğim.” Ruel’in bakışları karşısında oturan Aris ve Noah’a kaydı. Noah gergin görünüyordu, kaygısı elle tutulur cinstendi.

Ruel hafifçe kıkırdadı. “Ruhlar evinde konuştuğumuz gibi, nihai hedefimiz Leponia’ya güvenli bir kaçış. Bu yolculukta, Büyük Adam’la ufak tefek çatışmalar yaşayabiliriz.”

“Hazırım,” diye onayladı Aris kararlılıkla.

Ruel, Aris’in sarsılmaz kararlılığı karşısında bir an tereddüt etti. “Ben… sizi koruyamayacağım. Canavarları kontrol etme gücümü kullanarak hızla çökebilirim. Bu yüzden hepiniz tek başınıza hayatta kalmalısınız.”

“Ciddi misin?” Noah’ın bu küstahça sözü Ruel’in sertçe bakmasına neden oldu. Şaka yapmanın zamanı değildi.

“Şaka değil mi? Gerçekten kendi başımıza hayatta kalmamızı mı söylüyorsun? Normalde böyle zamanlarda Ruel-nim, ‘Endişelenme, seni korurum’ derdi. Öyle değil mi?”

Ruel, Nuh’un bu hoşnutsuz sözüne alaycı bir şekilde güldü.

“Nasıl?” Ruel’in solgun tenini gören Noah, söyleyeceklerini unuttu ve şikâyetini yuttu.

“Hayır, yani, durum bu işte. …Ah! Neyse, bu kadarı da fazla.”

—Ruel, Ruel! Merak etme! Bu beden seni koruyacak!

Leo’nun yüzünde parlak bir gülümseme belirdi ve Ruel’in de gülmesine neden oldu.

“Neyse, Cassion, Aris, sonrasını size bırakıyorum,” dedi Ruel, tüm planı onlarla paylaştıktan sonra.

“Anlaşıldı.”

“Evet, bize bırakın!” Cassion’un yumuşak cevabının aksine, Aris’in sıktığı yumruk, bağlılığını kelimelerle anlatabileceğinden daha iyi yansıtıyordu.

Ruel derin bir nefes aldı ve pencereden dışarı baktı. Uzun bir aradan sonra manzarayı görünce, gerginliğinin sakince yatışmasına izin verdi.

‘Gerisini eskisi gibi halkıma bırakacağım.’

Leo’nun gözleri yuvarlandı. Ruel’in gerginliği elle tutulur cinsten olsa da, Leo düşüncelerini bölmemek için yanağını yanağına sürttü. Ruel penceredeki yansımasına baktı.

‘İyi ki ifadem her zamanki gibi.’

Koşullar göz önüne alındığında, Büyük Adam’ın bedenini almaya hazır görünmemesi nedeniyle rahatlamak için henüz çok erkendi. Eğer Büyük Adam bir şeylerin ters gittiğini hissedip sihirli çemberi etkinleştirirse, her şey biterdi.

Ruel, Cassion veya Aris’in müdahalesine gerek kalmadan, Büyük Adam’ın dehşetini herkesten daha iyi anlıyordu. Ancak, Büyük Adam’ın dikkatini çekebilecek tek kişi oydu. Bu keşif son derece hayal kırıklığı yarattı ve neredeyse bundan nefret edecekti. Kim sadece arkanıza yaslanıp emir vermekten kaçınmak istemez ki?

“Ruel-nim!” Tarafsız bölgeye yaklaşırken Cassion’un sözünü kesmesi, Ruel’in kalbinin hızla çarpmasına neden oldu. Cassion ne haber getirmişti?

Ruel soğukkanlılığını koruyarak sordu: “Nedir bu?”

“Gölgeler Prens Treitol’u ya da ona benzeyen birini gördü.”

“Ne yapıyordu?”

“Sakin bir şekilde oturmuş çay içiyordu.”

“Yalnız?”

“Evet, tamamen yalnız. Son gelen habere göre bir saattir oradaymış.”

‘Birisi çok endişelendiği için yemek yiyemiyor olabilir ama sen çay içebiliyorsun, çünkü her şeyin yakında senin elinde olacağını hissediyorsun, değil mi?’

Ruel inanmazlıkla homurdandı.

“Tamam. Gölgelere etrafı dikkatle izlemelerini söyle.”

“Anlaşıldı.”

“Ruel-nim.” dedi Aris.

“Evet, konuş.”

“İletişim için az miktarda mana gerekir, ancak birikirse önemli hale gelebilir. Tyson ile senin adına bağlantı kurabilirim.”

“Hayır, sorun değil. Büyük Adam’ın nasıl ortaya çıkacağını bilmiyoruz, bu yüzden mananı korumalısın.”

Ruel bakışlarını, incelemesi altında endişeli görünen Noah’a çevirdi. “Neden bu kadar gerginsin?”

“İfadenizden bana bir görev vereceğinizi anlıyorum.”

“Doğru. Anladın,” diye onayladı Ruel, Noah’a uygun bir görev bularak.

“Cassion ve Aris, benim için endişelendikleri için etrafa bakmaya vakit bulamayabilirler. Ama sen, diğer yandan…”

“N-ne demek istiyorsun? Sana bir şey olursa, beni de etkiler. Senin için çok endişeleniyorum, Ruel-nim…”

Ruel, Noah’ın sözlerini keserek, “İnsanlar bu kadar çabuk değişmez,” dedi.

Noah’ın sesi, aldatma girişimini ele vererek sertleşti. Leo, kıkırdamadan edemedi.

değişme.

“Prens Treitol belirirse, görevin ona saldırmaktır,” diye emretti Ruel, Noah’ın bu zorlu görev karşısında soğuk terler dökmesine neden oldu.

“Ruel-nim, senden daha güçlü olabilirim ama böyle bir görevi yerine getirebilecek yetenekten yoksunum.”

“Onunla dövüşmen gerektiğini kim söyledi?”

“Peki ben ne yapacağım?”

“Deney yapmamız gerek. Cassion, barut sende mi?”

“Evet,” diye onayladı Cassion, biri büyücüye ait, diğeri Tyson’ın yeni yarattığı iki keseyi çıkarırken. Karanlığın müridi ve ölümü kontrol eden bir mutant olmasına rağmen, sonunda ölmüştü. Belki de bu tozlar işe yarardı.

Ruel, Cassion’a keseleri Noah’a vermesini işaret etti, Noah şaşkın görünüyordu.

“Cassion seni koruyacak. Bunları atış yaparken kullan,” diye talimat verdi Ruel.

“Cidden mi? Hemen vuralım mı?”

“Evet. Bu senin uzmanlık alanın.”

“Cassion-nim…” Noah, Cassion’a bakarken yüz ifadesini acınası bir hale gelecek kadar çarpıttı.

“Hiçbir şeyin garantisini veremem. Ama seni hayatta tutacağım.”

Düşmanın gücü belirsizdi. Bu yüzden Cassion hiçbir garanti vermedi. Ama Noah neşeyle gülümsedi. Hayatta kaldığı sürece bu yeterliydi.

“Ama unutma Noah, kendi güvenliğini ön planda tut. İşler zorlaşırsa geri çekil,” diye vurguladı Ruel.

“Anlaşıldı. Hayatımı her ne pahasına olursa olsun koruyacağım,” diye onayladı Noah.

“Mükemmel bir zihniyet,” dedi Ruel, derin bir nefes almadan önce memnun bir gülümsemeyle.

***

“Dur,” diye emretti Ruel, arabayı anında durdurarak.

Canavarların bir araya toplanıp bir yerlere hareket ettikleri görülüyordu. Davranışları sistematikti, sanki emirleri yerine getiriyorlardı.

‘Canavarların gittiği yol, Setiria’nın olduğu yer olabilir.’

Ruel arabadan inerken canavarları gözlemlemeye devam etti. Canavar Ormanı bugün daha da ürkütücü görünüyordu.

“Hareket ediyoruz,” diye emretti Ruel, Cassion, Aris ve Noah’ı da peşinden gönderdi.

“Canavar Ormanı’na ilk kez geliyorum. Duyduğum kadar tuhaf bir yer ve bir daha asla geri dönmeyi umuyorum,” dedi Noah, etraflarındaki tuhaf bitkilere küçümseyerek bakarak.

—Bu beden artık korkmuyor.

Leo, Ruel’in kollarındaydı ama eskisi gibi titremiyor, kulaklarını dikmiş, etrafını bir muhafız gibi izliyordu. Sadece Aris gergindi.

“Bakın, bir gözetleyici belirdi.” dedi Ruel gülümseyerek.

Canavarlar varlıklarını fark etmiş ve etraflarında daireler çizmiş gibiydiler. Ruel, Cassion’a canavarları kovalamamasını özellikle söyledi. Onları gören canavarlar, onları kontrol eden Setiria’ya rapor verecek ve bu rapor kısa sürede Büyük Adam’ın kulağına ulaşacaktı.

Cassion, düşman canavarların mesafelerine rağmen onlara saldırmasından bıkmış bir şekilde, “Onları şimdi ortadan kaldırmak istiyorum,” dedi.

“Dayan artık. Şimdi efendilerine rapor verecekler.”

Setiria’nın üç cesedi çıkarılmıştı. Üçünün de Leponia’daki Canavar Ormanı’nda olma ihtimali yüksekti. İçlerinden biri Ruel Setiria’nın babası olsa bile, Ruel’in tereddüt etmesi için bir sebep yoktu. Tek istediği, Büyük Adam’la olan bağlantısının kesilmesiydi; böylece hepsi aynı yerde toplanırsa işler daha kolay olurdu.

Canavarlar hareket edip gitmelerini işaret ederken Ruel, “Onları takip edelim,” diye emretti.

***

Güm.

Treitol, Setirias’ın kendisine aktarılan sözlerini dinlerken çay fincanını bıraktı.

‘Canavar Ormanı’ndaki Ruel Setiria mı?’

Treitol’un yüzü sertleşti. Değişken bir durum ortaya çıkmıştı. Sürekli canını sıkan Ruel, şimdi önemli bir değişken olarak ortaya çıkmıştı.

‘Ruel artık üç ülkenin dizginlerini elinde tutmuyor mu?’

Kurduğu tahta ciddi şekilde sarsılıyordu. Hepsi Ruel Setiria’nın varlığı yüzünden. Ama Canavar Ormanı’na gelmişti. Eğer yarattığı tahtayı gerçekten kırmak istiyorsa, hemen Canavar Ormanı’na değil, çılgın büyücünün üssüne gitmeliydi.

Orada, Kran’ı daha da tehlikeye atacak kanıtlar yaratmalı ve Cyronian ile çılgın büyücünün işbirliği yaptığını göstererek Leponia’nın her iki ülkeyle de ittifakını bozmasına sebep olmalıydı. Bu büyük fırsatı boşa harcamıyor muydu?

‘Neden?’

Bu saatte buraya neden geldi?

Treitol parmaklarını fincanla oynayarak düşündü.

‘Cesedimin Canavar Ormanı’nda olduğunu öğrendi mi?’

Olamaz. Ruel’in onu izlediğini zaten biliyordu. Bu yüzden planlarını uygulamaya koymadan önce Mayre’yi kullanarak bir tuzak kurmuştu. Ama Ruel kıpırdamamıştı.

‘Kendini mi tuttu?’

Bu saçmalıktı. Kralla tanışıp tüm gerçekleri duysaydı, her şey daha da saçma olurdu. Cesetlerinden birini bile bulsa neler olacağını bilmek. Geri kalanların Leponia’da güvenli bir şekilde mühürlendiği düşünüldüğünden, Ruel için en büyük değişken, cesedinin Canavar Ormanı’nda mühürlenmiş olmasıydı. Tersine, bu ceset, elde etmesi gereken bir görev gibiydi.

‘Ama kendini geri mi çekiyor?’

Ne kadar düşünse de bir anlam ifade etmiyordu.

Tık. Tık.

Treitol’un masaya hafifçe vuran eli durdu. Treitol, bir an düşündükten sonra, yanında Warp’ı kullanabilecek kadar güçlü bir büyücü olmadığını fark etti. Ruel ‘Kral’la tanışmamıştı ve tanışmış olsa bile, Treitol’un planladığı kaçınılmaz sonucu değiştiremezdi.

‘Beni sarsmaya çalıştı ama başaramadı.’

-Ne yapmalıyım?

Kontrolü altındaki Setiria’nın sesi kafasının içinde yankılanıyordu.

“Sadece izle. Neler olduğunu gözlemle ve rapor ver.”

-Anlaşıldı.

Treitol buruk bir şekilde gülümseyip kollarını sıvadı. Bütün lekeler kayboldu. Görünüşe göre Ruel, dağıttığı gücün son damlasına kadar toplamıştı. Artık vücudu mükemmeldi. Alınıp götürülmeye hazırdı.

‘Bunu ne zamandır bekliyordum?’

Bu durumda tahtanın sallanması sorun olur mu? Sonuçta tüm hazırlıklar tamamlanmıştı. Ruel, Canavar Ormanı’na tek başına gelmemiş miydi? Şimdi memleketi Setiria’ya dönecek ve geçmişte gerçekleştiremediği ‘arınma’ya başlayacaktı. Treitol çayından bir yudum daha aldı. Gözlerini yavaşça kapatıp, çayın dilindeki acı tadının tadını çıkardı.

‘Bu çok güzel. Her şey bittikten sonra bu çayı içmek çok güzel olurdu.’

Kahramanlar, kötülük varken var olan geçici varlıklardı. Barış uğruna, silahlarını kaybetmek veya öldürülmek pahasına bile olsa her türlü acıya göğüs gerdiler. Ancak kötülük ortadan kalktığında, geriye bir kahraman değil, potansiyel bir kötülük kalmıştı. Dünyayı yok etmekle görevli iblisleri bile geride bırakan gücünden korkuyorlardı.

“Lütfen, yalvarıyorum. Her şeyi yaparım, yeter ki bu ülkeyi terk et.”

Kralın geçmişte zor zamanlarda kendisine verdiği desteğe rağmen, şimdi minnettarlık yerine sürgünle karşı karşıyaydı.

“Neden sadece sen hayatta kaldın? Neden tek zarar görmeyen sensin?!”

Ailesini kaybetmiş biri için hayatta kalmak tam bir işkenceydi.

“Lord Declin, karşılaştığınız adaletsizlikleri anlıyorum. Ama her zaman dürüst davranmalısınız. Etkiniz artık sıradan bir kahramanın çok ötesine uzanıyor.”

Dışarıya bile rahatça çıkamıyor, çevresindekilere karşı dikkatli davranamıyordu.

“Oğlum, dünya seni unutana kadar sessizce saklanarak yaşamaya ne dersin?”

Neden saklanıyordu? Dünyayı kurtardıktan sonra neden suçlu muamelesi görüyordu? Elbette herkes ona bu gözle bakmıyordu. Ancak öfke bir kez patlak verdiğinde, asla dinmiyordu.

O anda amacını ve kahraman olmasının nedenini unuttu. Yaşam ve ölüm döngülerinde katlandığı acı, bunun yanında sönük kalıyordu. Uğruna savaştığı barış adaletsiz bulunduysa, belki de korunmayı hak etmiyordu. Onu kötü olarak yaftalarlarsa, o da kötü olacaktı. Treitol gözlerini açtı, dudaklarından yumuşak bir kıkırdama döküldü.

‘Çok zaman geçti ama anılar hala çok canlı.’

O zamanlar hissettiği hayal kırıklığı ve derin ihanete uğramışlık hissi çoktan zamanla gömülmüştü. Ama öfke. Onu harekete geçiren itici güç yalnızca öfkeydi. Bu huzur onun başarısıydı; bu dinginlik, fedakarlıklarının sonucuydu. Dünya onu bir kenara attıysa, verdiklerini geri almalı mıydı? Treitol çayının tadını ağır ağır çıkardı.

***

‘Vay canına.’

Ruel, Trino Setiria olduğunu tahmin ettiği kişiyi görünce nefesini tuttu.

‘Trino Setiria mı o?’

Ruel burnundaki kanı sildi.

-Ruel.

Kafasının içinde yankılanan yumuşak sesi duyan Ruel, onun kim olduğunu anladı.

‘İkisiyle de irtibatımı kestim ama…’

İlk kez kendinden emin değildi. Ruel, Setiriaların yerini bulmak için canavarları manipüle etmişti. Adlarını bilmediği iki Setiria ile bağlantısını kesmek için Kara Yol Bulucu’nun tozunu serpmişti.

Ama eskisinden farklı olarak, Canavar Ormanı en ufak bir değişiklik bile yaşamamıştı. Sebebini merak ediyordu ve cevap tam önündeydi. Kara suyu sadece Trino Setiria kullanmıştı. Leponia’daki Canavar Ormanı’nı bozan öz oydu.

Yazarın Düşünceleri