Bölüm 186 – Başlayalım (1)

İki gün sonra, Adea’nın yanında Kran Krallığı’nın başkentine dönen Ruel, kalenin girişinde yaşanan manzaraya gülümseyerek bakıyordu. Leo, pencereden dışarı bakarken, Ganien’in dışarıdaki varlığına şaşırmıştı.

—Ganien mi o? Ne tuhaf. Neden dışarıda tutuluyor? Daha önce bizimle değil miydi?

Leo’nun bilmediği bir şey vardı: Huswen, Ganien’i ikinci bir sebepten ötürü göndermişti. Ganien kılık değiştirmiş ve artık Cyronian Mavi Şövalyeleri’nin kaptanı olarak kendinden emin bir şekilde ayakta duruyordu.

“Bu sabah nereye kaybolduğunu merak ediyorum. Onu burada görmeyi beklemiyordum. Tam bir gösteri,” dedi Cassion sırıtarak.

“Pekala, Ganien’le biraz eğlenelim. Mavi Şövalyeler kaptanının kapıdan geri çevrildiğine dair söylentiler yayılmadan önce Cassion, git ve durumu hallet,” diye önerdi Ruel.

Cassion, “Bu söylenti oldukça eğlenceli olabilir,” diye cevap verdi, gitmekte tereddüt etse de sonunda Ruel’in teşvikiyle razı oldu.

Bir asker arabalarına yaklaşırken Cassion, Adea’nın arabasına doğru baktı ve orada da bir asker olduğunu fark etti. Sanki oradaki durumu anlatıyorlardı.

Cassion askere sanki bilmiyormuş gibi, “Neler oluyor?” diye sordu.

“Karışıklıktan dolayı özür dilerim. Küçük bir gecikmeye neden olan bir olay yaşandı. En kısa sürede çözeceğiz,” diye açıkladı asker.

“Lordum bilgilendirilmek istiyor. Bakabilir miyim?” diye sordu Cassion.

“Elbette.” Asker, Cassion’un bunu kendi gözleriyle görmesinin daha iyi olacağını düşünerek onu kargaşanın olduğu yere doğru götürdü.

*

“Bunu defalarca söyledim ama ben Cyronian’dan Mavi Şövalyeler’in kaptanı Ganien Croft’um.”

“Hayır, kaleye gelişinize dair henüz resmi bir belge olmadığını size kaç kere söylemem gerekiyor?”

Ganien’le tartışan asker sinirle göğsünü dövüyordu.

“Belgenin gönderildiğini ve hiçbir haber alamadığımız için geldiğimizi kaç kez söylemem gerekiyor! Belgeler hakkında konuşmayı bırakın ve şuradaki Mavi Şövalyeler’in nişanını göremiyor musunuz?” Ganien bir askerle tartışırken sesi öfkeyle yükseldi.

Cassion, bu samimi duygu gösterisi karşısında kıkırdamadan edemedi. Cyronian ile Kran arasındaki gerginlik köklüydü ve kolay kolay unutulamazdı.

Ayrıca, Kran Krallığı’nın kapılarını koruyan askerin, Mavi Şövalyeler nişanını taktıktan sonra onu görmezden geleceğini kim düşünebilirdi ki? Üstelik astları da arkasından onu izliyordu. Öfkesinin içten olması doğaldı.

Cassion gerginliği fark ederek masumca, “Sör Croft, siz misiniz?” diye sordu.

Ganien, Cassion’u içtenlikle selamladı, gerçekten memnun görünüyordu. “Ah, Cassion, sen misin?”

“Onu tanıyor musun?” Ruel Setiria’nın uşağı öne çıktığında askerin kaba tavrı değişti.

Ganien daha sonra askere cesur bir bakış attı. “Neden ona kim olduğumu söylemiyorsun?”

Cassion’un kaşları bir anlığına seğirdi. Acaba bugün Ganien’i savunmak zorunda mı kalacaktı? Düşüncelerine nahoş bir rahatsızlık hissi yayıldı.

Cassion, duygularına rağmen kararlı bir şekilde, “Ben Cyronian’dan Mavi Şövalyeler’in kaptanı Sir Ganien Croft,” diye söylemeyi başardı. Arka planda, arabadan Ruel’in kahkahası hafifçe duyulabiliyordu.

“Mavi Şövalyelerin kaptanını tanımadığım için özür dilerim!” Asker panikledi ve hemen Ganien’e eğildi.

“Bugünkü olayları unutmayacağım.” Ganien, hâlâ görmezden gelinmenin verdiği rahatsızlıkla askere sert bir bakış attı.

“Bunu Majesteleri Prens Adea Kran’a bildirmenin akıllıca olacağını düşünüyorum. Durumu Lorduma ileteceğim.”

Cassion, kendisini oraya getiren askerle konuştuktan sonra Ruel’in yanına döndü. Cassion arabaya biner binmez Ruel yine kahkahalara boğuldu.

“Oyunculuğun gerçekten gelişmiş. Duyamıyor olmamız üzücü!”

Cassion sert bir ses tonuyla, “Bundan çok keyif alıyor gibisin,” dedi.

Ruel, Leo’yu okşarken gülümseyerek, “Ah, bugün oldukça keyifliydi. Belki de yakında Kran’dan ayrılacağımız içindir?” diye cevap verdi.

Ruel şakacı bir tavırla devam etti ve arabanın kapısını işaret etti. “Şimdi dışarı çık ve Ganien’i geri çağır.”

“Anlaşıldı.” Cassion, artan hayal kırıklığını bastırmaya çalıştı. Tam arabanın kapısını açıp dışarı çıkmak üzereyken, Ruel elini sallayarak absürt bir görüntü yarattı. Leo bile taklit ederek patisini uzatınca Cassion gözlerini kıstı.

Cassion, “İkiniz de birbirinize gerçekten çok benziyorsunuz.” dedi ve Ruel’e etli börek verip dışarı çıktı.

‘Bunu bir hakaret olarak mı algılamalıyım?’

Bunu nasıl yorumlayacağını bilemeyen Ruel, etli börekten bir ısırık aldı.

Çıtırtı.

Çıtır, çıtır.

Arabanın içinde sadece etli böreğin yenilme sesi duyuluyordu.

***

“Kran Krallığı’nın saygıdeğer Majesteleri ile tanışmak büyük bir onur. Ben Cyronian’dan Mavi Şövalyeler’in kaptanı Ganien Croft,” dedi Ganien, mavi pelerini arkasında hafifçe dalgalanırken eğilerek.

Ruel ve Adea da Kran Kralı’nı selamladılar. Kral, karşılama töreni ve Jayel’le ilgili olay da dahil olmak üzere son olaylarda bariz bir şekilde yoktu. Ruel, içinde bir tiksinti dalgası hissetti ve ölüm duvarı meselesi çözüldüğüne göre, Kral’ın yine Büyük Adam’ın etkisi altında olup olmadığını, yoksa dengeyi korumak için Cyronian ile ittifak kurması için mi kandırıldığını sorguladı.

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum. Mavi Şövalyelerinizin başarıları hakkında çok şey duydum. Sizinle tanışmak gerçekten bir onur,” diye kuru bir şekilde selamladı Kral Ganien’i.

“Bu şeref bana da ait,” diye saygıyla cevap verdi Ganien.

Kral daha sonra pişmanlık dolu bir sesle konuştu: “Kale kapılarında yaşanan kabalığı affedecek misiniz? O askeri yaptıklarından kesinlikle sorumlu tutacağım.”

“Ben de Majestelerine karşı yaptığım herhangi bir kabalıktan dolayı af diliyorum,” diye alçakgönüllülükle cevap verdi Ganien ve bir kez daha eğildi.

“Ayrılmadan önce Majesteleri Huswen’in Kran Krallığı’na bir mektup gönderdiğini teyit etmiştim. Ancak, bilinmeyen sebeplerden dolayı ne bir yanıt alabildim ne de buraya yolculuğumuzu hızlandıran Setiria Dükü’nün başına gelen talihsiz olaydan haberdar edildim. Majesteleri’nden özür dilerim,” diye açıkladı Ganien, aldatma konusundaki ustalığıyla Ruel’i etkileyerek.

Gerçekte, Huswen muhtemelen Kran Kralı’na herhangi bir mektup göndermemişti, çünkü reddedileceği tahmin ediliyorsa bunun bir anlamı yoktu. Kran Krallığı barışı ittifak kurmak için bir koz olarak kullandığı gibi, Huswen de durumu benzer şekilde manipüle etmişti.

“Görünüşe göre bir mektup kaybolmuş. Bu konuyu derinlemesine araştıracağım, umarım alınmazsınız,” diye güvence verdi Kral.

Ganien, sözlerini şöyle tamamladı: “Majestelerinin anlayışı için minnettarım.”

Kral aniden bakışlarını Ruel’e çevirdi, gözleri deliciydi. Gözleri buluştuğunda, Ruel istemsizce irkildi. Kral’ın bakışları cansızdı, bir oyuncak bebeği andırıyordu.

“Sir Croft, Cyronian Kralı’nın emriyle Lord Setiria’ya eşlik etmeye mi geldi?”

“Evet, doğru. Setiria Dükü’nün Majesteleri Huswen ile önceden bir anlaşması vardı. Dük’e eşlik etmek için Kran Krallığı’na gitmem kaçınılmazdı ve bunun için özür dilerim,” diye açıkladı Ganien.

“Hayır, hayır. Böyle bir anlaşmadan nasıl habersiz olabilirim, Lord Setiria?”

“Elbette, Majesteleri.”

Kral, “Kızımın davranışları hakkında yorumum yok. Daha önce özür dilemeliydim ama şimdi bunu yapma fırsatını değerlendiriyorum.” dedi.

Ruel, Kral’ın bakışlarıyla karşılaşırsa içgüdüsel olarak kaşlarını çatacağını tahmin ederek başını eğdi.

“Rahatladım Majesteleri. Prens Adea durumu ustalıkla idare ediyor,” diye güvence verdi Ruel.

“Teşekkür ederim Adea.” Kral, Adea’ya baktı. Artık görmeye alıştığı kayıtsız bakış, cansız bir cesedin gözlerine benziyordu.

“Hayır Majesteleri. Statüme bakmaksızın sadece görevimi yerine getiriyorum,” diye yanıtladı Adea, hafifçe eğilerek, midesi rahatsızlanarak.

Ruel, kralın ifadesinden düşüncelerini anlayamayarak onu inceledi.

Kral, sessizliği bozarak, “Lord Setiria’nın bu konudaki bakış açısını merak ediyorum,” diye söze girdi.

‘Ne söyleyeceğimi mi anlamaya çalışıyor? Tamam.’

Ruel, harekete geçerken zorluk çıkarıyormuş gibi yaparak kasıtlı olarak tereddüt etti, “Majesteleri, Prenses Jayel’in bana zehirli kadehi teklif etmesinin nedenlerinden emin olmasam da, Leponia’dan gelen bir ittifak haberini iletmek üzere bir delege olarak buradayım.”

Uzun bir girişle başlayarak, dikkatlice kurgulanmış bir anlatıyla devam etti. “Varlığımın kraliyet ailesi içinde bölünmeye yol açtığının farkındayım,” dedi ve incelikli bir baharat gibi gerçekçi ayrıntılar ekledi. “Son dönemdeki kargaşanın büyük bir kısmının eylemlerime atfedilebileceği anlaşılıyor; bu, derinden pişman olduğum bir sorumluluk,” diye ekledi ve sözlerine hesaplı bir duygusal çağrı katarak, açıkça duygusallık sergilemekten kaçındı.

“Majestelerinin bildiği gibi, asıl amacım Cyronian Kralı Huswen ile görüşmekti. Ancak koşullar beni heyetin habercisi rolünü üstlenmeye ve Kral Brans’ın mesajını size iletmeye öncelik vermeye yöneltti,” diye açıkladı ve Kran Kralı’nın bu düzenlemeden önceden haberdar olduğunu belirtti.

“Bu nedenle Majesteleri, Kran Krallığı’nda büyüyen iç anlaşmazlığı yatıştırmak amacıyla Cyronian’a gidip güvenliğimi sağlamam gerektiğine inanıyorum,” diye sözlerini tamamladı ve gerçek niyetini gizlemek için uzun uzun konuştu. Sonunda Ruel ciddi bir tavır takındı, dudaklarını ısırdı ve daha etkili olması için yumruğunu sıktı.

Bunun üzerine kral, Adea’ya dönerek onun fikrini sordu: “Prens ne düşünüyor?”

Görünüşe göre kral, Adea ile Ruel arasında bazı bilgilerin geçtiğinden şüpheleniyordu. Ancak Ruel daha önce Adea’ya yılan balığı gibi nasıl sıvışacağına dair bir yol göstermişti.

“Saygılarımla Majesteleri, Cyronia Krallığı’nın bu hamlesini bir saygısızlık olarak görüyorum,” dedi Adea, Ganien’e sert bir bakış atarak. “Yine de bir prens ve daha da önemlisi Jayel’in ağabeyi olarak, Lord Setiria’nın Cyronia Krallığı’na gitmesinin kötü bir seçim olmadığına inanıyorum.”

Adea devam ederken ses tonu yumuşadı ve kendini toparlamak için bir an bekledi. “Majesteleri, bir tavır seçmek zorunda kalsaydım, kendimi ikinci seçenekten yana kullanırdım,” diye itiraf etti.

Kan, kandır, hatta yarı kan bağı olsa bile. Adea, krala, küçük kardeşini düşünen bir ağabey gibi bakıyordu.

Bir an sonra kral, “Prensin düşüncelerini iyi anlıyorum,” dedi ve devam etti: “Lord Setiria.”

“Evet, Majesteleri.”

“İstediğiniz zaman ayrılabilirsiniz.”

Kralın sesi, sanki büyük bir karar almışçasına güçlendi.

‘Seçim senin mi, Büyük Adam?’

Ruel, Jayel’in eylemleri nedeniyle kralın Ruel’in Kran Krallığı’nda kalmasının tehlikeli olduğuna mı karar verdiğini, yoksa planın farkında olmasına rağmen görmezden mi geldiğini anlayamadı.

Neyse ki kral kararını vermişti.

“Bu olay için en içten özürlerimi sunarım. Lütfen Leponia Kralı’na selamlarımı iletin,” diye ekledi kral.

“Anlaşıldı Majesteleri,” dedi Ruel saygılı bir reveransla, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle.

İster Büyük Adam olsun ister kendisi, birbirlerinin zihnini anlamak imkânsızdı. Bu zamanı, Büyük Adam’ın ektiği tüm kökleri sökmek için kullanmayı planlıyordu.

‘Bekle, Büyük Adam.’

***

“Ne zaman yola çıkmayı planlıyorsun? Bugün mü? Yarın mı?” Artık sadece bir hizmetkâr değil, Mavi Şövalyeler’in kaptanı olan Ganien, Cassion’un getirdiği çayı yudumlayarak masada kendinden emin bir şekilde oturuyordu. Cassion’un dik dik bakışlarına rağmen Ganien’in tavrı neşeliydi.

Çıtırtı.

Ruel, etli börek yerken ayrılışını düşünürken ağzındaki kırıntıları sildi ve sordu: “Majesteleri Huswen bir şey söyledi mi?”

“Pek sayılmaz. Sadece her an hazır olacağını söyledi, o yüzden ona gitmek istediğin tarihi ve saati söylemen yeterli.”

“Majesteleri Huswen size ne yapacağımı söyledi mi?”

“Elbette. Kabul ettim, bu yüzden buradayım.”

“Sanki şerefine leke sürecekmiş gibi geliyor, ama sen buradasın, beni tam destekliyorsun.”

Ganien çay fincanıyla oynuyordu.

“İtibar daha sonra geri kazanılabilir. Mavi Şövalyeler şimdi düşerse, durum daha da ciddileşecek. Sence de öyle değil mi Ruel?”

Doğruydu, ama o kadar basit değildi. Modern bir insan olan Ruel, itibarın gelip geçici bir şey olduğunu düşünebilirdi ama Ganien öyle düşünemezdi. O bir şövalye olduğu kadar bir soyluydu da ve özellikle onurun önemini göz ardı edemezdi.

“Ruel.”

Ruel’in yüzündeki hafif sert ifadeyi gören Ganien ona seslendi.

“Evet?”

“Ben bir soyludan önce şövalyeyim. Bir şövalye için önemli olan ben değil, biziz.”

“Tamam, peki.” Ruel, Ganien’in ciddi bakışlarına kıkırdadı.

Gerçekten de şövalye, şövalyeydi sonuçta.

“Bu arada, Ruel,” dedi Ganien sesini alçaltarak, Aris’i işaret ederek.

Yazarın Düşünceleri