Bölüm 1556: Beşinci Duruşma

Bölüm 1556: Beşinci Duruşma

Atticus gözlerini sonsuz karanlıklarla dolu bir dünyaya açtı.

‘Bu… katananın dünyası mı?’

Karanlık neredeyse anında azaldı ve kendisini, duvarları görülemeyecek kadar uzanan geniş bir dojonun içinde buldu.

“Bu…”

Atticus hemen etrafına baktı. Bu, katanaya ilk adım attığında girdiği dojonun aynısıydı. Ravenstein’ın yaşlısıyla tanıştığı yer. Cedric.

‘Geri döndü mü?’

Bu düşünce anında uçup gitti. Cedric, Atticus’a hayatta kalma gücü vermek için kendini feda etmişti. O gitmişti.

Buraya en son sayısız ölümden sonra, ilk sanata katlandıktan sonra gelmişti.

O zamanlar bu dojodaki amacı barışçıllıktı. Şimdi aynı şeyin söylenebileceğinden emin değildi, özellikle de hiçbir şey öğrenmemişken.

Atticus parmaklarını hafifçe kıvırdı, sonra durakladı.

Yumruğunu daha sıkı sıktı ve sessizce ona baktı.

Hareketi diğer eliyle tekrarladı. Atticus kaşlarını çattı, sonra hızlı bir koşmaya başladı ve hareket ederken havaya yumruk attı. Durduğunda kendini sertçe çimdikledi.

Kaşları derinleşti.

‘Hiçbir şey hissedemiyorum…’

En azından Cedric’i düşündüğünde bir şeyler hissetmiş olmalı, göğsünde bir sıkışma ya da bir acı. Ama hiçbir şey yoktu. Ve bu sadece onun duyguları değildi. Koşuyu, hava akımını ve hatta sıkışmayı bile hissetmemişti.

Hiçbir şey.

‘Neden…’

Atticus başını salladı. Eğer son dört deneme ona bir şey öğretmiş olsaydı, o da cevapların verilmeyeceğiydi. Bunları kendisinin ortaya çıkarması gerekecekti. Bunu zaman gösterecekti.

Düşünceyi bir kenara bırakıp içeriye odaklandı. Kıyafeti sade beyaz ve siyah bir kimonoya dönüşmüştü, katanası doğal bir şekilde beline dayanıyordu.

Hafifçe kaşlarını çatarak güçlerini inceledi.

Hiçbir şey kısıtlanmadı.

‘Benim soyumdan bile değil…’

Diğer denemelerden tamamen farklıydı. Katananın güçlerini bastırma zahmetine girmemesinin tek bir nedeni vardı.

‘Buna gerek yok…’

Atticus katanasına uzandı. Beşinci deneme farklı olacaktır.

Hemen önünde parlak bir ışık parladı ve bir saniye sonra söndü. Heybetli bir adam oradan çıktı ve sessizce durdu.

‘Avatar…’

Atticus içgüdüsel olarak bir adım geri giderek katanasını kınından birkaç santim uzağa çekti.

Avatarla en son üçüncü deneme sırasında karşılaşmıştı; kaç kez parçalandığının sayısını unutmuştu. İlk iki deneme hiç de nazik olmamıştı.

Onun varlığı hiçbir zaman iyi bir şey ifade etmemişti.

Adamın dudakları geniş, rahatsız edici bir gülümsemeyle yavaşça kıvrılırken Atticus yutkundu.

Bu gülümseme insanları öldürmüştü. Bundan emindi.

“Bizi ayıran şey nedir?”

Atticus kaşlarını çattı. Birincisi, avatarın daha önce hiç konuşmadığı halde konuşmuş olmasıydı. İkincisi…

‘Bizi ayıran şey nedir?’

Mesafeyi mi soruyordu? Aralarındaki adım sayısı? Zeminin kendisi mi? Atticus başını salladı. Hiçbiri mantıklı değildi.

Odanın duvarları bozulmaya başladı, çok sayıda ekran bulanıklaşıncaya kadar alan dalgalandı. Atticus neyin gösterildiğini anlayınca kaşlarını çattı.

‘Bu benim…’

Peki… onu geçtim. Ekranlarda katana denemelerinden farklı sahneler baştan sona sonsuz döngü halinde gösteriliyordu.

“Bizi ayıran şey nedir?”

Avatar tekrar konuştu.

Atticus kaşlarını çattı.

‘Bunlar ipucu mu?’

Önce şifreli ifade, şimdi de geçmiş olayların görüntüleri. Herhangi bir bağlantı var mıydı?

‘Mesafe… şimdiki zamandan geçmişe mi? Zaman mı?’

Atticus gözlerini kısarak baktı. Bu doğru gelmiyordu. Katana sanatları her zaman fizikseldi; sanatlar harekete ve kılıcın kendisine dayanıyordu. Zaman kadar soyut bir şey pek mümkün değildi.

Bakışları avatarın belinde sessizce duran katanayı yakaladığında başka bir varsayımda bulunmak üzereydi.

‘Başka seçenek yok.’

Düşünmeye devam edebilirdi ama beşinci sanatın yine de uygulanması gerekiyordu.

Avatarın sözleri açıkça bir ipucuydu. Görüntüler de öyleydi. Ancak Atticus, özellikle de her ikisi de net bir sonuca varmadığında, hepsinin bu olduğundan şüpheliydi.

Yine de ipuçları avatarın varlığını haklı çıkarmayacak kadar önemsiz görünüyordu. Cümleyi tekrarlayan bedensiz bir ses yeterli olurdu. Avatara sadece anıları göstermek için ihtiyaç yoktu.

Bu da onun varlığının başka bir pu’ya hizmet ettiği anlamına geliyorduduruş.

‘Başka bir ipucu.’

Yavaşça duruşa geçerken katanası kınından kaydı. Dördüncü duruşma ona, duruşmada hayatını kaybetmenin onu gerçek dünyada kaybetmek anlamına geldiğini öğretmişti.

Aynı kuralın beşinciye de uygulanıp uygulanmayacağını zaman gösterecekti ama Atticus’un bunu zor yoldan öğrenmeye niyeti yoktu.

‘Ölemem…’

Avatar onun hareketlerini yansıtıp bir kez daha konuşurken gözlerini kıstı.

“Bizi ayıran şey nedir?”

Atticus bir an geçmesine izin verdi, sonra ileri doğru bulanıklaşarak mesafeyi kapattı. Kılıcını keskin bir hamleyle ileri doğru savurdu ve avatar da aynısını yapınca gözleri irileşti.

‘Saldırımı mı yansıttı…?’

Uçlar buluştuğunda hiçbir şey hissetmedi, ama avatarın bacağına doğru saldırmadan önce kıvılcımlar zar zor sönmüştü, ancak orta hava saldırısını durduran aynı alçak vuruşla karşılaştı.

Atticus bloktan içeri akarak katanasını avatarın kafasına doğru gönderdi. Avatar, saat gibi hareketi yansıtıyordu; bıçakları kıvılcımlar saçarak çarpışıyordu.

Geriye sıçradı, mesafe yarattı ve avatarın da aynısını yapmasına dikkatle baktı.

Daha önceki varsayım yanlıştı. Avatar sadece saldırılarını yansıtmamıştı, aynı zamanda onu bütünüyle yansıtıyordu. Hareketleri, vuruşları, hatta nefesi bile.

‘İpucu bu mu?’

Hareketi yansıtıyor… kendisinin bir yansıması mı? Bu, beşinci sanatın rakibin hareketlerini kopyalamakla ilgili olduğu anlamına mı geliyordu?

Atticus kaşlarını çattı. Bu durumda diğer ipuçlarının hiçbir anlamı yoktu. Avatarın eylemleriyle beşinci sanatı ortaya çıkarmasını bekliyordu ama bu aptalca bir umuttu.

Atticus yavaşça nefes verdi. Yaşam silahı denemeleri her zaman zorlaştırmıştı ama bu tamamen başka bir şeydi. Peki… bundan beşinci sanatı nasıl oluşturacaktı?

Katanayı daha sıkı tuttu.

‘Savaşmaya devam etmeliyim.’

Şu ana kadar bildikleri yeterli değildi. Daha fazlasına ihtiyacı vardı.

Avatarın kendisini mükemmel bir şekilde yansıtmasını izleyerek yavaşça yanlara doğru hareket etmeye başladı. Bir süre daire çizdikten sonra aynı anda birbirlerine doğru ilerlediler ve bir çatışma fırtınasında çarpıştılar.

Atticus her konuşmada hiçbir şey hissetmedi; yalnızca çeliğin çeliğe çarpma sesi, havayı kesen gümüş parıltıları dışında.

Avatar onun her hareketini yansıtıyor, her saldırıyı aynı saldırıyla karşılıyordu. Onlar kavga ederken Atticus daha fazla ayrıntıyı fark etti.

Sadece hareketlerini ve saldırılarını kopyalamakla kalmadı, aynı zamanda onların arkasındaki gücü de yansıtıyordu. Güç. Niyet.

Ve istisnasız onu takip etti. Saldırının ortasında duraklatıldığında durakladı. Kendini bıçaklamaya çalıştığında da başarılı oldu.

Tek fark aynı cümlenin sürekli tekrarlanmasıydı.

Bir noktada Atticus sinirlenmeye başladı. Bitmeyen tekrar. Çeliğin sonsuz çınlaması. Kıvılcımlar. Boşluk. Sanki katana dövüşmekle ilgili sevdiği her şeyi alıp götürmüş ve geride sadece kabuğu bırakmış gibi hissetti.

Yine de bir cevap arayarak dikkatini tekrar savaşa vermeye zorladı.

Zaman fark edilmeden akıp gitti ve çok geçmeden mide bulandırıcı bir farkındalık ortaya çıktı.

Eğer avatar onun her hareketini yansıtıyorsa, bu savaş bir galip olmadan sonsuza kadar devam edebilirdi.