Bölüm 181 – Büyük Adamın Aradığı Şey (2)

“Konuşmak.”

“Ne talepte bulunacağımı bilmiyorum, bu nedenle lütfen her an harekete geçmeye hazır olun.”

“Anlaşıldı,” diye yanıtladı Adea sıkıntılı bir ifadeyle.

Noah, Adea’nın gitmesi için aceleyle kapıyı açtı.

“Kran Krallığı’nın Küçük Güneşi’ni selamlıyoruz.” Cassion ve Aris, Adea’ya eğildiler.

Prens Adea ikisine de gülümsedi ve dışarı çıktı.

Kısa süre sonra kapı kapandı ve Aris ciddi bir ifadeyle konuştu: “Ruel-nim, girişi kapatan bariyeri incelemekten yeni döndüm.” Aris aniden durakladı, bakışları Ruel’e dikilmişti, şişmiş yüzüne şaşırmıştı. Yavaş yavaş, Aris’in yüzünde öfke belirmeye başladı.

“Ruel-nim’e bunu kim yaptı? Onlarla yüzleşeceğim.”

“Endişelenmene gerek yok,” diye hafifçe kıkırdadı Ruel. Yüzüne bunu yapan Jayel’di. Çatışmaya girmekten hoşlanmayan Aris, Ruel’i koruyamadığı için Noah’a sitem dolu bir bakış attı.

“Sana endişelenme demiştim,” diye tekrarladı Ruel. Ruel’in güvencelerine rağmen Aris öfkesini kontrol altında tutmakta zorlandı.

“Ancak…”

“Aris.”

“Evet.”

“Kendimi tekrar mı etmeliyim?”

“Hayır, yanlış konuştum.”

Aris ancak o zaman omuzlarını gevşetti. Ruel ile Aris arasındaki konuşma bittikten sonra Fran ihtiyatla sordu: “Lord Ruel, ikinizin konuşmasını dinleyebilir miyim?”

“HAYIR.”

Ruel’in kararlı cevabı üzerine Fran, ortamı gözlemledi ve elini ihtiyatla onun kulağına yaklaştırdı.

“O zaman en azından kulaklarımı mı kapatsam? Nasıl baksam da dışarı çıkamıyorum gibi geliyor.”

“Endişelenme. Aris halleder,” diye güvence verdi Ruel, Aris’e bakarak. Aris büyü yaparken, Cassion, Aris ve Ruel’i bir dalga sardı.

“Engel Cassion’un beklediği gibi miydi?” diye sordu Ruel ve Aris başını salladı.

“Evet, bu sadece Kran kraliyet ailesine mensup olduğunu kanıtlayanların geçmesine izin veren bir bariyerdi.”

Ruel, Adea’nın hediye ettiği kolyeyi takdim etti. “Bu yeterli olur mu?”

Aris kolyeyi inceledi ve hemen başını salladı. “Evet, bu yeterli.”

“Bariyerin yapısını değiştirebilir misin?”

Geride hiçbir iz bırakmamak çok önemliydi.

“Eğer formasyonda herhangi bir iz kalmayacak şekilde değişiklik yapılırsa bu yapılabilir.”

“Çok iyi.”

Ruel, Cassion’a dönerek sordu: “Kısa bir mesafe ama üç kişiyi, hatta bir kişiyi daha taşıyabilir misin?”

Ruel, Leo’nun heyecanlı ifadesine gülümsedi ve onu da yanına alacağını belirtti.

Cassion, “Güvenlik açısından bir seferde bir kişiyi taşıyacağım” diye önerdi.

Aris, bu sınırlamadan dolayı hayal kırıklığıyla iç çekti ve Tyson gibi ışınlanma büyüsü kullanabilmeyi diledi.

“Aris,” diye seslendi Ruel, Leo’yu okşayarak.

“Evet, evet!” Aris, Ruel’in böyle hassas bir anda onu çağırmasıyla irkildi.

“Açgözlü olmayın.”

“Evet…?”

Aris, Ruel’in her şeyi görüyormuş gibi görünen bakışları karşısında telaşlandı.

“Endişelenmeye gerek yok. Eskortu daha fazla artırmayacağımı görmüyor musun?”

Refakatçi sayısını artırmak, koordineli olmadıkları sürece hiçbir işe yaramazdı. Ne kadar yetenekli olursa olsun, karşılıklı güven ve karakter olmadan, kolayca yıkılabilecek uzun bir kumdan kale olurdu.

Ruel’in muhafızları artırma ihtiyacı hissetmemesinin sebebi, buna gerek olmamasıydı. Cassion, Aris ve gölgeler yeterliydi. Aris ancak o zaman gergin ifadesini gevşetebildi.

“Anlıyorum. Sözleriniz için teşekkür ederim…”

“Güzel.” Ruel derin bir nefes aldı ve elini salladı.

Aris, garip bir ifadeyle büyüyü bozdu.

“Fran.”

“Evet, Lord Ruel.”

“Yokluğumda burada kalmana ihtiyacım var.”

“O zaman biraz uyuyabilir miyim?”

Fran’in ses tonunda hafif bir mahcubiyet hisseden Ruel gülümsedi. “Elbette, bu odada kendinizi evinizde hissedin.”

Ruel, tekrar Nefes alırken Aris’e baktı. Aris, hareket için sihir kullanıyormuş gibi görünmeleri yönündeki söylenmemiş isteği anlayarak hafifçe başını salladı.

Cassion, Ruel’in yanında dururken, Aris bir büyü yapıyormuş gibi yaparak ışıltılı bir etki yarattı. Ruel, Cassion ile birlikte ortadan kaybolunca, Fran ve Tierra’nın yüzleri hayretle aydınlandı.

“Vay canına! Bu sihir mi?” Fran, Aris’e baktı.

“Büyücüler gerçekten muhteşem!” dedi Tierra, ellerini birleştirip Aris’e bakarak.

İki kadının da dikkatinin üzerinde olduğu sırada Aris başını eğdi ve ensesini ovuşturdu, yüzü kızardı.

***

“Ruel-nim.”

Hikars, Ruel belirdiğinde onu selamladı. “Nasılsın? Ziyaretine gelemediğim için özür dilerim.”

“Özür dilemene gerek yok.”

—Wuo… Köylü!

Ruel hemen dizlerini büküp Leo’nun kuyruğunu yakaladı. Yeraltında sesler yankılanıyordu. Leo’nun sesi oldukça yüksekti ve dikkatli olmazsa, yeraltını koruyan askerlerin dikkatini çekebilirdi. Tam o sırada Hikars’ın Ruel’e seslendiği duyuldu.

“Ruel-nim.”

Cassion’un bir kez daha ortadan kaybolduğunu gören Hikars yumruklarını sıkıca sıktı ve “Ölüm’ün hizmetkarı olduğumdan beri ilk defa bu kadar büyük bir karanlığı hissediyorum.” dedi.

Bariyeri inceleyen Ruel, Hikars’ın bakışları karşısında irkildi. Ona bir tanrı gibi bakan gözleri yoğunlaşmıştı. Kendini o kadar rahatsız hissediyordu ki, avuçlarında ter birikti.

“Sadece ben değil, Ölüm’ün tüm hizmetkârları senin sahip olduğun gücü hissetti, Ruel-nim. Tıpkı şu an hissettiğim gibi, hayatımın son gününe kadar sana hizmet edeceğim.”

—Ruel Hick’ten pek hoşlanmıyor!

Leo bir şeyler söylemeye çalışırken Ruel yine kuyruğunu yakaladı ve cümlesini yarıda kesti.

Cümlenin ortasında kelimeler kesilse bile Leo’nun ne söylemeye çalıştığını tahmin edebiliyordu.

Hikars, Ruel’in emrini bir asker gibi bekliyordu. Onun kararlı bakışları altında Ruel sonunda konuştu. “Karanlığın Adanmışları’nı arama çalışmaları nasıl ilerliyor?”

“İlerleme devam ediyor. Kurtarılan tüm Adanmışlar Leponia’ya götürüldü.”

“Güzel. Onların korunmasını sağla.”

Sadece birkaç gün geçmişti ama ilerleme kaydedildiğini duymak Ruel’i sevindirdi. Kısa bir süre sonra Aris ve Cassion geldi. Ruel, Aris’e Adea’nın kolyesini uzattı.

“Lütfen bir dakika bekleyin.” Aris kolyeyi aldı ve başını eğdi.

“Ruel-nim.” Aris bariyeri devre dışı bırakırken Cassion konuştu.

“Evet?”

“Astlarımdan birini Prens Adea’nın durumunu denetlemekle görevlendireceğim.”

“Hayır, sorun değil. Eğer bunu bile beceremiyorsa, prenslik görevinden vazgeçmeli.”

“Bu arada, o kıyafet sana çok yakışmış.”

Cassion, Ruel’in siyah kıyafetine bakarak memnuniyetle gülümsedi.

Haklısın, kısaca unutmuştu. Cassion’un bundan ilk bahseden kişi olacağını hiç beklemiyordu.

“Ha.” Ruel inanmaz bir tavırla nefes verdi ve sordu, “Neyden memnun değilsin?”

“Özel bir şey yok. Sadece kirlenmeyecek bir renk seçtim çünkü dikkatsiz bir şey yapabileceğini düşündüm.”

Cassion kendi yanağını işaret ederken dudakları hafifçe kıvrıldı. “Sonunda bir şey yaptın, değil mi?”

“Bu işle Noah ve Sir Torto ilgileniyor. Hiçbir şey görmediğini varsayalım.”

“Anlaşıldı,” diye yanıtladı Cassion hafifçe gülerek.

“Oldukça öngörülemezsin, Ruel-nim. Acıdan nefret ettiğini sanıyordum ama görünüşe göre durum öyle değilmiş,” diye belirtti Cassion.

Ruel, Cassion’un öfkesini duymazdan gelip Aris’e döndü. Dalgalanan duvar kaybolmuş, bir boşluk ortaya çıkmıştı. Bariyer başarıyla açılmıştı.

Kolyeyi Ruel’e geri veren Aris, “Bariyer artık açıldı. Talimatlarınız doğrultusunda gizlendi ve rahatsız edilmeden göründü.” diye onayladı.

“Güzel,” diye yanıtladı Ruel, yaklaşan ayak seslerini duyunca bakışlarını Hikars’a doğru çevirmeden önce. Sanki bir güç tarafından yönlendirilmiş gibi, cesurca içeri adım attı.

“İşte burası! İşte burası!”

Ruel içeri girer girmez aceleyle burnunu sıktı. Burnuna kötü bir koku dalgası geldi ve her an kusacakmış gibi hissetti.

“İyi misin?” diye sordu Cassion kayıtsızca.

Ruel karşılık olarak başını salladı.

“Sana yardım etmek için sihir kullanabilirim.”

“Hayır. İz kalırsa sıkıntı olur.”

—Bu beden Ruel’in kollarında kalacak.

Leo burnunu kapatmaya çalıştı ama ne yazık ki kısa bacakları yetişemedi. Leo, Ruel’in kollarına girdiğinde memnuniyetle gülümsedi.

İlerledikçe, ayaklarının altından gelen şıpırtı sesleri korkunç bir gerçeğin habercisiydi. Ruel aşağı baktığında, merdivenlerde koyu kırmızı kan lekeleri ve aşağı doğru uzanan bir iz gördü.

“Kanın pıhtılaşmasına bakılırsa, yaklaşık iki gün olmuş gibi görünüyor.” Cassion, Ruel’in bakışlarıyla buluşarak konuştu.

“Noah cesetlerin saraya taşındığından bahsetmişti, yani düzenli olarak imha edilmiş olmalılar.” diye ekledi Ruel, Hikars’ı kısa bir süre takip ettikten sonra rahatsız edici bir gerçeği fark etti. Hemen Leo’nun kafasına bastırdı.

“Cesetler…” Aris devam edemedi. Aşağıda cesetlerle dolu bir çukur vardı. Oraya inmek istemiyordu. Yumruğunu sıkarak Ruel’e baktı, berrak yeşil gözleri titremiyordu.

“Havada belirgin bir koruyucu madde kokusu var. Cesetleri bir dereceye kadar korumayı başarmışlar gibi görünüyor. Kış mevsimi göz önüne alındığında, cesetlerle uğraşmak için uygun bir zaman ve bu tür eylemler için de uygun bir zaman,” dedi Cassion, bakışlarını kasvetli sahnenin üzerinde gezdirdikten sonra Ruel’e dönerek.

“Lütfen burada kal, Ruel-nim,” diye ısrar etti Cassion.

“Hayır, sadece biraz midem bulanıyor.”

“Hayır, kıyafetlerinin kirlenmesini önlemek için.”

“Ne?” Ruel, Cassion’un sözlerini duyunca gözleri büyüdü ve doğru duyup duymadığını kontrol etmek için geri döndü.

“Ölçü almak, kumaş seçmek ve dikmek en az üç hafta sürüyor. Neden kıyafetlerinizi mahvetmek isteyesiniz ki?”

Kran Krallığı’na yapılan bu ziyaret resmiydi ve Ruel heyetin temsilcisi olarak görev yapıyordu. Elbette en güzel kıyafetlerini getirmişti. Ancak rengi ne kadar koyu olursa olsun, bir kez kana bulanmışsa telafisi mümkün olmayacaktı. Sadece düşüncesi bile dehşet vericiydi.

“Söylediklerinin ne kadar saçma olduğunun farkında mısın?” diye sordu Ruel, ancak Cassion cevabında kararlıydı.

“Ruel-nim, bir kıyafeti mahvettin bile.”

İkinci savunma hattında dökülen kanlardan kaynaklanıyor gibi görünüyor.

“Seni duyan herkes benim o kadar fakir olduğumu, yeni bir kıyafet alamayacak kadar fakir olduğumu düşünecek.”

“Bildiğin gibi Ruel-nim, kendini fazla zorlarsan çok kolay kilo verirsin. Ve hassas vücudun nedeniyle, belirli kumaşlar giymezsen kızarıklık veya kaşıntı oluyor, değil mi?”

Ruel’in ifadesi sertleşmeye başladı ve Cassion’un bir zamanlar ifadesiz olan yüzünde hayal kırıklığı belirtileri belirdi.

“Üstelik son zamanlarda sadece beyazda ısrar ediyorsun ve renkleri ve desenleri eşleştirmek bile uzun zaman alıyor. Sana göre tek bir kıyafet gibi görünebilir, ama o tek kıyafet için…”

Ruel kahkaha atmanın eşiğine geldi ama hemen elini uzatarak kahkahasını bastırdı. Cassion’dan böyle sözler duymak çok eğlenceliydi.

“Ruel-nim.” Cassion kaşlarını çattı ve onu tekrar durdurmaya çalıştı.

“Anlıyorum. Burada kalacağım.”

Merdivenlerin tepesinden bile duvara kazınmış tuhaf sihirli daireyi görebiliyordu. Daha yakından incelemek istiyordu ama Cassion’un ısrarı bunu imkânsız kılıyordu.

“Sözünüzü böldüğüm için özür dilerim, ama paylaşacağım bir şey var, Ruel-nim.”

Sihirli çemberi incelemek için ilerleyen Hikars, Ruel’in kıyafetine kan sıçramasından endişe ederek güvenli bir mesafeden Ruel’e seslendi.

“Nedir?”

“Daha önce de bu sihirli çembere benzer bir şeyle karşılaşmıştım. Büyücü olmadığım için ayrıntı veremiyorum ama o sihirli çember kesinlikle ölümü emiyor.”

Ruel şaşırmamıştı, çünkü burada kara su oluşacağını zaten tahmin etmişti. Ancak Hikars’ın da benzer bir şey görmüş olması aklını kurcalıyordu.

“Daha yakından bakacağım.”

Aris, Ruel’e eğildi ve sihirli çembere doğru ilerledi. Ruel, her adımda ifadesi değişen Aris’i inceledi ve sonra Hikars’a döndü.

“Nerede gördün?”

“Bunu Tonisk İmparatorluğu’nda gördüm.”

“…?”

Ruel soru sorarcasına kaşını kaldırdı.

“Yani, Tonisk İmparatorluğu’nun ana kapısının önüne kurulan bariyer, o sihirli çembere benziyor.” Ruel, İmparatorluk’ta bariyeri hiç görmemişti. Kendi hayatında buna dikkat edemeyecek kadar çok şey oluyordu.

“Cassion,” diye seslendi Ruel hemen Cassion’u.

“Evet, Tonisk İmparatorluğu’nun bariyerinin kaydı bende.”

“Bana göster.”

Cassion elini sihirli cebine sokup kısa bir süre karıştırdıktan sonra bir deste kağıt çıkardı. Kağıtların köşesindeki sınıflandırmayı kontrol ettikten sonra Ruel’e bir kağıt uzattı. Ruel kağıdı alır almaz Hikars’a gösterdi.

“Bu kadar mı?”

“Evet, bariyer bu.”

Hikars’ın onayını aldıktan sonra Ruel kağıdı inceledi.

—Bu bedenin bundan haberi yok.

Leo da baktı ama kısa süre sonra kulaklarını kapattı. Karmaşık desenler o kadar karmaşıktı ki başını döndürdü.

‘Kesinlikle benziyor.’

Sihirli çemberin üzerine çizilen desenler birbirine benziyordu, ancak boyutları, yönleri ve konumları farklıydı. Ancak Ruel bariyerleri veya sihirli çemberleri detaylı bir şekilde incelemediği için daha fazlasını ayırt edemiyordu.

“Aris.”

Sihirli çemberi inceleyen Aris, Ruel’in çağrısı üzerine aceleyle yanına geldi.

“Nasıl görünüyor?” Ruel kağıdı ona uzattı.

“Sihirli çemberin üzerindeki yazılar karmaşık. Ancak, bir şeyi emdiği açık.”

“Duvardaki sihirli daireye benziyor mu?”

“…Hmm. Şu anda farklı amaçlara hizmet ediyorlar. Kağıttaki, bir şeyi engellemek için tasarlanmış bir savunma bariyeriyken, duvardaki, bir şey üreten veya belirli bir olguyu tetikleyen sihirli bir daire.”

“Aris.”

“Evet?”

“Bu sihirli çemberin işlevi hakkında daha fazla bilgi toplayabilir misin?”

Aris dudağını ısırarak tereddüt etti. “Biraz zaman alabilir.”

Gecikmeyi anlayan Ruel durumu kabullendi.

“Aris, lütfen amcamla iletişime geç.”

“Anlaşıldı.”

Bu sefer Aris hemen cevap verdi, belki de bunu bir öğrenme deneyimi olarak görüyordu.

“Tyson-nim.”

Aris iletişim cihazını aktif hale getirdi.

-Aris, daha da zayıf görünüyorsun. Doğru besleniyor musun? Ruel’den uzun olman, daha az yemen gerektiği anlamına gelmiyor…

Tyson, iletişim başlar başlamaz neşeyle sohbet etmeye başladı, ama hemen sustu. Çevresindeki durumu geç de olsa fark etmişti.

-Aris, durum tehlikeli mi?

Tyson her yerde cesetler ve çürümüş kan görünce yüzünü buruşturdu.

“Hayır, senin tavsiyene ihtiyacım var.”

-Böyle bir durumda?

“Evet, Tyson-nim.”

-Ruel seninle birlikte mi?

Tyson’ın endişesi Aris’in Ruel’e gergin bir şekilde bakmasıyla sorusundan belli oluyordu.

Peki nasıl cevap vermeli?

“Bu…”

“Amca.”

Ruel araya girdi ve Tyson’a seslendi.

-Ruel, yine başın belaya girmiyor değil mi?

Tyson derin bir iç çekti.

“HAYIR.”

Buna inanıp inanmamakta tereddüt ederken Ruel parlak bir şekilde gülümsedi. Tyson’ın yüreği titredi.

“Amca, bir ricam var.”

Tyson’ın kalbi ‘iyilik’ sözcüğünü duyunca yumuşadı.

Ruel’i azarlamaktan vazgeçen Tyson, koşullar ne olursa olsun onu sevdiği bir çocuk olarak görüyordu.

-Neye ihtiyacın olduğunu söyle.

Tyson, Ruel’e hafif bir beklentiyle baktı.

“Bu iki sihirli çember oluşumunu incelemeni istiyorum. Aris detaylı olarak açıklayacak.”

-Oluşumlar?

“Evet, Tyson-nim.”

Aris, Cassion’dan aldığı kâğıttaki sihirli daireyi ona gösterdi.

-Hmm.

Tyson başını sallayınca Aris duvardaki sihirli daireye geri döndü.

“Gördüğüm kadarıyla, bu sihirli çember bir şeyi özümseyip yaratmak için kullanılıyor gibi görünüyor. Ve büyücü Bay Hikars, ölümün burada özümsendiğini söyledi.”

-Aris, bana sihirli daireli kağıdı tekrar gösterebilir misin?

“Evet.” diye cevapladı Aris, sonra kağıdın konumunu, sihirli daire ve üzerine çizilen bariyerin açıkça görülebileceği şekilde ayarladı.

Yazarın Düşünceleri