Bölüm 1674: Önemli Bir Karar

Bölüm 1674: Önemli Bir Karar

Grup, Asil Loncası’nın kuzeydeki farklı yerlere temsilciler göndermeye başladığına dair söylentileri çoktan duymuştu. Idore’un yayından bu yana, bunun her zaman planının bir parçası olduğu açıktı. Onun da belirttiği gibi, bu onların “ikinci şansı”ydı — bağımsızlıklarını terk edip Soylu Loncasına katılma şansı.

Raze bunun arkasındaki mantığı hemen anladı. Kuzey parçalanmış bir bölge haline gelmişti. Artık düzeni sağlayan tek bir güç yoktu, Grand MaguS’un bir zamanlar sağladığı gibi birleşik bir yapı yoktu. Loncalar birbirleriyle savaşıyor, büyücüler sokaklarda çatışıyor ve tüm bölgeler sadece gücün önemli olduğu kanunsuz bölgelere dönüşmüştü. Böyle bir durumda, çok ağır bir bedel ödemek zorunda kalsalar bile, istikrar fırsatını kaçırmayacak olanlar mutlaka çıkacaktı.

Raze’in beklemediği şey, Noble Guild’in bu kadar hızlı harekete geçmesiydi.

Nehir kıyısına yakın yerlerden başlayıp, yavaş yavaş dışa doğru genişleyerek, her bir bölgeyi tek tek kontrol altına alacaklarını düşünmüştü. Baskı doğal olarak artacak ve guildleri boyun eğmek ya da yok olmak arasında seçim yapmaya zorlayacaktı. Direnişi en aza indirirken, bölgelerini genişletmenin en verimli yolu bu olurdu.

Ancak şimdi, kuzeydeki en büyük guildlerden birine yaklaşmışlardı.

“Eğer bu şekilde yapıyorlarsa,” diye düşündü Raze, yüzündeki ifade karardı, “o zaman bu, bu loncaların kabul edip etmemesini gerçekten umursamadıkları anlamına gelir.”

Bu farkındalık onu ürpertti. Bu diplomasi değildi. Bu, merhamet kılığına girmiş bir hakimiyet idi. Idore, gerçekten kurtuluş sunduğuna inanıyordu ve bu onu, sadece korku ile hüküm süren birinden çok daha tehlikeli yapıyordu. “Ve eğer böyle düşünüyorsa…” diye içinden devam etti Raze, “bir lonca reddederse ne olur?” Cevap açıktı ve Raze’in hoşuna gitmiyordu.

“Onlarla görüşmelisin,” dedi Raze sakin bir şekilde, dikkatini Song’a çevirerek. “Şu an için, onların kötü tarafına geçmemek en iyisi.”

Song dikkatle dinledi, yüzündeki ifade okunamazdı.

“Bu kadar erken onlarla savaşmak istemeyeceğinden eminim,” diye devam etti Raze. “Hedef haline gelirsen, sadece bir grup göndererek yetinmeyeceklerdir. Sen boyun eğene veya yok olana kadar saldırmaya devam edeceklerdir.”

Yakınlarda duran Liam, Raze’in sesindeki kısıtlamayı duyabiliyordu. Bu, korkudan doğan bir uyarı değildi, deneyimden doğan bir uyarıydı.

“Ne karar verirsen ver, sana karşı çıkmayacağım,” diye ekledi Raze. “Eğer seni zorlarlarsa ya da onlara katılmanın buradaki insanları korumanın tek yolu olduğuna inanırsan, o zaman yap.”

Song’un parmakları masayı hafifçe sıktı.

“Tek uyarım,” dedi Raze kararlı bir şekilde, “şudur: harekete geçtiğimizde Noble Guild bölgesindeysen, seni bağışlayabileceğimizi garanti edemeyiz.”

Bu, açıkça ortaya konulan gerçekti. Teselli edici yalanlar, kahramanca güvenceler yoktu. Savaş çıkarsa, bu mutlak bir savaş olacaktı.

Song yavaşça başını salladı.

“Bu adil,” dedi sonunda. “Dürüstlüğünüzü takdir ediyorum.”

Nefes verdi, sonra çay evinin üzerindeki binayı işaret etti.

“Şimdilik saklanmanız en iyisi,” diye devam etti Song. “İkinci katta bir depo odası var. Burada görülürseniz, ikimiz için de sorun yaratabilir.”

Grup birbirine baktı ama itiraz etmedi.

“Onlarla karşılaşırsanız,” diye ekledi Song, “her şey karmaşıklaşır. Sessiz olun. Onlar gittiğinde size işaret vereceğim, o zaman aşağı inebilirsiniz.”

Grup hızla hareket etti. Çay evinin toplantı alanının hemen üzerindeki depo odasına giden dar merdivenleri tırmandılar. Oda dar ve eski malzemelerle ve kullanılmayan mobilyalarla doluydu, ama amacına hizmet ediyordu.

Döşeme tahtalarının dar aralıklarından aşağıdaki odayı görebiliyorlardı. Sesler net bir şekilde duyulacaktı. Söylenen her kelime onlara ulaşacaktı.

Kelly hafifçe kaşlarını çattı. “Sence bunu bilerek mi yaptı?” diye fısıldadı.

Londo omuz silkti. “Hiç şaşırmam.”

Uzun süre beklemeleri gerekmedi.

Birkaç dakika sonra Song tekrar çay odasına girdi. Tıpkı önceki gibi masaya oturdu. Karşısında üç kişi oturdu.

Ortada, sırtına kadar uzanan uzun, dalgalı mor saçlı bir kadın vardı. Duruşu rahattı, kendinden emindi. Her iki yanında sessiz ve dikkatli iki adam oturuyordu.

Üçü de özel olarak hazırlanmış cüppeler giyiyordu — temel rengi beyaz, altın süslemeli. Sırtlarında büyük, açıkça görülebilen bir sembol vardı.

Altın rengi bir “I”.

Asil Loncası’nın işareti.

“Bizimle konuşma fırsatı verdiğiniz için teşekkür ederiz,” dedi kadın yumuşak bir sesle. “Geldiğimiz anda bize saldıracağınızı yarı yarıya bekliyordum.”

“Tabii ki hayır,” diye cevapladı Song sakin bir şekilde. “Aynı fikirde olmasak bile, bu şiddete başvurmamız gerektiği anlamına gelmez. Ayrıca…”

Hafifçe geriye yaslanarak kadını inceledi. “Kim olduğunuzu biliyorum, Natty Salnta.” Yukarıda, grup gerginleşti. Kelly’nin gözleri büyüdü. “Olamaz…” Londo çenesini sıktı. “O isim…” Alen bile tanıdı.

Natty Salnta bir zamanlar Merkez Akademisi’nin yıldız öğrencisiydi. Sihirli değişim turnuvasının eski galibi. İnanılmaz başarılar elde eden ve sonunda altı yıldız seviyesine ulaşan biri.

Asil Loncası bir elçi göndermedi.

Elit üyelerinden birini göndermişlerdi.

“Adımı bilmenize şaşırmadım,” dedi Natty hafif bir gülümsemeyle. “Bunu, River Moon Guild’e ne kadar değer verdiğimizin bir göstergesi olarak almalısınız.”

Gözleri odayı kısa bir süre taradı.

“Her şey değişmeden önce de güçlüydünüz,” diye devam etti. “Idore bile bize katılmamayı seçtiğinizi öğrenince şaşırmıştı.”

Song kesintisiz dinleyerek bir kez başını salladı.

“Sanırım buraya bir teklif sunmak için geldiniz,” dedi. “Ancak, daha önce önerilenden farklı bir şey değilse, kabul edemem.”

Natty kaşlarını kaldırdı.

“Aynı şartlarla Noble Guild’e katılmamız ve Noble Land’e taşınmamız,” diye devam etti Song, “kabul edebileceğimiz bir şey değil.”

Natty yine gülümsedi, ama bu sefer gülümsemesinin arkasında daha keskin bir ifade vardı. Gözleri masaya kaydı. “Bay Song,” dedi hafifçe, “bizden önce burada misafirleriniz mi vardı?” Song’un ifadesi değişmedi. “Karanlığın etkisinde kaldığınızı düşünmek istemem,” diye devam etti Natty, sesi sakindi.

****

**

MWS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip edin.

Instagram: JkSmanga

Patreon*: jkSmanga