Bölüm 170 – İşareti Kapatın (3)

“Hayır, mesele bu değil. Bu sefer farklı ve kaba olduğunu bilsem de, yine de soruyorum. Majestelerinin anlayış göstereceğine inanıyorum.”

“…Hah,” diye dişlerini sıktı Adea. Ruel’e eğilmişti bile, kaybedecek gurur kırıntısı kalmadığını hissediyordu. Yine de içinde hâlâ öfke vardı. Ruel’e öfkeyle bakan Adea sonunda yerinden kalktı. “Anlaşıldı. Geri döneceğim.”

Ruel ayağa kalkarken Adea elini kaldırdı. “Beni yolcu etmene gerek yok. Hadi gidelim.”

Medeas özür diler bir ifadeyle yerinden kalktı ve konuştu: “Öyleyse lütfen dinlenmek için zaman ayırın.”

Medeas’ın oturduğu koltuğun üzerinde bir not bırakılmıştı.

Ruel notu kavradı ve ikisinin gitmesini izledi.

—Bir kişi Ruel’e öfkeliydi, diğeri ise ondan özür dilemeye devam ediyordu.

Kapıya bakan Leo da konuştu.

“Biliyorum.”

Barutu Adea’ya emanet etmek son onay göreviydi. Görünüşe göre Adea ile ciddi bir görüşme, barut kullanıldıktan sonraya kalacaktı. Kapının açılma sesini tek bir ayak sesi takip etti. Ruel’in bakışları kapıya kaydı. Gelenler Ganien ve Cassion’du. Sessizce yürüyen ise Cassion’du.

Ruel notu açtı ve içeriğini okudu:

[Lord Setiria’ya işareti koyan kişi Kran Krallığı Markisi ‘Nehils Praha’dır.]

Ruel’in dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. Sonunda bir ipucu yakalamıştı.

“Cassion.”

“Evet.”

“Prens Adea’nın elinde toz var. Kral üzerinde kullanılıp kullanılmadığını teyit edin,” diye talimat verdi Ruel, notu Cassion’a uzatmadan önce. “Araştırın ve doğrulayın.”

Cassion’un bakışları nota kaydığında gözleri bir an titredi.

“Daha sonra kendisiyle şahsen görüşeceğim.”

“Anlaşıldı. Kapsamlı bir soruşturma yapacağım,” diye onayladı Cassion, masanın üzerindeki küçük kutuya bakarak. “Ruel-nim, o kutudaki kolye hakkında…”

“Bu kolye gerçekten işareti gizleyebilir mi?” diye sordu Ganien, Cassion’un sözünü keserek. Cassion buna karşılık kaşlarını çattı.

“Bilmiyorum.”

Ruel başını salladı.

Ganien kolyeyi dikkatle inceledi. “Sihirli değil, değil mi? Aris, bir dakika buraya gel.”

Ruel, Ganien’in şövalyesine küçük bir kardeş gibi hitap etmesine güldü.

“Beni mi çağırdın kardeşim?” diye hemen cevap verdi Aris, Ruel’e bakarak.

Hafifçe açılan aralıktan Aris görünüyordu.

Ne kadar meraklıydı kim bilir.

Ganien’in işaretiyle Aris içeri girdi.

Adımları alışılmadık derecede hızlıydı.

“Bu kolye mi?”

Aris kolyeye bakarken kısık bir sesle sordu.

“Hepiniz kapının dışında mı dinliyordunuz?”

Ruel, Aris’in kolyenin farkında olmasına şaşırmıştı. Burası Kraliyet Sarayı’ydı; konuşmalarının duyulmasını engelleyecek şekilde ses geçirmez olmalıydı.

“Ben öyleydim, ama Kardeş ve Cassion-nim değildi,” diye itiraf etti Aris, boynunu kaşıyarak.

‘Peki ne yapabilirim? İyi bir burun ve iyi kulaklar.’

Cassion ve Ganien’in kim olduğunu kısa bir süreliğine unutması onun hatasıydı.

Ganien ana karakterdi ve Cassion, odasından malikanenin ön kapısına kadar olan sesleri duyabiliyordu.

Ama Aris’in kapıyı dinlemesi beklenmedik bir şeydi.

Ne zaman bu kadar keskin kulaklı oldu?

Sonuçta, her şeyi duydukları anlamına geliyordu.

Ruel, daha fazla açıklamaya gerek duymadan kolyeyi elinde tuttu.

“Dikkatli ol Ruel-nim. O kolyenin etrafındaki manayı doğru düzgün tespit edemiyorum.”

Aris huzursuzca konuştu.

Ruel bir an onlara baktı. Başına bir şey gelirse, kendini oldukça rahatlamış hissediyordu.

“Cassion, Fran dışarıda beklemiyor mu?”

“Evet, bir süredir bekliyordu,” diye doğruladı Cassion.

“Bu iyi.”

Artık tereddüt etmeye gerek yoktu. Ruel hemen kolyeyi taktı.

‘Hiçbir özel şey yok gibi görünüyor…’

Birdenbire kolyeye bağlı beyaz taş kendi kendine dönmeye başladı.

—Vay canına! Dönüyor!

Leo’nun kuyruğu o kadar şiddetli sallanıyordu ki, gözden kayboldu.

Mücevherin içinden sabun köpüğüne benzeyen şeffaf bir tabaka çıktı ve yavaş yavaş Ruel’i sardı.

Sanki hafif bir esinti gibi ferahlatıcıydı ve yumuşaktı.

Şeffaf film Ruel’in vücudunu sarar sarmaz, sanki bir ağı geri çekiyormuş gibi hızla mücevherin içine doğru çekildi.

Bir zamanlar beyaz olan mücevher simsiyah olmuştu ve Ruel eline baktı.

Vücudunu kemiren bir şeyin yok olduğunu hissetti.

Ama hepsi bu kadardı.

Kendimi daha iyi hissetmemde mucizevi bir etki olmadı.

‘Ne? Gerçekten bu mu?’

Vücudunu ne kadar incelese de, sadece hafif bir ferahlık ve belirsizlik hissi vardı.

“Kendini nasıl hissediyorsun?” diye sordu Cassion, güçlükle yutkunarak.

“Aynı mı?”

Ruel’in cevabını gergin bir şekilde bekleyen üçü de hayal kırıklığıyla iç çekti.

“Gerçekten hiçbir şey değişmedi mi?”

“Elbette, biraz farklı hissettiren bir şeyler vardır, değil mi?”

Ganien ve Aris sırayla sordular, ancak Ruel’in cevabı değişmedi.

“Gerçekten farklı bir şey yok.”

Ruel durumunu düşünürken Leo’ya baktı.

Durumunu kontrol etmenin en iyi yolunun kendisi olduğu anlaşılıyordu.

“Ne dersin Leo?”

Ancak o zaman kolyeye dikkatle bakan Leo, Ruel’e baktı.

—…Hmm. Hâlâ biraz siyahlık var. Ama…

Leo’nun yarı kapalı gözleri büyüdü.

—Vay canına! Daha da kötüye gitmiyor! Bu garip. Bir döngü içinde büyüyüp küçülmeye devam etmeli, bu bedenin beslenmesini sağlamalı…

Ruel, Leo’nun tepkisinden her şeyi anlamıştı.

Neyse ki kolye gerçekti.

Ruel’in sıktığı yumruk, içindeki coşkulu sevinci ifade ediyordu.

“Fran’ı getirin.”

Hastalığın geçip geçmediğini hemen teyit etmek istiyordu.

“Anlaşıldı.”

Cassion’un sözleriyle Ruel yerinden kalkıp yatağa doğru yürüdü.

“Aris.”

Ruel’in adımlarını izleyen Ganien, telaşla Aris’e seslendi.

“Ruel eskisinden daha iyi yürümüyor mu? Kaslarının kullanım şekli biraz farklı gibi görünüyor?”

“…Hmm, baldır kaslarında daha fazla güç var gibi görünüyor.”

‘Neyden bahsediyorlar?’

Ruel, Ganien ve Aris’in söyledikleri karşısında şaşkına dönmüştü.

Yürüyüşü aynıydı. Hoş geldin partisinde Adea ve Medeas’la uğraşmaktan hâlâ yorgundu.

Ruel yatağa uzandığında kolye sallanıyordu.

Leo’nun daha önce donuk olan gözleri kolyeye baktıkça yavaş yavaş parladı.

—Parlıyor…

Pençesini çekinerek uzattı ve Ruel’e baktı.

Ruel, Leo’nun başını okşadı ve “Hadi dokun ona” dedi.

—Olur mu?

“Evet.”

Leo kolyeyi dikkatlice kavradı.

Ve çok geçmeden sanki önceki hüznünü unutmuş gibi gözleri ışıl ışıl parlamaya başladı.

—Vay canına! Çok yumuşak! Parlıyor!

Leo’nun hareketsiz duran kuyruğu heyecandan sallanmaya başladı.

Kapıyı çal, kapıyı çal.

Bir vurma sesi duyuldu.

Ruel başını çevirip kapıya baktığında, Fran ve Tierra kapıyı açıp içeri girdiler.

Yatakta yatan Ruel’e baktılar ve hemen parlak bir şekilde gülümsediler.

Biraz yorgun görünüyordu ama acı çekiyor gibi görünmüyordu.

Ruel hafifçe elini onlara doğru salladı.

“Sözümü tuttum.”

Gülümsedi ve Fran ile Kran Krallığı’nda tekrar görüşeceğine dair verdiği sözden bahsetti.

“Evet, öyle, Lord Ruel,” diye neşeyle cevap verdi Fran, sonra yüzü ciddileşti. “Ama sağlığınız… o ayrı bir konu, değil mi?” diye sordu, Ruel’i dikkatle inceleyerek. Hafif bir ateş ve devam eden bir rahatsızlığa rağmen, endişe verici bir belirti yoktu.

Bu olumlu bir işaret değil mi?

Ruel’in elini incelemek için tutan Fran, odadaki gerginliği fark etti. “Herkes neden bu kadar endişeli? Lord Ruel gerçekten hasta mı?” diye sordu, ortamdaki şaşkınlıkla.

“Endişelenme.” Kendini yetersiz hisseden Ruel konuştu.

Sonra Ganien ve Aris’e baktı. Cassion durumun ne kadar acil olduğunu anlayabilirdi, ama bu ikisi neden böyle davranıyordu?

“İki adım geri çekil.”

Aris kararlılıkla geri çekilirken, Ganien sırıtarak geri çekildi.

“Lord Ruel?”

Sanki her zaman geç kalan bir öğrencinin, ilk defa zamanında gelmesine, şaşkınlık ve duygu dolu bir şekilde, tıpkı bir öğretmen gibi tanık olmuş gibiydi.

“Konuşmak.”

“Görünüşe göre Lord Ruel sonunda sağlığının öneminin farkına varmış.”

“…?” Ruel sessizce Fran’e baktı.

Bir yerlerden kahkaha sesleri geliyordu.

Muhtemelen Cassion’un kahkahasıydı.

“Geçen seferki sınav sonuçlarına göre daha iyi durumdasın.”

Ruel’in yüzü hayal kırıklığıyla karardı, çünkü gizlice hastalığın geçmesini umuyordu.

“Acaba hastalık geçmemiş olabilir mi?”

“…Evet?”

“HAYIR.”

Kolyeyle yarayı kapatmasına rağmen durumunun hemen düzelmeyeceği anlaşılıyordu.

“L-Lord Ruel, acele etmeye hiç gerek yok. Elbette, yorgunluktan biraz zayıflamış olabilirsin, ama bunu göz önünde bulundurursak, şu anki durumun aslında çok iyi.” Fran, Ruel’in karanlık ifadesini görünce onu rahatlatmak için aceleyle konuştu ve devam etti: “Bu hastalığın iyileşmesi zaman alır. Hemen geçmeyeceği için endişelenmene gerek yok. Şu anki halini korursan, çok iyi olacaksın, çok iyi…”

“Anlıyorum.” Ruel biraz geç de olsa gülümsedi.

O kadar anlık duruma odaklanmıştı ki, büyük resmi göremiyordu.

İşaretin üzerini örten kolye, işaretin kaybolduğu anlamına gelmiyordu; onu Büyük Adam’a bağlayan bağın koptuğunu gösteriyordu.

Lanet hâlâ vücudundaydı, bu yüzden hastalık ortadan kalkmamıştı ama içinde bir iyileşme gücü vardı.

Ne olursa olsun, o iyileştirme gücü sonunda laneti kemirecektir.

‘Ah. Bu heyecan verici.’

Ruel’in dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

O gün ne zaman gelirse gelsin, artık tek gerçek iyileşme ihtimali vardı.

Yüreği yeniden çarpmaya başladı.

Bu boş bir umut değil, gerçek bir umuttu.

Vücudu giderek düzelecek ve ağrısız bir gün mutlaka gelecekti.

Fran, Ruel’in tekrar parlak bir şekilde gülümsediğini görünce rahatladı.

Yaşına yakışır bir gülümsemeydi, çok hoştu.

Kısa süre sonra Cassion’a baktı.

“Lord Ruel ateş düşürücü ilaç aldı mı?”

“Hoş geldin partisinden önce biraz aldı.”

“Bu gece yine ateşi çıkabilir. Hatta kendini oldukça kötü bile hissedebilir.”

“Dün de ateşi vardı…”

Fran, Ruel’in durumu hakkında Cassion’la konuşmak için uzaklaştı.

Geriye doğru bir adım atan Ganien, hangi tarafa geçeceğinden emin olamayarak hafif bir gülümsemeyle yaklaştı.

“Peki… iyi misin? İyi değil misin?”

“Ruel-nim.”

Ruel konuşmaya başlamadan önce Cassion ona seslendi.

“Bayan Fran ile yapacağımız görüşmenin uzun süreceği anlaşılıyor, bu yüzden başka bir yere taşınacağım.”

“Anladım.”

“O halde Lord Ruel, iyi uyuyun, ilaçlarınızı düzenli alın ve aşırıya kaçmayın…”

“Kız kardeş.”

Fran öğüt vermeye başladığında Tierra sözünü kesti.

“Ben artık ayrılıyorum, Lord Ruel.”

Tierra, Ruel’i selamladıktan sonra Fran’ı yakalayıp dışarı çıktı.

“Bir dakika bekle Tierra! Lord Ruel’e kesin bir dille haber vermezsek, bedeni taşa dönecek…”

Güm.

Fran’in sözünü kesmesiyle kapı kapandı.

“Öyleyse,” dedi Cassion, alaycı bir gülümsemeyle ve onları takip ederek dışarı çıktı.

Ruel ancak o zaman Ganien’in sorusuna cevap verdi: “İyiyim. İşaret durmuş gibi görünüyor.”

“Gerçekten mi? Rahatladım…”

Aris aniden sözlerini kesti.

Ruel’in ifadesinden kaynaklanıyordu.

Aris bu ifadeyi tanıdı.

Ruel’in dağa tırmanıp zirveye ulaştığında gözyaşlarını büyük bir çabayla tuttuğu zamanki yüz ifadesine benziyordu.

Aris gözlerini devirdi ve Ganien’e seslendi.

“Erkek kardeş!”

“Ne oldu?” Ganien biraz şaşırmıştı.

Aris sesini ilk defa bu kadar yükseltiyordu.

“Bana daha önce söyleyeceğini söylediğin o şey… İşte! Hemen şimdi, hemen bilmek istiyorum!”

“Ne zaman… ah, bunu?”

Aris’in gözlerinin Ruel’e doğru baktığını gören Ganien, garip bir şekilde gülümsedi.

“Ruel, sadece biraz dışarı çıkıyorum. Ah, doğru ya. Hoş geldin partisinden yorgun olduğunu söylemiştin, değil mi? Acele et ve uzan.”

“Doğru. Lütfen çabuk dinlen. Kardeşimle uzun uzun konuşacağız, o yüzden hiç endişelenme.”

“Tamam. Tamam. Endişelenme.”

Ruel içini çekti ve yüzünü ovuşturdu.

İkisi de yalan söylemede o kadar kötüydüler ki, neredeyse utanç vericiydi.

“Tamam aşkım.”

Ruel’in kayıtsız cevabını duyan Ganien ve Aris, garip bir şekilde gülümseyerek odadan çıktılar.

“…Pftt.”

Bir an sonra Ruel kahkahayı bastı.

‘Gerçekten yalan söyleyemezler. Hem üstat hem de mürit birbirine çok benziyor.’

Onun yüzünden kenara çekilmiş olmalılar.

Yüz ifadesini gizlemeye çalışmıştı ama bugün bunu başaramıyor gibiydi.

Ruel, hâlâ kolyeyle uğraşan Leo’ya baktı.

Acaba gerçekten o kadar iyi miydi diye merak etti.

‘İşaret.’

Göğsündeki çırpınışlar yeniden başladı.

Ruel’in dudaklarında asılı kalan gülümseme yavaş yavaş kayboldu.

‘Durdu mu…?’

Ruel sessizce battaniyeyle yüzünü örttü.

Leo kulaklarını dikleştirdi.

—Ruel?

“Mühim değil.”

Ruel’in sesi boğuk geliyordu.

“…Gerçekten bir şey değil.”

Leo kolyeyi bıraktı ve Ruel’in yüzüne yaklaştı.

Ruel’in nefesi sanki suya batmış gibi geliyordu.

Leo battaniyenin altına bakmadı, sadece onu okşadı.

—Bu beden hiçbir şey duymadı.

Ruel’in sıkıca kenetlenmiş elindeki titreme bile.

Hatta ara sıra bir burun akıntısı bile.

Leo, sanki hiçbir şey görmüyor, hiçbir şey duymuyormuş gibi, kısa pençeleriyle Ruel’i hafifçe okşadı.

Yazarın Düşünceleri