Bölüm 158 – Büyücü (3)

***

“Ah-çuu!”

Ruel’in kollarında olan Leo, Ruel’in hapşırmasıyla irkildi.

—Üşüttünüz mü?

“Hayır,” diye yumuşak bir sesle cevap verdi Ruel, burnunu ovuşturarak.

Dördüncü ve üçüncü savunma hatlarını at arabasıyla rahatça geçtikten sonra, şimdi inip üçüncü hattan ikinci hatta doğru yola koyuldular.

Maceracı grubu gevşek bir şekilde ilerlese de, ısırıcı rüzgar hâlâ her iki taraftan yanaklarını ısırmayı başarıyordu.

Neyse ki Ruel’in maskesi yüzünü soğuktan koruyordu ve rüzgar da önden gelen sesleri doğal olarak boğuyordu, bu da rahatlatıcıydı.

“Endişe verici olmaya başlıyor,” dedi Ganien, Ruel’e çocuğunu ilk işine uğurlayan bir ebeveyn gibi bakarak.

“Çok fazla endişelenmene gerek yok; son zamanlarda daha sağlıklı oluyorum.”

Ganien isteksizce, bir an geriden cevap verdi: “Doğru. Sanırım öksürüğün epey azaldı. Yine de o dağa tırmanacak kadar formda olduğunu sanmıyorum.”

Ganien, eğimin yükselmeye başladığı bir bölümü işaret etti.

Daha önce bir dağa tırmandığını duyduğunda Ruel’e inanamamıştı ve doğrulamak için Cassion’a sormak zorunda kalmıştı.

“Aslında ben de tam seni arayacaktım.”

Ruel, ön sıradan yavaş yavaş uzaklaştıklarını fark edince acele etmesi gerektiğini düşündü. Sonra oldukça uzaktaki dağa baktı.

Köşkte tırmandığı dağın aksine, bu dağın çok dik etapları vardı ve bu da tırmanmayı imkânsız kılıyordu.

‘Belki daha sonra.’

Şiddetli rüzgarın içinden yürümek bile insanı yoruyordu.

“Üşümüyor musun?” diye sordu Cassion.

Şiddetli rüzgar nedeniyle Ruel’in vücut ısısı biraz düşmüştü.

“Şimdilik iyiyim. Hikars.”

Ruel’in çağrısı üzerine Hikars arkadan belirdi.

Ruel’e nazikçe eğildi.

“Beni aradığın için teşekkür ederim, Ruel-nim.”

“Hımmm.”

Ganien, Hikars’a dikkatle baktı.

Sıradan bir büyücüden farklıydı.

Ölüm kokusu her tarafa yayılıyordu.

Hikars’ın bakışları üzerine Ganien aceleyle başını hafifçe eğdi.

“Özür dilerim. İlk defa bir büyücü görüyorum, bu yüzden kaba davrandım.”

“Hayır, bizi büyüleyici bulan çok kişi var.”

Hikars sanki hiçbir şey olmamış gibi, sanki bu tepkiyi birden fazla kez yaşamış gibi gülümsedi.

“Hold’u tanıyor musun?” diye sorduğunda, Hikars sert bir cevap verdi.

“Evet. Basit bir büyü biliyorum.”

“Güzel. Beni gideceğim yere götür. Basit, değil mi?”

Hikars tereddüt etti, bakışları Ganien ile Cassion arasında gidip geliyordu. “Şey, ikiniz de benimle rahat mısınız?”

‘Rahat?’

Ruel, bunun sadece aralarına bir yabancının katılmasının verdiği rahatsızlıkla ilgili basit bir soru olmadığını hissederek şaşkınlığa uğradı.

—Bu vücut iyi.

Leo parlak bir şekilde gülümsedi.

“Ah, yabancı bir his değil, sorun değil,” dedi Ganien elini sallayarak.

Sonra Hikars’ın bakışları Cassion’a döndüğünde sihirli cebinden bir battaniye çıkarıp, “Alışkınım, o yüzden endişelenmeyin,” diye cevap verdi.

“Ne demek istiyorsun?”

Ruel karanlıkta kalan tek kişi olmanın verdiği bir rahatsızlık hissetti.

“Senden farklı olarak, Karanlığın Adanmışı, sıradan insanlar bizim yaydığımız ölüm kokusundan içgüdüsel olarak rahatsızlık duyarlar.”

Ruel ancak o zaman neden bir büyücü bulmak için bu kadar uğraştığını anladı.

Çünkü kendilerini insanlardan bilerek saklamışlardı ve kendilerine özgü kokuları gölgelerin onları bulmasını engelliyordu.

‘Neyse, madem bir büyücü buldum, Jan’a ruhların giremeyeceği yerleri anlatmasını söylemeliyim.’

O yerlerde yolsuzluk ve Kızıl Kül’ün bulunması muhtemeldi.

“O zaman atacağım.”

Hikars’ın sözleri üzerine Ruel başını salladı.

Vücudunu saran Tutuş’tan kaynaklanan hafif bir gerginlik hissetti, ama katlanılabilirdi.

‘Büyüye karşı direncim çok arttı.’

Daha önce yıkılacağı bir durumda hâlâ güçlü bir şekilde ayakta duran kendine hafifçe gülümsedi.

***

—Bir tilki!
Leo, durmadan gevezelik ederek önce sola, sonra sağa baktı. Kuyruğu, özellikle de kendisine benzeyen bir tilkiyi görünce ilgiyle seğirdi. Leo’ya göre tilki de kendi ikizi tarafından aynı derecede büyülenmişti.

Ruel derin bir nefes aldı ve bembeyaz dağ manzarasına baktı.
Daha ne olduğunu anlamadan üzerine bir battaniye örtüldü ve alnına da bir ısı bandı yapıştı.

“Gerçekten ölmüş gibi görünüyorlar. Özellikle de kokuya bakılırsa.”

Dağı aşarken Ganien burnunu sıktı ve kaşlarını çattı.

“Sadece orada değil, burada da çok fazla ölüm hissediyorum.”

Hikars aşağıya baktı, hüzün kapladı içini.

“Ruel-nim, bana bir dakika yardım edebilir misin? Buradan ölümler birikiyor.”

“Ölüm birikimi mi? Ne demek istiyorsun?”

Ruel sorduğunda Hikars elini uzattı, “Lütfen elimi tut. Ölümü algılayabilmelisin.”

“Gerçekten sorun yok mu?” diye sordu Ganien endişeyle.

Ölümü görmenin pek hoş bir şey olmadığını düşünüyordu.

“Sorun değil. Sadece bir gözlem. Ah, bencillik ettim. Ruel-nim, buna tanık olmak istemiyorsan reddetmekte özgürsün,” diye güvence verdi Hikars.

“HAYIR.”

Zira bu bölgede yayıldığı söylenen ölümün görülmesi nadir bir fırsattı, bu yüzden reddetmek ayıp olurdu.

—Bu beden de görmek istiyor.

Leo ön pençesini uzattı ama Hikars’ın eline ulaşamayacak kadar kısaydı.

Ruel kıkırdadı ve Hikars’ın elini tuttu.

Bir anda, bir zamanlar beyaz olan dünyanın üzerine karanlığın çöktüğü, her yerini siyah bir sisin kapladığı hissi oluştu.

İçindeki derin, yoğun hüzün öyle bir kabardı ki, sadece bakmak bile burnunun karıncalanmasına yetti.

‘…!’

Sanki kara bir sis onu izliyormuş gibi hissetti.
Sisin içinde var olmayan bir el aniden belirdi ve ona doğru uzandı.

-Nereye gideceğimi bilmiyorum. Lütfen bana yardım edin.

-Burası çok soğuk.

-Beni gördün değil mi? Değil mi?

Yardım isteyen çaresiz gözlerle birlikte sesler birer birer duyulmaya başladı.
Ruel, gitmeleri gereken ışığı görebiliyordu. Yavaşça parmağını kaldırıp o yönü işaret etti. “Şurada…”

—Uyan, Ruel!

Leo, Ruel’in göğsünü kaşıdı ve Cassion hemen ellerini ayırdı.

“İyi misin?” Cassion, sendeleyen Ruel’i yakaladı.

“Ha!”

Yerine oturan Hikars, kendi eline bakınca güçlükle yutkundu.

Daha önce uzanmış ellerini görmüştü ama seslerini ilk kez duyuyordu. Birçok Karanlığın Müridi ile tanışmıştı ama bu bir ilkti.

‘Ölüm bu kadar yakın olduğu için mi?’

Karanlığın müritleri, doğaları gereği ölüme yakındılar ama onun zincirlerinden kurtulmuşlardı.

Ama Ruel farklıydı.

Karanlığın bir müridi olarak, hâlâ ölümün zincirlerine bağlıydı.

“Ölüm mü bu?”

Ruel, Hikars’a hafif şaşkın bir ifadeyle sordu.

“Evet, bu ölümdür. Bu şekilde biriktiğinde yeni bir hayat ortaya çıkamaz,” diye cevapladı Hikars ciddi bir tavırla.

Ruel dudaklarını sıkıca kapattı, beyaz bir dünyaya geri dönen yere hüzünle baktı.

—İyi misin? Çok üzgün görünüyorsun.

“İyiyim,” diye cevapladı Ruel Leo’ya, ama içine yapışan duygulardan dolayı mide bulantısı hissediyordu.

Bir daha görmek istemediği bir manzaraydı.

“Lütfen bana yardım et, Ruel-nim.”

“Ne konuda yardıma ihtiyacınız var?”

Ruel’in sözleri üzerine Hikars hızla ayağa kalktı ve eski bir kese çıkardı.

“Lütfen buna biraz mana katın.”

“Hey millet! Hadi gelin!”

Keseyi almak üzere olan Ruel, aniden duyulan bağırışla irkildi.

Farkına varmadan ön sıra ile aralarında epey bir mesafe oluşmuştu.

“Yakında geliyoruz! Küçük bir sorun çıktı!” diye bağırdı Ganien yüksek sesle.

Maceracılar önden onları zorlasalar bile Ruel kaygı duymuyordu.

İz sürmede usta bir uşak yok muydu?

Hikars keseyi iki eliyle tutuyordu ve Ruel yavaş yavaş içine mana yüklüyordu.

Vücudu cam gibi olduğundan onu dikkatli ve temkinli tutuyordu.

Bu kesenin ne olduğunu bilmiyordu ama mana doldurduğunda, gölgesi içinde kıvranırken hissettiğine benzer bir his duydu.

Ruel artık yeter diyerek elini geri çekti.

Üf.

Ruel rahat bir nefes aldı.

“Şimdi sana bakınca iyi bir büyücü gibi görünüyorsun.”

Ganien kıkırdayarak söyledi.

Şaka mı yapıyordu yoksa samimi miydi anlamak zordu, bu yüzden oldukça belirsizdi.

“Teşekkür ederim.”

Hikars başını Ruel’e doğru eğdi ve sonra keseye uzanıp bir şey çıkardı.

Tozdu.

Bu, Hz. Nuh’un ilk karşılaştığında oklarla attığı baruta benziyordu.

—Ha?
Hikars tozu serbest bırakırken Leo hevesle dilini dışarı çıkardı. Ruel gecikmeli de olsa Leo’nun kuyruğunu yakalamaya çalıştı ama Leo çoktan yutmuştu.

—Çok lezzetli!

“Lezzetli?”

—Çok lezzetli! Bu vücuda daha fazlasını ver!
Leo, Ruel’in göğsünü kaşıdı.

“Artık hareket etmeye devam edebiliriz,” dedi Hikars, karla karışan tozdan uzaklaşarak ön sıra ile aralarındaki mesafeyi kapatırken.

“Bu kese ne?” diye sordu Ruel, Leo’nun Hikars’a olan yoğun ilgisini fark ederek.

Leo dudaklarını yalıyordu.

“Bu bizim sihirli aracımız, ‘Kara Yol Bulucu’,” diye açıkladı Hikars, havadan bir kese çağırarak. “Ruel-nim’in aşıladığı manayı, Kara Yol Bulucu’daki sihirli tozu kaplamak için kullanıyoruz ve kayıp ruhları hedeflerine yönlendiriyoruz.”

Kısacası, barutun karanlıkla lekelendiği anlamına geliyordu.

‘O toz aynı.’

Gerçekten de bu, Nuh’un Kiron olayında kullandığı tozla aynıydı.

O an, kara kanlı adamın vücudunun içindeki kara su açıkça görünmüyor muydu?

Ruel ağzının kenarlarını yukarı kaldırdı, “Siyah su hakkında bir şey biliyor musun?”

“Bozulmuş ölümden mi bahsediyorsunuz?”

Aynı şeyden bahsediyor gibi görünüyorlardı ama doğruluk açısından siyah suyu göstermenin gerekli olduğu düşünüldü.

“Cassion, göster şunu.”

Ruel’in sözleri üzerine Cassion sihirli kesesinden kara suyu çıkardı.

Hikars siyah suyu görür görmez hemen Kara Yol Bulucu’yu çıkarıp hemen barutu serpmeye hazırlandı.

“Durmak.”

“Bu, yozlaşmış ölümdür. Sadece buraya serpiştirmek bile anında yayılmasına neden olur.”

Hikars’ın sesi güçlü olmasına rağmen, aklından geçenleri ilk söyleyen Ruel oldu.

“Bundan nasıl kurtulacağımı biliyor musun? Bir yolunu bulmaya çalışıyorum.”

Hikars, “Onu ortadan kaldıracak güce yalnızca sen, Ruel-nim ve Büyük Arıtıcı sahipsiniz,” diye açıkladı.

“Pekala. Tekrar ifade edeyim. Kara Yol Bulucu’nun tozunu kara suya serpersem ne olur?”

“Karanlığın Adanmışı’nın gücü sayesinde tepki verecek… Ah, gizli yozlaşmış ölüm kendini gösterecek, ama bu eylem tek başına durumu değiştirmeyecek,” diye açıkladı Hikars.

Ruel tekrar ağzının kenarlarını kaldırdı.

Bu kadarı yeterliydi.

Doğru olmalı, çünkü bunu büyücü kendisi söyledi.

Daha fazla deney yapmaya vakit yoktu.

“Arkadaşlarınıza söyleyin.”

Ruel Nefesini içine çekti.

Kokladıktan sonra tekrar ağzını açtı.

“Araştırmaya yardımcı olması için Leponia Krallığı’ndaki Setiria’ya birkaç kişi gönderin.”

Tyson, büyücünün Setiria’yı ziyaret etmesinden çok memnun olurdu.

“Anlaşıldı. Hemen kendilerine haber vereceğim.”

Hikars cevap verdikten sonra hemen bir şeyler mırıldandı.

“Yardımcı olabileceğimiz bir şey varsa, çekinmeden sor,” diye ekledi Ganien, Ruel’in hızına ayak uydurarak.

“Önce kendi ulusunun çıkarlarını mı ön planda tutmalısın?” diye sordu Ruel, Ganien’in yardım etme isteğini sorgulayarak, teklifine şaşırmıştı.

Leo, Hikars’a bakmaya devam ederken, Ruel, Leo’nun hâlâ dudaklarını yaladığını fark etti ve gizlice bir gölge çıkardı. Ancak Leo, Hikars’a odaklanmaya devam etti.

‘Toz olması şart mı?’

“Pekala, sana hâlâ bir borcum var ve bu hem benim hem de onun fikri.”

“…?” Ruel durakladı.

‘Hüsven?’

Ülkesine değer veren Huswen’in böyle düşüncelere sahip olması şaşırtıcıydı. Ganien herhangi bir art niyeti olmadığını söylese de, tesadüfen karşılaştıkları büyücüye odaklanmak, rahatsız edici karanlık su nedeniyle daha önemli görünüyordu.

Onun Huswen’e rapor verdiğini gören Ruel, daha da şaşırmaktan kendini alamadı.

“Krizden sadece kişisel çıkar elde edecek kadar saf değil. Onu sürekli eleştiren biri, o zamanlar senin söylediklerine çok benzer bir şey söylemişti.”

“Yani daha sonra faydalarıyla ilgilenecek mi?”

“Doğru. Gerekirse seni yakalamaktan da bahsetti.”

Ganien’in şaka amaçlı söylediği sözler şaşırtıcı derecede yoğundu.

Ruel hafifçe kıkırdadı, “Mizah yeteneğin gelişti.”

“Şaka yapmıyorum. Varlığının değeri düşündüğümden daha önemli…”

Ganien konuşurken Cassion’a sırıttı.

Kılıcını çekmemişti ama Cassion’dan yayılan enerji çoktan Ganien’in ensesine ulaşmıştı.

“Şimdi düelloya mı can atıyorsun?” Ganien, Cassion’u gördüğü anda onunla dövüşmek istedi.

Ancak onlar şu anda maceracı olarak sızıyorlardı.

Rekabetçi bir an yüzünden planlarını bozma riskine giremezlerdi.

“Sen beni geçtikten sonra bunu düşünsek nasıl olur?”

Cassion’un kışkırtmasıyla Ganien içgüdüsel olarak kılıcının kabzasını daha sıkı kavradı.

Mantığıyla içgüdülerini bastırırken eli hafifçe titriyordu.

—Sen de bu bedeni aşmalısın!

Leo kendinden emin bir şekilde söyledi.

“…Pfft.”

Ruel biraz daha yüksek sesle güldü.

Leo’nun araya girmesiyle gergin ortam adeta bir çiçek bahçesine dönüştü.

Cassion ve Ganien, birbirlerine olan bakışlarını durdurup Ruel’e baktılar.

“Ah, özür dilerim. Leo da katılmak istedi,” dedi Ruel, Leo’nun başını hafifçe okşayarak.

—Öhöm.
Leo, herkesin bakışlarına karşılık olarak burnunu yukarı kaldırdı.

“Neyse, neyse. Duruma göre rehin de olabilirim, ne bileyim.”

Ruel yüzündeki gülümsemeyi sildi.

“Ama beni zorlayamazsın, uşağım biraz güçlü. Ha, şövalyem de kolay lokma değil.”

Yazarın Düşünceleri