Bölüm 377: Geri Döndüm (1)

Bölüm 377: Geri Döndüm (1)

0% Küçük kesilmiş bifteği ağzıma koyar koymaz neredeyse nefesim kesildi. Benim gibi mütevazı damak zevkine sahip biri bile tadının olağanüstü olduğunu hemen anlayabilirdi. Köşkteki önceki yemeklerim fena değildi ama bugünkü yemeklerin hepsi olağanüstüydü.

“İyi bir şefin var.”

Karşımda yemek yiyen babamın sözleri üzerine bifteği hızla yuttum.

“O, her geçen gün daha da iyiye giden harika bir şef.”

“Seni kıskanıyorum. Senin için çalışmıyor olsaydı, onu kendim işe alırdım.”

Babam Memnuniyetle başını salladı ve bir biftek parçası daha kesti. Görünüşe göre şef, babamın akşam yemeğinde ben ve Penelia’ya katılacağını duyduktan sonra uyanmış.

Oldukça şaşırmış olmalı.

Şefin bakış açısına göre, Penelia ve ben akşam yemeğini bekliyorduk ama o muhtemelen babamın geleceğini hiç düşünmemişti. Aslına bakılırsa, babamın kişisel malikanemi kaç kez ziyaret ettiği sayılabilirdi.

Ancak artık aramızdaki tuhaflık önemli ölçüde hafiflediğine göre, ZİYARETLERİ artık olağandışı değildi. Hatta bu sefer kendi isteğiyle geldi, Penelia onu zorla getirdiği için değil. Muhtemelen bundan sonra babamı malikanede sık sık karşılayacağım.

Gelecekte çok çalışmak zorunda kalacak şefe hediyeyi düşünürken şarabımı yudumladım. Sadece benim hayal gücüm müydü, yoksa şarabın tadı da her zamankinden daha mı iyiydi?

“Vay be, BECERİLERİ gerçekten çok iyi. Ailemizin şefine çok yakışır.”

Neşeli sese doğru baktım. Aslına bakılırsa şefin uyanmasına sebep olan tek sürpriz misafir babam değildi.

“Kendi bölgesine dönmesi neredeyse yasaklanmış birinden bunu duymak üzücü.”

“Böyle söylemek zorunda mısın?”

Eski Kont Horfeld’in babamın açık sözlü sözlerine üzülerek mırıldandığını gördükten sonra gülümsemekten kendimi alamadım.

O adamların mezarlarında bir içki içtikten sonra konağa döndüğümde babam zaten eski Kont Horfeld’in yanında dinleniyordu. Arkadaşlıkları göz önüne alındığında birlikte vakit geçirmeleri garip değildi ama savaştan sonra onun evi yerine benim evimi seçmesini biraz garip buldum.

“Bu adamın savaşa katılma şartı doğrudan savaşmamaktı ama Zenobia bunu öğrendi. Bu yüzden ona eve gelme zahmetine girmemesini söyledi.”

“Ah hayır.”

Sebebini duyar duymaz anladım. O sadece kızını endişelendirdiği için cezalandırılan bir babaydı.

Peki ne yapabilirdim? O bir Yabancı değildi, gözleri yaşlı kızı tarafından az önce kovulmuş bir asker arkadaşıydı. Yapabileceğim en az şey ona geçici olarak kalabileceği bir yer teklif etmekti. Akşam yemeğinden sonra babamla birlikte KraSiuS ailesinin malikanesine gideceğini söylediği için zaten büyük bir sorun değildi.

…Kendime de bir saklanma yeri mi yapmalıyım?

Ve eski Kont Horfeld’in Durumunu görünce, geleceğime dair belirsiz bir bakışı görmezden gelemezdim.

Doğrudan dövüştüğüm ortaya çıkarsa, ondan daha sert bir ceza alırdım. Sonuçta beni azarlayacak Altı kişi vardı.

Kahretsin.

Sadece bu düşünce bile gözyaşlarımın dolmasına yetti.

***Akşam yemeği bittikten sonra babamı ve eski Kont Horfeld’i uğurladıktan sonra bahçeye taşındım.

“Usta!”

“Hoş geldiniz, Yönetici Müdür.”

Dumanın yükseldiği, cömert bir barbekünün kurulduğu yere doğru gittiğimde Hizmetkarlar ve Maskeli Birim beni karşıladı. Bu kadar çok insan olduğundan, bahçe doğal olarak herkesin konaklaması için en iyi yerdi.

Asil bir malikanenin bahçesinde etin kızartıldığını görmek biraz tuhaftı ama sanırım herkesin ağzı ve midesi mutlu olduğu sürece bu sorun değildi.

“Usta! Unnie! Madem buradasınız, gelin bizimle yemek yiyin!”

Herkes beni neşeyle karşıladı ve hatta ızgaraya yapışık görünen YuriS bile koşarak geldi. Arkasında, YuriS tarafından aceleyle kendisine verilen plakaları dengelemeye çalışırken aceleyle onu takip eden Sophia vardı. Son derece istikrarsız görünüyordu—

“Uwah!”

“Evet!”

Ben bu düşünceyi bitiremeden, O gerçekten düştü. Daha da kötüsü, plakalar ellerinden mermi gibi uçtu ve Yuri’nin kafasının arkasına çarptı.

“YuriS! Sophia!”

Kendisi için küçük kız kardeş gibi olan iki hizmetçiyi sıcak bir şekilde izleyen Penelia paniğe kapıldı ve koştu.Ani Kaos’ta.

Şükür ki Sophia çimlere inmişti ve yara almadan görünüyordu ama…

Kafası iyi mi?

YuriS’in çimenlerde yüzüstü yattığını ve sallandığını görünce içgüdüsel olarak iletişim kristalime uzandım. Plakanın o küçücük kafaya nasıl çarptığı dikkate alınırsa büyük bir yara oluşmuş olmalı.

“Efendimizin önünde bu nasıl bir kargaşa? Dikkatsizce koştuğunuz için yaralandınız.”

Penelia’nın sözleri Azarlayıcı olsa da ifadesi ve jestleri endişe doluydu. Sophia’nın kalkmasına yardım etmesi ve Yuri’nin saçında herhangi bir kanama olup olmadığını dikkatle incelemesi, bir kız kardeşten çok endişeli bir anneye benziyordu.

Ve iki hizmetçinin çıkardığı kargaşa dikkat çekerken, bakışlar bizim yönümüze dönmeye başladı. Gözleri, bu bozulmadan rahatsız olmak yerine, malikanenin iki maskotuna karşı gerçek bir ilgi gösteriyordu.

“…sadece bir çarpma.”

TAM Sihir Kulesi’ne bir şifa büyücüsü istemek için mesaj gönderdiğimde, bir süredir kontrol eden Penelia rahat bir nefes aldı ve konuştu. Neyse ki, plakayı parçalayacak kadar sert bir darbe almasına rağmen YuriS sadece bir çarpmayla kaçmayı başarmıştı.

Küçük Yuri’miz düşündüğümden daha dayanıklıydı. Aslında onun güçlü olduğunu biliyordum ama kafasının da bu kadar sert olduğunu bilmiyordum.

“Yu-YuriS, iyi misin? Üzgünüm, hepsi benim yüzümden…”

“İyiyim! Biraz acıdı ama unnie Said gibi, sadece bir şişlik!”

Yuri, gözleri yaşlarla dolu olan Sophia’nın sözlerine kıkırdayarak yanıt verdi.

Bunu görmek iç açıcıydı ama Yuri’nin Sophia’nın üzerine tabak yığarak onun düşmesine bizzat sebep olduğunu bilmek tüm durumu biraz ironik hale getiriyordu. Anında karma hakkında konuşun.

“İkiniz de iyiyseniz, Üstat’tan özür dileyin. Kuzeyden döndükten hemen sonra onun önünde yaygara çıkarmak kabalık olur.”

Bu sözler üzerine birbirlerini teselli eden YuriS ve Sophia aceleyle başlarını eğdiler.

Kimse Cidden Yaralanmamıştı Bu yüzden açıkçası hiç umursamadım ama Penelia’nın Sert İfadesini Gördüğümde ağzımı açamadım. Büyük bir kız kardeşin, küçük kardeşini gerektiği gibi disipline etmesine müdahale edemezdim.

“Üzgünüm Üstad. Sizi bir süredir göremedik, ama… unnie’yi de bir süredir görmedik, Bu yüzden çok heyecanlandık…”

“Ben-ben de özür dilerim. Az önce geri döndünüz, ama öyle bir karışıklığa sebep olduk ki…”

Penelia’nın ifadesi onların içten özürleri karşısında yumuşadı. Bu doğru. Çocukları disipline ederken onlara nasıl özür dileyeceğini öğretmek önemliydi.

Ve ben de başlarını okşadım. Eğer bir çocuktan özür aldıysanız, onu affetmek ve rahatlatmak da aynı derecede önemliydi.

“Yaralanmadığın sürece sorun yok. Ama yine de, büyücü daha sonra geldiğinde kontrol ettir. Az önce bir tane istedim.”

“Hehe, sorun değil. Sadece bir çarpma.”

Çirkin bir şekilde gülümseyen YuriS’e başımı salladım. Sadece bir şişlik gibi görünebilir ama kemikte bir kırık mı yoksa beyinde bir sorun mu olduğunu kim bilebilirdi? Kafaya gelen küçük darbelerin bile iyice kontrol edilmesi gerekiyordu.

Üstelik bu kızları aç buldum ve onları kendim büyüttüm. Eğer içlerinden biri bir parti sırasında plakanın çarpması sonucu ölürse başımı bir daha asla dik tutamazdım. Bu, tarihe bir soylunun hizmetkarlarına kötü muamele etmesinin bir ders kitabı vakası olarak geçecektir.

“Aradığımdan beri kontrol ettirin. Aradıktan sonra iptal etmek kabalıktır.”

Kesin ricam üzerine YuriS sonunda başını salladı. Bunu en başından beri yapmalıydı.

“Bu çocuklar Penelia’yı çok özlemiş olmalı. Pekala, bu doğal çünkü Penelia malikanede kaldığında birlikte uyuyorlar.”

Durumun sıcak bir şekilde sona erdiğini doğrulayan uşak Gülümsedi ve Konuştu, Penelia’ya olan sevgilerinin bir işareti olarak kargaşayı yatıştırmaya çalıştı.

Ama birlikte uyumak mı? Bunu bilmiyordum. Ben yokken Penelia’nın konağa geldiği zamanlar oldu mu?

“Ne yazık, Penelia bu gece benimle yatıyor.”

Gülümserken Bunu Söylediğimde Bir Aniden Sessizlik çöktü.

Kâhyanın Gülümsemesi dondu ve yavaş yavaş geri çekilen HİZMETÇİLER ile Maskeli Birimin gözleri ABD’ye geri döndü.

…Ah.

Kelimelerin ağzımdan çıkmasından sonra yanlış anlaşılabileceklerini fark ettim. Evlilik kısmı dışında evli bir çiftten çok da farklı değildik, yani ben sadece bu anlamda birlikte uyuyacağımızı kastetmiştim. Kesinlikle bunun ötesinde bir şey ima etmiyordum.

Ama bakışlarımı dikkatlice çevirdiğimde Penelia’yı kırmızı bir elbiseyle gördüm.yüzü, ağzı sessizce açılıp kapanıyor.

Bu benim karmamdı. Dikkatsizce konuştum ve sonunda Penelia’nın duygularını karıştırdım.

***Bebek Kuzey’e gittiğinden beri her gün cehennem gibiydi. Savaşın yıllarca sürebileceğinden ya da başına bir şey gelebileceğinden endişeleniyordum. Bu endişeler yüzünden doğru düzgün uyuyamadım bile.

O cehennem günlerine devam etmemi sağlayan şey, hem Düşes hem de Sihir Kulesi’nin Efendisi olma durumumdu. Üst düzey bir yetkili ve savaş büyücüleri üzerindeki en yüksek otorite olarak, seferi kuvvetlerinin raporlarına erişimim vardı. Tüm bilgilere ulaşamasam da genel durumu kavrayabildim.

Örneğin, kuzeydeki kabileler beklenenden daha az birleşmişti; savaş muhtemelen hızlı bir şekilde sona erecekti ve kayıplar nispeten küçüktü—

Ya da o bebek doğrudan savaştı.

Ne kadar soğuk kalpli.

Tekrar derin bir iç çektim. Aslında onun kavga etme ihtimaline karşı hazırlıklıydım. Sonuçta, eğer Majesteleri onu bizzat müfettiş olarak atadıysa, o zaman bu, onun akılda tutarak savaşma ihtimalini göz önünde bulundurarak yapılmış olmalıdır.

Ancak kafa ve kalp bazen anlaşmazlığa düşerdi ve bu da tam olarak o zamanlardan biriydi.

Kendini bu şekilde tehlikeye atmak…

Başlangıçta babasını kurtarmak için ön cepheye katıldığını anladım, ancak kendini Han ilan eden saldırıya karşı saldırıya gönüllü olarak liderlik etmesi ve ardından düşmanın hilesi yoluyla Tekli savaşa sürüklenmesini kabul edemediğim şeydi.

Yine de eğer bebek bu tür gerçekleri kendisi açıklasaydı ve özür dileseydi, onu affedebilirdim. Sonuçta savaşta beklenmeyen şeyler olur.

Ama sonuna kadar sakladı.

Bugün başkentte zafer töreni yapılırken bebekten bir mesaj aldım. Nasıl olduğumu sordu, güvende olduğunu söyleyerek beni teselli etti ve yakında Akademi’ye geleceğine dair mutlu haberi paylaştı.

Ama ne yazık ki onun ön saflarda durduğundan söz edilmiyordu.

Hayal kırıklığı yarattı. Aşıklar Sır Saklamamalı. Eğer eninde sonunda ortaya çıkacak olsaydı, en baştan itiraf etmek daha iyi olurdu.

…Belki de sonuçlarla yüzleşmeye hazırdır.

Bu yüzden kalbimi çelikleştirmeye çalıştım. Eğer gerçekten istediği şey itiraf etmek yerine yüzleşilmek olsaydı o zaman bunu yapardım.

…Elbette önce ona sarılmalı ve Akademi’ye vardığında eve sağ salim vardığı için onu övmeliyim. Ne kadar hayal kırıklığına uğramış olsam da, bu onu tekrar görmenin sevincinden daha ağır basamazdı.