Bölüm 372: Son Kurt

Bölüm 372: Son Kurt

Bir noktada baş dönmesi azaldı. Bulanık görüşüm düzeldi ve zorlukla nefes alıp vermem normale döndü. Elbette bunun nedeni yaralarımın iyileşmesi değildi. Nasıl yapabildiler? Belimin altındaki her şeyi kaybetmiştim. Her iki kolum da gitmişti.

Bu, son bir alevden başka bir şey değildi. Tıpkı ateş sönmeden hemen önce en parlak şekilde yanarken, vücudum kısa bir süre için alevleniyordu.

Acı sona kadar inatla.

Bir süre güldükten sonra boş boş Gökyüzüne baktım. Güçlendirme Büyüleri ile bile, iki Dünya Yıkımının çarpışmasının etkisini aldıktan sonra ani ölümden kaçındım. Bunun sayesinde o adama utanç verici hikayeler gevezelik etmeye başladım. Yaşam çizgimin zorlu olduğunu biliyordum ama bu çok saçmaydı.

Ama Tuhaftı. Hiçbir şey söylemeden ölmeyi düşünürken aslında her şeyi dökmek inanılmaz derecede rahatlatıcı hissettiriyordu. Son anımı yaşatan baş düşmanımın yürüdüğüm yolu hatırlayacağını düşünerek neredeyse mutlu oldum.

“Ve seni takip eden kabilelerin hepsi… hepsi senin inancını paylaşıyor mu?”

Bu sözler üzerine bakışlarımı Carl KraSiuS’a çevirdim ve kıkırdadım.

“Evet. Hepsi ölmeye hazır, tıpkı benim gibi İmparatorlukla bir arada yaşayamayan deliler.”

Onlara eğer yaşamak istiyorlarsa teslim olmalarını söylediğimde bile reddettiler. Onlara ortadan kaybolmalarını, ortadan kaybolmalarını ve İmparatorluğun gazabından kaçmalarını söylediğimde bile başlarını salladılar ve imparatorlukla Aynı Gökyüzü altında yaşamaktansa göçebe olarak ölmeyi tercih ettiklerini söylediler. Yeni bir dünyanın yaratılması için yok olması gereken çöplerdi bunlar.

Ben de bu çöpün lideri olarak onlara liderlik ettim. Onlara bastırılmış kırgınlıklarını son bir kez dile getirme şansı verdim.

“Sonuncusu. Cehennem kadar inatçı, her biri. Onlara Teslim olmanın bir seçenek olduğunu söylediğimde bile güldüler ve önce bana Teslim olmamı söylediler.”

Teslim olsam da olmasam da ölümüne savaşacak olan aynı adamlardan bunu duymak çok saçmaydı.

“İmparatorluk Teslim Olanlara Merhametlidir.”

“Biliyorum. Bunu tam da bunu bildiğim için yaptım.”

Alçak sesine bir kez daha kahkaha atarak cevap verdim.

Az önce söylediği şey onun düşünceleriydi. Takipçilerim teslim olma konusunda çok ileri gitmiş olsalar bile, eğer bir mucize eseri benim ölümümden sonra fikirlerini değiştirirlerse, bana onlara iyi davranılacaklarını söylüyordu.

“Teslim olmaktansa kendilerini öldürme olasılıkları daha yüksek, ama o kapıyı açtığınız için teşekkürler.”

O halde dürüstçe konuştum. İmparatorluğa karşı duydukları derin kin nedeniyle başlarını eğmek yerine boyunlarını kırmayı tercih ediyorlardı, ancak onlara yaşamaları için bir yol verdiği için minnettardım.

Aynı zamanda sinir bozucuydu. Bu sadece güvenliklerini değil aynı zamanda güçlerini de garanti altına alacakken neden başlarını biraz eğmediler?

Eh, ben konuşacak biri değilim.

Bir düşünün, öleceğimi bilerek İmparatorluğa karşı duran bendim. Ben böyleyken başkalarının teslim olmasını ummak mantıksız olurdu. Tıpkı benim kırgınlığım olduğu gibi, onların da kendi kinleri olmalı.

Kin, ha.

Bakışlarımı Carl KraSiuS’tan tekrar Gökyüzüne çevirdim. Sadece O’nun yolundaki ideallerimizi gerçekleştirmek için değil, aynı zamanda içimdeki kinleri gidermek için de mücadele ettim.

Çöken idealimize benim ve onların hayatı pahasına kabaca ulaştık. Kendi ülkemizi yaratamadık ama en azından imparatorluğun tehdidinden kaçmayı ve refahın tadını çıkarmayı mümkün kıldık.

Peki ya benim kinim? İçimdeki kin çözülmüş müydü?

Başarısız oldum.

Ne kadar haklı çıkarmaya çalışsam da gerçek aynı kaldı. Ölümümle birlikte kinim de yok olacaktı.

Utanç verici. Ülkesinin lideri olduğunu iddia eden bir adam için kişisel meselelerimi halledemedim. Hayır, eğer bu sadece benim kişisel meselem olsaydı, o zaman buna çare olamayacağını düşünür ve yoluma devam ederdim.

Annemin yüzüne nasıl bakabilirim?

Ancak bu herhangi bir kişisel mesele değildi. Bir Oğul Olarak, annemin kırgınlığının intikamını alamamak, öylece silip atabileceğim bir şey değildi.

Göçebeleri böcek gibi ezen İmparatorluk Askerleri tarafından kirletilen anne. Kanla lanetlenmiş bir çocuk doğuran anne, yine de ona nasıl sevileceğini öğretmişti.

Ve hatta annemin hastalıktan vefatından sonra ben onun yeğeniyken benimle bir oğul gibi ilgilenen O bile.

Bu bir karmaşa.

Her şey bir karmaşaydı. BENAnnemin Çektiği Acılardan dolayı İmparatorluğu cezalandırmayı başaramamıştım ve bana aile gibi davranan tek adamın hayalini gerçekleştirmede başarısız olmuştum.

Ölüm üzerime gelinceye kadar nihayet anladım. Tüm pişmanlıklardan ve takıntılardan kurtulacağımı sanıyordum ama başaramamıştım. Başlangıçtan beri takıntılarla doluydum ve bu bağlılıklar beni hayatta tuttu. Onları kasten görmezden geldim çünkü bunlar çözemediğim kinlerdi.

HİS’in düşüşünden bu yana ve halkımızın umudunu kaybettiği andan itibaren, imparatorluğu cezalandırmak sonsuza dek ulaşılamaz bir hedef haline geldi. Benim için bu, annemin kırgınlığının intikamını asla alamayacağım anlamına geliyordu.

Belki de bu yüzden ideallerimize bu kadar umutsuzca sarıldım; bu yüzden onları bırakmayı reddettim. Şanssız bir doğum, benim için baba gibi olan kişiye yardım edemeyen bir hayat ve Kuzey’in iradesini yerine getirememenin beceriksizliği.

Tüm bunları görmezden gelmek, sonunda annemle tanıştığımda küçük bir mazeret bile duymak… Savaştım.

“Carl KraSiuS.”

“Ne?”

“Senin gözünde ben nasıl biriydim?”

Carl KraSiuS’un bu ani soru karşısında ifadesinin buruştuğunu gördüm. Anladım. Ölmekte olan bir düşman liderinin böyle saçma sapan konuşması, özellikle de nasıl göründüğümü sorması ne kadar saçma olmalı? Açıkça, ben bir piç olmalıyım.

Ama duymak istedim. Sadece yanımdaki tek kişi olduğu için değil, aynı zamanda inatçı düşmanım ve baş düşmanımın görüşünün başkalarınınkinden daha doğru olacağına inandığım için.

“…Bir Deyiş vardır: ‘Baba için kaplan, oğul için ise it.'”

Carl KraSiuS Bu kadar söyledikten sonra içini çekti, sonra sinirlenmiş gibi tükürdü.

“Kurt bile yalnızca bir köpektir.”

“Ha.”

Kahkahalara boğuldum.

“Bu çok büyük bir övgü.”

Carl’ın ifadesinin bu sözler karşısında daha da çarpıldığını görünce, memnuniyetle gözlerimi kapattım.

Söylemek istediğim her şeyi söyledim ve duymak istediğim her şeyi duydum. Hayatım son ateşini yakmıştı, artık gitme zamanı gelmişti.

Artık gerçekten ölüyordum ve merak ediyordum. Ahiret nasıl olurdu?

Mümkünse cennetin ve cehennemin olmadığı Tek bir dünya olmasını umuyorum. Onlar Ayrıysa Annem cennete, ben de cehenneme.

Onlar Ayrıysa öyle olsun, ama

sadece bir ölümden sonraki yaşam varsa

ve Annemi orada görüyorum

Ona, onun kininin intikamını alamasam da, denediğimi

Halkımız için savaştığımı ve En azından… Onları güvende tuttum

…Öyleyse lütfen, bu yetersiz Oğul’a

Çok çalıştığımı, kendi başıma iyi iş çıkardığımı söyle

Sadece bir kez—

***Gözlerini kapatan Dorgon, bir daha gözlerini açmadı.

Yüzünde kalan hafif gülümseme, güzel bir rüya görürken mi gittiğini merak etmeme neden oldu.

— Bitti mi?

Evet.

Dorgon’un yüzüne bakarken kafamda yankılanan sese cevap verdim.

Bitti.

— …Evet, bitti.

Alçak sesle mırıldanan Ebedi Mavi Gökyüzü ancak uzun bir süre sonra tekrar konuştu.

— Bir zamanlar önemli olan tek tanrı bendim. Dünya Yerleşim kavramını bilmeden önce bu topraklardaki her ırk göçebeydi. Ve böylece üstlerindeki Gökyüzüne tapındılar bana.

Aniden yapılan bir övünmeydi ama ben sessizce dinledim. Muhtemelen sadece övünmek değildi.

— Ancak zaman geçtikçe insanlar dolaşmayı bıraktı. Duvarlar inşa ettiler. Tek bir yerde kaldılar. Göçebelerin sayısı azaldıkça benim gücüm de azaldı.

Bunu daha önce duymuştum. Ebedi Mavi Gökyüzü ile ilk tanıştığımda, acı bir şekilde göçebe tanrıların çağının sona erdiğini söylemişti. Daha sonra bile, sık sık iç çekiyor ve düşüş konusunda homurdanıyordu.

— Benim kadar zayıf olan göçebeler hâlâ bana tapıyorlardı. Bana tapan tek kişi o çocuklardı ve ben de karşılık verdiğim tek kişi onlardı.

Normalde ‘Göçebeler bile artık sana tapmıyor gibi görünüyor’ derdim ama Sustum. Ebedi Mavi Gökyüzünün sesi çoktan Bastırılmış’ın ötesine geçmiş, ağlamaklı hale gelmişti.

— Bu çocukların haklı olduğunu söylemiyorum. Yerleşik insanların elinde acı çektikleri gibi, Yerleşik insanlar da acı çekmiş olmalı. O kadar uzun süredir kan dökülüyor ki, ilk kimin kime zulmettiğini bile hatırlayamıyorum.

Bu doğruydu. Bu noktada ilk kimin vurduğunu tartışmak anlamsızdı. YERLEŞİMCİLER ile göçebeler arasındaki savaşlar çok uzun sürmüştü. Muhtemelen önceden beri kavga ediyorlardıULUSLAR HATTA VAR OLDU.

— …Ama bu çocuklara sırtımı dönsem bile, kimse onları kucaklamaz… Sizden bir iyilik isteyebilir miyim?

Evet, devam edin.

–- Mümkünse bu çocuğun cesedini yakabilir misiniz? Göçebeler her zaman yakılmayı tercih eder…

Anlıyorum.

–- Ah, peki, bunu yapmadan önce ne istersen onu yap. Düşman cesetlerini propaganda amacıyla kullanmak, göçebeler arasında bile yaygındır.

Ebedi Mavi Gökyüzü, sanki reddedeceğimden korkuyormuşçasına, aceleyle bu son kısmı ekledi.

Zor bir istek değildi. İmparatorlukta bile ölü yakma, gömme yerine tercih ediliyordu. Sormamış olsaydı bile Dorgon’un cesedi eninde sonunda yanacaktı.

Anlaşıldı. Bunu yapacağım, o yüzden endişelenme.

— Hımm, teşekkür ederim.

Arkamda hafif rahatlamış bir sesle Dorgon’un cesedine bakmaya devam ettim.

Bir düşmanın cesedini propaganda amacıyla kullanmak yaygındı. Bu, bir hainin kafasını kesmek ve sergilemek gibi otoriteye karşı gelenlerin kaderini göstermenin en hızlı yoluydu.

Ama garip bir şekilde bunu yapmak istemedim. Dorgon’un cesedini normal bir şekilde yakmak istedim.

Sempati mi?

Hayır, bu değildi. Onu yüceltmeyecek ve ‘Ah, aslında iyi bir adamdı’ demeyeceğim. Koşulları ne olursa olsun, Dorgon açıkça imparatorluğun düşmanıydı.

Ama artık ondan nefret etme ihtiyacını hissetmiyordum. Dorgon bunun bedelini ölümüyle, benim elimden ölmekle ödedi ve bu yüzden benim kalıcı bağlılıklarım da ortadan kayboldu. Dorgon’u savunmazdım ama ondan nefret etmek için de hiçbir nedenim yoktu.

Eğer her şey farklı olsaydı…

Ne savunma ne de nefret olmadan, geriye yalnızca nesnel bir bakış açısı kaldı. Dorgon’un sonu benim sonum olabilirdi. Eğer biraz yoldan sapmış olsaydım, böyle görünebilirdim. Belki de bu yüzden onu sessizce uğurlamak istedim.

…Ama düşününce bu Sempati değil miydi?

Tch.

Güzel, Diyelim ki Sempatiydi. O zaten ölü, yani ben galip olarak en azından bunu yapabilirim.

Sessiz bir iç çekişle, bedenimde kalan mananın dışarı doğru akmasına izin verdim.

Savaş sona erdi. Geri dönme zamanı gelmişti.  Ama etrafıma bakınca bir şeyin farkına vardım. ATLAR ölmüştü. Ölmüş olmalılar, Sky Cleaver’da yakalandılar.

Böylece manamı tüketerek bir Sinyal gönderdim. Açık bir alanda birdenbire büyük miktarda mananın hareket ettirilmesi, izleyen herkes için açıkça tuhaf olacaktır. Eğer savaş onların tarafında da bitmiş olsaydı, Birini Göndereceklerdi.

Bitti.

Ancak o zaman battı. Artık gerçekten bitmişti.

Beş yıllık kötü kan ve üç yıllık kalıcı bağlılık sona ermişti. Herkesin hayalini kurduğu huzur geldi.

Bitti.

Yavaşça başımı kaldırdım ve Gökyüzüne baktım.

İçinde, GÖKYÜZÜ CLEAVAR’LARIMIZIN buluştuğu bulutlara doğru kesilen harika bir X vardı.