Bölüm 368: Kuzeyin İradesi (3)

Bölüm 368: Kuzey’in İradesi (3)

Ani performansını ağır bir Sessizlik izledi. Han’ın konumunu İmparator’a teklif etme beyanı, ABD ile önceden koordine edilen bir şey değil, kabile reislerinin beklenmedik bir hareketiydi. Bir siyasi canavarın bile böylesine büyük bir olaya anında tepki vermesi zor olacaktır.

Üstelik kenardan izleyen ben ne diyeceğimi bilemezsem, buna ilk elden tanık olan Yenilmez Dük için bu ne kadar daha fazla olurdu? Neyse ki şefler sürekli olarak bunu İmparator’dan talep ettiklerini belirttiler; eğer yapmamış olsalardı, Yenilmez Dük’ü Hanları olmaya teşvik ediyormuş gibi görünebilirlerdi.

Bu, hemen başkente geri dönmemizi gerektirecek bir atmosfer yaratırdı.

Bir Han, ha.

Olayların bu beklenmedik dönüşü karşısında aklım hızla çalışmaya başladı. Göçebelerin İmparator’dan Han olmasını istemesi, İmparator’un listesine bir unvan daha eklemek anlamına geliyordu. İmparator zaten birçok kraliyet unvanına sahipti. Peki bir tane daha eklemek bir fark yaratacak mı?

…Öyle.

Ne yazık ki öyle oldu. İmparatorluk, Han unvanını resmi olarak tanımıyor. İmparatorun bu unvanı kabul edip etmemesi, kıtanın tüm jeopolitik manzarasını yeniden şekillendirebilir.

İmparator unvanı reddetse bile bu İmparatorluğun Kuzey üzerindeki kontrolünü değiştirmezdi. Nüfuzlu kabile liderlerine zaten asil rütbeler verilmişti, bu da onları İmparatorluk vasalları haline getiriyordu. Toprakları doğal olarak İmparatorluğa entegre olacaktı.

Ancak İmparator Han unvanını kabul ederse anlatı değişirdi. Kuzey artık fethedilmiş bir sınır olarak görülmeyecek; resmi olarak İmparatorluk ile birleşen meşru bir Devlet olarak kabul edilecek. Önemsiz bir ayrım gibi görünebilir ama siyasette bu nüanslar kartopu gibi büyüyerek daha büyük değişimlere dönüştü.

Kuzey artık lidersiz bir ülke olmayacak, yönetilen bir eyalet haline gelecekti.

Bu sorunluydu. İmparatorun unvan üzerindeki iddiası zayıflarsa ya da göçebeler daha sonra “kendi Hanlarını yeniden kurmaya” karar verirse, Kuzey kaçabilir. Daha da kötüsü, geçmişin Dağınık, Düzensiz Bozkırı olmayacaktı; Tek Bayrak Altında Sağlamlaşmış, birleşik bir Kuzey olacaktı.

Bununla birlikte yadsınamaz avantajlar da vardı. Han unvanını tanımak İmparatorluk kontrolünü sağlamlaştıracaktır. Bu sadece nüfuzlu şahsiyetleri soylu yapmak değil, aynı zamanda Kuzey tarafından onaylanan meşru bir hükümdar haline gelmekti.

Karmaşık.

Yine de basit bir şekilde ele alınacak bir sorun değildi. İmparatorluk Güçlüyken Kuzey için En Sağlam kontrol mekanizmasıydı, ancak gelecekte imparatorluk sarsılırsa ölümcül bir hançer olarak geri uçabilirdi.

“Hak sahibi bir lidere sahip olmayanların Majestelerine yönelmeleri doğaldır.”

Sonunda Yenilmez Dük Konuştu, Hesaplamalarını tamamlamış gibi görünüyordu.

“Sadakatinizi ve kararlılığınızı Majesteleri’ne bildireceğim.”

Şefler Güvenli Yanıt’ı protesto etmedi; sonuçta bir Tebaa, hükümdarına onur vermeye öylece karar veremezdi. Bu seçimi yalnızca İmparator yapabilirdi.

Ve ertesi sabah İmparatorun Yanıtı geldi.

Bugünden itibaren Majesteleri, Kefellofen İmparatorluğu’nun İmparatoru Amanca XVI, Kuzeyin Hanı CorvuS unvanını da taşıyacak.

Artık hanların at yarışı.

İthal bir han ile yerli bir han arasındaki bir savaş. Bu düşünce Omurgamdan Aşağı Bir Titreme Göndermeye Yeterliydi.

***Kefellofen İmparatorluğu’nun Amanca XVI’sının Kuzey’in Hanı CorvuS olması Kuzey’e yayıldı. İmparatorluğun kendisinin bu haberi yaymada herhangi bir rol oynamasına gerek yoktu.

Sonuçta onay beyanını yapan kabile reisleri imparatorluktan daha çaresizdi. Kampta bir araya toplanıp İmparatorun cevabını duyana kadar ayrılmayacaklarını söyleyen şefler, İmparatorun kabulünü duyar duymaz canlı bir hoparlöre dönüştüler.

İmparator bu onayı reddetmiş olsaydı, kabile içinde şöyle bir konuşma olabilirdi: ‘Kabilenin güvenliği için bile olsa bu çok fazla değil miydi?’

Böyle bir baskının üstesinden gelip Han’ın onayında değerli bir Tebaa haline geldikleri için mutlu olmuş olmalılar. Sonuçta, bir uşak ile kurucu kahraman arasındaki çizgi genellikle kağıt kadar inceydi.

“Bu savaş sonbahar geçmeden önce bitecek.”

Yenilmez Duke Bu yeni kurulan Khan at yarışı için kendi son tarihini belirleyin. Sonbaharın bitmesine hâlâ birkaç ay olmasına rağmen, son savaşın iki yıl sürdüğü dikkate alındığında bu cesur bir açıklamaydı.

Ancak Yenilmez Dük’ün Açıklamasını kimse reddetmedi. Bu Han’ın onayı, imparatorluğun taktığı Prangaların çoğunu bu kadar ortadan kaldırdı.

“Bütün kabileler savaşa katılmaya yemin etti. Sahte Han’ı devirip barışı sağlayacaklarını söylüyorlar.”

İmparatorun artık Han unvanını taşımasıyla teslim olan kabileler son tereddütlerini de ortadan kaldırdı. Kendi Hayatta Kalmalarına öncelik verdikleri zamanların aksine, artık açıkça Dorgon’u Yok Etme davasına kendilerini adadılar.

SONUÇ OLARAK, İmparatorluğun mevcut kuvvetleri hızla arttı. Teslim edilen kabileler artık koruma ve gözetim gerektiren bir yük değildi; bu birlikler artık başka bir yere yeniden konuşlandırılabilirdi. Ek olarak göçebe süvari akını, İmparatorluğun Dorgon kuvvetlerinin sınırlar etrafında dolaşmasını etkili bir şekilde önleyebileceği anlamına geliyordu.

Ve en önemlisi, İmparatorluğun artık olduğundan daha güçlü gibi davranmasına gerek yoktu.

Teslim olan kabilelerin, imparatorluk güçlerinin St Dorgon’a karşı mücadele ettiğini görmeleri halinde tekrar firar edebilecekleri korkusuyla cephe hattındaki ayarlamaları en aza indirmiştik. Mantıksal olarak, emperyal güçler 10.000’den fazla askerin yer aldığı bir saldırı nedeniyle tehlikede olmayacaktı, ancak imparatorluk ve göçebeler iki yıldır bir canavarın mantığa meydan okumasını izliyorlardı.

Artık biraz nefes alabiliyoruz.

Zor bir dönemdi. Son savaş sırasında Stratejimiz Açıktı: Ne pahasına olursa olsun Kagan’ı öldürmek. Bu amaç doğrultusunda elimizdeki her şeyi savaş alanına attık.

Ancak bu savaş farklıydı. Tehlikede çok daha fazlası vardı.

Teslim Edilen kabilelere inanç vermek, Güvenliklerini ve Gözetimlerini sağlamak için birliklerini geri çekmek, İmparatorluğun zar zor onarılan kuzey bölümünü korumak için sınırlarda deliler gibi devriye gezmek ve bir seferi kuvvetini harekete geçirmenin etkisini en aza indirmek için büyük ölçekli çatışmalardan mümkün olduğunca kaçınmak için İmparatorluğun Gücünü göstermemiz gerekiyordu…

Karargâh, mucizevi bir durum, tüm bu koşullar göz önüne alındığında savaşmak zorunda kalmak. OYUNLARDA bile tüm ek koşulları sağlamak genellikle sahneyi temizlemekten daha zordu.

Ama artık bu baskıyı ve Prangaları bir kenara bırakabiliriz. Dorgon’u katı rakamlarla ezmenin zamanı gelmişti.

Bundan daha iyi bir durum yaratamayız.

Dorgon’un 60.000 ile 70.000 arasında olması beklenen kuvvetleri yaklaşık 14.000’e düşmüştü. Buna karşılık, imparatorluğun 200.000’in üzerinde seferi kuvveti vardı ve Teslim Olmuş kabileler de katılıyordu.

Üstüne üstlük, Han’ın onayı İmparatorluk moralini Yükseltmişti. Bir komutanın görevi mümkün olan en uygun koşullar altında savaşmaktı ve bunlardan daha iyi koşulları hayal etmek imkânsızdı. Şimdi tam zamanıydı.

Savaş sona eriyor.

Dorgon’u Sarei Savaşı’ndan beri görmemiştim ama çok uzun sürmeyecekti. Yakında buna son verebiliriz.

“Peki o zaman ben gidiyorum. Bugün o gün değildi ama bir dahaki sefere düzgün bir dövüş yapalım.”

Bunu kendisi de söylediği için kaçmazdı.

Bu noktada kaçacak biri asla isyan başlatmazdı.

***Belki diğerleriyle birlikte ölmediğim içindi, ama şimdi her türden Garip Hikayeler duyuyordum.

Bir Han, ha?

Han unvanını alan çok kişi vardı ve çok daha fazlası resmi olarak Han olarak seçilmişti, ama göçebe olmayan birinin ve bir imparatorun Han olarak onaylanacağı günün geleceğini hiç düşünmemiştim.

Sadece birkaç yıl önce bunun imkansız olduğunu düşünürdüm. Ancak bugün, gerekçelendirme ve pratiklik bir imparatorluk Hanını mümkün kılmıştı. Cennet buna izin vermişti.

“Çok şeye sahip olanın daha fazlasını aldığını söylüyorlar ve bu doğru.”

DaShan şakacı sözlerime tepki göstermedi.

Halkının mirasını çaldığı için İmparatorluğu lanetlemedi, bunu durdurmayı başaramadığı için kendisini de suçlamadı. Sağduyusu çöktüğü için konuşamıyormuş gibi görünüyordu. Yazık.

“Eğer o bir İmparator ve aynı zamanda bir Hansa, ona ne isim vermeliyiz? Kagan mı dememiz gerekiyor? 1?”

“Han!”

Ancak Şok’ta olan DaShan bileYardım edemiyorum ama panik içinde bağırarak kelimelere tepki veriyorum.

“Bu bir şaka. Üstelik İmparatorun kendisi de muhtemelen bu unvandan nefret ederdi.”

Evet, Kagan imparatorluk ve İmparator için kabus gibi bir kelime olsa gerek. Böyle bir isimle anılmak istemezdi.

Sapkın bir zevki olmadığı sürece, öyle.

“Düşman mı?”

“Cephe hatlarını yeniden düzenliyorlar. Görünüşe göre yakında düzlüklerde yer alacaklar.”

Bu sözlere başımı salladım. Eğer İmparatorluk şu anda bile savunmada kalmayı seçseydi, bu şüpheli olurdu.

Bu, farklı cephe hatları arasında seyahat etme ve ittifaklarımı güvence altına alma görevimin nihayet bittiği anlamına geliyordu. Şey… Rahatlamam mı yoksa kendimi son savaşa hazırlamam mı gerektiğinden emin değildim.

“İmparatorluk hareket edene kadar konumumuzu koruyoruz. Büyük finalden önce kendimizi yormanın bir anlamı yok.”

“Evet, Khan.”

Yanıt olarak başını eğen DaShan’a yaklaştım ve omzunu okşadım. Son savaş sırasında KeShik dostları olarak birbirimize bağlandık, sonrasında da evsiz yoldaşlar olarak birbirimize bağlandık. Şimdi benim sadık yaverim olarak acı çekiyordu.

Ve şimdi ona taşıması zor bir yük emanet ettiğim için hem üzgün hem de minnettar hissettim.

“Fikrini değiştirirsen bana istediğin zaman söyle.”

DaShan’ın herhangi bir yanıt vermeden selam vermesini izlerken kıkırdadım.

Fikrinin değişmeyeceğini biliyordum ama yine de tekrar sormak istedim.

***İmparatorluk hareket belirtileri gösterdikçe, hazırlıklarımıza Yavaş Yavaş Başladık.

Bizden hâlâ çok sayıda var.

Her ne kadar savaşlar nedeniyle sayımız azalmış olsa da, şu ana kadar 10.000’in üzerinde birlik hâlâ toplanmıştı. Benim gibi bu kadar çok delinin geride kalması şaşırtıcıydı.

“Beş kişiyi bir araya toplarsanız, en azından biri çöp olur.”

“Ne saçmalıyorsun sen?”

Aniden, Carl KraSiuS’un geçmişte söylediği bir şeyi hatırladım. Ağzı her zaman başlı başına yıkıcı bir güç olmuştu. Her türlü saçmalığı söyledi ama bazı nedenlerden dolayı bu bana takıldı.

Belki de gizlice buna katıldığım içindi. Ve şimdi, bu gerçeğin gözlerimin önünde ortaya çıkmasını izliyordum.

Aslında beşte bir civarında.

Neyse, o kahrolası piç. Haklı olması beni daha da sinirlendirdi.

Parmaklarımı ceketimde saklanan Büyü Kitabının üzerinde gezdirdim. Yalnızca bir tane yapılmıştı; çünkü eğer başarısız olursa, bu, göklerin bizzat bizim davamızı reddetmiş olduğu anlamına gelirdi.

Başarılı olacaktır.

Bunun hiçbir temeli yoktu ama kendimi garip bir şekilde güvende hissettim.

Bu Büyü finalimizi işaretlemek için hazırlanmıştı, Bu yüzden başarısız olmayacaktı.

Dipnot

1. AYRICA Yüce Hükümdar ANLAMINA da gelir