Bölüm 359: Cennetin Emri (4)

Bölüm 359: Cennetin Emri (4)

İmparatorluğun Kuzey’deki istihbaratı Büyük Kuzey Savaşı’ndan sonra tamamen çöktü. Savaşı takip eden yıllarda onu yeniden inşa etmek için gösterdiğimiz çabalara rağmen, daha önce sahip olduklarımızın ancak yarısını kurtarabildik ve Asi’nin kan akrabasını kovaladığımız için onu yeniden inşa etmeye tam olarak odaklanamadık.

Sonuç olarak imparatorluk, Kuzey’in askeri gücünü ve iç durumunu ayrıntılı olarak kavrayamadı. Ve artık Asi’nin kan akrabası onu Kendi Han’ı ilan ettiğinden, tabii ki gergin olmamız gerekiyordu.

Bilinmeyene karşı korku vardı ve buna, imparatorluğun Cennet Mandasını neredeyse ölüme mahkum eden Asilerin saldırısı olarak adlandırabileceğimiz tek deneyim eklendi. Bu durumu hafife almak, imparatorluktan ve Cennetin Mandası’ndan vazgeçtiğimizi ilan etmekle eşdeğer olacaktır.

GERÇEK BU MI?

Ama artık belirsizlik perdesi kalktığı için, gözümün önündeki gerçeklik tamamen farklı bir şekilde ŞOK ETTİ.

Mevcut Kuzey’e gerçekten birleşik bir güç diyebilir miyiz? İç hainlerin bu kadar açık hareket etmesi ve kimsenin bu hainleri cezalandırmaması normal miydi?

Bu bir ittifak mı?

Hayır, bundan daha da kötüydü. Bir ittifak en azından Ortak hedeflere sahip olacak ve bu hedeflere doğru birlikte çalışacaktır. Bu insanlarda buna bile sahip değildi.

Bir Han unvanı bu kadar hafif olamaz.

Başım zonkluyordu. Büyük bir kabilenin reisinin benzer düşüncelere sahip bazı güçleri ayaklanmaya yönlendirdiği, ancak Asi’nin kan akrabasının kendisini Han ilan ettiği bir durum olsaydı bunu anlayabilirdim. Sadece etkili bir şahsiyet ve bir Han, tamamen farklı boyutlarda yetkiye sahipti.

Böyle bir unvanı iddia eden bir hükümdarın iç disiplini korumada bu kadar başarısız olması tamamen saçmalıktı. Eğer kendi halkını bile kontrol edemeseydi İmparatorluğun parmağını kaldırmasına gerek kalmazdı; göçebe arkadaşları tarafından parçalanırdı. Onun yönetme hakkını sorgulayacaklar ve onu kendileri devireceklerdi.

Aslında, göçebelerin geçmişine bakıldığında, geçmişte kendilerini Han ilan eden başkaları da vardı, ancak her biri göçebe arkadaşlarının elinde sonlarına ulaşmıştı. Bu, İmparatorluğun dikkate alamayacağı kadar önemsiz bir gerçekti.

BUNUN MÜMKÜN OLMAMALI.

Bu sadece kişisel bir önyargı değildi; tarihin ağırlığı da bunu doğruladı. Kendini Han ilan eden biri için yalnızca iki olası gelecek vardı: Ya Asi gibi tüm kabileleri yöneten bir felaket olmak ya da kendisinden önceki sayısız kişi gibi Bozkırların hayaleti olmak. Hiçbir zaman sıkı bir kontrol olmadan hüküm süren bir Han olmamıştı.

Ve yine de buradaydık. Anlaşılamazdı ve mümkün olmaması gerekirdi ama gerçekten olmuştu. Eğer durum böyleyse, o zaman gerçeği inkar etmek yerine karşı önlemler düşünmekten başka seçeneğimiz yoktu.

Eğer Han’ın gücü bu kadar zayıfsa İmparatorluğun elinde bir fırsat vardı. Bu tuhaf Durumu anlamak için ABD’ye Teslim olmayı seçen kabilelerden bilgi toplarken etkimizi genişleterek, onun yönetimindeki çatlaklardan yararlanabiliriz.

Pagan dininin bir rahibi, ha.

Bu anlamda, Yenilmez Dük’ün bildirdiği Barandiga kabilesi askere alma konusunda en büyük öncelikti. Din hiçbir zaman sadece bir inanç meselesi olmadı; özellikle göçebeler arasında, günlük yaşamın dokusuna işlemiştir. Kuzey bölgelerini kontrol etmek için bunların temellerini anlamak gerekiyordu.

Tökezleyen tek engel bunun bir pagan dini olmasıydı —

Ebedi Mavi Gökyüzü.

Aniden Veliaht Prens’in Dünya Ağacı’nın yeniden canlandırılmasıyla ilgili raporunu hatırladım.

ApelS’in zulmü nedeniyle yok olan Dünya Ağacı’nın Kefellofen döneminde yeniden canlandırıldığı anıtsal bir olay olduğu için yakından incelemiştim. Ve sebebin Enen değil, başka bir tanrının gücüyle temasa geçen Savcılık İcra Müdürü olduğunu öğrendim.

İcra Müdürünün Dünya Ağacı’nın yeniden canlandırılması sürecine nasıl dahil olabileceği karşısında şaşkına dönmüştüm, ancak artık bunun ilahi takdirin bir darbesi olduğunu gerçekten söyleyebiliyordum.

Kuzeydeki bir tanrı, bir imparatorluk vatandaşı aracılığıyla Dünya Ağacı’nı yeniden diriltti.

Eğer durum böyleyse, o zaman bunun haklı bir nedeni yoktu.pagan dini olarak ona baskı yapmayı amaçlıyor. AYRICA Dünya Ağacı da Şafak Tarikatı’nın bakış açısına göre bile önemliydi.

Karar verir vermez iletişim kristalimi etkinleştirdim. Savaş şu anda bile devam ediyordu ve imparatorluk askerleri yabancı topraklarda kan döküyordu. Savaşın sonunu biraz da olsa geciktirebilecek her türlü yöntemi hızla ele almak bir İmparatorun göreviydi.

—Majestelerinin bu mütevazı Hizmetkarı—

“Kardinal LiSiuco’yu çağırın. Tartışmam gereken acil meseleler var.”

İmparatorluk Hanedanı Bakanı’nın selam veren sözünü kestim ve hemen talimat verdim.

Kardinal LiSiuco, AuSen Başpiskoposluğunun başıydı ve imparatorluktaki Şafak Tarikatı yetkilileri arasında en büyük otoriteye sahip kişiydi. AYRICA Dünya Ağacının yeniden canlandırılmasının ardındaki hikayenin de bir dereceye kadar farkındaydı, bu yüzden onu ikna etmesi uzun sürmeyecek.

***Yenilmez Dük tarafından çağrıldıktan sonra çadıra girdiğimde, çok katmanlı askere alma işlemi—hayır, Kont Kaitana’dan alınan Kuzey haritası Yayılmıştı. Bu, teslim olmaya yönelik açık niyetleri olan kabilelerin topraklarını işaretleyen sadakatin simgesiydi.

“Müfettiş. Barandiga kabilesinin toprakları hakkında bir şey duydunuz mu?”

Haritaya bakarken konuşan Yenilmez Dük’ün sözlerine başımı salladım.

“Bunu duymadım. Görünüşe göre birçok kabile son üç yılda Yerleşim Yerlerini değiştirmiş ve Barandiga kabilesi de onlardan biri.”

“O halde Kaitana dışında bir kabileyi bulmak istiyorsak onunla iletişime geçmemiz gerekecek.”

“Evet Majesteleri. Ne yazık ki durum böyle görünüyor.”

Bu dönemin Kuzey’deki en iyi işbirlikçisi Kont Kaitana bile her kabilenin konumu hakkında kesin bilgiye sahip değildi. Bir kabilenin bölgesi bir gecede değişebilir ve sürekli etkileşim olmadan hareketlerini gerçek zamanlı olarak takip etmek imkansızdı.

Üstelik Kagan’ın güçlü kabilelerle birlikte ölmesiyle Kuzey’de bir göç krizi patlak verdi. Güçlü kabilelerin toprakları Kuzey’de bile birinci sınıf gayrimenkul devletiydi ve bu önemli mülkler aniden boşaldı. Kenardan izleyen kabileler için bu, Tanrı’nın gönderdiği bir fırsat gibi görünmüş olmalı.

Barandiga kabilesi cennetin gönderdiği bu fırsatı KAÇIRMADI. Ve Kont Kaitana, Barandiga kabilesi ile alışverişi sürdürmediğinden, onların yerinin izini kaybetmişti.

“Ancak diğer kabilelerden Barandiga kabilesinin ön cepheye doğru ilerlediğini duydum.”

Neyse ki Kont Kaitana savaşın başında bazı bilgileri ele geçirmişti. Bu bilgi sayesinde Barandiga kabilesinin tarafsız olduğunu tespit edebildik.

Eğer onlar, kirlenmiş inançlarının intikamını almak isteyen bir rahip kabilesi olsaydı, ağızlarından köpükler saçarak acele ederlerdi. Ancak hareket hızları garip bir şekilde yavaştı, bu da Barandiga kabilesinin henüz savaşa gitmeye karar vermediği anlamına geliyordu. Aynı zamanda İmparatorluğa ulaşmak için de herhangi bir girişimde bulunmuyorlardı, dolayısıyla teslim olmayı planladıklarını varsaymak için henüz çok erkendi.

“En azından saklanmadılar.”

Bir şeyler düşünüyor gibi görünen Yenilmez Dük, sonunda bu sözleri duyunca rahatlamış görünüyordu. Aslına bakılırsa, Kuzeyde Bir Yerde saklanan bir kabileyi bulmak ile eninde sonunda ön saflara çıkacak bir kabileyi bulmak çok farklı zorluk seviyelerine sahipti.

“Majesteleri, pagan dini olsa bile imparatorluğun kucağına girmek isterlerse onları haklı olarak kucaklayacağını söyledi.”

“Majestelerinin şefkati gerçekten denizler kadar geniştir.”

İçgüdüsel olarak dudaklarımdan övgü sözcükleri çıktı.

Açıkçası İmparator’un ulusal çıkarları ön planda tutan karakteri göz önüne alındığında, pagan olsalar bile onları kucaklayacağını tahmin etmiştim. Ancak Enen’in onayını alan ve Cennetin Mandasını onaylayan Kefellofen’in İmparatoru olarak pagan dinini benimsemek ağır bir davranıştı. Bir Tebaa Olarak İmparatorun bu yükü taşıma kararını övmeliyim.

“Barandiga kabilesi ön saflarda göründüğünde teması başlatacağız. Kendinizi hazırlayın Müfettiş.”

“Evet Majesteleri.”

Başımı eğdim ve Yenilmez Dük’e cevap verdim.

Barandiga kabilesiyle müzakere etmek Kaitana kabilesiyle müzakere etmekten muhtemelen daha zor olacaktır. Her şeyden önce teslim olma konusunda kesin bir iradeleri yoktu ve o günden bu yana inançları güçlü olmalı.Kuzeyde kalan son rahip onlardı. Ve onların dinini çamura bulamaktan kişisel olarak sorumlu olduğum için, onlar da…

— Bir rahip mi? Böyle biri yok. Hepsi öldü.

Ah, bu aslında iyi bir haber. Bu, uğraşılacak inatçı bir dini liderin olmadığı anlamına geliyordu.

…

…Ha?

Geç de olsa bir şeylerin ters gittiğini hissettim.

PrieStS… kalmadı mı?

***Perilerden kaçarken benimle konuşan Sonsuz Mavi Gökyüzü Kuzey’e girdiğimde sustu. Bir tanrı ölümlü olaylardan ne kadar uzak olursa olsun, kendi takipçilerinin topluca ölmesini izlemek kolay olamazdı. AYRICA Ebedi Mavi Göğün ana üssü artık Dünya Ağacıydı.

Ebedi Mavi Gökyüzü sessizliğini bozdu ve uzun bir aradan sonra benimle konuştu.

— Tek bir rahip bile kalsaydı bu kadar düşmezdim. TAPAPAKLAR VEYA RAHİPLER olmadığı için, senin bedeninde KALIYORUM.

Ve böylece Şok edici bir haber daha aldım.

Düşününce, Ebedi Mavi Gökyüzü ile ilk karşılaştığımda Benzer Bir Şey duymuşum gibi hissettim. Lanet olsun, bunu neden unuttum? Bir tanrıyla karşılaşmanın şoku hafızamı bozdu mu?

Böylece rahipler yok oldu.

Neyse, bu yeni bilgi güncellemesiyle bir kez daha düşünmeye başladım. Barandiga kabilesinin Kagan’ı takip etmeyen rahipleri bile ölmüşse, bu, imparatorluğun pagan inancını ezmek için savaşta yer almayan rahipleri bile öldürme yolundan çıktığı anlamına geliyordu.

Bu, müzakereyi önemli ölçüde daha zor hale getirecektir. Kendi işleriyle ilgilenirken onlara saldıran bir imparatorluğa nasıl güvenebilirlerdi?

— Ah, son rahip yaşlılıktan öldü. AİLESİNİN YANINDA HUZUR İÇİNDE GEÇTİ.

…

Bilgiler yeniden güncellendi.

— Oğlu hem şef hem de rahip rolünü devraldı, ama… Bir şeyler ters gitmiş olmalı. Herhangi bir rahiplik görevini yerine getirmedi.

Ebedi Mavi Gökyüzü ‘Belki de tapınaklar yok edildiği için mi?’ diye mırıldandı ama ben kendimi konuşmaya ikna edemedim.

Şaka yapıyor olmalısın.

Son zamanlarda yaptığım her tahminin farklı ya da yanlış olduğu ortaya çıktı.

Kabileler açıkça firar ediyor, Kont Kaitana’nın aşırı firar etmesi ve hatta artık soyu sona erene kadar rahat bir şekilde yaşayan son rahip bile.

Kahretsin.

Kuzey gerçekten lanetlenmiş miydi? Artık tek bir lanet şeyi bile tahmin edemiyordum.

***Dün gece kuzu eti yedik, peki bugün at eti mi yemeliyiz?

“Şef, birkaç gün içinde ön saflara ulaşacağız. İmparatorlukla çatışabiliriz.”

Bu arada her gün sadece fermente kısrak sütü içmek dayanılmaz derecede sıkıcı olmaya başladı. İmparatorluktan gelen şarap özgürce içilemeyecek kadar nadirdi ama yine de…

“Bir karar vermen gerekiyor! Bir rahip olarak kafirlere karşı mı duracaksın, yoksa trendi mi takip edeceksin?”

Belki arada bir daha iyi bir şeyler içmeliyim. Alkol süs olmak için değil, sarhoş olmak içindi—

“Baba!”

“Dinliyorum.”

Cırlayan Shati’ye kayıtsız bir şekilde yanıt verdim.

Tek kızımın böyle titrediğini görmek beni biraz suçlu hissettirdi ama gerçek şu ki O, rahip olmanın ne anlama geldiğine dair fazlasıyla romantik bir bakış açısına sahipti.

Bir rahip, kıçım.

Tapınağını, kutsal nesnelerini, umudunu ve geleceğini kaybetmiş bir inancın rahibi ne işe yarardı?

Son savaş sırasında kabilemiz babamın yaşlılığını gerekçe göstererek tarafsız kaldı. Ancak bu kayıtsız olduğumuz anlamına gelmiyordu. Nasıl olabiliriz? Kagan, Ebedi Mavi Göğün havarisi, Yüksek Rahip ve göçebeleri ilk birleştiren kişi. Böyle bir varlık imparatorluğa karşı baskı yaparken biz nasıl görmezden gelebilirdik?

Ama o havari tanrının tarafına gitti. Yüce Rahip artık bu topraklara inancını yayamıyordu ve Kagan, imparatorluğun Kılıcı önünde parçalandı.

Bitirdik. İnançlarımız, inancımız; her şey o gün çöktü. Peki rahiplik artık boş bir unvandan başka neydi? Ama yine de başkaları bana hâlâ sessiz bir beklentiyle bakıyorlardı. Sırf bu unvanı taşıdığım için.

Rahiplerin de ölümden dirilebileceğini mi düşünüyorlar?

Dürüst olmak gerekirse, İmparatorluk beni sadece Görüşte öldürmeye karar vermeseydi şanslı olurdum.

Rahip unvanını basitçe bırakabilirdim ama ne yazık ki o da öyleydikabilemizi bir arada tutan tek şey. Yıllarca bu yük etiketini taşımamın tek nedeni buydu.

Ve bu beni delirtiyordu. Shati Said gibi, gelgiti takip etmek en kolay seçenek olabilir ama biz zaten bu karışıklığın içine fazlasıyla dalmıştık. Ve ölü bir inanca körü körüne mi tutunuyorsunuz? Bu kendimi öldürtmenin iyi bir yoluydu.

Bu hayat berbat.

Üzerinde ne kadar düşünürsem düşüneyim sinir bozucuydu. En azından kendi halkımın neden rahip unvanına bağlı kaldığını anlayabiliyordum; bu, kabilemizi bir arada tutan yapıştırıcıydı. Peki neden dışarıdakiler bana bir çeşit Mesihvari figürmüşüm gibi bakıyorlardı? Hiç papazlıkla ilgili bir şey yaptım mı ya da onlara toprak verdim mi? Onlara hiç tek bir at hediye etmiş miydim?

Eğer Kagan hayatta olsaydı, bu piçler ağızlarını açmaya cesaret edemezlerdi.

Bu hayat perişan oldu.