Bölüm 358: Cennetin Emri (3)

Bölüm 358: Cennetin Emri (3)

Benim varlığımdan önce dünyadan bir Hikaye vardı. Efendisini güvenilmez bulan ve dışarıdan yeni bir lord toplamaya çalışan bir Stratejist hakkındaydı. Sonunda idealleriyle aynı doğrultuda olan, bilgisini ve haritalarını ona sunan bir lord bulduğunda kaçtı. Bunun resmi tarih mi yoksa sadece bir efsane mi olduğundan emin değildim ama bu Hikaye Vardı.

Peki, Bu Hikayeden Alınacak Ders Neydi? MapS’in önemi? Kaotik zamanlarda bağlılıkları değiştirmenin gerekliliği?

Bunlar doğruydu ama tam olarak değil. Gerçek bir ders daha vardı.

“Bu bölge, bu bölge ve son olarak buradaki bu kabile de şeytan tarafından hareket etmeye zorlanıyor.”

“Anlıyorum, Demek durum böyle.”

GERÇEK DERS Basitti: Eğer onları satacaksanız, değerli bir Konu olmak için bunu cesurca ve eksiksiz yapın. SideS’i çok geç değiştirirseniz en altta kalırsınız. Ancak, ÖNEMLİ HEDİYELER taşırken ilk katılanlar arasındaysanız, size saygıyla davranılacaktır. Ve başkalarını da yanınızda getirirseniz değeriniz daha da artacaktır.

Kaitana’nın kabile şefi – hayır, Kont Kaitana, Kuzey’de çok katmanlı bir işe alım operasyonu yürütüyordu.

Çok ileri gidecek.

Onu izlerken bunu düşünmeden edemedim. Bu adam açıkça bir yere gidiyordu. İmparator asimilasyon yerine imhayı seçmiş olsa bile bir şekilde hayatta kalacak ve Kagan son savaşı kazanmış olsa bile yeni yönetim altında bir şekilde bir pozisyon elde edecek türden biriydi.

O bir baş ağrısıydı ama aynı zamanda belirli koşullar yerine getirildiğinde kullanışlı bir tipti. HAKLARI ve Güvenliği garanti altına alınmasaydı, değerli olan her şeyi yanında götürerek bir gecede ortadan kaybolurdu, ancak arzularını yerine getirebilirsek sadık ve yetkin bir müttefik haline gelebilirdi. Sırf kendi arzularının ömür boyu güvence altına alınmasını sağlamak için işverenini koruyacaktı.

Fena değil, değil mi?

Tek başına 3.000 askeri toplayabilen ve İmparatorluğun önünde diz çöken ilk kişi olan bir kabile şefi; onun yetenekli olmasını bekliyordum ama bu beklentilerimin ötesindeydi.

Bu gidişle, imparatorluğun 13. Markisi unvanı için en güçlü yarışmacı muhtemelen Kont Kaitana’ydı. Elbette şu ana kadar iletişim kurduğum tek kabile lideri oydu ama başka birinin onu geçebileceğinden şüpheliyim.

Üstelik bu çağda onun gibi birden fazla insan olsaydı biraz trajik olmaz mıydı? Bu bir tür dönüş yarışması değildi.

En azından BİZİM İÇİN ÇALIŞIYOR.

Eğer o düşmanın tarafında olsaydı uykumu kaybederdim.

“Bu arada, eğer çok fazla değilse Kont Wiridia’ya bir şey sormak istiyorum.”

“Ah, evet. Lütfen özgürce konuşun.”

Coşkuyla haritayı işaret edip açıklama yapan Kont Kaitana aniden ciddileşti.

“İmparatorlukta Kont unvanının büyük bir onur olduğunu ve bir Kontun tebaasının bile asalet olarak kabul edildiğini duydum.”

Bu sözleri söylediği anda, neyi kastettiğini hemen anladım.

“Evet, bu doğru. Genellikle kendilerine sadakatle hizmet edeceklerine inandıkları vaSSAL’lere verilen unvanlar sayılır ve Majesteleri son onayı verir.”

Görünüşte cevabımdan memnun olan Kont Kaitana’nın gözleri hesaplamayla parladı.

Ve çok geçmeden söylediklerine neredeyse içi boş bir kahkaha atacaktım.

“Yani karşılıklı anlaşma olduğu sürece mutlaka benim kabilemden olması gerekmiyor, değil mi?”

“…Bu doğru.”

Bu Memnun İfade… muhteşem.

Unvanları bağışlama yöntemini sordu, bunun kendi insanlarıyla sınırlı olması gerekmediğini ve zaten ikiyle ikiyi bir araya getirdiğini doğruladı. Bu, Kaitana kabilesiyle bağlantısı olmayan gezgin klanların veya göçebe grupların bile hâlâ onun büyüyen etkisi altında sayılabileceği anlamına geliyordu.

Bunu tek bir cümleyle mi bir araya getirdi?

Atalarını kendi soyunda bir yere mi yerleştirdi?

***Kont Kaitana’nın hararetli uğurlamasını aldıktan sonra üsse geri dönüyoruz.

“Hımm, Üstad.”

“Evet?”

Ciddi bir yüzle bir şeyler düşünmekte olan 4. Müdür dikkatli bir şekilde ağzını açtı.

“Diğer göçebelerin hepsi böyle mi?”

Onun şüphelerle dolu sorusuna yanıt veremedim.

EVET demek sağduyumu inkar etmek gibi bir histi ama sarsılamadığımda hayır demek zorduKont Kaitana’nın varlığı aklımdan çıkıyor.

***Carl’ın Kaitana kabilesine gitmek üzere ayrıldığı andan itibaren göçebelerin saldırısı daha da şiddetli hale geldi. Halihazırda ön saflarda aktif olan göçebeler, sanki ölümüne savaşıyormuş gibi hareket ettiler ve saldırgan bir ivme sergileyen kabileler, birer birer ön saflarda görünmeye başladı.

Her cepheden hücum haberleri geldi. Bir savaş sırasında özellikle göçebelere karşı pervasız saldırılar bekleniyor, ancak…

Hiç koordineli değiller.

Ön saflardaki kabilelerin hepsi saldırı başlatmıyordu. İmparatorluğa teslim olma niyetini gösteren Kabileler, Kaitana kabilesi gibi hâlâ sessizdi.

Tuhaftı. Eğer göçebeler saldırılarını artırıyorsa bu, emirlerin Kendini Han ilan eden kişiden geldiği anlamına geliyordu. Ön hatlarımıza baskı yapmak ve hasar vermek için hareket ediyor olmalılar.

Ancak sayısal olarak üstün imparatorluk ordusuna zarar vermek için göçebelerin tüm güçleriyle saldırı başlatmaları gerekir. Bazılarının savaştığı ve diğerlerinin sadece izlediği bu tuhaf cephe hattında bu imkansızdı.

Bu durumda öncelikle hainlerle mücadele etmek normal olacaktır.

Mantıklı hareket tarzı ya pasif kabileleri geri çağırmak ya da onları tamamen ortadan kaldırmak olacaktır. Potansiyel dönekleri bırakmak Ön saflarda boşta oturmak tehlikeli bir gözetimdi. Eğer bu kabileler aniden taraf değiştirirse, saldıran göçebeler kendilerini çevrelenmiş halde bulabilirler.

Henüz böyle bir önlem alınmıyordu. Savaşan kabileler sessiz olanlara ilgi göstermedi ve sessiz kabileler artan çatışmayla ilgilenmiyor gibi görünüyordu.

Elbette ön saflardan çekilen, kaçan kabileler de vardı ama saldırgan kabilelerin baskısıyla geri çekilmek yerine, Kaitana kabilesi gibi bizden kendi topraklarına gelmemizi ister gibi gösteriş yaparak geri çekildiler. Anlaşılması zor bir durumdu.

Hainler daha önce hiç bu kadar cesur olmuş muydu?

Kafa karıştırıcıydı. Bu savaşın beklentilerimi kaç kez boşa çıkardığını saymayı unuttum. Düşman arasında iç çekişme mi var? Bu mümkündü. Güçlü Bir Teslimiyet Gösterisi mi? Bu da anlaşılabilir bir şeydi.

Ama iç hainler yüzsüzce serbestçe dolaşıyor ve kontrolsüz bırakılıyor mu? Bu duyulmamış bir şeydi.

Han Başka Biri Olabilir mi?

Hatta çaresizlikten böyle düşüncelere kapıldım. Ya UdeSur Dorgon uzun zaman önce ölmüş olsaydı ve başka bir hırslı kişi onun kimliğine bürünmüş olsaydı?

Aksi takdirde bu tuhaf birliği ve davranışı açıklamanın hiçbir yolu yoktu. Dorgon Asi’nin tek kan akrabası ve varisiydi. Göçebeleri birleştirecek bir Sembol olmaya yetecek statü ve yeteneğe sahipti.

İmparatorluk onun tehdit seviyesini yüksek olarak değerlendirdi ve onu üç yıl boyunca kovaladı, fakat bu kadar tehlikeli unsurun yapabileceği tek şey bu muydu?

Dorgon son savaşta beceriksizlik göstermiş olsaydı, bu anlaşılabilir olabilirdi; ancak Dorgon, birbirlerini parçalamanın eşiğinde olan imparatorluk karşıtı kabileler arasında arabuluculuk yaptı. Eğer yeterlilikten ya da beceriksizlikten bahsediyorsak o yetkinliğe daha yakındı.

Eğer Gökyüzünün parçalandığını görmeseydim, Cidden Dorgon’dan başka birinin Han olduğunu düşünürdüm.

“Majesteleri. Müfettiş geri döndü.”

Kafa karışıklığımı gidermeye ve ön cephedeki durumu güncellemeye çalışırken, çadıra giren şövalyenin raporuna başımı salladım.

Şövalyenin tepkisine bakılırsa, Carl bir şeyler ters gittiği için geri dönmüş gibi görünmüyordu. O halde bu, Kaitana kabilesiyle müzakerelerin sorunsuz gittiği anlamına geliyor olmalı.

Ve getirdiği haritayı gördüğüm an, Smooth’un yetersiz bir ifade olduğunu fark ettim.

“Haritada işaretlenen alanlar, Teslim olmayı düşünen kabilelerin bölgeleridir.”

“Görüyorum.”

Çok sayıda vardı. Her kabile, binlerce savaşçıyı sahaya çıkarabilecek Kaitana kabilesi kadar büyük değildi, ama bunu hesaba katarsak bile bu çok fazlaydı.

“Ayrıca hâlâ kararsız kalan birçok kabile var. Bunların arasında bir zamanlar papazlık tarikatı olarak hizmet eden bir kabile var.”

Tarafsız bir grubun hâlâ mevcut olması yeterince şaşırtıcıydı, ancak teslimiyeti açıkça ifade eden kabilelerin sayısı da şaşırtıcıydı. Eğer bu kadar çok kişi zaten kararını vermiş olsaydı, muhtemelen daha fazlası da gelebilirdi.

PrieStS?

Üstelik prieStS’in tarafsız grupta yer aldığına inanamadım.

Göçebelerin kayıt yapmasını önlemek içinİmparatorluk onların birliğini sağlamak için dini kurumlarını agresif bir şekilde ortadan kaldırdı. Sadece Yüksek Rahip olarak ikiye katlanan Asi söz konusu olduğunda değil, aynı zamanda diğer rahipler de takip edilip öldürüldü; SAYISIZ TAPINAK da YIKILDI. Bu, imparatorluğun inançlarını bu kadar ayaklar altına almasıydı.

Ve yine de, bu çiğnenmiş inancın bir rahibinin tarafsız kabileler arasında olduğu söyleniyordu.

Ne kadar muğlak.

Rahibin ayaklar altına alınan inançlarından dolayı duyduğu kızgınlıktan dolayı mı savaş yanlısı olduğunu, yoksa her şeyi kaybetmekten duyduğu umutsuzluk nedeniyle savaş karşıtı mı olduğunu anlardım.

Ancak ne burada ne de orada olan tarafsız grupta olmaları muhtemelen kabilenin kendi başına düşünmesi gereken çok şey olduğu anlamına geliyordu.

“Onlara Barandiga kabilesi deniyor. Ölçek olarak büyük değiller ama uzun bir geçmişleri var ve geçmişte Asileri takip etmeyen kabilelerin temsilcilerinden biriydi.”

Carl’ın sözleri beni daha da çok düşündürdü. Tüm rahiplerin öldüğünün düşünüldüğü bir dönemde, inancın tek odak noktası olan, uzun bir geçmişe ve Asileri reddetme geçmişine sahip bir kabile.

Bu, savaş yanlısı olsalar bile iletişim kurmamız gereken bir kabileydi, özellikle de sadece göçebelere boyun eğdirmek değil, fetih ve bakım konusunda endişelenmemiz gereken bir durumda.

Ancak beni rahatsız eden bir şey varsa o da:

Pagan dinlerini tanımak zorunda kalacağız.

Bu inanç odağını benimseyip sonra da onlara bu inancı bırakmalarını söyleyemezdik. Barandiga kabilesini kucaklamak, onların yalnızca etkilerini değil, tüm pagan dinlerini kucaklamak anlamına geliyordu.

Zor bir konuydu. Cennetin Mandasını alan bir imparatorluk nasıl olur da pagan dinini tanıyabilir?

Bu benim verebileceğim bir karar değil.

Savaş alanındaki bir generalin hükümdarın emirlerini dinlemek zorunda olmadığına dair bir söz vardı. Tabii ki, emirleri tamamen göz ardı etmek kişiyi hain yapar, ancak saha komutanlarının çoğu durumda savaş cephesinden uzakta oturan yöneticilere göre daha kesin ve hızlı kararlar vermesi bekleniyordu. İmparatorluk ordusunun sahadaki komutanların kararlarına saygı duyma eğiliminde olmasının nedeni buydu.

Ama bu… bu farklıydı. Tek başıma böyle bir karar vermek, bir dük olarak bile benim yetkimin ötesindeydi.

“Değerli bilgiler getirdiniz. İyi iş çıkardınız. Ben sizi tekrar arayana kadar dinlenin.”

“Evet Majesteleri.”

Carl’ın selam verip geri çekilmesini izlerken küçük bir iç çektim.

Elimize baştan çıkarıcı bir Kutsal Kase gelmişti ama içinde zehir vardı.

…Bunu Majestelerine rapor etmem gerekecek.

Maalesef bu sahada halledilebilecek bir konu değildi.

***Yenilmez Dük’ün raporu geldi.

Binlerce askerle faaliyet gösteren bir kabile çoktan teslim olmuştu ve diğer birkaç kabile de teslim olma niyetini gösteriyordu.

Üstelik tamamen öldüğü düşünülen pagan dininin bir rahibi soyunu sürdürüyor ve ne savaş yanlısı ne de savaş karşıtı belirsiz bir duruş sergiliyordu.

…

Bu da ne böyle?

Kaşlarımı çatmadan edemedim.

Kuzey’deki Durum… Bu Kadar Karmaşık mıydı?