Bölüm 326: Müreffeh Batı Bölgesi (6)

Bölüm 326: ProSperouS Batı Bölgesi (6)

Neyse ki, Büyücü Düşes’in haysiyeti ve şerefi korunabildi.

“Aman Tanrım, şu çocuğa bakın. O kadar minik ki.”

“Kısa süre önce doğmuş olmalı. Ne kadar tatlı.”

On yaşındaki gerçek bir çocuğun görünümü, yüz yaşın üzerindeki ‘çocuğu’ gölgede bıraktı. İNSANLAR minicik Shih Tzu yavrularının üzerine soğurken, elfler de şimdi dikkatlerini ve heyecanlarını genç dükün üzerine yağdırıyorlardı. Farklı bir ırka ait olmasının, böylesine ezici bir sevimlilik karşısında önemsiz olduğu ortaya çıktı.

“Hey, bunu denemek ister misin?”

Genç dük, Marghetta’nın elini bir cankurtaran halatı gibi sıkıca tutarken titriyordu. Onu sevgiyle izleyen sarışın elf ona kocaman bir pamuk şekeri gösterdi.

Pembe tüyü gören genç dükün gözleri büyüdü ama hemen kendini toparlamaya çalıştı. Elbette bu yalnızca kendi standartlarına göre geçerliydi; diğerlerine göre hemen hemen aynı görünüyordu.

“Ben-ben Salon dük ailesinin genç dükü Liliana Salon’um! Ben küçük bir kız değilim!”

Aslında kimse ona küçük kız diye hitap etmemişti ama daha önce hiç tanışmadığı elflerle aşırı resmi tanışması çocuksu bir masumiyetle doluydu. Kendisinin bunu fark etmemiş olması çok üzücüydü.

Neyse, genç düke sevimliymiş gibi bakan sarışın elf, yavaşça gülümsedi ve başını hafifçe eğdi.

“Özür dilerim genç dük. Bir gün bu toprakları yönetecek birini gücendirmek istemedim. Lütfen bunu bir özür hediyesi olarak kabul edin.”

İnsan olmayan bir varlığın saygılı sözleri ve gelecekteki statüsüne ilişkin kibar bir kabul, genç dükün ruh halini hızla iyileştirmeye yetti. Üstelik baştan çıkarıcı pembe tüyler bir özür hediyesi haline getirilmişti ve bu da onu mutlu etmiş olmalı.

Herkesin dikkati, pamuk şekerini Parıldayan gözlerle ağzına koyan genç dük üzerinde toplanmışken, Büyücü Düşes’e sarılan kızıl saçlı elf sessizce konuştu.

“BİZDEN başka elflerle tanıştınız mı?”

Bu sözler üzerine Büyücü Düşes başını salladı. Resmi olarak Sığınak bölgesi, diğer ırkların imparatorluk topraklarında ikamet ettiği tek yerdi ve bu, Büyücü Düşes’in Sığınak bölgesine yaptığı ilk ziyaretti. Doğal olarak diğer elfleri görme fırsatı olmamıştı.

“Hayır, henüz görmedim.”

“O halde Leydi Raphaela ile de tanışmadınız.”

Kızıl saçlı elf daha sonra sanki derin düşüncelere dalmış gibi çenesini okşadı.

Raphaela kim?

Düşünceye dalmak güzeldi ama onun ilk kim olduğunu açıklaması gerekmez miydi? Büyücü Düşes kafa karışıklığı içinde gözlerini kırpıştırıyordu, açıkça bu “Raphaela”nın kim olduğundan habersizdi.

Hatasının farkına varan kızıl saçlı elf, kısa bir Sessizliğin ardından Çok geçmeden Konuştu.

“O sizin anneanneniz. O aynı zamanda bizi elfleri temsil eden en yaşlı kişi.”

“Affedersiniz?”

Varlığını hiç bilmediği bir büyükannenin ani ortaya çıkışı hepimizi şaşkına çevirdi, ama Büyücü Düşes’in kendisi için şok daha büyük görünüyordu.

Büyücü Düşes’in ağzından çıkan inanılması güç sersemlemiş ses bunu kanıtlıyordu.

***Kızıl saçlı elfin açıklaması nedeniyle bir sonraki varış noktamıza otomatik olarak karar verildi. Diğer ırkların yerleşim bölgesi olmasına ve tam anlamıyla bir turistik yer olmamasına rağmen, sakinler izin verdiği sürece gitmememiz için hiçbir neden yoktu.

Sıradan turistlerin asla giremeyeceği bir bölgeydi. Bu bilinmeyen dünyayı görme şansımız olmasına rağmen kimse Konuşmaya veya Heyecan Göstermeye cesaret edemedi. İnsanlık Toplumu Standartlarına göre en yaşlı kişi kendini kötü hissederken kim kargaşaya neden olabilir?

Bir anneanne.

Benim düşüncelerim darmadağındı. Tabii ki, Büyücü Düşes’in annesi bir yumurtadan doğmadı, dolayısıyla Büyücü Düşes’in bir anneannesinin olması çok doğaldı.

Ancak Büyücü Düşesi’ne büyükannesinden hiç bahsedilmemişti ve annesi hayattayken anne tarafının varlığından hiç bahsetmemişti. Bu nedenle, annesi Sığınak bölgesinden kaçmadan önce anne ailesinde kötü bir şeyler yaşandığını varsaymıştı.

O bir yaşlı mı?

Yaşlı, elflere rehberlik eden lidere verilen bir unvandı. Yaşlı unvanı, insanlardan farklı olarak kalıtsal olmasa da, mevcut büyüğün kızı olmak, kaçınılmaz olarak Özel muamele görmek anlamına geliyordu.

Ancak Büyücü Düşes’in annesi bu tedaviyi bir kenara bırakıp Sığınak bölgesini terk etti. Dahası, Son anına kadar kökeni konusunda sessiz kaldı. Büyücü Düşes’in, annesiyle ailesi arasında ciddi bir çatışma olduğunu varsaymasına şaşmamalı.

“Affedersiniz.”

“Ah, evet, bu nedir?”

Kızıl saçlı elf, başı iyice öne eğilmiş olarak yürüyen Büyücü Düşes’e endişeyle bakıyordu, ama ben ona yaklaşırken hemen Gülümseyen bir yüz takındı ve beni karşıladı.

Yanıtı dostaneydi ama… tuhaf geldi. Bana hâlâ küçük bir çocukmuşum gibi mi davranıyordu?

“BeatriX, anne tarafından ailesiyle ilgili hiçbir şey duymadı. Onun haber vermeden ortaya çıkması gerçekten uygun mu?”

Neyse, kızıl saçlı elf bu mantıklı soruyu sorduğumda biraz sıkıntılı görünüyordu.

“Bu yüzden daha da sık buluşmaları gerekiyor. Yaşlı, Ariadne gittiğinden beri gerçekten depresyonda.”

“Üzgünüm?”

Bu beklenmeyen bir şeydi. Büyük bir kavga ettiklerini ve bağlarını kestiklerini sanıyordum.

Tepkimi gören kızıl saçlı elf, Büyücü DüşeSS’e baktı ve usulca bir Büyü söylemeye başladı. Bu bir Ses Yalıtım Büyüsüydü; tanıdık mana akışından anında tanıdığım bir büyüydü.

“Ariadne’nin Yaşlı’yla kavga ettikten sonra gittiği doğru ama durum pek ciddi değildi.”

Bunu karmaşık ve garip bir şekilde beklenmedik bir açıklama izledi.

Şu anki büyüğünün 600 yaşının üzerinde olduğunu ve Kefellofen İmparatorluğu kurulmadan önce bile 300 yıl yaşamış eski bir kişi olduğunu, bunun da kendisinin ApelS İmparatorluğu’nun zulmünü doğrudan deneyimlemiş bir tarih kurbanı olduğu anlamına geldiğini söyledi.

İmparatorluğun tek bir dükalığı içinde yer alan Sığınak bölgesinde bu kadar çok farklı insan ırkının bir arada yaşamasının nedeni, ApelS’in saltanatının dehşetinden kaynaklanıyordu. ApelS’in insan üstünlüğü, insan olmayanlar için hayal edilemeyecek trajedilere neden oldu ve imparatorluk çökerken Hitler gibi tarihi canavarlar kadar dengesiz bir değil, birbirini takip eden üç hükümdar üretti.

Sonunda insan olmayan popülasyonlar yok olmanın eşiğine kadar azaldı.

“Şu anda hayatta olan elflerin çoğu, imparatorluğun kurulduğu sıralarda doğmuştur, bu yüzden insanlara karşı olan kinleri zayıftır ve imparatorluğun onlara karşı davranış biçiminden memnundurlar… ama bu, Yaşlılar kadar uzun yaşamış olanlar için AYNI DEĞİLDİR.”

Bu, elflerin insanlarla işbirliği yaparak cehennemden kaçmalarına rağmen, insanlığın kendilerine verdiği zararı hâlâ unutamadıkları anlamına geliyordu.

Her ne kadar kendilerini özgürleştirmeye yardımcı olan Kefellofen İmparatorluğu’nu suçlamasalar da çoğu kişi yine de kendilerini Sığınak bölgesinde tecrit etmeyi seçiyor ve insanlarla temastan tamamen kaçınıyordu. Bu tür elfler ticaret bölgesine asla adım atmazlar.

“Böylece Yaşlı, Ariadne Sığınak bölgesini terk etmek istediğini söylediğinde sinirlendi ve eğer dinlemezse onu kız değil, Yabancı olarak kabul edeceğini söyledi…”

“Ve O gitti.”

“EVET…”

Öfkeyle söylenen aceleci sözler gerçek hale gelmişti. Ariadne annesiyle bağını tamamen kopararak gitmişti. ApelS İmparatorluğu’nun mirası, yıkılmasından sonra bile ortalığı kasıp kavurmaya devam etti; gerçekten dikkat çekici ve trajik bir yıkım seviyesi.

“Yaşlı onun peşine düşemez çünkü ırktan O sorumludur ve kızını yakalamak için diğer akrabalarını insan dünyasına itecek kadar katı kalpli değildir. Bu yüzden şimdiye kadar Sessizlik içinde Acı Çekiyordu.”

Kızıl saçlı elf tekrar iç geçirdi, ifadesi endişe doluydu. Bu kadar acı çeken Yaşlı’ya kızının öldüğünü bildirmek zorundayken nasıl rahat olabilirdi?

Neyse, artık genel sebebi anladığıma göre, kızıl saçlı elfe teşekkür ettim ve Büyücü Düşes’e yaklaştım. Kızıl saçlı elf, sanki Büyücü Düşes’e her şeyi iyi bir şekilde açıklayacağımı umuyormuş gibi heyecanlı görünüyordu, ama…

“İşte böyle.”

Buna gerek yoktu. Sadece bu Kısa Açıklamayla, Büyücü Düşes Sessizce başını salladı.

Sığınak bölgesindeki elfler bilmiyor olabilir ama Büyücü Düşes’in önünde büyü kullanmak anlamsızdı. Aslında Elfler, Ariadne’nin geride bıraktığı ‘küçük çocuğun’ büyüyüp büyünün zirvesi olacağını nasıl hayal edebilirdi?

“Yaşlı bunca zamandır çok acı çekiyor olmalı ve kızının vefat ettiğini duymak büyük bir ŞOK olacak.”

“Ben… öyle sanıyorum.”

Büyücü Düşes benim ek açıklamama yanıt vermek için zar zor ağzını açtı. Çok acınacak bir durumdu. Büyükannenle ilk kez tanışmak ve sadece anın haberlerini vermek için tanışmak nasıl bir duygu olmalı?ölüm mü var?

“BeatriX. Soracak çok şey olduğunu biliyorum, ama Yaşlı’yla tanıştığında—”

“Söylemene gerek yok. Biliyorum. Onun torunu olarak, onu rahatlatmak için elimden geleni yapacağım.”

Olabildiğince dikkatli konuşmaya çalıştım ama Büyücü Düşes sanki her şeyi anlıyormuş gibi başını salladı. Korkunç bir mesaj iletmek durumunda olmasına rağmen, kızının geride bıraktığı torunu olarak Yaşlı’yı teselli etmesi gerekiyordu. Bu, Büyücü Düşes’in en iyi çabasıydı.

Bu dayanılmaz bir şey.

Büyücü Düşesi’ni böyle görmek onun için daha da üzülmemi sağladı. Neyse ki, ticari bölgede gördüğümüz elflerin insanlara karşı hiçbir düşmanlığı yoktu ve karışık kanlı Büyücü Düşesi’ne sıcak davrandılar, ancak Yaşlı – hâlâ derin bir kırgınlık besliyor – o kadar da hoş karşılanmayabilir.

Ya Marki’yi bir “melez” olarak, romandaki gibi kızının meydan okumasının lekeli bir kalıntısı olarak görüyorsa? Ya da daha kötüsü, kızını çalan bir vebanın ürünü olarak mı?

Her iki durumda da acı verici olurdu.

***ELFLERİN YERLEŞİM BÖLGESİNE girdiğimizde fark açıkça ortaya çıktı; burada ticaret bölgesine göre çok daha fazla elf vardı. Doğal olarak ticari alanlarla sınırlı olması gereken insanların bakışları meraklı ve dikkatli bakışları üzerine çekti.

“İNSAN? TURİSTLER KAYBOLDU MI?”

“Kayıp bir turist buraya nasıl gelebilir? Üstelik ClariSSe onları da yanında getirdi.”

“Ama bu Ariadne değil mi?”

Bir zamanlar kayıtsız olan bakışlar hızla ilgi ve kargaşaya dönüştü. Yaşlı’nın Yabancılaşmış kızının tüküren görüntüsü olan bir elfin ortaya çıktığı göz önüne alındığında, tepkileri oldukça doğaldı.

“Millet yol açın. Önce Yaşlı’yla tanışmamız lazım.”

Kızıl saçlı elf ClariSSe sayesinde kalabalığa kapılmadan ilerlemeyi başardık. Meraklı elfler bile ciddi bir yüzle konuştuğunda geri adım attı.

Rahatlayarak küçük bir iç çektim. Eğer o kalabalık tarafından alıkonulmuş olsaydık, Gün Batımı sonrasına kadar Yaşlı’ya ulaşamazdık…

Neler oluyor?

Ben düşüncemi tamamlayamadan önümde beklenmedik bir görüntü belirdi: Elfler neredeyse mucizevi bir görüntüyle Yanlardan ayrıldılar ve ileride açık bir yol oluşturdular. Düşünmeden mi bize yol veriyorlardı? Bu elfler inanılmaz derecede düşünceliydi.

“Ariadne geldi mi?”

Bu varsayım, açık yolun sonunda bekleyen figürü gördüğüm an paramparça oldu.

Az önce gürültülü ve meraklı olan elfler şimdi saygıyla başlarını eğdiler. Orada, Büyücü Düşes’le aynı beyaz saçlı, saçları normal şekilde beline kadar uzayan bir kadın duruyordu. Bazı kırışıklıkları vardı ama bu kırışıklıklar aslında onun kim olduğunu tanımayı kolaylaştırdı.

Bu elf Yaşlı olmalı.

Bu arada, ALTI yüzyılı aşkın bir canlı için yaşlanmanın etkilerinin bu kadar az olmasına şaşırdım. Uzun ömürlü yarışlar muhteşemdi.

“O aptal çocuk nihayet geldi mi?”

Yaşlı, hafifçe kaşlarını çatarak hızlı adımlarla yaklaştı. Görünüşe göre yakınlardaydı ve kargaşayı fark ettikten sonra ilk gelen oydu.

Lanet olsun.

Ama sırtımdan soğuk terler aktı çünkü bu hiç de iyi bir ziyaret değildi. İşlerin böyle olması beklenmiyordu.

Kızının öldüğünü duymak yeterince Şok edici olurdu, ama kaçak kızının geri döndüğüne dair sahte haberi ilk kez duyup ardından kendisine ‘Aslında O zaten öldü’ denmesi ne kadar daha yıkıcı olurdu?

“Zaten geri döneceksen neden gittin?”

Yarı öfke yarı rahatlama ifadesiyle bize yaklaşan Yaşlı, aniden titredi.

“…Sen kimsin?”

Aşağıdaki sözleri karşısında dudağımı ısırdım.

O, onun kendi kızı olmadığını hemen anlayacak kadar annelik içgüdüsüne sahip bir anneydi. Zaten bu kadar çok acı çekmiş bir anneye gerçeği nasıl aktarmamız gerekiyordu?