Bölüm 325: Müreffeh Batı Bölgesi (5)

Bölüm 325: ProSperouS Batı Bölgesi (5)

Havada tuhaf bir Sessizlik asılı kaldı. Annemi ilk kez tanıyan biriyle tanıştıktan sonra ben çok şok olmuştum, elf de beni başka biriyle karıştırmanın utancından aynı derecede şaşkın görünüyordu. Hiçbirimiz konuşacak kelimeyi bulamadık. Makine döndükçe elindeki pamuk şekeri bile büyüdü, ama ikimiz de bu önemsiz ayrıntıyı kabul etmedik.

“…Annem eskiden Ariadne adını kullanırdı.”

Dedim sonunda sessizliği bozdum. Kraliyet ailesinden ya da dük olmayan biriyle resmi konuşma yapmak garip geldi ama adını ne kadar rahat kullandığına bakılırsa anneme yakın olmalıydı. Böyle Bir Kişiyle Resmi Olmayan Bir Şekilde Konuşmaya Cesaret Edemedim.

Yanıtım üzerine altın saçlı elfin yüzü aydınlandı.

“O halde sen Ariadne’nin kızısın?”

“Evet, doğru.”

“Aman tanrım, aman tanrım! Ariadne’ye benzemene şaşmamalı!”

Daha sonra bana yaklaştı ve iki eliyle yüzümü avuçlayıp bir o yana bir bu yana çevirdi. Neredeyse içgüdüsel olarak geri adım atıyordum ama onun yüzümde annemin özelliklerini aradığını bildiğim için hareketsiz kaldım.

Annemin yüzü artık sadece anılarımda kaldı. Eğer o yüz bende de görülebilseydi, beni daha fazla mutlu edebilecek hiçbir şey yoktu.

“Gerçekten doğru! Sen de onun gençliğindeki gibi görünüyorsun!”

Bu sözler beni tarif edilemez bir rahatlama duygusuyla doldurdu. Evet, tabii ki annemin kanı bende de akıyor—

“Neyse ki, onun kişiliğini miras almış gibi görünmüyorsun. Bu kadar genç birine göre çok olgunsun.”

…Ne?

“Affedersiniz?”

Duyduğum Garip Sözleri sorgulamadan edemedim. Genç? Olgun?

“Ariadne yaklaşık 150 yıl önce evden ayrıldı, yani sen yüz yaşın biraz üzerinde olmalısın… değil mi?”

Benim tepkim karşısında gözlerini kırpıştırdı ve sanki yanlış anlamış gibi sordu.

Kafam karışmıştı çünkü O doğru anlamıştı. Aslında yüzün biraz üzerindeydim ama o bunu bilmesine rağmen hâlâ bana genç mi dedi?

“Bu yıl yüz yirmi… bir yaşındayım.”

“O halde sen gerçekten bir bebeksin!”

Onun yeniden güçlü bir şekilde yüzüme dokunmaya başladığını söylemeyi çok geçmeden bitirdim.

Gözlerindeki o bakış, diğerlerinin genç düke bakışına benziyordu.

***RutiS’in şekeriyle başlayıp, Lather’in dondurması, Tannian’ın çikolatası, Ainter’in çikolatalı kurabiyeleri ve benzeri. Genç Dük’e her çeşit atıştırmalık ikram edildi.

Genç Dük, her yeni saygı duruşunda bulunulduğunda parlak bir şekilde gülümsedi. Onun masum gülümsemesi gruptaki herkesin ifadesini eritti.

Lütfen, lütfen böyle büyüyün.

Eğer ergenlik döneminde karanlık tarafa dönseydi, sadece Salon dük ailesi değil, tüm imparatorluk umutsuzluğa kapılırdı…

Neler oluyor?

İşte o zaman olağandışı bir şeyi fark ettim. Düzinelerce elf tek bir yerde toplanıyordu. Göz attığımız Dükkânlardaki elfler bile yanımızdan geçip o yoğun bölgeye doğru ilerliyorlardı.

Gerçekte neler oluyordu? Kavga mı çıktı? Hayır, atmosfer bir kavga için pek de uğursuz görünmüyor…

Tabii ki, bunun hemen şimdi gerçekleşmesi gerekiyor.

Bunun gibi sıra dışı bir olay, elflerin bir araya gelmesi, Gizlice akrabalarıyla tanışmayı sabırsızlıkla bekleyen Büyücü Düşes için hoş bir haber olurdu ama O burada değildi.

Herkesin dikkati genç dük üzerinde yoğunlaştığında, Büyücü Düşes, yalnızca insan olmayan Sığınak bölgesinde satılan herhangi bir sihirli malzeme olup olmadığını kontrol etmek için tek başına yola çıkmıştı. Onun, gerçekleri kontrol etme bahanesi altında akrabalarıyla tanışmayı sabırsızlıkla beklediğini düşünerek, isteyerek gitmesine izin verdim, ama eğer o yokken elflerin toplanacaklarını bilseydim, onu burada tutardım.

Peki ne yapabilirdik? Ne kadar pişman olsak da giden bir insan geri gelmez. Bu yüzden onun yerine başka birinin kontrol etmesi gerekti.

“LouiSe. Ben oraya bir bakacağım.”

Ben de konsantrasyon alanını işaret ettim ve yanımdaki Louise ile konuştum.

“Ah, tamam. Kendine iyi bak.”

Aniden tek başına hareket etme kararım karşısında ilk başta şaşıran Louise, elflerin bir araya toplandığını görünce hemen anladı. Herkes bu Görüşü merak eder.

Aslında sahnenin inanılmaz derecede ilginçliği göz önüne alındığında Louise de gitmek istiyormuş gibi görünüyorduöyleydi ama sonunda yalnız gitmeye karar verdim. Kavga olmasa bile olumsuz bir nedenden dolayı toplanmışlarsa grup olarak izlemek garip olurdu. Ayrıntılı Durumu anlayana kadar tek başımıza kontrol etmek daha iyi olurdu.

Ve yalnız gittiğime gerçekten sevindim.

“Aman Tanrım, sen gerçekten onun kızı mısın? Sihirle oyun oynamıyorsun, değil mi? Nasıl bu kadar benzer görünebiliyorsun?”

“Saçına bakın. Ariadne’nin böyle saçları olması çok komikti, ama küçük bir çocuk için çok tatlı.”

“Hepiniz, onu kalabalıklaştırmayı bırakın! Ya onu korkutursanız?!”

Bir grup elf, Birinin etrafında heyecanla vızıldıyor ve bana kulüp üyelerinin daha önce genç dük için nasıl telaşlandıklarını hatırlatıyordu. Grubun merkezinde kimin olduğunu anlayana kadar bu benzerliğe neredeyse gülüyordum.

Ne…?

O, Büyücü Düşes’ti. KULAKLARI her zamankinden farklı olarak yere doğru dönüktü ve gergin bir şekilde etrafına bakıyordu ama bu kesinlikle oydu.

“Ah, bebeğim!”

Ah.

Sayısız elf dokunuşundan acı çeken Büyücü Düşes, orada boş boş durduğumu fark ettiğinde çaresizce bana seslendi. Doğal olarak Büyücü Düşes’in etrafını saran elfler bakışlarını bana çevirdi.

“Bebeğim? Hey, bu çocuk senin oğlun olabilir mi!?”

“Aman Tanrım, aman Tanrım! Yüzün biraz üzerinde bir çocuğun zaten bir oğlu var mı?”

“Ariadne… zaten büyükanne…? O büyükanne olurken, ben hâlâ…”

Reşit olmayan, hayır, ölümcül bir yanlış Ayakta Kalma Sevecen takma adı nedeniyle kıvılcımlandı.

“Genç adam! Buraya gel!”

Daha ne olduğunu anlayamadan, Büyücü Düşes’i alt eden aynı hevesli eller tarafından kuşatıldım.

Neler oluyordu?

***Görünürde hiçbir müttefik olmadan, bir soru yağmuruyla çevrelenmiş, tek taraflı bir sorgulamanın içinde duruyormuşum gibi hissettim. Daha önce hiç resmi bir duruşma deneyimi yaşamamıştım ama hissettiğim şey bu olsa gerek. Neyse ki hiç kimse hatırlamadığım anılarımı araştırmadı.

“Ah, sen sevgili misin?”

“Ona ‘bebek’ dediğin için YANLIŞ ANLADIK.”

YANLIŞ DURUM hızla ÇÖZÜLDÜ ve atmosfer kısa sürede rahatladı.

“Bir çift olarak genç ve daha da genç bir çift… Ne kadar sevimli!”

“Onlar kesinlikle DEĞERLİ!”

Ancak böyle çocuk muamelesi görmektense bir duruşma daha iyi olmaz mıydı? Yaşımdan dolayı dikkate alınmamaya alışıktım ama bu tür bir muamele bir ilkti.

Çılgıncaydı. Yüzün üzerinde olan Büyücü Düşes ve evlenme yaşının eşiğinde olan bana çocuk muamelesi yapılıyordu. Zihinsel Şok şaka değildi.

Genç dük, sen de böyle mi hissettin…? Sana bir daha asla çocukmuşsun gibi davranmayacağım. Üzgünüm.

“Peki Ariadne nerede? Çocuklar ne kadar olgun olursa olsun, onların ortalıkta yalnız başına dolaşmasına nasıl izin verebilir?”

Büyücü Düşes’in, sarışın bir elf kollarını kavuşturmuş halde konuşurken irkildiğini gördüm.

“ANNE VEFAT ETTİ.”

“Ha? Sadece ikinizi mi bırakıyorsunuz? O kız, eğer buraya kadar geldiyse, en azından yüzünü göstermeli.”

Elfin sözleri karşısında soğuk terler hissettim, bu onun hayal kırıklığını açıkça gösteriyordu. Büyücü Düşes’in kastettiği gibi ‘gitmeyi’ kastetmemişti.

“Enen’in Yanına Döndü.”

Bir anlık tereddütten sonra, Büyücü Düşes’in cevabını tüyler ürpertici bir Sessizlik izledi.

“Ah, şey, peki…”

Neyse ki beceriksizliğin ırkı aşan bir gücü vardı. Uzun ömürlü ırkların ölüm konusunda insanlarla karşılaştırıldığında farklı bir zihniyete sahip olabileceğinden endişeleniyordum, ancak durum böyle değilmiş gibi görünüyordu.

“Ariadne… gitti mi?”

Ama o sarışın elfin bakış açısından bakıldığında, Büyücü Düşes’in annesi bir arkadaştı. Aniden iletişimlerini kaybettikleri bir arkadaşlarının öldüğünü duyduktan sonra kimse iyileşemezdi.

Şok diğer elfler için de aynı gibi görünüyordu, çünkü hepsi gözle görülür şekilde şaşkın görünüyordu. İnsan açısından bakıldığında bu, liseden sonra iletişiminizi kaybettiğiniz bir sınıf arkadaşınızın 30’lu veya 40’lı yaşlarında öldüğünü duymak gibi bir şey mi olurdu? Hayal etmeye bile başlayamadım.

“Hımm, kusura bakma. Çocuğum, tam olarak ne zaman…?”

Kızıl saçlı bir elf çok dikkatli konuşuyordu. Anneleri vefat ettiğinde, elf Standartlarına göre bu kadar genç birine soru sormak zor olmuş olmalı. Yine de bilmeleri gerekiyordu. Bir arkadaşının yasını gerektiği gibi yas tutmak, O’nun bu dünyayı nasıl ve neden terk ettiğini anlamak için sormaları gerekiyordu.

“1277 yazında…”

Kızıl saçlı elf aniden onu kucakladığında Büyücü Düşes’in sözleri kesildi.

Büyücü DucheSS Cümlesini Bitiremedi. Kızıl saçlı elf onu sımsıkı kucaklamıştı, Marki’nin sırtını okşadığında yüzünden gözyaşları akıyor, ağlayan bir çocuk gibi onu sakinleştiriyordu. İronik bir şekilde, ağlayan elfti.

“101 yıl önce mi? Bu çocuğun şimdi 121 yaşında olduğunu söylememiş miydiniz?”

“Yirmi yaşında, sevilmeleri ve el üstünde tutulmaları gereken bir yaş bu…”

“Ve Ariadne. Gözlerini kapatıp bu kadar küçük bir çocuğu geride bırakırken ne hissetmiş olmalı?”

Etrafımızdaki sesler saf Üzüntü ve Sempatiyle doluydu. Onların konuşmalarını dinlediğimde düşüncelerim boşaldı.

İNSANLAR ve elfler arasında yaşam süresi ve algılama açısından önemli bir fark olacağını biliyordum, ama bu ölçüde mi? Yirmili yaşlarındaki birine hâlâ ebeveynleriyle kucaklaşması gereken küçük bir çocukmuş gibi davranmak mı?

Akıllıca.

Kafa karıştırıcıydı. Üstelik elfler insanlardan bile daha yavaş büyümüyordu. Safkan elfler bile yirmi yaşında fiziksel olarak olgunlaşmışlardı, değil mi? Ama hâlâ onlara çocukmuş gibi mi davranıyorlardı?

Bir elf toplumunda yaşamadığım için elbette hiçbir şey söyleyecek durumda değildim.

“Çok şey yaşamış olmalısın. En çok sevilmen gereken yaşta anneni kaybetmek ve yüz yıl boyunca yalnız yaşamak…”

Neyse, Büyücü Düşes’in de bu gözyaşları dolu teselli karşısında kafası karışmış görünüyordu. Muhtemelen daha önce hiç böyle bir şey yaşamamıştı. Onu çok seven babası ilk önce vefat etmiş, kısa süre sonra da hastalığa yenik düşen annesi onu takip etmişti.

Arkadaşlar? Arkadaşlar yetişkinlerin rolünü yerine getiremedi. VaSSalS? Son derece yakın olmadıkları sürece, bir düke sempati duymaya ya da onu teselli etmeye cesaret edemezlerdi. Eğer yapabilselerdi bile o dostları ve vasalları ondan çok önce ölmüş olurdu.

Sonunda hayatında ilk kez yetişkinlerin konforunu deneyimleyen Büyücü Düşes, elfe sessizce sarıldı.

***Turistlerin uğrak yeri olan hareketli ticaret bölgesinde, düzinelerce elfin tek bir yerde toplanmış görüntüsü dikkat çekmeye yetti. Buna kasvetli ifadeleri ve gözyaşlarını da ekleyince, görmezden gelinmesi imkânsız bir görüntü ortaya çıktı.

“T-Öğretmen…?”

Üstelik Louise elflerin arasına gittiğimi zaten biliyordu. Elflerin ağlamaya başladığını görmek onu tamamen kızdırmış olmalı.

Diğerlerini bu şekilde getiren Louise, Büyücü Düşes’in düzinelerce elf tarafından okşanıp teselli edildiğine tanık oldu.

“Ah, Louise.”

Büyücü Düşes onu saf bir utanç ifadesiyle selamladı. Bir usta olarak saygınlığı pamuk ipliğine bağlıydı, ama şükürler olsun ki yükselen itibarı zar zor ayakta kaldı.

“Aman Tanrım. Bunlar senin insan arkadaşların mı?”

Yoksa değil mi? Dayanamaz mıydı?

“İnsan dünyasına uyum sağlamak zor olmuş olmalı, ama şu halinize bakın, arkadaş edinmek. Ne kadar harika!”

“Gerçekten mi? Çocuğun çok hızlı büyümüş gibi görünmesine üzülüyorum.”

Elflerin ardı ardına gelen ek hasarı karşısında sessizce gözlerimi kapattım.

İnsanlık toplumunda büyünün en eski ve zirvesi olarak saygı duyulan kişiye burada zavallı bir çocuk muamelesi yapılıyordu.

…En azından Sığınak bölgesinde bu oluyor.

Elfler sadece Sığınak bölgesi yerine tüm kıtaya yayılmış olsaydı ne olurdu?