Bölüm 322: Müreffeh Batı Bölgesi (2)

Bölüm 322: ProSperouS Batı Bölgesi (2)

Paketimi bile açmadan kendimi yorgun hissediyordum.

— Yeğenim~ Yeni geldiğini duydum? Teyzem hemen orada olacak!

İletişim çığlığı aniden tek taraflı bir sarhoş konuşması ve duyuruyla aydınlandı.

Onun coşkusu neredeyse dehşet vericiydi, sanki her an kapıdan fırlayacakmış gibi. En azından sürpriz bir ziyaret değildi; ilk önce kendisini duyurma nezaketini gösterdi.

Yine de bir dükün akademi öğrencileriyle dolu bir otele inmesi düşüncesi bir kabustu. Herkes bu kadar korkutucu bir figürü ağırlamak zorunda kalsaydı, ne tür rahatlatıcı bir okul gezisi olurdu?

Başka bir dük olsaydı bunu sosyal bir olay olarak görebilirlerdi ama kendi topraklarından bile ayrılmayan ayyaş bir dükle uğraşmak biraz zordu…

— Onu bana ver.

— Huuuh? Sevgilim, sen de yeğenini görmek istiyor musun?

— Elbette. O halde acele edin.

— Tamam! İşte!

Tam da Dük malikanesini ziyaret etmemizi önermek üzereyken, Bilge Düşes’in yanında amcamın sesini duydum.

Ne kadar da rahatladım. Hissettiğim boğucu gerginlik bir anda yok oldu. Beklendiği gibi, Bilge Düşes’i dizginleyebilecek tek kişi amcaydı. HIS güvenilirliği eşsizdi.

— Görüyorum ki sağ salim varmışsın, Carl. Bu iyi. Yolda herhangi bir rahatsızlık yaşandı mı?

“Hayır, hiçbir sorun yaşanmadı.”

Bilge Düşes’i kenara itip iletişim kristalini yakalayan amcam, beni nazik bir gülümsemeyle karşıladı.

BU — KONUŞMA BAŞLATMANIN DOĞRU YOLU BUDUR. Akrabalarla iletişim kurarken, memnuniyet alışverişinde bulunmak ilk önce gelmelidir. Bilge Düşes geldiğimizi duyar duymaz bizi görmeye geleceğini tek taraflı olarak duyurdu. Lütfen kocanızın tavırlarının en az %10’unu öğrenin.

— Teyzeniz yeğenlerini görmek istediği için yaygara koparıyor, Biz de bugün sizi görmek istiyoruz.

“Ah, evet, anlıyorum.”

— Elbette otele gelmeyeceğiz, bu yüzden endişelenmeyin.

Bu son derece mantıklı sözler endişelerimi bir kez daha hafifletti.

— Neden bu arada sen ve Erich Biraz Şehir Gezisi yapmıyorsunuz? Güzel bir yerde buluşalım.

Çok fazla kimsenin olmadığı bir yere kaçarsak gelip bizi bulacaklarını kastetmişti.

Bu makul bir uzlaşmaydı. Sonuçta Bilge Düşes’in otele gelmesi ya da bizim konağa gitmemiz kargaşaya neden olacaktı. Üçüncü bir yerde buluşmak yine biraz gürültü yaratacaktır, ancak en azından en az gürültülü seçenek olacaktır.

— Ah, diğer arkadaşlarınızı da getirmeniz sorun değil.

Bu beni kıkırdattı. Eğer amcam bizden başka biriyle tanışmak isteseydi bu, müstakbel yeğenlerinden başka kim olabilirdi ki?

“Düşünceli Öneriniz için teşekkür ederiz.”

Elbette amcam bundan bahsetmemiş olsa bile onları da yanımda getirmeyi planlıyordum. Bilge Düşes bile, Büyücü Düşes oradayken biraz daha sessiz olabilir.

***Erich’in ifadesi, sanki Bilge Düşes’le buluşacağımızı söylediğimde ülkesini kaybetmiş bir vatansevermiş gibi değişti, ama bu sadece küçük bir sorundu.

“Gitmeyi mi tercih edersin, yoksa onun buraya gelmesini mi?”

“Bir yeğen, teyzesinin kendisine gelmesini sağlayamaz.”

Bu tek yorum onu ​​harekete geçirmek için gereken tek şeydi. Erich ne kadar münzevi olursa olsun, toplum içinde yanaklarının boğulmasını göze alamazdı. Dürüst olmak gerekirse, onu suçlayamazdım; eğer bu durum seyircilerin önünde başıma gelseydi dilimi ısırıp düşüp ölmek isterdim.

“Sarah, sen de gel.”

“E-Evet? Ben de mi?”

Erich’in bir zombi gibi zorlukla yürümesini endişeyle izleyen Sarah’ya ara sıra şunu öneriyorum.

Amcamın “müstakbel yeğenlerini” de yanında getirmekten özellikle bahsettiği için Sarah’yı davet etmek için sağlam bir bahanem vardı. Sarah ve Erich resmi olarak nişanlı olmasalar ve aralarında herhangi bir romantik gerilim olmasa da, bu onu da yanında getirmenin bir nedeniydi.

Böyle zamanlarda bir avantaj elde etmesi gerekiyor.

Ne yazık ki Sarah birçok açıdan Kontes Horfeld’in gerisinde kalıyordu (doğuştan gelen sağlık durumu ve ailesinin durumu gibi) ve bunlar yalnızca çabayla değiştirilemezdi.

Bu nedenle, elimizden geldiğince Sarah’nın Güçlü Yönlerini en üst düzeye çıkarmamız gerekiyordu. KonteSS Horfeld’in aksine, Sarah cErich’in Yanında Kalmalı.

“Adınızı zaten biliyorlar. Onlara Erich’in çocukluk arkadaşının merhaba demeye geldiğini söylersem çok sevineceklerinden eminim.”

Sarah’nın gözleri bu sözler karşısında nemlendi. Durumsal farkındalığı bir amiple aynı seviyede olan birinin aksine, Sarah mükemmel bir algıya sahipti. Önerimin onun yararına olduğunu muhtemelen fark etti.

“Evet! Hemen hazırlanacağım!”

Onun aceleyle paltosunu aramasını izlerken hafifçe gülümsemekten kendimi alamadım.

KonteSS Horfeld’e biraz üzüldüm ama ne yapabilirdik? Böyle zorlu bir rakibe karşı şansını yakalamak için Sarah’nın kendi gücünü ortaya koyması gerekiyordu. Sonunda kaybetse bile, çabalamadan teslim olmaktansa, şiddetle savaşmak ve yenilgiyi onurlu bir şekilde kabul etmek daha iyidir.

“Gelecekteki görümcenizi şimdiden mi arıyorsunuz?”

BÜYÜ DÜŞES izlerken yavaşça fısıldadı. Sanırım başkaları için bariz bir şekilde Sarah’yla ilgilendiğim açıktı. Tabii ki öyleydi, çünkü en başta bunu saklamaya niyetim yoktu.

Ama kahretsin, neden Erich bunu bile fark edemedi?

“Kardeşim başkalarının mide yanmasına neden oluyorsa en azından yardım etmeliyim.”

Neredeyse içgüdüsel olarak kaçan ve kayıtsızca yanıt veren bir iç çekişi bastırdım, ama aynı zamanda samimiydi.

Erich’in tamamen bilinçsiz olduğu göz önüne alındığında, eğer müdahale etmezsem durum kontrolden çıkabilir. İstediğim son şey, sonunda sağlığına kavuşan Sarah’nın stresten dolayı bayılmasıydı. Eğer böyle olsaydı annemle ya da baş hizmetçiyle yüzleşemezdim.

“Sen iyi bir kardeşsin. Bir gün Erich onun için ne kadar çok şey yaptığını anlayacak.”

Gerçekten öyle umuyorum.

***Dışarı çıktık ama nereye gideceğimden emin değildim. Amcam bana Erich’le gezmeye gitmemi söyledi ama popüler bir turistik destinasyonu ziyaret etmek bir seçenek değildi.

Bunun ne kadar ilgi çekeceğini şimdiden hayal edebiliyorum.

Onlarla turistik bir sıcak noktanın ortasında gizlice mi buluşacaksınız? Elbette, ormanda bir ağacı saklamak teoride işe yarayabilir, ancak bu durumda bu işi çok ileri götürmek olur. Orman o kadar yoğun olurdu ki ağaç içinden bile geçemezdi.

Yine de Amca’nın özellikle dışarıda buluşmayı önermesi, uygun bir yer olduğu anlamına geliyordu. Baktığımızda bir şeylerin ortaya çıkacağı düşüncesiyle bir harita aldım—

“Ah, burada daha az insan olabilir.”

“Ah.”

Irina’nın işaret ettiği yeri görür görmez tepki vermeden duramadım. Gerçekten ideal bir noktaydı.

Teknik olarak insan dışı ırklara ait Sığınak’ın bir parçası olmasına rağmen bu bölge, devam eden kentsel genişleme nedeniyle uzun zamandan beri harap olmuş eski bir bölge haline geldi. O kadar ıssızdı ki burayı ‘bölge’ olarak adlandırmak abartı gibi geldi.

Turistler, yerel halkın çoğu ve hatta insan olmayan sakinler bile oraya gitmeyi göze alamaz. Santoria’nın duvarlarının hemen dışında yer almasına rağmen, yalnızca kısa bir araba yolculuğu mesafesindeydi. Mahremiyet için yeterince uzak ve rahatlık için yeterince yakındı. Mükemmeldi.

“Teyzeyi selamladıktan sonra neden Sığınak bölgesini ziyaret etmiyoruz? O kadar yolu gidip de bakmamak ayıp olur.”

“Bu doğru.”

Erich’in makul önerisine başımı salladım. Büyücü Düşes de bunu merak ediyormuş gibi görünüyordu, yani hızlı bir tur atmak için iyi bir şans olabilir.

Plan yerine getirildikten sonra iletişim şifresini çıkardım. En azından nereye gittiğimize dair bir mesaj bırakmalıyım ki amcam bizi kolayca bulsun.

***Kapının ötesinden yaklaşan ayak seslerini duyduğumda okuduğum kitabı sessizce kapattım. Bu Ses kesinlikle Annenin Adımlarıydı. Kitabımı açık tutmayı riske atmamayı tercih ederim, sadece bir damla likörün üzerine düşüp günümü mahvetmesini tercih ederim.

“Lilyyy!”

Tabii ki, çok geçmeden annem kapıdan içeri daldı.

Dürüstçe. Ona o kadar çok kez söyledim ki, bir düşes olarak onurunu koruması gerekiyor. Hayır, Düşes olmasa bile, Birinin odasına girmeden önce kapıyı çalmak ya da seslenmek sağduyuya uygun değil mi?

“Yine mi okuyorsun? Tanrım, sana dışarı çıkıp SometimeS oynamanı söylemiştim!”

Annem odaya girer girmez bana sarıldı ve yanaklarımdan öpmeye devam etti.

Alkol gibi kokuyor…

Annem yanağımı her öptüğünde ya da ağzını her açtığında sanki alkolün keskin kokusundan sarhoş oluyormuşum gibi hissettim. Bu garip; İNSANLAR Sırf Kokudan Sarhoş Olmamalıdır.

Neyse, yanaklarımı durmadan öpmek yerine onları emmeye başlayan annemi nazikçe ittim. O öyleBunu her gün yapıyorum, ama bugün de yaparsa sorun olur. Bugün misafirlerle buluşacağımız gün.

Bunu ona açıkça açıklamam gerekiyor.

Kayarak uzaklaşırken anneme dikkatle baktım. Bugün aynı zamanda akrabamız olan KraSiuS’un aile üyeleriyle tanışacağımız gün. Üstelik bu akrabalardan biri de şu anki SAVCILIK MÜDÜRÜ.

Kırsal kesimde bile, Savcılık Bürosu İcra Müdürü’nün ismini duydum; pek çok başarısı onu zaten politik açıdan ağır sıklet haline getirmiş olan genç bir adam. Anneme bu şekilde yapıştığımı, bir çocuk gibi öpücükler aldığımı görmesine izin vermem mümkün değil. Bir şey olursa, kendimi önemli bir akrabamın önünde iyi tanıtmam ve kendimi daha fazla utandırmamam gerekiyor.

Bu yüzden anneme, davranışının 300 yıllık Salon dük ailesinin onurunu lekelediğini ve dük ailesini takip eden sayısız tebaayı utandırdığını söylemem gerekiyor. Ayrıca ona, bana karşı aşırı şefkat göstermenin bu asil evin varisi olarak itibarımı zedelediğini de söylemeliyim.

Bunu yapabilirim.

EVET, bu anneme zalimce davranmak değildir. Onun ve ailesinin hatırına söylenmesi gerekeni söylemektir.

O yüzden tereddüt etme Liliana Salon. Annem bu yüzden benden nefret etse bile, bu sadece bir an için olacak—

“Hayır! Lilyyy! Annenin kollarını bırakamazsın!”

Daha ağzımı bile açamadan beni tekrar kollarına aldı.

“A-Anne! Nefes alamıyorum!”

Bu sefer bana o kadar sıkı sarıldılar ki zar zor nefes alabiliyordum. Panikleyerek ‘Anne’ Yerine çocukça ‘anne’ kelimesini bile kullandım.

Ve bu utanç verici kelime onun bana daha sıkı sarılmasına neden oldu.

Neden?!

Anlayamıyorum. Bir düşes uygunsuz davranış gösterdiği için çocuğunu azarlamaz mı? Artık bebek değilim; zaten on yaşında bir kadınım!

“Bu gidişle Lily’nin bayılmasına neden olacaksınız.”

Elimden geldiğince mücadele etmeme rağmen annemin kollarından kaçamadım ama bir ara bize yaklaşan babamın sözleri sayesinde sonunda serbest bırakıldım.

Özgür kalır kalmaz, onu bir kalkan olarak kullanarak aceleyle babamın cesedinin arkasına saklandım. Annem bile babamı görmezden gelip bana saldırmazdı.

“Del. Sana Lily’ye dışarı çıkmaya hazırlanmasını söylemeni söylemiştim, onu ağlatmamasını değil.”

“A-ağlamıyorum…”

İçgüdüsel olarak babamın sözlerini reddettim ama onları sildiğimde gözlerim ıslaktı.

Bütün bunlar onun suçu. Düzgün bir hanımefendi Bu Kadar Aptalca Bir Şey İçin Ağlamamalı, Ama yine de…

“Hic…”

“Aman tanrım.”

Ben hayal kırıklığından dolayı gözyaşlarına boğulurken babam başımı okşadı.

Ve nedense bu beni daha da kötü hissettirdi.