Bölüm 71: – Sıcak Güney Bölgesi (2)

༺ Sıcak Güney Bölgesi (2) ༻

Rulet Kralı Tannian Durmadı. Ve Durmamakla, onun gidebileceği bir Memnuniyet düzeyine ulaşmadığını kastetmiştim. Onu dört kez ruleti döndürürken gördüm. Ne kadar daha burada kalacak?

Endişelenmeye başlıyorum. Onu yalnızca dört kez oynarken gördüm, yani bundan daha fazla tur oynamış olmalı. Ne yazık ki Tannian’ın kaybettiği para, benim İmparatorluk Ailesi’ne ödediğim paranın %10’u bile değildi.

“Sakin olun. Bir rahibin böyle davrandığını görmek hiç iyi değil.”

“Sorun değil. Sadece hafiften eğleniyorum.”

Hafif mi? Bunca zamandır “hafifçe” kelimesini yanlış mı anladım?

“Kardeşim, belirsiz ihtimaller üzerine her şeyi riske attığım için kumar nefret ediliyor.”

“Bunu biliyorsan neden durmuyorsun?”

Bu daha kötüydü çünkü o daha iyisini biliyordu.

Fakat benim tepkime rağmen Tannian sadece güldü ve onu salladı. kafa.

“İddiaya bahse girmiyorum. Sadece bir anda servet kazanmanın geçici umudunun ve oyun sırasındaki heyecanın tadını çıkarmak için para ödüyorum.”

“Ne…?”

Ne saçmalık diyordu?

Cümlemi tamamlayamadım. Sahne yapmaktan kaçınmaya çalışmak, aklımın son parçasıydı.

“İnsanlar oyun izlerken veya kafeye giderken para harcamıyor mu? Ben sadece kısa bir keyif anı için oyuna para harcıyorum.”

Böyle bir çılgınlık dile getirdikten sonra, Tannian Omuz silkti. Ona boş boş baktım. Onun Aziz olmaya aday olduğunu bilmeseydim, onun bir tarikat üyesi olduğunu düşünürdüm. Bu bir sonraki Aziz miydi?

O sadece bir deli değil miydi?

MeSmerize oldum, rulete yaklaştım ve beş harika Gümüş para daha kaybettikten sonra Tannian’la birlikte tatil yerine dönebildim. Sadece 50 dolar ödemem gerekiyordu ama sonunda daha fazla EKSTRA vergi ödedim. Kazanmayı beklemiyordum ama hiçbir şey kazanamayacağımı da hiç düşünmemiştim.

“Yani senin de şansın yaver gitmiyor kardeşim.”

“Evet…”

Şanslı olsaydım, ilk etapta burada Akademi’de hepinizle birlikte olmazdım.

Tatil yerine girerken bazı öğrencilerin etrafta dolaştığını gördük. BÜYÜK BİR TESİS OLDU, O yüzden muhtemelen içini keşfetmek istediler. Yalnızca lobide bile Oturma Alanları ve kafeler vardı. Bu yüzden diğer yerlerin nasıl olduğunu merak ettim.

“Ah, bu beklenmedik bir eşleşme.”

Tannian’ın sesini duyduktan sonra baktım ve Louise ile Marghetta’nın birlikte oturduğunu gördüm. Gerçekten beklenmedik bir eşleşmeydi.

İkisinin parlak ifadeleri vardı. İlk karşılaşmaları göz önüne alındığında, bu oldukça dramatik bir dönüşümdü. Başlangıçta Marghetta’nın Louise’ye karşı hiçbir düşmanlığı yoktu, ya da tam tersi. Louise Marghetta’dan nefret etmiyordu; Sadece ondan korkmuştu.

“Ah, Oppa! Tannian!”

LouiSe bizi bulduğunda, Marghetta da gülümseyerek elini salladı.

“Gidelim mi?”

“Tabii ki.”

Tannian’ın sorusuna başımı salladım. Acil bir sorunum yoktu, bu yüzden onlardan kaçınmak gereksizdi. Etrafıma baktım ve Irina’nın görüş alanımda olmadığını gördüm, bu yüzden onlarla oturmam iyi olur.

Yaklaştığımızda Louise ve Marghetta yer açmak için yana çekildiler. Ben Marghetta’nın yanına oturdum, Tannian da memnuniyetle Louise’nin yanına oturdu. Marghetta yumuşak bir kahkaha attı. Çoğunluğun mutluluğu dediğin şey bu muydu?

LouiSe bana ve Tannian’a baktıktan sonra ağzını açtı.

“İkinizi de ilk kez bir arada görüyorum.”

Tıpkı Louise ve Marghetta’nın birleşimine şaşırdığım gibi, Louise de Tannian ve benim birlikte yürümemize şaşırmış gibi görünüyordu. Sonuçta, diğer kulüp üyeleriyle çok sık yalnız takılmadım.

“Dışarıda buluştuk. Birlikte dışarı çıkmadık.”

“Gerçekten mi? Tannian Doğruca oraya gittiyse, burası eğlenceli bir yer olmalı!”

‘Ah.’

Duyunca geçmiş sohbetimizi hatırlamadan duramadım. Louise’in neşeli ve beklenti dolu sesi.

“Kıtanın en iyi kumarhanesi mi?”

“Bunun dışında keyfini çıkarabileceğiniz pek çok yer var, o yüzden endişelenmeyin.”

Sonunda bu konuda endişelenmeye başladım. O zamanlar okul gezisinin hemen başında kumarhaneye gideceğimi düşünmemiştim.

Karşımda oturan Tannian’a baktım. Gülümserken başını salladı. Evet, muhtemelen Louise’e eğlenmek için kumarhaneye giden bir rahip gibi kötü bir imaj vermek istemezsiniz. Bu işi iyi halledeceğine inanıyorum.

“Kumarhanedeydim. Kardeşim de oradaydı.”

Kahretsin. Benim adıma konuşasın diye bunu sana bırakmadım.

Şaşıran Louise beceriksizce güldü ve bana baktı. Marghetta’nın keskin bakışlarını yan taraftan da hissedebiliyordum.

“Oraya birisiyle buluşmak için gittim. Sonuçta orası çoğu yerden daha güvenli.”

Kumarhane, kumarhanenin fonları emmesi ve müşterilerin oyun sonuçlarının anlık değişmesi nedeniyle rahatsızlıklara yol açması gibi durumlara hazırlıklı Güvenlik personeliyle doluydu. Aslında oldukça Güvenli ve Güvenli. Altın Dük’ün VIP odasında insanlarla tanışmak istemesi tesadüf değildi.

Benim tek hatam çağrıya cevap vermekti. Louise’ye sanki masummuşum gibi baktım ve o da anlamış gibi görünüyordu.

“Tannian, sen de randevun yüzünden mi gittin?”

“Ah, hayır. Ünlü olduğu için gittim.”

LouiSe bu kadar açık bir ifade karşısında şaşırmış görünüyordu. Eğer rakip kendine çok güveniyorsa, onun muhakemesini kabul etme eğilimi vardı. Ben de aynı şekilde hissettim.

“Tanrı’nın Hizmetkarı yerler arasında nasıl ayrım yapabilir? Orası aynı zamanda Tanrı’nın çocuklarının toplandığı bir yerdir.”

LouiSe de bana açıkladığı gibi başını salladı. Kesinlikle Bahaneler Kullanmasına Rağmen Garip bir İkna Yeteneği vardı, çünkü konuşan kişi bir sonraki Aziz’di.

“Eğlenceliydi. Kendimi kaptırdığım için epeyce kaybettim.”

Sorun onun gereksiz ayrıntılar eklemesiydi. Herkesin önünde kumar oynadığını söylediği için hem Louise hem de Marghetta beceriksizce öksürdüler.

“R… Gerçekten mi? Bu zor olmuş olmalı.”

LouiSe etrafına baktı ve belirsiz bir cevap verdi. Muhtemelen Böyle Bir İfadeye Nasıl Yanıt Vereceğiyle Mücadele Ediyor.

Umarım bir dahaki sefere daha iyi sonuçlar alırsınız? Bu kumarhaneye geri dönmek anlamına gelir. Çok endişelenmeyin mi? Bir rahibin kumardan hoşlanması normal değildi. Son derece belirsizliğe yakalanan Louise’ye acıdım.

“Aslında kardeşim de muhtemelen kendini kötü hissediyor. O da benim kadar çok kaybetti.”

“Ha?”

“Evet?”

‘Seni piç.’

Tannian’ın kötü bir niyeti olmayan yorumu bana yönelikti. Bu yüzden diğer ikisinin bakışları bana odaklandı. İhanete uğramış gibi görünen gözlerle beni sorguluyor gibiydiler.

“Küçük, Carl’ın ne kadar harcadığını bana söyleyebilir misin?”

“Yaklaşık beş büyük gümüş para kullandı.”

Onun miktarı söylediğini dinledikten sonra, Marghetta vücudunu bana çevirmeden önce bir anlığına Sessizleşti.

“Carl, bir süre konuşabilir miyiz? an?”

“Ah, evet.”

Marghetta’nın gözleri çok daha keskinleşti.

* * *

Bu kötü. Böyle bir şeyin olacağını hiç hayal etmemiştim.

‘Evlendikten sonra finansmanı Carl’a emanet etmeyi planlıyordum.’

Kazandığım gelecek biraz sarsılıyordu. Carl, Maliye Bakanlığı’nda çalışan biriydi ve bu yüzden onun fonları yönetmede benden daha iyi olacağını düşündüm.

‘Ne yapmalıyım…?!’

Kimsenin mükemmel olmadığını anlıyorum. Carl’ın benim fark etmediğim bazı kusurları olabileceğini düşündüm ve her türlü kusuru gülümseyerek karşılamaya yemin ettim. Ama kumar mı? Bu tek kusur biraz fazla değil mi?

Elbette, Carl’ın yıllar içinde biriktirdiği servetin küçük olmadığını duydum. Ayrıca Carl’ın miras alacağı Earl unvanı, başkentin yakınında bölgeleri bulunan prestijli bir aileye ait. Valenti Dükünün gücüyle kolayca birkaç kumarhane satın alıp Carl’a verebilirler.

Ama bu olamaz. Eğer baba kumar bağımlısıysa, çocuklarımızın da bundan etkilenme ihtimali vardır. Hatta babalarını küçümsemeye bile başlayabilirler ve bu olamaz. Kesinlikle hayır.

“Carl.”

“Evet, Mar.”

Carl’ın yanıt verirken hafifçe aşağıya baktığını görmek kalbimi acıttı ama bu konuda geri adım atamam. Mutlu geleceğimiz ve çocuklarımızın geleceği adına bu konuyu kararlılıkla ele almalıyım. Şimdi birkaç gümüş ve altın parayı havaya uçurması umurumda değil ama gelecekte ne olacağına dair hiçbir şey yok.

“Junior’un söylediği doğru mu?”

“Evet…”

Elimi yelpazenin etrafında sıkılaştırdım. Bu Carl’ın bunu inkar etmek için son şansıydı ama doğruydu. Yine de Carl’ın dürüstlüğünü takdir ediyorum.

Hayır. Konu bu değil.

“Carl, soylular her zaman onurlarını korumalıdır. Zor zamanlarda bile doğru yolda yürümeli ve Kısayollar için umut etmemeliyiz.”

Kumarhanede dolaşan çılgınlığı ve ne tür insanları cezbettiklerini çok iyi biliyorum. Burası berbat bir yer. Altın Dük’ün ikamet ettiği şehirde bu kadar büyük bir kumarhanenin bulunması şaşırtıcıydı, özellikle de kendisi çok asil biriyken.

Ancak Gold Duke’un beklenmedik bir şey yapması, Carl’ın da aynı şeyi yapabileceği anlamına gelmez. Çevre ne olursa olsun, kişi Sadık kalmalıdır. Herkese rol model. Asil böyledir.

“Carl’ın mükemmel bir asil olduğunu düşünüyorum.”

“Nazik sözleriniz için teşekkür ederim.”

“Ve sizin de öyle olmaya devam edeceğinize inanıyorum.”

Kendimi rahatlatmak için dikkatlice serçe parmağımı Carl’a uzattım.

“Gerçi düşüncelerimi değiştirmeyeceğim, Carl, bana bir söz verebilir misin? bir şey mi?”

Gelecekte oraya geri dönmeyeceğine dair bana söz ver.

* * *

Marghetta’nın gergin bir ifadeyle serçe parmağını uzatmasını izlerken bunaldığımı hissettim. Kumar hobim ya da buna benzer bir şeyim yok. Bunu daha önce dış etki nedeniyle yapmıştım.

Fakat buna rağmen bugün rulet oynadığım doğru. Bunu sadece burada yaptığımı söylesem bile, bu kulağa bir bağımlının sunabileceği zayıf bir mazeret gibi gelecektir.

‘Gitmeme seçeneğim yok.’

Marghetta için üzüldüm ama kumarhaneye gitmem gerekiyor. Kraken’i yenmenin ödülü orada verilecek. Ve daha sonra para yatırmak ve çekmek için ara sıra burayı ziyaret etmem gerekiyor.

Marghetta’ya açıklasaydım bu koşulları muhtemelen anlardı, ancak Boyar Dükalığı’nın kumarhanesinin İmparatorluk Ailesi’nin ATM’si olduğu gerçeği sıkı bir şekilde korunan bir sırdı.

Kıtanın her yerinden insanlar buraya para harcamak için geldi. Orada Harcayacağınız paranın İmparatorluğun askeri gücünü güçlendireceğine dair söylentiler çıkarsa ortaya çıkacak kaosu bir düşünün. Kaos olurdu. Kumarhane anında çökecek ve İmparator, bilgi sızdıran kişiyi cezalandırmaya çalışacaktı.

“Carl…?”

Ben tereddüt ederken, Marghetta’nın sesi titredi. Gözleri nemliydi. Sevgilisinin ciddi bir kumar bağımlısı olduğunu yeni keşfetmiş zavallı bir kadına benziyordu.

‘Bu beni deli edecek.’

Başka seçeneğim yok. Dikkatli olmalıyım ve yakalanmadığımdan emin olmalıyım.

Seçenek parmağımı sessizce ona doğrulttuğumda, Marghetta sonunda parlak bir şekilde gülümsedi. ODANIN karşı tarafında bulunan Louise de rahat bir nefes alırken, Tannian sanki gelişmeden memnunmuş gibi sessizce alkışladı.

Geleceğin Aziz adayının erdemi doğruyu söylemek miydi? Şu piç. Eğer kötü niyetle yapsaydı onu denize atmayı düşünürdüm ama o bunu yapmamıştı.

Bu diziyi burada değerlendirebilir/inceleyebilirsiniz.