Bölüm 2760 Ruh Yiyiciler

NephS, ASterion’u bir süre inceledi, sonra sakin bir ses tonuyla devam etti:

“Gerçekte, sen bizim kalelerimizi istemiyorsun. İnsanlığı yönetmek ya da iki dünyayı da fethetmek istemiyorsun. Tek istediğin… büyümek. Tek istediğin, İnsan Alemini büyümen için gübre olarak kullanmak. Ah, daha önce hiç bu kadar iğrenç bir açlık hissetmemiştim.”

ASterion, kayıtsız bir gülümsemeyle onun bakışlarını karşıladı.

O iç geçirdi.

“Bu, Kabus Büyüsü ile yetiştirilenlerin sorunu. Gücün olağanüstü, ama çok militan. Sorunları keskin bir kılıçla çözmeye çok alışkınsın, bu yüzden kimse iyi müzakerelerin değerini bilmiyor.”

Hafifçe gülümseyerek başını salladı.

“Yine de. Benimle anlaşma yapmaya isteksizsin çünkü başka bir seçenek olduğu yanılgısına kapılmışsın. Gerçek umutsuzluğu tattığında fikrin değişecek… Tabii o zamana kadar ben bu kadar makul şartlar sunmayacağım.”

Sunny alaycı bir şekilde güldü. Gerçekten kendi sesini seviyorsun… Eh, şaşırtıcı değil. Sonuçta oldukça ikna edicisin. Ancak, az önce kullandığın tuhaf kelime seçimini fark etmeden edemedim. Neydi o? Anlaşırsak, hayatımızın geri kalanını huzur içinde yaşayabilecek miyiz?” Asterion’a ilgisiz bir bakış attı.

“Hayatımızın geri kalanının pek bir anlamı olmayacağını söylemeyi unuttun, değil mi? En iyi ihtimalle birkaç yıl. Tanrım, içimden bir ses bu sözde anlaşmaya iyi niyetle yaklaşmadığını söylüyor.”

NephiS’e döndü.

“Aslında, bu delinin ne istediğini çoktan anladım. Doğal apotheosis’i hedefliyor… ama bu durumda doğal olmayan daha uygun bir kelime olabilir. Kanakht’ın başaramadığını başarmak ve kendi alanından beslenerek tanrısallığa ulaşmak istiyor — insan olarak değil, bir yaratık olarak. Kısacası, tüm insanlığı büyülemek ve sonra onu yutmak istiyor.”

Asterion’a dönerek, Sunny karanlık bir tonla ekledi:

“Ne adam ama.”

Asterion ise ona eğlenceli bir bakış attı. Sonuçta, tesadüfen Yüce olmamışsın.”

Sesi dostça ve rahat bir tondaydı, soykırım niyetinin korkunç karanlığıyla hiç uyuşmuyordu.

Havada gerginlikle dolu ağır bir sessizlik hakimdi.

Sonra beklenmedik bir ses aniden sessizliği bozdu, hem Sunny’yi hem de Asterion’u şaşırttı.

Bu bir kahkaha sesiydi.

NephiS gülüyordu… Kahkahası kuru ve neşesizdi, ama yine de gülüyordu.

“Demek bu kadar mı?”

Asterion’a baktı, gözleri hor görmeyle doluydu.

“Asterion’un tüm ihtişamı ve dehşeti bu mu? Bunca yıllık bekleyiş, seni çevreleyen uğursuz gizem, herkesin paylaştığı senden duyulan korku… ve sonunda, sen de diğer ikisinden farksızsın.”

Gülümsemesi biraz soldu.

“Ah. Bu hiç gerek yoktu.”

Bu sırada NephiS dişlerini sıktı.

“Bütün bunlar, sen de Beşinci Kabus’a meydan okumaktan korkan başka bir korkak kaçak olduğun için.”Gözleri beyaz alevlerle parladı. “Anvil ve Ki Song, uyanık dünyayı terk edemeyeceklerine ve insanlığı Yüce’lerin koruması olmadan bırakma riskini göze alamayacaklarına kendilerini ikna ettiler. Ama sen uyanık dünyayı ya da insanlığı umursamıyorsun. Öyleyse, bahanen nedir?” Asterioh, onun ateşli bakışlarına rahat bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Neden bir mazerete ihtiyacım olsun ki?”

Ona baktı, sonra bakışlarını şaşkınlıkla Sunny’ye çevirdi.

“Ve tanrı olmak için daha güvenli, daha iyi bir yol varken neden Beşinci Kabus’ta hayatımı riske atayım ki?”

Sunny yavaşça nefes verdi.

“Neden mi? Oh, emin değilim… Sayısız insanın, tüm insanların ruhlarını tüketmenin, belki de hayal edilebilecek en iğrenç, en korkunç tanrısallığa ulaşma yolu olduğunu hiç düşündün mü?” Asterion kaşlarını kaldırdı.

“Gerçekten mi? Lütfen hatırlat bana… Siz ikiniz nasıl Yüce Titanlar oldunuz? Barışçıl tavırlarınız ve doğal aydınlanmanız sayesinde mi? Yoksa cinayet, katliam ve kan dökerek mi?”

Kafasını salladı. “Siz ikiniz bu noktaya gelmek için kaç ruh yediniz?”

Sunny derin bir şekilde kaşlarını çattı.

“Belki de çok fazla. Ancak, gerçekten Kabus Yaratıklarının ruhlarını insanların ruhlarıyla mı karşılaştırıyorsun?”

Asterion güldü.

“Oh, siz ikiniz hiç insan öldürmediniz mi? Godgrave’de bırakılan ceset yığınları buna katılmıyor gibi görünüyor. Ve olsa bile, gerçekten böyle bir fark var mı? Kabus yaratıklarını önemsizmiş gibi davranıyorsunuz. Ama onlar da canlılar… Çoğu canavar, ama birçoğu da sizin ve benim kadar bilinçli. Sadece onların bilinci sizinkinden farklı, bu yüzden onları birey olarak sayma nezaketini gösterme gereği duymuyorsunuz.”Sunny, başı dönerek DreamSpawn’a baktı. Asterion’un sadece patolojik bir yalancı mı yoksa gerçekten deli mi olduğunu gerçekten anlayamıyordu. Belki de ikisi deydi. DreamSpawn akıl hastası değildi, ama dünya görüşü o kadar normların dışındaydı ki, aklı başında bir kişi olarak da kabul edilemezdi.

Aynı zamanda, nefes almak kadar kolay yalan söylüyordu. Ancak yalanları her zaman gerçekler, kurnazca atlamalar ve gerçekmiş gibi sunulan temelsiz varsayımlar arasında ustaca gizleniyordu, bu da onunla konuşmayı korkunç bir baş ağrısına dönüştürüyordu. Asterion’un yalanları o kadar inandırıcı ve o kadar kendinden emin bir şekilde söyleniyordu ki, Sunny bile bazen istemeden de olsa bunları gerçek olarak kabul ediyordu.Örneğin, son iddiasını ele alalım… Yüzeysel olarak, cesur ama garip bir şekilde mantıklı bir suçlama gibi geliyordu. Tabii ki, Asterion tüm Kabus Yaratıklarının insanları öldürme ve yutma konusunda ezici bir dürtü paylaştığını söylemeyi unutmuştu. Eğer barışçıl iğrenç yaratıklar olsaydı, Sunny ve NephiS kendi istekleriyle onlara saldırmazlardı.

“Gerçekten bir fark var. Onlar saldırganlar — biz ise sadece mecburiyetten kendimizi savunuyoruz. Biz sadece hayatta kalmaya çalışıyoruz.”

Asterion ona acıyarak baktı. Sence insanlar, kendimi savunmam gereken saldırganlar değiller miydi? Benim için siz insanlar, Kabus Yaratıklarından farksızsınız — Hayatta kalmamın önünde duran yabancılar. Unutma ki ben burada, Rüya Diyarında doğdum. Burası benim evim. Öte yandan sizler, işgalcisiniz.”

Sunny karanlık bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Bence yalan söylüyorsun.” NephiS, ASterion’a keskin bir bakış attı.

Ancak sesi sakin kalmıştı.

“Ancak mantığında büyük bir hata var.”

Kaşlarını kaldırdı.

“Öyle mi? Var mı?”

O başını salladı.

“Sunny ve benim yönettiğimiz İnsan Diyarını fethetmenin, Beşinci Kabusa meydan okumaktan daha güvenli ve hayatta kalman için daha elverişli olacağını varsayman oldukça yanlış.”

ASterion bir süre sessiz kaldı ve ona tuhaf bir gülümsemeyle baktı.

Sonra iç geçirdi.

“Sanırım bilmiyorsun. Klanının büyükleri uzun zaman önce vefat etmişken, Anvil ve Ki Song seni bir tehdit olarak gördükleri için bu mantıklı. Miras zinciri kırılmış ve birçok bilgi kaybolmuş gibi görünüyor.”

Asterion başını salladı.

“Beşinci Kabus… diğerlerinden farklı. Ona meydan okumak, önceki dördüne meydan okumaktan çok daha büyük bir risk. Onu yenme şansı çok az.”

Bir an sessiz kaldı, sonra hüzünlü bir şekilde ekledi:

“Ve başarsan bile, eskisi gibi olmayacaksın.”