Bölüm 416 – 271: Visa’nın Karışıklığı (Bölüm 2)

Bölüm 416: Bölüm 271: ViSa’nın Karışıklığı (Bölüm 2)

Sokak lambaları gece zaten açıktı ve halka açık hamamın dışında, çalışma saatleri ve ücretsiz bildirim Hâlâ yayınlanıyordu.

Tereddüt ederek hamama girdi.

Vücuduna sıcak su sıçradığında, Ter Lekeleri, kir ve Kan Kabukları yavaş yavaş temizlendi.

Sisin içinde dururken Aniden Derisinin kendisine ait olmadığını hissetti.

Bu konfor, bu temizlik hissi o kadar alışılmadıktı ki.

Koluna dokundu, geri dönemeyeceği düşüncesi birdenbire ortaya çıktı.

“Bizim soylularımız kışın yüzlerini yalnızca buzlu suyla silebilir. Ancak buradaki yoksullar sıcak banyolara girebilir.”

Birdenbire küçümsediği “imparatorluk medeniyetlerinin” sadece gösteri için değil, bir yaşam biçimi olduğunu anladı.

Daha sonra yavaş yavaş Sif’in Kızıl Dalga Bölgesi’nde zorla kalmayıp açıkça gücün merkezinde durduğunu ve Kızıl Dalga Lordu Louis’in iki eşinden biri olduğunu anladı.

Bu haber onu daha derin bir kafa karışıklığına sürükledi.

İmparatorluk Asaletinin altın zırhlara ve Tatlı sözlere bürünmüş yağmacılardan başka bir şey olmadığını düşünürdü.

Onlar bencildi, ikiyüzlüydüler ve Barbar Irkını yalnızca köle ve alet olarak görerek, baskı yapmak için güç kullanmaya alışkınlardı.

Ama Louis… Bu Kızıl Gelgit Lordu her yere farklı bir şey yaydı.

Ana caddeden geçerken zanaatkarların, çocukların ve yaşlıların yanlarda toplandığını, korku dolu Haykırışlarla değil gerçek yankılarla onun adını seslendiğini gördü.

Çocuklar, sanki o bir lord değil de uzun süredir kayıp bir akrabaymış gibi heyecanla atının peşinden koşuyorlardı.

Bu Sahne onu sersemletti ve ona soğuk FroSt Fierce lideri TituS’u hatırlattı.

O geçerken kimse başını kaldırmaya cesaret edemedi, yalnızca başları Sessizlik içinde eğildi.

Onun adını seslendiler çünkü bunu yapmamak onları kırbaçlayacaktı ve onu takip eden neşeli çocuklar değil, zincirlenmiş Kölelerdi.

“Liderimiz korkuyla yönetiyor” diye sessizce düşündü kendi kendine.

Kendi gözleriyle başka bir seçenek görene kadar Barbar Irkının yollarından asla şüphe duymadı.

Fakat onu en çok Şok Eden şey Red Tide’ın sıcak suyu, sokaklardaki düzen ya da Louis’in kalabalık içindeki prestiji değildi.

Ama Sif’in Gülümsemesi.

O gün, SunSet’te sona eren bir askeri toplantının ardından, Çıkışta Sessizce Durdu ve Sif’in podyuma adım attığını ve aşağıdaki Askerlere pek de komik olmayan bir şaka söylediğini gördü.

Askerler yürekten güldüler ve Sif de öyle.

Bu Gülümseme’de nefret yoktu, koruyucu yoktu ve klandaki itibarı korumak için gereken soğuk sertlik yoktu. Sıradan bir insan gibi rahattı, hatta biraz muzipti.

O anda VİSA aniden göğsünde bir sıkışma hissetti.

Şunu düşünmüştü: Eğer bir şans verilirse, Sif’i Kuzey Vahşi Ülkelerine geri götürecek, yeniden toplanacak, kalıntıları geri çağıracak, Soğuk Ay’ı yeniden inşa edecek ve klanın adının Buz Tarlası’nda bir kez daha yankılanmasını sağlayacaktı.

Fakat şimdi şaşkına dönmüştü.

Kuzey Vahşi Topraklarına geri dönerlerse bu, ona bir kez daha nefret yüklemek, soğuk rüzgarlara karşı tek başına savaşmak anlamına mı gelirdi? Bu ona ölümle soğuk gözlerle yüzleşmeyi öğretmek, hayata sayılar olarak yaklaşmak ve gülümsemesini saklamak anlamına mı gelir?

Hayatını hangi yöne adayacağını bilmiyordu.

Geçmişteki inançlar paramparça olmuştu ve yeni bir hayat henüz tutunacak bir yer bulmamıştı.

Sanki o kahkaha, kendisiyle geçmiş arasındaki en uzak mesafeymiş gibi, yalnızca kısa bir mesafede sessizce durabiliyordu.

……

Kızıl Gelgit Bölgesi’nin kuzey savunma hattındaki inşaat sahasında hava, karışık kireç, yağ ve talaş kokusuyla doluydu.

MASONLAR İskele üzerinde durdu, gri-beyaz dağ taşlarını keserek ritmik bir tıngırdama sesi yarattı.

Soğuk demir kirişler yerine kaldırıldığında, zemini hafifçe titreten donuk metalik bir yankı duyuldu.

SAVUNMA HATTININ BU BÖLÜMÜNÜN inşaatına geçen sonbaharda başlandı ve neredeyse bir yıldır devam ediyor.

Kuzey ana savunma duvarının %60’ı tamamlandı, geri kalan kısımlar hâlâ tamamlanmamış taş gövdelerden ve görünür ahşap iskelelerden oluşuyor.

OluşturulanDuvar Yapısı mavi-griydi ve bazı ok kuleleri ön hazırlık olarak inşa edilmişti; dört ila beş metre yüksekliğinde, ağır soğuk demir kirişler yavaş yavaş oluşan Çelik bir bariyer gibi Taş katmanlarına gömülmüştü.

LouiS, siyah ve kırmızı bir Lord Pelerinine bürünmüş, İnşaat Alanının kenarında durmuş, tamamlanmamış duvar çizgisine bakıyordu.

Sessiz Kaldı, Bakışları Sanki Gelecekteki Bir Cepheyi Ölçüyormuş Gibi Yavaşça Duvarın Dış Hatları Üzerinde Kayıyordu.

Bradley en son ilerlemeyi bildirmek için öne çıktı: “Ana Yapı, çerçeve olarak yerel dağ Taşlarını KULLANIYOR, içinden geçen soğuk demir kirişlerle tamamlanıyor ve dış yüzeyi kireç ve su geçirmez gresle işleniyor. Tamamlandıktan sonra kuşatma koçlarına, kızgın yağa ve yangın saldırılarına dayanması bekleniyor.

“Ok kuleleri her Altmış metrede bir, Atış delikleri ve Kulenin tepesinde çift çapraz yay platformu. Nihai duvar yüksekliği altı ila sekiz metreye ulaşacak ve kalınlığı iki buçuk ila üç metre arasında olacak.

“Güneş ışığında, duvarın yüzeyi gri-beyaz görünüyor, soğuk demir pas lekeleriyle karışmış, dağdan çıkan kemik zırhı andırıyor.”

Dinledikten sonra Louis etrafına baktı, dudakları hafifçe hareket etti ve hafifçe şöyle dedi: “İyi iş çıkardın.”

LouiS’in onayını duyan Bradley hafifçe gülümsedi, “Teşekkür ederim Tanrım, ama planın yönünü kişisel olarak belirleyen sizdiniz; ben de onu takip ettim. Bu duvarı ayakta tutan asıl şey sizin bizim öngörülerimizin ötesindeki öngörünüzdür.”

LouiS bunu inkar etmeden yavaşça gülümsedi.

İleriye doğru birkaç adım atarak Hâlâ tamamlanmamış duvar korkuluğunun kenarına doğru ilerlediler ve aşağıdaki savunma hendeğine baktılar.

Etrafı zanaatkarlardan oluşan bir çember tarafından çevrelenmiş, hepsi bu üst lordun ve bölge müdürünün konuşmasını dinliyor ve ara sıra önerilerini sunuyor.

“Savunma Hâlâ Yetersiz” dedi Louis, bakışları Hâlâ duvarları tarıyordu.

“Katılıyorum,” Bradley başını salladı, “özellikle tırmanma ve ateşli saldırılar açısından. Barbar Irkı son yıllarda gece baskınlarını ve kundakçılığı tercih etti; çok pürüzsüz bir duvar onu temizlemeyi sorunlu hale getiriyor.”

“Sonra dış duvarı cilalayın ve soğuk demir çivi plakaları ile kaplayın. Dağcıların elleri kesiliyor.”

“Hımm, kapının da işleme ihtiyacı var. Cephaneliğe yangın geciktirici yağ hazırlatacağım ve bir kat daha demir kaplama ekleyeceğim.”

“Peki ya hendek?” Bradley araştırdı.

“ChevauX-de-friSe’yi Spike kafeslerini çevirerek gömün. Hareket olduğunda onları şehrin merkezinden serbest bırakın.”

…

Konuştular, Aynı Anda Planın üzerinde Parmaklarıyla İşaretler Yaptılar, Tartışmaları Yoğun Ama Kısıtlı.

Konu sonunda “yangın limanları”na geldi.

Şehir surlarının tepesinde, yağ kavanozlarını fırlatmak için döküm limanları muhafaza ediliyor veya duvara tırmanan düşmanları püskürtmek için doğrudan alev silahları kullanılıyor.

“Hazırlığınız nasıl gidiyor?” Louis aniden sordu, ses tonu hafif ama gözle görülür şekilde rahat değildi.

“Askerlerden personeli aradım, ateş kavanozlarını fırlatma eğitimi için özel bir ekip oluşturdum ve alev silahlarını kontrol etmek için bazı çırak şövalyeleri kurdum.”

Sesleri yüksek olmamasına rağmen, her Cümle Yayıldı ve zanaatkarlar gizlice her kelimeyi hatırladılar.

Kalabalığın kenarında duran ViSa Sessiz kaldı, yalnızca sessizce dinledi.

Mühendis olmadığından planları tam olarak anlayamıyordu ama BU teknik terimleri sürekli duyduğunda bıçaktan daha ağır geldiğini hissetti.

“Yangın önleme”, “ChevauX-de-friSe”, “yangın petrol limanları” gibi sözcükleri duyunca, klanının bu araçları baskınlarda -gece baskınları, kundakçılık ve Büyülü Canavarlarla hücumda- sayısız kez kullandığını düşündü.

Bunlar onun aşina olduğu taktiklerdi.

Ve şimdi, Birisi onları sistemli bir şekilde engelliyordu.

İçgüdüsel olarak Sif’e baktı.

Kızıl Gelgit Ordusu’nun kışlık pelerini giymiş kız, Kenarda Durdu, Hiçbir Şey Söylemeden Dikkatle Dinledi.

Açıklanamaz bir duygu karışımı ViSa’nın kalbini doldurdu.

Bir an tereddüt ettikten sonra, Hâlâ Yumuşak Bir Şekilde Konuştu, sesi yüksek değildi ama tüm kafaların dönmesine neden oldu:

“Kuzey Klanı artık yolları temizlemek için dev Sihirli Canavarları kullanmayı seviyor. Bunları kapılara çarpmak, kancaları yıkmak ve chevauX-de-friSe’yi çiğnemek için kullanıyorlar… Büyülü Canavarlar oklardan korkmuyor ama korkuyorlar gürültü.”

Eklemeden önce durakladı, “Gürültü çıkaran bazı cihazlar kurmayı düşünün. Zarar vermek için değil, korkutmak için. Korkutsalar bile.”İkincisi, bir canavarın çılgına dönmesine neden olmak ritmini bozabilir.”

Bradley kaşını kaldırdı, “Yani… Sihirli Patlama Mermilerini mi kastediyorsun?”

ViSa başını salladı, “Orada o şeyler yok; onlar ev yapımı. Bazen sadece barutla doldurulmuş büyük bir demir tanktır, bir ipin çekilmesi sizi sağır eder.”

“Düşük maliyetli, çok güçlü değil ama Büyülü Canavarlara karşı etkili. Özellikle Barbar Irkının küçük yaştan itibaren kırbaçla eğittiği kişiler; tanıdık olmayan seslerden korkuyorlar.”

Dinledikten sonra Louis hafifçe kaşlarını kaldırdı ama konuşmak için acele etmedi: “Çok iyi bir öneri, bırakın Hillco bu işi halletsin.”

Sif, Yanlarında sessizce durup başını ViSa’ya bakmak için çevirdi, hiçbir şey söylemedi, ancak biraz daha onaylayan bir bakışla.