Bölüm 76 – Para en iyisidir! (3)

***

Birkaç kez etrafta nöbetçi olup olmadığını kontrol ettikten sonra Ganien’in villasına gizlice girdi.

Ruel villaya girer girmez, kendisinden önce gelen şövalyelerle karşılaştı.

Ruel’i kasvetli bir havayla karşıladılar.

‘Moral… yeri delecek kadar yüksek.’

—Bu beden bu atmosferde rahatsız oluyor.

Ruel’in de benzer düşünceleri vardı.

İlk defa solgun görüntüsünü düşündü.

Ortam o kadar ciddiydi ki, acaba bu sert görünümünü gizlemek için makyaj mı yapsa diye düşündü.

“Kim ölürse ölsün…”

Noah ağzını açtığı anda Cassion hemen kafasının arkasına vurdu.

“Başlarınızı kaldırın!” diye bağırdı Torto arkadan.

“Kaçmak ayıptır!”

Bu sözler üzerine Ruel durdu ve derin bir nefes aldı.

“Ama hayatta kalmak utanılacak bir şey değil. Hayatınızı kimin kurtardığını, kiminle karşılaştığınızı unutmazsanız, artık utanmanıza gerek olmadığını düşünüyorum!”

Torto adamlarıyla teker teker göz göze geldi.

“Haydi, başlarınızı kaldırın!”

Torto’nun içten haykırışı üzerine şövalyeler teker teker başlarını kaldırdılar.

“Teşekkür ederim! Ve özür dilerim!”

Zencefil, sözlerini kusmuk gibi tükürdü.

Titreyen ellerini sıktı.

Şövalyeler daha sonra başlarını eğerek Ruel’e teşekkür ettiler ve özür dilediler.

Yeter artık.

Torto’nun moral konuşmasındaki suçluluk ve minnettarlık duygularını unutmadıkları sürece, bu Kraliyet Şövalyeleri için bir borç sayılmaya yeterdi.

“Merak etme. Bu konuyu çok derinlemesine düşünmedim.”

Ruel sakin bir şekilde konuştu ve onlara gülümsedi.

Bir anda yüzleri buruştu ve neredeyse ağlamaya başlayacak gibi oldular.

Hikaye nasıl anlatılırsa anlatılsın, şövalyelerin sonunda kaçtıkları doğrudur.

Ama Ruel bunu gömdü.

Hiçbir şey sormadı, önemsiz şeylerle örtbas etti.

Ruel arkasına bakmadan uşağı odaya kadar takip etti.

Kapı kapanana kadar şövalyeler gözlerini Ruel’in sırtından ayırmadılar.

Ttak. Ttak.

Koridorda birden fazla ayak sesi duyuldu.

Cassion mendilini uzattığında Ruel durdu ve kan kustu.

Ruel, bunun siyah kan olduğunu öğrenince rahatladı.

Arınma nedeniyle bozulan bedeni yeniden toparlanmaya başlamıştı.

Uşak Ruel’in gözleriyle karşılaştığında şaşırdı.

“Ö-Özür dilerim…”

“Gergin olmayın…”

—Eee…?

Ruel aniden başının dönmesiyle sendeledi.

Cassion onu yakaladı.

“İyi misin?”

Hina’dan Ruel’in kırmızı kan kustuğunu duydu.

Kırmızı kan iyi değildi, siyah kan değildi.

Durumunun kötü olduğunu görebiliyordu.

Cassion, Ruel’i destekleyerek şöyle dedi:

“Aris, bekle.”

“Kullanacağım.”

Aris bir büyü söyledi ve uşak etrafına bakınıp dikkatlice bir öneride bulundu.

“Bir doktor çağıracağım.”

Cassion başını salladı.

“Sorun değil. Lütfen hiçbir haberin dışarı sızmamasına dikkat edin.”

Düne kadar eylemlerine dikkat ediyordu çünkü son saldırıyı Kızıl Kül olmayan kişiler yapmıştı.

‘Fran ve kız kardeşi Tierra’nın da gelmesi güzel olurdu.’

Ama onlar sıradan insanlardı.

Cassion’un bu geziye gelmelerine izin vermemesine rağmen, bu çok hayal kırıklığı yarattı.

“Tamam, dikkatli olacağım.”

Uşak tekrar öne doğru yürüdü.

—Bu beden çok yedi.

Ruel hiçbir şey söylemedi ama Leo, Ruel’le göz göze gelince ilk konuşan oldu.

—Dün bu vücut, kirli şeyin bu vücudun dört ayağı büyüklüğünde olduğunu söyledi.

Leo ön patilerini sallayarak açıkladı.

‘O zamanlar üç pençe demiştin. Şimdi dört mü oldu?’

—Kan kusmaktan mı rahatsızlandınız?

Ruel hafifçe başını sallayınca Leo gülümsedi ve yüzünü Ruel’e sürttü.

“Ruel-nim, öleceğini mi sanıyorsun…”

Pakistan.

Noah ağzını açar açmaz Cassion avucuyla ona vurdu.

“Hayır, ne diyebilirim ki…”

Pakistan.

Cassion’un avucundan kaçmak imkânsızdı.

Yanağına vurulan Nuh yere oturdu.

Uşak sesten dolayı geriye baktı.

“İyi misin?”

“Ah, endişelenmene gerek yok, bir hatası vardı.”

Cassion, Noah’ın yüzünü vücuduyla gizleyerek gülümsedi.

***

“O zaman kendinizi evinizde hissedin.”

Uşak eğilip gitmek üzereyken Ruel onu çağırdı.

“Ganien’i çağırabilir misin?”

“Evet.”

Uşak gider gitmez, Noah artık vaktinin geldiğini düşünerek ağzını açtı.

“Ölümcül derecede mi hastasın? Seni ilk defa böyle kan kustuğunu görüyorum. Ruel-nim ölürse, benimle olan sözleşme bozulur, değil mi?”

“Bunu yapmadan önce sadakatin ne anlama geldiğini düşünseniz iyi olur.”

Cassion sırıttı.

Bunu kendiniz düşündüğünüzde cevabın ne olduğunu öğrendiğinizde çok şaşıracaksınız.

“Nuh.”

Yatakta oturan Ruel ağzını açtı.

Öksürük başladı.

Tekrar ölüyor musun diye sormak istedi ama Cassion’un gözleri tehditkârdı, bu yüzden sadece “Evet.” diye cevap verdi.

“Başka bir işin var.”

“Hizmetçi olarak ev işlerinden başka bir göreviniz var mı?”

“Eğer spesifik olmak gerekirse, bu bir hizmetçi olarak yapacağınız işlerin bir parçasıdır.”

“Yine bir iş mi? Evin reisi neden böyle… Öğğ!”

Nuh yüreğini tuttu ve acıdan yakındı.

Sözlerin kendisi çok güçlü bir anlam taşıyordu, bu yüzden diz çökecek kadar acı çekiyordu.

Ruel, nefesini içine çekerek yavaşça konuştu.

“Kaçmakta iyi misin?”

“…Benim.”

“Kendini koruyabilir misin?”

“Kendimi koruyamayacak kadar zayıf değilim. Benden daha çok, Tanrı… Öğ.”

“Yaptığını söylediğin zehir. Yeraltı dünyasında yayılacak. Kimin aldığını, nereye gittiğini ve dağıtımından kimin sorumlu olduğunu öğren.”

“…?”

Nuh gözlerini kocaman açtı.

Bu ne anlama gelir?

“Canavarları öldürdüğü söylendiği için sattım. Neden yeraltı dünyasında? İnsanları öldürmek için tasarlanmamış.”

“Ha…”

Aris içini çekti ve eliyle yüzünü sildi.

“Kullanımını bir sözleşme yazarak veya bir tür sınırlama getirerek sınırlamalıydın. Öyle deseydin sözlerini tutarlar mıydı sence?”

“…Yiyeceksen ölürsün. Ben yaptım ama şaka değil. Çok acı çekerek ölecekler.”

“Ben… Öksürük, öksürük.”

Ruel artan sıcağa dayandı ve ona haber verdi.

“Bu bir zehir.”

Leo’nun kulakları dikildi.

—Zehir yersen ölürsün!

Ruel, Leo’nun başını hafifçe okşadı.

“Şaka yapma. Bunu yersen ölürsün. Ama Tanrı henüz ölmedi.” Noah’ın ifadesi çarpıktı.

Cassion cebini karıştırıp iki küçük şişe çıkardı. “Biri senin zehrin, diğeri benim yaptığım panzehir.”

Noah aceleyle şişeleri kaptı ve kapaklarını açıp kokladı.

Gözleri kocaman açıldı.

Göğsü sanki boğuluyormuş gibi gözle görülür bir şekilde tekrar tekrar inip kalkıyordu ve ağzını neredeyse hiç açmıyordu.

“Bu benim… zehrim, ama benim yaptığım panzehir değil.”

“Pahalı olmuştur herhalde, değil mi?”

Ruel’in sözleri üzerine Noah şişeyi aceleyle Cassion’a uzattı, Cassion ise sanki kovalanıyormuş gibi şişeyi fırlatıp attı.

“Kimin veya nasıl kullanacağını hiç düşünmedin. Yüksek fiyata satmak eğlenceli değil miydi?”

“Benim suçum değil! Eğer öyleyse, silahı yapan demirci kötü adam değil mi?”

“Seni kim suçluyor? Senden yapmanı istediğim başka bir şey daha var.”

Yudum.

Nuh tükürüğünü yuttu.

Bu pozisyon artık çok rahatsız ediciydi.

Karşısında sattığı zehirden dolayı neredeyse ölmek üzere olan bir adam vardı.

İlk defa bu kadar rahatsız hissediyordu kendini.

Ting.

Ruel hazırladığı altın paraları havaya fırlattı.

Nuh içgüdüsel olarak altın parayı kaptı.

“Bunu yapabilir misin?”

“Bunu yapabilirim.”

Nuh’un ağzı istediği gibi hareket ediyordu.

Altın paralara bakınca aklıma hiçbir şey gelmiyordu, zehir bile.

Zehiri piyasadan atmak için artık çok geç olduğunu düşünüyordu ama altın parayı geri vermek istemiyordu.

‘Sana baskı yaptım ve parayı verdim, eminim ki alacaksın.’

Ruel, Aris’e dudaklarını büktü.

Ruel-nim ona, Noah’la böyle başa çıkılması gerektiğini söylüyordu sanki.

Aris anladığını göstermek için hafifçe başını salladı.

“O zaman beni bırak.”

“Şu anda yapıyor musun? Bugün biraz dinlenmek istedim. Çok yol kat ettik.”

“Evet, yarın başlıyor. Aldığınız parayı kaybetmek istemiyorsanız, sonuçların tatmin edici olması gerekecek.”

Ruel Nefes’i içine çekmeye çalıştı ama bu sefer dayanamadı ve tekrar kan kustu.

Ruel’in ağzı bir mendille örtülmüştü.

Aris’in yüzü asıldı.

“Ruel-nim’in yarından sonra hareket etmeye başlaması gerektiğini düşünüyorum.”

Ruel cevap vermek yerine başını salladı.

Cassion diğer eliyle bir ısı bandı yapıştırdı.

“Bu da ne?”

Aris, Noah’ın anlamsız sorusuna cevap olarak kapıyı işaret etti.

“Çık dışarı, saçmalamayı bırak.”

“Bana söylemesen bile…”

Ting.

Aris zıplayan altın parayı kaptığında, Noah gülümseyerek karşılık verdi.

“Sen bir şey söylemesen bile dışarı çıkacaktım. Ruel-nim iyi görünmüyor, bu yüzden iyi dinlenmesi gerek. Merakımda ne var? Bir dahaki sefere, bir dahaki sefere dinlerim.”

Aris tekrar kapıyı işaret edince, Noah daha fazla şikayet etmeden enerjik bir şekilde dışarı çıktı.

“Peki, ben dışarıda beklerim.”

Ruel’e eğilip kapıya doğru yürüdü.

Gıcırtı.

Kapı kapandı ve Cassion şöyle dedi.

“Arınma işlemini yaptıktan sonra durum daha da kötüleşmeye başladı.”

—Evet! O zamandan beri Ruel’in vücudundaki kirli şeyler bu vücudun dört ayağı kadar büyüdü.

“Madem Ganien Majestelerine iyi konuşuyor, neden birkaç gün izin almıyorsun?”

“Sorun değil, çünkü iyileşme gücü yakında etkisini gösterecek.”

Ruel kısa bir nefesle nefes aldı.

Tok. Tok.

“Benim.”

“Girin.”

Ganien aceleyle geldiği için saçları dağınıktı.

“Yolda, Sir Torto’ya bir saldırı olduğunu duydum. Yine Kızıl Kül olamaz. Sığınaklarını kesinlikle yerle bir ettim.”

“Kızıl Kül değil. Sanırım aristokrasi bu ittifaka karşı çıktı.”

Ganien kılıcının sapını sıkıca kavradı.

Ruel Cassion’a baktı ve küpeleri Ganien’e uzattı.

“Buranın coğrafyasını bilmiyorum, bu yüzden araştırmalısın. Selemina Ormanı’nın batısındaki soylular arasında, ister satın almışlar ister yerel olarak üretmişler olsun, onlarla akraba birini bulmalısın.”

Küpeleri alan Ganien, karışık duygularını dile getirdi.

“…Özür dilerim. Seni ülkeme bulaştırdım.”

“Üzgünsen acele et. Kızıl Dişbudak bu güzel fırsatı kaçıramaz.”

Kızıl Kül, üç ülke arasında savaş çıkmasını isteseydi bu fırsatı kaçıramazdı.

Ruel, bir hamle yapacaklarından ve sonunda canına kıyacaklarından emindi.

“Verdiğin bilgilerle Kızıl Kül’ü iç soylular arasında teker teker arıyorum ama artıyor mu?”

“Evet.”

Ganien derin bir iç çekti.

“Bu çılgınlık.”

“Neden bu şansı değerlendirip dallardan birkaçını kesmiyorsun? Çok sayıda aristokrat var.”

“Gerçekten istiyorum. Kesme konusunda iyiyim.”

“O gün yakında gelecek.”

“Umarım bu büyük bir yakalama olur, ardından birbiri ardına gelir.”

Küpeyi hafifçe salladı.

“Neyse, Majesteleri durumunuzu anlamış ve saygı duyuyor. Bundan faydalanmanızı istiyor. Siz ne düşünüyorsunuz?”

Ruel nefesini tuttu. İyi bir karardı.

Kaybolduğunda siyah ve beyaz birbirinden ayrıldığı için doğal olarak çok daha uzağı görebilecek.

Bir an gözlerini kapattı ve sırıttı.

“Acaba hediyeyi almanın zamanı geldi mi?”

“Majesteleri dinlememi söyledi. Bana ne istediğinizi dinlememi ve iletmemi emretti.”