Bölüm 68 – Hareket ediyor

Ruel, iç düşüncelerini ve çevresindekilerin fikirlerini normalden daha belirgin bir şekilde yansıtan siyah bir takım elbiseyle kapının önünde durmaya zorlandı.

‘Hatta Aris’ten kıyafetlerimi beyaza çevirmesini bile istedim…’

Ruel içini çekti ve önündeki büyük kapıya baktı.

“Setria Lordu, Karanlığın Soylusu Ruel Setiria ve Setiria şövalyesi Sir Aris birlikte içeri girin!”

Ruel, görevlinin abartılı sözleri karşısında yüzünü hafifçe buruşturdu.

Ama çok geçmeden gülümseyerek içeri girdi.

“Bu kadar mı nefret ediyorsun?” diye sordu Aris alçak sesle.

“Evet, bunu her duyduğumda Ganien’in yakasına yapışmak istiyorum.”

Ruel gülümseyerek sessizce cevap verdi.

Cassion, unvanı olmadığı için Aris’le birlikte girdi.

Kılıcını bırakmıştı ama Aris’in kılıcı Ruel’i tam anlamıyla korumak için gerekli değildi çünkü o başlangıçta bir büyücüydü.

Aris, Ruel’den makul bir mesafede durarak onu takip etti.

Ttak.

Baston sesiyle biraz daha büyüyen Ruel gözüne çarptı.

“…işte bu yüzden düşman için öldürülmesi gereken biriyim Aris. Senin aksine, düşman her zaman etrafımda olduğu ve Cassion bir uşak olduğu için kısıtlamalar var. Senin varlığın artık giderek daha önemli hale gelecek.”

Ruel, hâlâ zayıf görünen yüzünün aksine, eskisinden daha formda ve çok daha sağlıklı.

Aris derin bir nefes aldı.

“Beni koru, Aris.”

Ruel’in dün söylediği sözler yüreğine bir damga gibi kazınmıştı.

Ttak.

Baston sesiyle gözleri odaklandı.

Aris, paniklemeden, onları takip eden bakışların çoğunda görülen düşmanlığı fark etti.

Düşmanın kim olduğunu, kimin tarafsız kaldığını tespit etmek gerekiyordu.

Burası kılıçsız bir savaş alanıydı.

Ruel, Aris’e bir bakış attı ve bir kez daha ileriye baktı.

Pek çok soylu kendini değerli bir av olarak görüyordu.

‘Evet, birbirimize sıkı sıkıya bağlı kalalım. Herkes bizi arzulayacak.’

—Ruel! Ruel! Çok fazla yiyecek var! Hiç bu kadar çok yiyecek görmemiştim.

İç çekişler.

Leo derin bir nefes aldı.

Cyronian ile Leponia arasındaki ittifak artık kesinleşmiştir.

Ruel sadece heyetin temsilcisi olarak gelmedi, aynı zamanda Cyronian köyünü de kurtardı ve sadece altı soylu ailesi olan Leponia soylularının lorduydu.

Bu, bağlantı kurmak isteyeceğiniz biri değil mi?

Kont rütbesinin üstündeki soylular çoktan kendilerine iyi bir yer edinmişlerdi ve Ruel’i hayranlıkla izliyorlardı.

Ruel’e yaklaşmak için zaman ayarlamaya çalıştıkları sırada, ziyafete katılan Ganien harekete geçti.

“Ah.”

Soylular rahatsızlıklarını homurdanarak dile getirdiler.

Geçtiğimiz toplantıda olduğu gibi bu toplantıda da Ganien’in kendilerini engelleyebileceği endişesi vardı.

Ganien Croft.

Croft’un Marki’nin en küçük oğlu olması bile başlı başına zor bir durumdu, ama aynı zamanda Cyronian’ın en ünlü Şövalyelerinden biri olan Mavi Şövalyelerin en genç lideriydi.

“Ruel.”

Ganien, Ruel’i yüksek sesle karşıladı.

İkilinin arasındaki iyi ilişkiyi geçit töreninde herkes görmüştü.

Ancak resmi bir toplantıda çekinmeden birbirlerini arayacak kadar yakın olduklarını bilmiyorlardı.

“Aris, Ruel’in peşinden gitmeyi bırak da buradaki lezzetli yemeklerden tat.”

Ganien yanına doğru ilerlerken, Ruel’in refakatçisi olarak bilinen adamdan bahsetti.

Soyluların gözleri açgözlülüğe döndü.

O şövalyeyle sohbet etmek daha kolay olmaz mıydı?

“Teklifiniz için teşekkürler, ancak isteğinizi yerine getiremem, Sir Croft.”

Aris kibarca reddetti.

Adına ittifak deniyordu ama burası yine de başka bir ülkeydi.

“Bu kadar resmi olmana gerek yok. Birbirimizi ilk kez görmüyoruz.”

Ganien, görebildiği bütün yiyecekleri bir tabağa koyup Aris’e uzattı.

Ruel, Ganien’den başkalarının planlarını altüst etmekten başka bir şey istememişti.

Her zamanki gibi davranmasını istedi.

Ruel’in kendisi de lezzetli bir avdı, ama soyluların çoğu sadece Ganien’in varlığıyla bile engellenebilirdi.

Kendini onlardan uzaklaştırmaya çalışacak kadar umursamadı.

Asıl plan, Ganien’in varlığına rağmen kendisine yaklaşanların durumuyla başlayacaktı.

Bunların arasında Red Ash de vardı.

‘Hangi yöntemi kullanmalıyım?’

Ruel, hâlâ fırsat arayanlara bilerek bakarak derin bir nefes aldı.

Birçok yol vardı.

Tipik örnekler arasında yemeğe zehir koymak veya kalabalık bir ortamda saldırıya geçmek yer alır.

Burası bambaşka bir ülkeydi ve o da yabancıydı.

Eğer ölürse, en iyi ihtimalle kurulan ittifak yok olacak ve onun ölümü Kızıl Kül’ün elde etmeye çalıştığı şeyi bulmasına olanak tanıyacaktır.

‘Kesinlikle buna değer.’

Leponia ile ilgili gizli belgeleri sızdıranlar bu fırsatı asla kaçırmayacaklardır.

Çoğunun endişesi yoktu çünkü Cassion’un gölgesinde saklanıp saldırmaya hazır olduğunu bilmiyorlardı.

‘Öncelikle bir tanesinden eminim.’

Diğerlerinden farklı olarak, elinde kadehle bir asilzade öne doğru yürüdü.

Adam başını eğdi ve Ganien’in kendisine gitmesini söyleyen bakışlarına rağmen Ruel’i selamladı.

“Adım Bianne Chen, efendim, Sir Croft.”

Sonra Bianne, Aris’i gördü. “Ben de sizinle tanıştığıma memnun oldum.”

“Benim adım Aris. Sizinle tanışmak bir onur.” Aris, eğitimini alırken selamladı.

“Benim adım Ruel Setiria, tanıştığımıza memnun oldum, Sir Bianne Chen,” Ruel hafifçe gülümsedi.

Cassion aracılığıyla Bianne Chen’in barını araştırmışlardı.

Orası ıssızdı.

Cassion’un kişisel görüşüne göre, yerin taşınmasının oldukça yakın bir zamanda gerçekleştiği düşünülüyor.

Banios’un burayı araştırdığını bilerek mi taşındılar, baştan beri taşınmayı mı planlıyorlardı, yoksa Banios’un araştırma yaptığını bilip de sahte bilgi mi gönderdiler; her türlü olasılık vardı.

Ruel, Bianne’nin kendisini kendisine yaklaşmaya teşvik eden iç düşüncelerini merak ediyordu.

“Tanrı’nın performansı hakkında çok şey duydum. Başka bir ülkede böyle bir şey yapılabileceğine inanamıyorum. Tanrı gerçek bir aristokrat.”

“Bu iltifat çok fazla, ben sadece bir insan olarak yapmam gerekeni yaptım.”

Bianne genişçe gülümsedi ve saygılı bir bakış attı.

“Rab çok alçakgönüllü görünüyor…”

“Öksürük, öksürük.”

Ruel’in öksürüğü istemeden kesildi.

Kısa bir süre geçti ama Bianne’nin kaşları çatıldı.

“Affedersiniz. Sör Bianne Chen, sanırım lordun biraz dinlenmesi gerekiyor.”

Aris bu fırsatı kaçırmadı.

Bianne Chen.

Ruel’den duyduğu isimdi bu.

Çoğu aristokrat Ruel’in zaten hasta olduğunu bilirdi.

Aris doğal olarak Ruel’i destekledi ve önceden planlandığı gibi dinlenme salonuna doğru yöneldi.

Bianne’in yaklaştığını gören ve bu fırsatı sadece göz ucuyla görebilen soylular umutsuzluğa kapıldılar.

İçeri gireli çok olmadı.

Ruel dik durup etrafındaki soyluların duyabileceği şekilde konuştu.

“Ganien, Majesteleri gelirse lütfen bana haber ver.”

“Merak etme.”

Ruel gitti ve Ganien kıpırdamadı.

“Efendim Chen.”

Yalnız kalan Ganien, yanında duran Bianne Chen’e sert sert baktı.

“Devam etmek.”

“Böyle gereksiz sözler söylemek hayatınızı tehlikeye atar. Ölçülü yapın.”

Ganien, Bianne’yi kışkırttı ve diğer soylularla anlaşma yoluna gitti.

“Ben gittikten sonra sana yaklaşanları hatırla. Her şeyden önce, onlar Kızıl Kül değil, daha çok pastadan bir dilim yemek isteyen sıradan aristokratlar.”

Ruel’in söylediklerini hatırlayan Ganien, Ruel’e doğru yönelirken yüzlerine hızla baktı.

“Gittiğimde beni takip edenleri hatırlıyorum. Kızıl Küller beni bir şekilde öldürmek isteyenler. Önemli refakatçinin gittiği anı bir şekilde hedef alacaklar.”

‘İlk yaklaşan on kişi olur.’

Cassion ve Aris Ruel’e bağlıydı.

Ganien dövüşmeye hazırlanıyor.

***

Red Ash’in Carbena, Hale Lumina, Plane ve Liberan olmak üzere sadece bir yöntemi vardı.

İstediğini başarabileceğini söyleyen sihirli lamba yöntemini kullanıyordu.

Bianne Chen, Croft’ların kendisini sınırları savunmak için gereken şan ve güçten mahrum bıraktığını düşünen tipik bir aşağılık duygusuna sahip kötü adamlardan biriydi.

Mavi Şövalyelerin ortadan kaybolmasını istiyordu.

Hayır, tam olarak Croft ailesinin yok olmasını umuyordu.

Nintra gibi, sadık olmayıp da bir şeyler kazananlar mutlaka tuzağa düşecektir.

Şimdiki durum bir romanı andırıyordu, sadece olay ve konu onun için değişmişti.

“Seni takip ediyorum.” dedi Aris yumuşak bir sesle.

“Ruel-nim’in dediği gibi, birden fazla kişinin işaretlerini hissedebiliyorum.”

Ruel, bu sözleri duyunca rahatlayarak güldü.

Açıkçası hikaye ve kurgu çok değiştiği için yüzde elli ihtimalle bu planı uyguladı.

‘Çok şükür. Gelişmeler farklı olabilir ama planın özü aynı.’

Bianne’nin planı romanda bile başarısız oldu.

‘Bu sefer de başarısız olacağından eminim.’

Ruel kahkahasını bastırarak odaya girdi.

Ruel bacaklarını uzatıp tavana baktığında açlık hissetti.

Ziyafetteki yemekler lezzetli görünse de, hangi yemeğin alerjik reaksiyona sebep olabileceğini bilmediğim için ona ulaşmam zordu.

“Ruel-nim, Cassion her ihtimale karşı bu atıştırmalığı hazırlamış. Sana verebilir miyim?”

“Ver onu bana.”

Ruel bunu içinde tutmaya çalıştı ama gizlemek zordu.

Aris etli böreğin bir parçasını çevirdi.

Çıtırtı.

Ne kadar tanıdık bir tat.

—Bu beden de.

Leo kısa bacaklarıyla atıştırmalığa doğru koştuğunda, Ruel onun ağzını yakaladı ve onu ağzına koydu.

—Ah! Çok lezzetli.

‘Yemeğimi bitirdim.’

Anlaşılan ziyafete gelmeden önce çok fazla siyah şey yemiş.

“Ruel-nim’i kıskanıyorum çünkü sadece atıştırmalıkların gözlerimin önünde yok oluşunu izleyebiliyorum. Leo nereye gittiklerini gördü mü?”

“Leo’nun gözlerimi beğendiğini duydum?”

—Evet, Ruel’in gözleri çok berrak ve temiz.

Aris bu kaçamak cevap karşısında bir kaşını kaldırdı.

Etli böreğin dört parçası bir anda yok olunca Aris aceleyle atıştırmalıkları cebine tıkıştırdı.

Aynı zamanda Leo’nun kulakları da sarktı.

—Bu vücut daha fazla yemek istiyor.

“Gelmek.”

Ruel bir parça turtayı bitirdi ve sonra ağzındaki Nefes’i ısırdı.

Tok. Tok.

Kapı çalındıktan sonra dikkatlice açıldı.

Bianne şaşkın bir yüzle ağzını açtı.

“Ah, Tanrı’nın burada olduğunu bilmiyordum.”

‘Beni güldürüyorsun.’

Ruel üst bedenini kaldırdı ve çıkan öksürüğe kaşlarını çattı.

İlaç aldı ama hâlâ ağrıyordu.

“Ah, kalkma. Kendini iyi hissetmediğini duydum zaten. Rahatça uzanabilirsin.”

“Peki, özür dilerim.”

Ruel, zaten kalkmak istemediği için tekrar rahatça uzandı.

‘Burada pasta yiyorsanız ve gecikmiş işlerinizi yapıyorsanız mükemmel.’

Bianne gizlice onun evine girdi ve onunla dikkatlice konuşmaya başladı.

Ruel çoğu zaman sadece ‘Cyronian’ın çekiciliklerinden’ bahsettiği için, sadece ara sıra başını sallamakla yetiniyordu.

“…Sir Croft’a çok yakın görünüyorsunuz.”

Ruel, Bianne’e baktığında Bianne ellerini abartılı bir şekilde salladı.

“Beni yanlış anlamayın. Bunu, farklı milletlerden insanların arkadaş olmasına şaşırdığım için söyledim. Kaba davrandıysam özür dilerim.”

“Sir Chen, ben lafı dolandırmayı sevmem.”

“Rabb’e yakın olmak istiyorum.”

“Bundan ne elde edebilirim?”

Bianne’nin ağzı bir yay çizdi.

Aris’e baktı.

Aris’le ilgilenmek istemiyordu.

“Söyle.”

“Kızıl Dişbudak’ı bilmiyor musun? Sanırım sana yardım edebilirim.”

Ruel beklenmedik sözler karşısında sırıttı. Eğlenceliydi.

“Nasıl yani?”

“Sanırım Kızıl Dişbudak’ın saklandığı bir yer arıyorsun. Bildiklerimi sana anlatabilirim.”

Cassion değildi.

Sonuç olarak, bilgiyi sızdıranın Banios olduğuna ikna oldu.

‘Tamam, bu bana bilgiyi geriye doğru izleme ve bilgi kaynağını karıştırma şansı veriyor.’

Ruel rahatladı ve Nefesini içine çekti.

“Beni öldürmene gerek yok mu?”

“İstediğimi vereceklerini söylediler ama o kadar önemsizdi ki, onların yardımı olmadan bunu başardım.”

“Ama bana istediğimi verebilir misin?”

“Orada, Kızıl Kül’ün içinde, Tanrı’nın istediğini elde edebilirdim.”

“Öksürük, öksürük.”

Ruel öksürdü ve üst bedenini kaldırdı.

Bir bakış.

Ruel, Bianne’nin pencereye olan bakışlarını kaçırmadı.

‘…Ah.’

Güven, beklenenden daha hızlı oluştu ve çöktü.

Özellikle ortak bir düşman olduğunda güven çok hızlı bir şekilde inşa edilebilir.

Ruel, Bianne’nin ne istediğini kesinlikle biliyordu.

Yazarın Düşünceleri

“Efendim Chen.”

“Evet, buyurun.”

“Ben açgözlü bir insanım.”

“Ben de açgözlüyüm. Tanrı’yla aramızda çok ortak nokta var gibi görünüyor.”

Bianne gülümseyerek tekrar pencereye baktı.

Dışarısı gürültülü olmaya başladı. Bianne’nin gözleri büyüdü.

Kraliyet sarayına bir düşman gelse ve düşman hem kendisine hem de Bianne’e saldırsa ne düşünürdü?

En azından Bianne’in böyle söylemesini bekliyordu.

‘İhanete uğradığını söylerdin.’

Ruel, içinde büyüyen iğrenmeye dayanamayıp, “Aris” diye seslendi.

Bir anda Bianne’nin boynunda keskin bir buz parçası uçuştu.

Ruel, Bianne’nin anlamaz ifadesine güldü.

“Yönlendirilmekten hoşlanmam. Ben paha biçilmez olarak doğdum.”

“Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?”

“Neler olup bittiğini bilmen gerektiğini düşünmüyor musun?”

“Birlikte yaşayabileceğimize dair bir teklifte bulundum.”

“Biliyorum ama seni neden dinleyeyim ki? Bir öneride bulunsan bile yine de yaparım. Tek yapman gereken beni sakince dinlemek.”

Artık bir içeriden bilgiye ihtiyacımızın zamanı gelmişti.

Bianne bunun için mükemmel bir kişi değil mi?

Ruel, Bianne’e baktı ve güldü.

“Beklediğiniz insanların gelmemesi garip değil mi? Birbirimize olan güvenimizi inşa etmemize yardımcı olacak insanlar gelmeliydi.”

Sşaa.

Odadaki hava giderek soğuyor gibiydi.

“Ah, buraya saldıracak olanın Kızıl Kül olduğunu söylesem daha iyi anlar mısın, yardım etmeye gelen insanlar değil?”

Ruel’in sözleri üzerine Bianne’nin gülümsemesi bir anda silindi.

“İstediğin şeref değil mi?”

Bianne’nin kaşları kıpırdadı.

“Senin sayende, ailenin onurunun dibe vurduğunu görüyorum. Sadece Chen soyadın mahvolmakla kalmayacak, boynun da sokak ortasında sıkışıp taşlanarak öldürülecek.”

Ruel, Bianne’nin inanmaz bakışları karşısında kibirli bir şekilde gülümsedi.

“Ah, söylediklerim yalan mı? Cassion.”

Ruel’in gölgesinden Cassion, bir adamın boynundan tutarak belirdi.

Bianne, adamı görür görmez ağzını yavaş yavaş açtı.

Her tarafı kan içindeydi ama yüzü hâlâ tanınabiliyordu.

“Bianne Chen’in tüm bunlara öncülük ettiğine dair tanıklıklar ve kanıtlar elde ettik.”

Cassion’un sözleri üzerine Ruel ellerini kavuşturup karnının üzerine koydu.

“Bugün çok gürültülü değil mi? Nedenini merak etmiyor musun?”

“Ne, ne istiyorsun?”

Bianne kekelemeye başladı.

Ruel’in elinde tuttuğu şey onun her şeyiydi.

Onun Ruel’den üstün olduğunu düşünmek bir hataydı.

O çocuk başından beri onunla oynuyordu.

“Hayır, önce sebebini dinle. Kraliyet ailesinden birkaç şövalyenin sırayla sorumlu olduğunu duydum, ama bu salonun sorumlusu Mavi Şövalyeler olmalı.”

“Ben, ben, ben konuyu bilmeden gittim, kabalığımı bağışlayın efendim…”

“Bir şey çıkmıyor mu? Kızıl Dişbudak ve Ganien’i sevmiyorsun, bu yüzden bir şeyler planladığını düşündüm ve sana bir ipucu verdim. Şimdi, neden bu kadar gürültülü olduğunu biliyor musun?”

Kargaşanın sebebi Mavi Şövalyelerin Kızıl Kül’ü cezalandırmasıydı.

Sonuçta rakip Mavi Şövalyeler olduğu için yakalanmış olmalılar.

Kraliyet ailesi içinde, düşmanın da ziyafetin yapıldığı yere girmesine izin verildi.

Bu ne anlama geliyor?

Elbette bütün soylular ona sırt çevirecekti ve boynu da önünde sallanıyordu.

Bianne’nin ağzı kurudu.

“Her şeyi yaparım, her şeyi! Lütfen, lütfen…”

Ruel kibirli bir şekilde gülerek masaya vurdu.

“Benimle dalga geçme. Sadece sorduğuma cevap ver.”

“Elbette!”

Ruel, Aris’e baktığında bir büyü yaptı.

“Kızıl Kül ile mana yemini ettin mi?”

“Evet yaptım.”

“Nasıl bir yemin ettin?”

“Kızıl Kül’ün varlığını ve amacını bilmeyenlere açıklamayacağıma dair bir söz veriyorum.”

Beklendiği gibi, sadakat gibi büyük bir unsura bağlı değildi.

Bir boşluk vardı.

“Mana’nın benim önümde yalnızca gerçeği konuşacağına dair yemin etmesini sağla.”

İhanet mümkün değildi çünkü gerçeği söylemek zorundaydı.

Bianne’ı sadakatle bağlamanın hiçbir nedeni yoktu.

Ruel, Cassion’a geri dönmesi için işaret etti ve Mana’nın yeminini etmesini bekledi.

“Tamamdır.”

Aris’in sözleri dökülünce Ruel, “Bilgi nereye sızdı?” diye sordu.

“Leponia’nın Üçüncü Prensi’nin hizmetkârlarından biri, Kızıl Kül’ün emri üzerine bilgi alışverişinde bulundu.”

“DSÖ?”

“Rinar adında bir hizmetçi.”

Banios’a yükleyeceği borç düşüncesiyle dudaklarının kenarları seğirdi.

Ruel duygularını kontrol altına aldı ve sordu: “Kızıl Dişbudak’ın saklandığı yer nerede?”

Bianne, yağmurda ıslanmış bir köpek yavrusu gibi titreyerek cevap verdi.

“Gerçek sığınağın yerini bilmiyorum. Tek bildiğim geçici bir yer olduğu… Sadece bir sığınak. Yeri, ‘Trien’ adlı bir kasabadaki bir deponun altında.”

Romanda hiç bahsedilmeyen bir yerdi.

“Hastalığım hakkında bir bilginiz var mı?”

“Bilmiyorum.”

“Peki ya kara su? Tam adını bilmiyorum ama sen biliyorsun, değil mi?”

“Söyleyemem… Söyleyemem.”

Bianne’nin konuşamaması, kara suyun Kızıl Kül’ün amacı ile ilgili olduğunu gösteriyordu.

“Şimdi sana ne yapman gerektiğini söyleyeceğim.”

Bianne sessizce başını eğdi.

“Sen benim kulaklarım olacaksın.”

Aris, Ruel’in sözlerine memnuniyetle güldü.

“Kızıl Kül’den edinebildiğin bilgileri, aşağıya inen emirleri bana bildir.”

Bianne’nin başka seçeneği yoktu.

Kızıl Kül yüzünden şimdiye kadar biriktirdiği her şeyi kaybedemezdi.

“… Evet, anlıyorum.”

Bianne’e her şeyi açıklayan bir ses geldi.

Kızıl Dişbudak, aristokrat kökenli olduğu için sadakat beklemezdi.

Kullanmak için mükemmeldi.

“Yakında kendi iletişim cihazımı teslim edeceğim.”

Ruel kibirli bir şekilde güldü ve derin bir nefes aldı.

Hedefinize ulaştığınızda artık yerinizden kalkmanın zamanı gelmiştir.

Ruel, elinde bir baston tutarak Bianne’e sakin bir şekilde baktı.

“Sir Chen, eğer ağzınızı pervasızca hareket ettirirseniz, ailenizin nasıl mahvolduğunu kendiniz görmek zorunda kalırsınız.”

“Böyle gereksiz sözler söylemek hayatınızı tehlikeye atar. Ölçülü yapın.”

Bianne, Ganien’in kendisine söylediklerini hatırladı.

Başından beri planlıydı.

Başından beri.

Ttak.

Bastonun sesi giderek azaldı.

Kapı kapanır kapanmaz Bianne çılgınca gülmeye başladı.

“Ha ha ha ha ha…”

Nerede olduğunu bilmiyordu ama Ruel’e ait bilgiler engellenmişti.

Yoksa Kızıl Kül’den duyduğu bilgilerden çok farklı değil mi?

Ona güçsüz efendi diyen kimdi?

Hasta olduğunu kim söyledi?

Kim lan bu!

Her şey yanlış, her şey yalan.

‘Ganien, Ganien! Ganien Çiftliği!’

Ellerini sık sık sıkıyor, nefret dolu bir isim sayıklıyordu.

***

“Affedersin.”

Ganien, kraliyet hizmetkarlarının atacağı tahta bir şişle salondan çıktı.

‘Şişler silah değil, o yüzden tam yerinde, sonradan soylular şikayet ederse sorun olmaz.’

Ganien sırıttı ve ringe bir aura üfledi.

“Düşman geldi. Şüpheli hareketlerde bulunanların yarısını öldürün.”

-Anladım!

Cevabı dinleyen Ganien pencereyi açtı.

Ve bir anda şişi fırlattı.

Vay canına!

Ona doğru yürüyen hizmetçi, kendisine bir şey çarpmış gibi bir hisle irkildi.

“Oyunculuğun muhteşem.”

Ganien şişleri çıkarırken görevliye güldü.

Damla.

Elinde kanlı bir şişle ona doğru yaklaştı.

Ganien, kollarının arasında parlayan bir kılıç görünce hemen içeri koştu.

“Kraliyet hizmetkârlarının yüzlerini ezberledim.”

Şiş adamın boynunu deldi.

Adama soğuk gözlerle baktı ve şöyle dedi:

“2-1 numaralı salonda iki ceset var, onları kaldırın.”

-Hemen gidiyorum.

‘Salondaydı. Salonu temizleyip gitmem gerekiyor.’

Ganien şişin üzerindeki kanı sildi ve koridorda yürüdü.

Damla. Damla.

***

Ruel dışarı çıkar çıkmaz Aris’in rehberliğinde diğer salona geçti.

Salonun boş olduğunu teyit ettikten sonra Mana’yı üç halkadan birine üfledi.

“Tamam.”

Aris’in sözlerine karşılık olarak, “Ganien, artık her şeyi sen halledebilirsin.” dedi.

-O iş halledildi zaten. Kargaşa da yatıştı.

Aniden gelen sesle Ruel ifadesiz bir yüz ifadesi takındı. “… Planda bu yok muydu?”

Başarısız olma ihtimalini göz önünde bulundurarak, bunlardan bir kısmını hayatta tutmasını söyledi.

-Düşündüm de, ziyafette aristokratlarla uğraşmak istemediğim için çok sinirliyim ama kraliyet şefinin yaptığı yemekleri ve coşkulu atmosferi beğendim. Bunun da bir etkisi oldu ama dürüst olmak gerekirse başarısız olacağını düşünmemiştim.

“Sen…”

-Bak, haklıymışım. O zaman rahatlayıp geri dönebilirsin.

Ganien istediği zaman iletişimi kesiyordu.

Ruel, sinirle Leo’nun kuyruğuyla oynadı.

‘Çok heyecanlı.’

Aris hafifçe gülümsedi ve tekrar ağzını açtı.

“Hâlâ iyi.”

Ruel hemen Banios’tan aldığı yüzüğe Mana üfledi.

“Majesteleri.”

-Ah, Lord Setiria, bugün bir ziyafetiniz olduğunu söylememiş miydiniz?

“Bu doğru.”

-Meşgul olmanıza rağmen beni bulmanız benim için bir şereftir.

“Sana söyleyeceğim bir şey var.”

-Bu iyi bir haber değil.

“Rinar adında bir hizmetçi tanıyor musun?”

Ruel bir cevap yerine derin bir iç çekiş duydu.

“Hizmetçinin, saklanma yeri ile ilgili bilgi alışverişinde bulunduğu söyleniyor.”

-Özür dilerim. Benim hatam.

“Bana borçlusunuz Majesteleri. O zaman ikinci prensi izlemeye devam edin.”

-İzlemeye devam ediyorum ama bir hareket göremiyorum.

İletişimi kesmeye çalışırken Ruel, kara suyu düşündü ve ağzını açtı.

“Sana haber vereceğim, bir şeyi unuttum.”

-Devam etmek.

“Eğer birinin siyah kanlar içinde olduğunu görürseniz, onunla yüzleşmeyin ve ondan uzak durun. Dikkatli olun..”

-Kara su mu? O da ne?

“Şu anda araştırıyoruz. Neyse, dikkatli ol.”

-Tamam, Lord Setiria’nın sağlıklı bir şekilde geri dönmesini umuyorum.

Ruel, uygun bir selamlaşmanın ardından iletişimi kesti.

Nefesini içine çekti.

Artık birincil hedefine ulaştığına göre, ek hedeflere geçmenin zamanı geldi.

Bu iki günlük ziyafeti fırsat bilip ipleri eline almak zorundaydı.

Özellikle tüccar sahibi olan aristokratlara yakın olmak daha iyi olacaktır.

“… Açım.”

—Orada çok yiyecek vardı. Hadi gidelim.

Ruel, kendisine parlayan gözlerle bakan Leo’yu okşadı.

Çok fazla yemenin ne anlamı var?

Vücudum o kadar hassas ki, gelişigüzel yemek yiyemiyorum.

“Bir şeyler atıştırmak ister misin?”

“Hayır, teşekkürler. Cassion’dan aldığın ilacı bana ver.”

“Acı… oldu mu?”

“Korkarım ki hasta olacağım.”

İyi bir bahaneydi ama ziyafette acısını göstermeye devam edemezdi.

Ruel, Aris’in verdiği ilacı alıp tekrar ilerledi.

Ve kapıyı açar açmaz kendisini bekleyen soylulara sanki uzun zamandır onu bekliyormuş gibi gülümsedi.

‘Çok şükür gelip benim için örgütlendiler.’

Yazarın Düşünceleri