Bölüm 54 – Davet

Yazar: CleiZz

Kulakların yüreği bir gecede dönmedi.

Açık yüreklilikle bakmak gerekiyordu.

En azından yarım yıl içinde fikrinizi değiştirseniz bile çok büyük bir kayıp olur.

Kuşu kuşa bırakıyorum.

Cassion o anda gülümsedi.

“Anlıyorum. Dion’a söyleyeceğim.”

“Ver onu bana.”

Mektup yazdığıma göre cevap almam gerekirdi.

Serti Shio’ya zaman kazanmasını ya da babasının ikinci prensle işbirliği yapmasını engellemesini isteyen bir mektup yazmıştım ve Corrence Lumina’ya da ikinci prensin desteklediği prens olmadığı konusunda uyaran bir mektup yazmıştım.

Eğer bu kadarını söylediysem, karşılığında almam gereken cevap da istediğim cevaptır.

[Onu durdurmak için kalbimi riske atacağım.]

Serti’nin cevabı netti…

[Çekilmek zor olacak ama elimden geldiğince çekilmeye çalışacağım.]

Corrence’in cevabı biraz belirsizdi.

Ama mana yemini altında olduğu için ölçülü davranacaktır.

Ruel mektubu Cassion’a geri verdi.

“Yemek yedikten sonra çıkıyorum. Hazırlan.”

“Evet, hazırlanacağım.”

-Nereye gidiyorsun?

Leo kulaklarını dikti.

Tam bir fareyi öldüreceğini söyleyecekken Ruel dilini düzeltti.

“Biriyle buluşmam lazım.”

—Bu beden seni takip edecek. Bu beden Ruel’i korumalı.

“Evet.”

Leo, Ruel’in sert cevabına bile gülümsedi.

***

Sessizce dışarı çıkmak istediğim için uğurlanmaya ihtiyacım olmadığını söyledim ama Cheynol, Tyson ve Drianna kalenin ana girişinin önünde duruyorlardı.

“Hepiniz meşgul değil misiniz? Sanırım size yapacak çok az iş verdim.”

“Çıkarken meşgul ya da boş olmamın bir önemi yok. Şövalyelerin temsilcisi olarak seni uğurlayacağım. Anlayışınız için teşekkür ederim.”

“Benim için de aynı şey geçerli. Seni Sihir Şövalyeleri’nin temsilcisi olarak uğurlayacağım.”

Drianna, Cheynol’un sözlerini takip ederek sırıttı.

“Peki ya amca?”

“Bir amca olarak seni yolcu edeceğim. Son zamanlarda çok dışarı çıkıyorsun.”

Bir haftadır sessiz olsam da.

Ruel şaşkınlıkla Tyson’ın kendisine doğru yaklaştığını gördü.

“Aşırıya kaçma. Tehlikedeyken beni ara. Kim olursa olsun, amcan onu öldürecek.”

Son birkaç kelime sessiz bir fısıltıyla söylendi.

Ancak sözlerdeki diken o kadar keskindi ki, Ruel farkında olmadan kuru tükürük yuttu.

“Bunu tekrar söylemekten üzgünüm ama abartmayın.”

Kısa bir süre sonra Tyson nazikçe gülümsedi.

Bu gülümsemeye karşılık Ruel de gülümsedi.

“Evet, abartmayacağım.”

“Öyleyse sorun değil. Nazik işbirliğini bekliyorum, Aris.”

“Evet, endişelenmeyin.”

Aris başını hafifçe eğdi.

Bir süredir odasından çıkmayan çocuk, bugün Ruel’in odasına gelerek gururla konuştu.

Duvarı aşmıştı.

Duvarı aştığı için mi bilmiyorum ama Aris’in boyu uzamıştı.

‘Ama ben ondan daha çok yiyorum.’

Ruel, güçlenen Aris’in görünümünü kontrol etti ve arabaya bindi.

“Gergin misin?”

Aris arabaya bindiğinde Ruel, Aris’i ilk kez refakatçi olarak yanına aldığı gün sorduğu soruyu ona da sordu.

“Gergin değilim.”

Cevap farklıydı. Gözlerindeki bakış da farklıydı.

Sesinde güçlü bir inanç duygusu vardı.

“Bu sefer iyiyim. Her zamankinden daha iyi olacağıma eminim.”

“Evet.”

Ruel kayıtsızca cevap verdi.

Eğer kaygılı hissetmiyorsanız sorun yok.

Aris ağzını açtı, Ruel ise Leo’nun tüylerini düzeltirken gözlerini kapattı.

“Ruel-nim, son zamanlarda Mananı taşıdın mı?”

“Neden?”

“İçinizdeki mana miktarı arttı.”

“Gerçekten mi?”

—Son zamanlarda Ruel bir şeyler yapıyor. Ruel’e benzeyen bir şeyi hareket ettiriyor ve kan kusuyor—

Ruel, Leo’nun ağzını tuttu çünkü Leo gevezelik ediyordu.

“Leo, ağzın çok açık.”

—Eup-eup!

Leo mücadele etti ama Ruel kolay kolay bırakmaya niyetli değildi.

“Biliyorum zaten. Ruel-nim manasını hareket ettirir ve büyü kullanarak gölgeler oluşturur.”

Cassion sakin bir şekilde konuştu.

Şaşıran Aris oldu.

“Büyü mü kullanıyorsun? İyi misin peki? Bana bunu yaparsan vücudunun parçalanacağı söylendi.”

Aris, Tyson’dan bunu duyduğunda şok oldu.

Bir insanın kırılması mantıklı mıdır?

Ama Tyson her zamankinden daha ciddiydi.

Bunu tam olarak ifade edecek bir kelime olmadığı için Aris, birkaç farklı kelimeyle anlatılsa bile anlayamıyordu.

Ancak Ruel’in direnç seviyesinden daha fazla mana kullandığında ne demek istediğinin gayet farkındaydı.

“Doğru, durumu kendiniz görseniz, sadece bu kelimeyi hatırlarsınız.”

Cassion sanki o günü hatırlamış gibi hafifçe kaşlarını çattı.

“Dikkatli olacağım, merak etme.”

Bu en güvenilmez ifade olduğundan Cassion ve Aris ifadelerini sertleştirdiler.

Ne yapacağını çok iyi bilen bir yüzdü.

Ruel yüzünü buruşturup güldü.

“Ruel-nim’e iyi bakmalısın Aris. Yeni öğrenilmiş bir kılıç en cahil kılıçtır.”

“Ne?”

Cassion’un açıkça alaycı sözleri üzerine Ruel, Leo’ya dokunmayı bıraktı.

“Ruel-nim’in cahil olduğunu söylemek istemedim.”

Cassion gülümsedi.

“Çok cesursun.”

“Nasıl olabilirim?”

“Elimden geleni yapacağım. Endişelenmeyin, Bay Cassion.”

Aris yumruğunu ciddiyetle sıktı.

—Endişelenmene gerek yok. Bu beden Ruel’i koruyacak!

Neler olup bittiğini bilmiyordu ama Leo, Ruel için endişelendiği için gururlu bir sesle konuşuyordu.

“Sizler eğleniyor gibisiniz.”

Ruel onlara homurdandı ve Nefes aldı.

***

Liberan şu anda inzivaya çekilmiş bir halde yaşıyordu.

Dolayısıyla tanışmamız çok kolay oldu.

Ben zaten temelleri attım.

Yemi yutmaktan başka çaresi yoktu.

“Ona borcum için burada olduğumu söyle.”

Ruel öksürdü ve kapıda bekleyen askerle konuştu.

Prios Lordu Ketlan’la tanıştığımda bir bahane uydurmuştum.

“Şunu unutma. Bugün seninle tanışmamızın sebebi senden borç para almam gerektiğiydi.”

Ketlan, Liberan’a konuştukları şekilde durumu anlatacaktı.

Ruel Nefesini içine çekti.

Prios baronlarından geriye sadece Liberan kalmıştı.

Ne kadar kaygılı olmalı.

Sadece sözlerle o kapılardan geçemezdim, bu yüzden gardiyana metni gösterdim.

“Lütfen bir dakika bekleyin efendim.”

Asker köşke doğru koştu.

“Arabada beklesek olmaz mı?”

Cassion arabayı işaret etti.

“Hayır, ben burada bekleyeceğim.”

Baronları ziyarete geldim.

Ruel, soğuk kış havasına rağmen arabada beklemedi.

Liberan bunu duyarsa zevkten ölebilir.

Prios baronlarını öldürenlerin eşkıyalar olduğu duyurulacak ama Liberan buna inanmayacaktı.

Bu durumda en şüpheli kişi kimdir?

‘Ketlan Prios’

Ruel şu anda Ketlan’dan borç para almak için geldiği ve azarlandığı bir yerdeydi.

Liberan, Setiria’yı Plane aracılığıyla yutmaya çalıştığı için mali durumun gayet farkındadır.

Liberan, Plane’in Setiria’ya durumu daha da kötüleştirmek için ilaç verdiğini biliyor.

Ve Ruel’in kendisi Liberan’a geldi.

Bu durumun kendisine faydalı olacağından emindi.

Başkalarının sırtından bıçaklamayı bilen bir insan ancak böyle düşünebilir.

Leo’nun pencereye tutunduğunu gören Ruel, Leo’ya beklemesini söyledi.

Liberan, daha önce konağa giren gardiyanla birlikte dışarı fırladı.

‘Vay canına, büyük balık. Büyük balık.’

Liberan’ın kendisini görmeye geleceğini bile düşünmemişti, bu yüzden Ruel’in dudaklarının kenarları yukarı kalktı.

“Setria Lordu’na selamlarımı iletiyorum. Bu mütevazı adamın adı Liberan.”

“Önce içeri girelim. Uzun zamandır bekliyordum, hava biraz soğuk.”

“Evet, evet, seni götüreceğim. Lütfen bu taraftan gel.”

***

Göz altlarındaki torbalara ve kuru cilde bakılırsa sanki hiç uyumamış gibi görünen Liberan, ışıl ışıl gülümsüyordu.

Bunun üzerine Ruel de onunla birlikte gitti ve gülümsedi.

Ruel’i nasıl kullanacağını bilmeden nasıl kullanacağını merak eden Liberan için Ruel odaya girdiği anda ağzını açtı.

“Hey.”

Liberan’ın ifadesi aniden gelen sözler karşısında buz kesti.

Bir gariplik vardı.

Ruel’in dudakları yukarı kalktı, ne olup bittiğinden emin olmadığını gösteren ifadeye baktı.

“Eğleniyor musun? Başkalarının arazisine fareleri salıp karnını doyasıya doyuruyor musun?”

Liberan’ın gözleri büyüdü.

“Ona yedir.”

Liberan, emri alır almaz farkına varmadan bir şeyler yutmaya başladı.

Neyin gelip neyin gittiğini bile bilmiyordu.

“Bu bir zehir.”

Ruel elinde panzehir gibi görünen bir şişeyi salladı.

“Hapishanede çürümek ölmekten daha iyi olmaz mıydı? Yapman gereken çok basit. Soruma cevap ver.”

“Lütfen, lütfen beni bağışlayın!”

“Yanlış.”

Ruel ağır ağır yürüyüp oturdu.

Aris hiç konuşmadan adamın suratına tokat attı.

Tokat.

Keskin bir ses yankılandı.

“Kızıl Kül’le ilişkiniz nedir?”

Ruel sakince sorduğunda Liberan acı bile hissetmedi.

“P, Uçak…”

“Elbette, sahte bir rapor. Artık ona ihtiyacımız yok. Bugünkü rapor muhtemelen sonuncusu. Hadi, cevap ver bana. Bugün biraz daha zamanım var.”

Ruel öksürdü ve gülümsedi.

Gülümseme bundan daha korkutucu olamazdı.

“Cevap.”

Üç saniye bekledikten sonra Aris’in eli Liberan’a tekrar tokat attı.

Liberan kulaklarının sağır olduğunu hissetti ve vücudu kısa sürede sendeledi.

“Ah!”

Sonra birdenbire şiddetli bir ağrı geldi.

Ürperdi ve acının nereden geldiğine baktı.

Elinin arkasına bir kılıç saplanmıştı.

Masum yüzlü çocuk açıkça konuştu.

“Onun sana cevap vermeni istediğini duymadın mı?”

Ben öleceğim.

Liberan bu düşünceyle ağzını hızla oynattı.

“Bana Prios’un sahibinin doğrudan kan bağım olmadığını ve Prios’u almamı söylediler. Bana para ve insan desteği sağladılar.”

“Neden?”

“BENCE…”

Liberan, ilk kez hissettiği acı nedeniyle ağlamaklı bir yüz ifadesi takındı ve gözyaşlarını dökmeye başladı.

“Her zaman Prios’ları istedim. Sanki tanrı benzeri varlıklarmış gibi görünüyorlardı ve benden çok şey talep ediyorlardı.”

“Ne karşılığında?”

Liberan’ın gözyaşları bir anlığına durdu.

Cevap vermek yerine Ruel’e baktı.

Ruel derin bir nefes aldı ve umursamaz bir tavırla sordu.

“Ne?”

“Ölmen gerektiğini söylediler. Büyük ilk adımın ancak öldüğünde başladığını söylediler. Yemin ederim o büyük ilk adımın ne olduğunu bilmiyorum. Ciddiyim. İnan bana.”

Liberan konuşurken hıçkıra hıçkıra ağlıyordu.

“Sizin üstünüzdeki kişi kim?”

“Kimse yok. Gerçekten yok. Bana verilen tek emir Prios’u ele geçirmek. Gerçekten. Ta, Setiria’yı uyuşturucuyla ele geçirmek gecikmiş bir emirdi!”

“Bunun babamın beş yıl önce geçirdiği kazayla bir ilgisi var mıydı?”

Yudum.

Liberan sanki kış denizine girmiş gibi titremeye başladı.

Ruel’in izlenimi buruşmuştu.

Dion, kazanın kuşların kendisine ihanet etmesi nedeniyle meydana geldiğini söyledi.

Beklendiği gibi, mesele sadece bir ihanetten ibaret değildi.

“Başka kimler var?”

“Ben, ben, ben bilmiyorum. Ben sadece Setiria’nın kulağına sızdırılan bilgilerden sorumluydum. Başka kimlerin dahil olduğunu bilmiyorum çünkü birbirimizi hiç görmüyoruz!”

“Neden böyle bir emir geldi?”

“Ben, lordun Kızıl Kül’ün kimliğini keşfettiğini duydum. Sizi tahliye ederken…”

Liberan nefesini toparlamayı başardı ve tekrar konuştu.

“Bir kaza oldu ve o kadar çok insan izliyordu ki seninle baş edemediler.”

‘İşte o zaman bu hastalık ortaya çıktı.’

Ruel ağzının kenarlarını kaldırdı.

Liberan aynı anda gözlerini sıkıca kapattı.

“Lanetten haberin var mı?”

Liberan’ın omuzları sarsıldı.

“Yani aslında çok sağlıklıydım. Ama beş yıl önce, garip bir şekilde, hastalandım, çok kötü bir hastalığa.”

Ruel hafifçe güldü.

“Zamanlama çok iyi değil mi? Düşündüm de, bana bunu sevdirebilecek tek kişi Kızıl Kül’dü.”

Pat!

Ruel masaya vurduğunda Liberan’a soğuk bir şekilde baktı.

“Ne biliyorsan söyle bana, Liberan!”

“Kızıl Kül! Kızıl Kül başardı!”

Bu cümlenin ardından Liberan’ın derin nefes aldığı duyuldu.

Ağladı ve umutsuzca Ruel’e baktı, elindeki kılıca baktı.

“Ama ben yapmadım! Lanet mi değil mi bilmiyorum açıkçası. İnan bana!

Duyduğum tek şey… büyük ilk adımın, Tanrı öldükten sonra başladığı! Lütfen, lütfen bana inanın!”

“DSÖ!”

“Tanrı’yı kaçıran P, Plane! Onları görmüş olmalısın!”

Ruel yüzünü buruşturdu.

Uçak bugün arızalandı.

Yaranın enfeksiyonu daha da kötüleşmiş ve bunun sonucunda hayatını kaybetmişti.

Üzülmeye başladım.

“Plane sana rapor verir miydi?”

“O zamanlar benim astım değillerdi! Doğrudur!”

Ruel’in uzun iç çekişi duyuldu.

Uçağın ölümüne çok yazık oldu.

“Bana Red Ash’in tüm verilerini ver.”

Verileri acentem aracılığıyla alsam bile, Liberan’ın sakladığı veriler kadar önemli olmayacaktır.

Ruel, Aris’e baktığında Aris hemen kılıcını çekti.

Liberan acıyı hissetmeye vakit bulamadan yatağına koştu.

Bir şeye vurunca yatağın altından gizli bir geçit çıktı.

“İşte burada. Hepsi, ama ben daha yolun sonundayım. Dürüst olmak gerekirse, istediğin herhangi bir veri olup olmadığını bilmiyorum.”

“Önce sen öne geç.”

“Evet, evet!”

Liberan kanayan elini sıkı sıkı tuttu ve merdivenlerden aşağı indi.

Onu Cassion, Ruel ve Aris izledi.

“Soylu, soylu! Evet, soylu! Soylulardan birinin Kızıl Dişbudak ağacıyla çalıştığını duydum! Eğer Rab’be bir hastalık bulaştırdıysa, o kişi o olmalı!”

Liberan, yaşamak için kendisinden istenmeyen şeylerden bile bahsediyordu.

‘…bir asil.’

Şimdilik Shio, Lumina ve Prios kadro dışı bırakıldı.

Onlara gönül yemini ettirdim, böylece onlara doğrudan sorabilirim veya konuşturabilirim.

‘Geriye kalanlar Kuhn ve Liobenez ailesi mi?’

Ruel merdivenlerden birer birer inerken düşüncelere daldı.

“Kızıl Kül, büyük olanın yanında çalışıyor. Açıkçası, bununla ilgilenmiyorum. Tek istediğim güç ve paraydı.”

“Büyük olan derken neyi kastediyorsun?”

Ruel ilgilendiğinde Liberan acısını yenerek genişçe gülümsedi.

Ne kadar çok bilgiye sahip olduğunuzu bilirlerse, sizi o kadar uzun süre hayatta tutarlar.

Ama hayır.

Liberan ne kadar mücadele ederse, hayatı Ruel’in gözünde o kadar sona yaklaşıyordu.

“Kızıl Kül’ün takip ettiği kişiler bunlar. Gerçek isimleri hiçbir zaman açıklanmadı.”

Yine bilmediğim bir şey çıktı.

Ruel yüzünü hafifçe buruşturdu.

Ruel ancak son merdivenleri indikten sonra Nefes aldı.

Liberan derinlere daldı ve verileri tek bir yerde topladı.

“Kazanacak çok fazla paran yok gibi görünüyor.”

Cassion ağzını açtı ve alçak sesle konuştu.

“Evet, istediğim hiçbir bilgi yok.”

Hastalığın bir lanet olup olmadığını kontrol etmek istedim.

Ama karşılığında aldığım cevap çok belirsizdi.

“Zaten işe yaramaz bir veri olmalı ama kanıt toplamak gibi bir şey bu.”

“Ve onu alıp götüreceğiz.”

“Haydutların elebaşı Liberyalı olmalı.”

Heyecanla veri toplayan Liberan, kendisinden bahsedildiğini duyduğunda döndü.

“Anladım. İyice hazırlayacağım.”

Cassion uzun bir aradan sonra bir kez daha parlak bir şekilde gülümsedi.

Yazarın Düşünceleri