Bölüm 518

Bölüm 518

“Bu da ne…?”

Önceden en ufak bir tartışma olmadan ve hatta o nişanlıyı bir Shikigami‘ye dönüştürme konusundaki rahatsız edici konuşmalar olmadan ayarlanmış bir nişan mı? Geçtiğimiz on yıllarda ailesinin kararlarını bir kez bile sorgulamamış olan Ryuuma, şimdi bunu yapmaktan kendini alamadı.

“Tam olarak neler oluyor? Bir nişan, bir Shikigami… sen neden bahsediyorsun ki?!”

“Lütfen sakin ol kocacığım. Her şeyi açıklayacağım.”

“…”

Koca—Ryuuma’nın ifadesi, alışılmadık ve sarsıcı sevgi terimi karşısında sertleşti. Ancak Mizuki etkilenmemişti.

“Ben Saotome ailesindenim. Geçmişte Arayıcı Cennetin Kuyusunu yarattığında Inoue ailesi altında çalışıyorduk. Ve şimdi bile çeşitli anlaşmalar yoluyla bir ilişki sürdürmeye devam ettik.”

“…”

“Bu anlaşmaların en yaygın olanı, işlenmiş insanlardan oluşturulan Şikigami ticareti olmuştur. Ben de o yaratıklardan biriyim. Şu ana kadar benimle misin?”

Mizuki klanı ve kökenleri hakkında açıkça konuşmuştu ama sözlerinin içeriği hiç de sade değildi. Yaşayan insanları Shikigami‘ye dönüştürme eylemi mi? Bu uzun zamandır yasaklanmış bir teknikti ve ilk günlerin aksine kesinlikle yasaklanmıştı.

Buna rağmen, bu bireyler arasında yaşayan insanları Shikigamiye dönüştürme uygulaması görünüşe göre Gizlice gelişiyordu.

Hepsi tamamen deli…

Ryuuma’nın tek bir düşüncesi vardı: Eğer ona kalsaydı, hem klanları hem de dahil olan herkesi hiç tereddüt etmeden yok ederdi. Elbette geçmişin Ryuuma’sı böylesine açık sözlülüğü düşünmemiş veya teklif etmemişti.

“Görüyorum. Anlıyorum.”

Geçmişteki Inoue’ler şimdikinden çok daha dengesizdi. Bu nedenle -bir Köle gibi çılgınca büyütülmüş olan- Ryuuma için Mizuki’nin Hikayesi duygu uyandıracak hiçbir şey değildi. Bunun yerine yaptığı tek şey, koleksiyonuna yeni bir bilgi parçası eklemekti: Ah, demek insanları da böyle kullanıyorlar. Ne fazla ne de az.

“Bundan sonra ne yapmam gerekiyor?”

“Benimle belirli aralıklarla asimilasyon ritüeline gireceksin. Normalde süreci bir ay içinde tamamlardık ama benim Subpar yeteneğim nedeniyle bu süreç bir yılı bulabilir.”

Bu yeteneği nedeniyle Mizuki, Saotome ailesi tarafından sunulan en ucuz “eşya” olmuştu. Onu A sınıfına yükseltmeye hiç niyeti olmayan ve tekrar başarısız olursa onu ortadan kaldırmayı planlayan Inoue’ler için mükemmeldi; yatırımlarını mümkün olduğunca en aza indirmenin en iyi yolu.

Reddedilmiş bir ürün ile kusurlu bir ürünün birleşimi o halde…

Ailesinin beklentilerini karşılayamadığı için terk edilen ölü ağırlık ile klanının tekniklerini gerektiği gibi miras alamayan kusurlu ürün arasındaki evlilik, açıkça her iki ailenin de kendi “başarısızlıklarından” bir miktar değer elde etmek için son çabası – son deneyiydi.

“İleride senin gözetiminde olacağım.”

“Ben de size hizmet etmek için elimden geleni yapacağım.”

Aynen böyle, düğün törenleri bir resepsiyon odasında, resmi bir selamlaşmadan başka bir şey olmadan sessizce sona erdi.

O günden sonra hayat pek fazla değişmeden her zamanki gibi devam etti. Aile reisi ve akrabaları Ryuuma’yı hala küçümseyerek görüyordu ve hatta ailenin büyücüleri ve hizmetkarları bile onu görmezden gelmeye ve dışlamaya devam ediyordu.

Ancak bir şey değişmişti: Mizuki artık her zaman yalnız yanındaydı.

“Bugün hava soğuk. Erken mi yola çıkalım?”

“Yine yaralandın mı? Dürüst olmak gerekirse… bandajı bana ver; senin için saracağım.”

“Aç görünüyordun, ben de biraz yemek hazırladım.”

Ryuuma’nın hayatı bir insanı tamamen mahvedecek kadar korkunç olmasına rağmen yine de yapabilirdi. İyiyle kötüyü bir dereceye kadar ayırt edin. Ve Ryuuma’nın gözünde Mizuki, başarısız bir arkadaş olarak etiketlenemeyecek kadar dürüsttü.

“…Neden böyle yaşıyorsun?”

Evliliklerinin üzerinden üç ay geçtikten sonra Ryuuma, asimilasyon ritüeli için soyunurken aniden bu sorunun ağzından çıktığını fark etti. Normal şartlarda bu kadar anlamsız bir soruyla uğraşmazdı ama o gece, arkasında sessizce duran kadına bu soruyu sormak için karşı konulmaz bir istek duydu.

“Neden soruyorsun…” Mizuki bir an duraksadı, sonra soluk beyaz elleriyle uzanıp onu arkadan kucakladı. “O halde neden böyle yaşıyorsun, Koca?”

“…”

“Aile reisi tarafından küçümsenmek, kardeşleriniz tarafından küçümsenmek ve aşağılanmakKULLARINIZ TARAFINDAN ÖLDÜRÜLDÜ – Neden Böyle Bir Hayata Katlanmaya Devam Ediyorsunuz?

Onun küçümseyici fısıltılarını kulaklarında duyan Ryuuma, daha önce hiç hissetmediği bir Duygu hissetti. Midesi çalkalandı, başı döndü, nefesi kısaldı, yumrukları sıkıldı Dolaşım eksikliğinden dolayı o kadar sıkı titriyordu ki… bunların hepsi bir araya gelerek sanki biri çıplak elleriyle kalbini defalarca eziyormuş gibi hissetmesine neden oldu.

Acıdan yüzünü buruşturan Ryuuma göğsünü tuttu.

SwiSh-

Mizuki’nin soluk eli yavaşça onun üzerine yerleşti.

“Sorumun cevabını bulduğunuzda, ben de sizinkini cevaplayacağım. Şimdilik…”

Eli onu ileriye doğru yönlendirdi…

Se-Hoon kaşlarını çattı, ardından gelen anıların dayanılmaz derecede Sakkarin gibi büyüdüğünü görünce hızla atladı.

Ertesi gün ve o andan itibaren her gün, Ryuuma Mizuki’nin sorusunu kendisine tekrarlamaya devam etti.

Neden böyle yaşıyorum? BU?

Mizuki’nin varoluşunun amacı neydi? O kader gece onun sayesinde bir dönüm noktası olmuştu; bir zamanlar sistemin yalnızca bozuk bir dişlisi olan dışlanmış kişi, “Inoue Ryuuma” olarak kendi kimliğini oluşturmaya başladı. Artık vites nihayet dönebilir ve onlarca yıldır Durağan kalan gücün en sonunda Yükselmesine olanak tanıyabilirdi.

Boom!

“Ahhh…!”

Ryuuma’yı öğretmek için uzun süredir “eğitim”den yararlanan Büyücü, şimdi dizlerinin ve ellerinin üstüne düşmüştü. Ryuuma, daha önce öğrenmeyi başaramadığı tüm Büyülerde ustalaşmış ve hatta yeni bir tane yaratmıştı: Yaşayan Resim.

Ardından, yalnızca ALTI ay sonra, artık S-Seviyesindeki Ryuuma, ailesinin yeniden canlanması için umut ışığı oldu.

“Hahaha! O gerçekten benim Oğlum! Sonunda ailemizin lütfunun karşılığını veriyor!”

“Bununla Üç Büyük Aile arasında hakimiyetimizi iddia edebiliriz.”

“Sadece hakimiyet mi? Anlamsız! Hatta bu gidişle Üç Büyük Aileden Mükemmeli yaratan ilk kişi bile olabiliriz! O zaman biz de UD Grubu gibi küresel bir güç olabiliriz!!!”

Ryuuma’nın ebeveynleri geçmişteki zulümleri için tek bir özür bile söylememişlerdi. Ne de olsa onlara göre, beklentileri karşılayamayan bir çocuğu “disiplin altına almak” doğaldı. Öncelikle özür dilemeye ne gerek vardı, ne de sebep.

Yani onlara göre sonuç, araçları haklı çıkarıyor.

Se-Hoon’un gözünde hiçbiri aklı başında değildi, ama bunu belirtecek kimse yoktu. Ryuuma’nın kendisi bile ebeveynlerinin saçma sapan söyledikleriyle ilgilenmiyordu.

Biraz daha düşünürsem… daha fazla düşünürsem… belki yaşama sebebimi bulabilirim.

Mizuki’nin sorusunu yanıtlamak ve karşılığında onun cevabını duymak için Ryuuma, hayatında ilk kez kendi iradesiyle çaba göstermişti.

Ancak kendisinin ve Mizuki’nin ilk yıl dönümünün hemen öncesinde S-seviyesine ulaştığı gün Ryuuma, Mizuki’yi bulamadı. Bunu öğrenmek için ailenin kutlama ziyafetine Sork’a katıldı.

“Mizuki mi? Ah, şu kusurlu ürünü mü kastediyorsun? Bunu ortadan kaldıracağız.”

Sarhoş olan babası gülümseyerek cevap vermişti.

“DiSpoSe…?”

“Elbette. Senin gibi bir S-Seviyesi, kusurlu malların yükünü omuzlamamalı. Shikigami‘nizi yapmak için daha iyi bir aday bulacağız.”

Belki daha önce hiç tatmadığı alkoldendi ama Ryuuma’nın midesi bulanıyordu; BABASININ sesi KULAKLARINDA sert bir şekilde yankılanmaya devam etti.

“SaotomeS, düzgün hazırlanmış bir tane göndereceklerini söyledi. Hmph, geçen sefer berbat ettiklerine göre bu çok doğal.”

“Berbat mı oldu…?”

“Ah, sanırım bilmiyordunuz. Eh, ciddi bir şey değil.”

Hâlâ sarhoş, babası alaycı bir tavırla.

“Hamile kaldı.”

“…Ne?”

“TSk, onlara açıkça üreme işlevi olmayan bir tane göndermelerini söyledim… kusurlu olduğu için çeki gözden kaçırmış olmalılar.”

Ryuuma’nın görüşü bozuldu; BABASININ sesi gürültüden dolayı çarpıklaştı.

“Belki de yeteneğini gördükten sonra açgözlülük yaptılar… Hımm? Onu çoktan elemiş miydik? Hayır, henüz değil. Sadece kilitli. Asimilasyon ritüelini yanlış kullanmanın sizin için sorunlara yol açabileceğini düşündük.”

“——”

“Ne kadar Aptalca bir soru. Elbette çocuk elenecek. O kusurlu rahmin doğuşunun hiçbir değeri yoktur. En iyi ihtimalle bu bir baş belası.”

“——”

“Peki ondan sonra? Peki… onu öldürecek ya da geri gönderecektik ama kardeşin, gelişimine yardımcı olabileceğini söyleyerek bunu istedi. Eğer bu doğruysa, aslında oldukça faydalı olabilir…”

Başı döndü, nefesi tutuldu ve kalbi dayanılmaz bir acıyla zonkladı;SenSationS çok büyüktü. Buna daha fazla katlanmak istemeyen Ryuuma kendini affedip kaçtı.

Koridorları koruyan büyücü aileyi bir kenara iten Ryuuma’nın yeraltı hapishanesine koşarken ayakları hiç durmadı. Ve orada onu gördü: Mizuki, bir hücrede kilitliydi.

“Aman tanrım… neden buradasın?”

“…Neden?”

“Evet?”

BİLEKLERİ VE BİLEKLERİ Prangalarla yıpranmıştı; vücudu morarmış ve dövülmüş. Ancak Ryuuma’yı en çok üzen şey, yaralarının görüntüsü değildi. Hayır, hiç de değil. Bu onun ifadesiydi. Sanki tedavisi doğalmış gibi, sessizce reddedilmeyi bekledi.

Göğsündeki ağrıyı görmezden gelen Ryuuma, “Neden… neden hiçbir şey söylemedin!” diye bağırdı.

Eğer ona daha erken söyleseydi belki bunu engelleyebilirdi.

Mizuki sakince ona baktı.

“Bunun için hiçbir neden yoktu.”

“…Ne?”

“Ben senin malın değilim Ryuuma. Ben Inoue ailesinin reisine aitim.”

Yumuşak sesi kulaklarını bıçak gibi deldi, zihnini parçaladı.

“Beni ortadan kaldırmak isterse, bu sondur.”

Rahmindeki çocuk, Ryuuma’nın duyguları… Mizuki için bunların hiçbiri önemli değildi.

Ryuuma Geriye sendeledi. O sadece… her şeyi… inkar ediyor ve ayaklar altına mı alıyordu? İnşa ettikleri her şey mi?

“Ben… Ben…”

Ne Sormalı? Ne cevap vermeli? İnşa etmek istediği her şey çöküyordu. Ryuuma kırılmak üzereydi.

“…Bana sahip olmak ister misin?”

Ve o anda Mizuki’nin Yumuşak Fısıltıları kulaklarına girmişti.

“Eğer öyleyse, tek bir yol var.”

Aile reisi ve onun yeni efendisi olun. Beyni noktaları birleştirdiği anda zihni berraklaştı ve kalbi soğudu.

Tüm doğrudan soyları lanetleyen ve konumunu güvence altına almak için bağlayan bir baba. İktidar koltuğunu çalmak için diğer ailelerle gizli anlaşma yapan bir anne ve kardeş. Ne kadar açgözlü ve iğrenç insanlar. Mizuki’yi onlardan nasıl korumalı ve liderliği ele geçirmeli?

Ah.

Ailenin önde gelen isimlerinin hepsinin katıldığı, şu anda devam eden kutlama ziyafetini hatırladı. İzinsiz girişleri önlemek için etkinlik aynı zamanda tamamen izolasyon altındaydı.

Parça parça hepsi Ryuuma’nın duygularıyla birleşerek Tek bir plan oluşturdu.

“Öl.”

Çıtırtı!

Elinde bir şeyin ezildiğini hisseden Ryuuma aniden uyandı. HiS Çevresi tamamen değişmişti. Baktığı her yerde… ziyafet salonu kıpkırmızı kalıntılarla doluydu, o kadar parçalanmışlardı ki artık teşhis edilemiyorlardı.

“…”

Ay ışığı çökmüş tavandan süzülüyor.

Ryuuma salonun bir köşesinde titreyen Hayatta Kalanlara boş boş baktı, sonra yavaşça kendisine baktı.

Damla-damla-

Vücudunun tepeden tırnağa kadar kanla kaplı olduğunu ancak şimdi fark etti – ve bu onun kendi kanı değildi.

“Ben…” Ryuuma dalgın dalgın mırıldandı.

Artık ailenin yeni reisi ve Mizuki’nin efendisi olmasına rağmen hiç neşe yoktu. Tek hissettiği… asla geri dönemeyeceği bir çizgiyi aştığı yönündeki kaçınılmaz duyguydu.

“Ah… ahh…”

Dizlerinin üzerine çöküp, kan lekeli ellerine bakarken, arkadan soluk bir el uzanıp gözlerini kapattı.

“Sorun değil.”

Yumuşak bir ses, O kadar zayıf ki, neredeyse var olmayan bir sıcaklığa sahipti. Bir şekilde hapishanesinden kaçan Mizuki, kana bulanmış Ryuuma’yı kucakladı ve gözlerini korudu.

“Yanlış bir şey yapmadın. O yüzden kendini suçlama.”

“Ama… Ben… Ben…”

Onun kollarında titrediğini hisseden Mizuki, şefkatli bir ifade yaptı.

“Size verilen ‘rol’ü yerine getirdiniz.”

“…Benim rolüm.”

“Evet. Yeni aile reisi olarak rolünüzü yerine getirdiniz; o kadar mükemmel bir performans sergilediniz ki bunu kimse inkar edemez.”

O da kendisine verilen rolü yerine getiren bir araçtan başka bir şey değildi. Ne ahlak ne de duygu sergiliyordu. Sadece amaç.

Ryuuma biliyordu; Onun saçma sapan söylediğini biliyordu. Ama onun nazik fısıltıları yine de kalbini rahatlattı. Buna inanarak huzuru bulmak istiyordu.

Ve onun arzusunu hisseden Mizuki, tatlı, nazik fısıltılarına devam etti.

“Bu gecenin anıları sonsuza kadar aklınızdan çıkmayacak. Ne kadar unutmaya çalışırsanız çalışın, sizi lanetlemek için yüzeye çıkmaya devam edecekler.”

“…”

“Ama eğer düşünmeyi bırakırsan – Kendini sadece sana verilen role adarsan – o zaman sana zarar veremezler. Ben senin için bu laneti engellerim.”

Hem yıkık ziyafet salonu hem de bir zamanlar günahlarını ortaya çıkaran ay ışığı yok oldu. Solgun elinin getirdiği karanlıkta, Ryuuma’nın kalbi daha da derinlere gömüldü.

“Eğer bunu kabul edersem… sonsuza kadar yanımda kalacak mısın?” zayıfça mırıldandı.

“Hımm… bu biraz zor olabilir. Görüyorsun, mirasın devam etmesi için ölmem gerekiyor.”

“…”

Ve bu sözlerle Ryuuma sonunda onun için ne kadar değerli olduğunu anladı. Eğer rolünü reddederse, eğer yoluna çıkarsa… o zaman O basitçe ayrılırdı.

Gelecekten korkan Ryuuma, farkına bile varmadan konuştu.

“Çocuk…”

“…Evet?”

“Çocuğumuzdan kurtulmayın…”

O’nun var olduğunu kanıtlayacak bir şeye ihtiyaç duyduğu için miydi? Yoksa bir mucize umduğu için mi? Mizuki durakladı, hangisi olduğunu merak etti, sonra küçük bir kahkaha attı.

“Sen gerçekten aptal bir adamsın.”

Solgun eli gözlerinden çekildi ve Parçalanmış tavandan ona bakan soluk ayı ortaya çıkardı. Ama sonra üzerinde ‘Mühür’ yazan bir tılsım gözlerinin üzerine düştü, elinin yerine geçti ve onu bir kez daha karanlığa gömdü.

“Pekala. Ama takasta bu rolü hayatınızın geri kalanı boyunca yerine getirmelisiniz.”

Saotome ailesinin yasak tekniklerini miras alın. Kaybolan Arayıcının iradesine devam edin. Sonsuza dek bilginin peşinde olun.

“Çünkü miras alan kişinin rolü budur.”

SwiSh-

Ryuuma’nın hafızası sona erdi ve her şey karanlığa gömüldü.

Yavaş yavaş Se-Hoon bir kez daha vücudunun farkına vardı.

Damla-damla-

Başını kaldırıp baktı ve Ryuuma’nın siluetinin önünde belirdiğini gördü: Kana bulanmış, sonsuz kara gözyaşları döken bir adam. Onlarca yıl sonra bile geçmişinden kaçamadı.

“…”

Se-Hoon Sessizlik’te izledi.

“Böylece tüm anılarımı, tüm Sinestetik Zihin Ortamımı… ve Onun geride bıraktığı laneti sana emanet ediyorum.”

Woong!

Ryuuma’nın Yavaş sesi havada çınlarken, Side Se-Hoon’un derinliklerinde bir şeyler yanıt olarak yankılandı.

Gürültü-

Tüm Uzay şiddetle sarsıldı.

“BİZE VERİLEN ROLLERE UYGUN OLARAK, artık Açık Kapı Ritüelini bir kez daha gerçekleştireceğiz.”

Wooooong-

Sinestetik zihin görünümleri ve güçlerinin birleşimi, Se-Hoon’un gözlerini kısmasına neden olan ezici, uğursuz bir gücü serbest bırakmaya başladı.

Harabe Projeksiyonu: Sonsuz Gece Mührü

Uzaklarda, Yıkımın Habercileri’nin bölgesinde, yani Şeytan Uçurumun’un en dibinde, Harabe Yok Edici bir mudra oluşturdu ve yıkımın gücünü Çağırdı.