Bölüm 934: Son savaşa başlayalım

Bölüm 934: Son savaşa başlayalım

Aynı zamanda, baskıcı bir karanlıkla örtülen Kadimler Katmanının derinliklerinde tanıdık bir yüz ortaya çıktı. Onu Çağırmaya cesaret eden sesi merakla ararlarken, koyu saçlar, her birinde iki mor yarık bulunan boş obsidiyen gözleri çevreliyordu.

“Hmm?”

Azazeal devasa arenada bir adım öne çıkarken başını eğdi, bakışları geniş alanı tarıyordu. Uzak uçta, dairesel, karanlık bir kubbenin ortasında, karanlık yaratıkların heykelleri ve ufalanan eski kalıntılarla çevrelenmiş tek bir tabut duruyor.

Ürkütücü Gölgeler kırık taşların üzerinde dans ediyordu ve sanki karanlık arenanın kendisi nefesini tutuyormuş gibi hava sayısız binyılın ağırlığıyla uğultu yapıyor gibiydi.

DUDAKLARI mükemmel bir kavise dönüşmüştü ama güzel Gülümsemesi ona canlı bir Gölge gibi yapışan karanlıkla ya da bakışlarındaki duygusuz boşlukla eşleşmiyordu.

“Neden Şimdi Sessizlik?”

Sözcükler her yönde yankılandı, tüm mağarada yankılandı – Yoksa buraya gizli bir antik mezar mı demeli?

Etrafındaki her Taş Ses karşısında titredi, sanki Ses’in Uyuyan karanlık varlığı uyandırmasından son derece korkuyormuş gibi.

Azazeal, etrafındaki duvarlar boyunca doğal olmayan bir şekilde gerilen, sanki canlıymış gibi kıvrılıp bükülen Gölgelere ve soğuk bir eğlenceyle onu bekleyen… izleyen… bedenine tüyler ürpertici, neredeyse elle tutulur bir bakışın nasıl düştüğüne kayıtsız kalarak ilerlemeye devam etti.

Neredeyse kendi kendine konuşuyormuşçasına, nefesinin altından soğuk bir şekilde mırıldanarak tabuta doğru uzun adımlarla yürürken tereddüt etmedi.

“Buradayım… tam da aradığınız gibi.”

Başka bir kararlı adımla sesi daha da yükseldi, daha keskin, daha talepkar hale geldi.

“Şimdi… sözünü yerine getir.”

“Bana fısıldadığın kişi… senin gücünü miras almaya layık olan yalnız ben değil miyim?”

DUDAKLARI daha da kıvrıldı.

“Ben… mükemmellik kokan değil miyim?”

Yüksek yankı tüm mekânı sarstı, sanki duvarları pençeliyormuş gibi görünen çılgın bir umutsuzluk taşıyordu. Karanlık, boş gözleri manik bir yoğunlukla yanıyordu; o kadar çiğ bir açlıktı ki her şeyi tüketebilirdi.

Zaten karanlık tarafından tüketilmiş olduğundan, her şeyi, Ruhunu bile takas etmeye hazırdı. Artık hiçbir şey bu kadar karanlık değildi.

“Şimdi…bana güç ver.”

Nathaniel’i hatırladığında hafif bir titreme vücudunu parçaladı ve yumruklarını kemiğin gıcırdamasına yetecek kadar sıktı.

“Böylece onu parçalara ayırabilirim…!! Onu tahtından çekip, bana ölmesi için yalvarana kadar tüm bu diyar boyunca sürükleyebilirim… ama bunu bile yapamayacak… Yemin ederim, haha…”

Kahkahası geldiği anda kesildi, kendi kulaklarına ne kadar kırık geldiğini fark etti. Ne kadar kırılmıştı?

Artık nasıl güleceğini bile bilmiyordu.

“Heh… ne trajik…”

Tabutun önünde durdu. Muazzamdı; gövdesinin iki katı yüksekliğindeydi.

Tabutun üzerinde, karanlığa gömülmüş, güzel, kızıl bir buzdan taç duruyordu. Karmaşık bir tasarıma sahip olan bu cihaz, buzdan yapılmış olmasına rağmen yakıcı bir ısı yayıyordu. SÜREKLİ DEĞİŞEN KENARLARI Zar zor algılanabilen renklerle parıldayan, her uç benzersiz ve inanılmaz derecede ayrıntılı.

“Nihayet…”

Bakışları taçtan yayılan muazzam güce karşı çılgınca titredi ve onu çevreleyen karanlığın içinde Uğursuz bir Gülümseme oluşurken bile hiç tereddüt etmeden uzandı. Kızıl taca dokunduğu anda, onu buraya getiren tanıdık, kadim ses son bir kez zihnine fısıldadı.

‘Anlaşmamızı asla unutma… Karşılığında, işin bittiğinde tüm bu diyarı yutmak zorundasın… Bu benim gerçekleşmeyen tek dileğim.’

Bununla birlikte ses de kayboldu. Ne de olsa, bu sadece uzun süre önce ölmüş, gerçek varoluştan yoksun birinin kalıcı bilinciydi ve takıntısı bir başkasına geçtiği anda ortadan kaybolmuştu – çünkü seçtiği bu kişi bunun farkına varmasa bile, bu takıntının çoktan şekillendiğini biliyordu. Kendini gerçekleştirme yeteneğine sahipti ve Gizlice büyümek için yalnızca yaşayan bir kaba ihtiyacı vardı.

Sesin azalmasının ardından mağarayı parçalayan yürek burkan bir Çığlık geldi. Kızıl taç, göksel zirveyi bile yakabilecek soğuk bir cehenneme dönüştü ve ona dokunmaya cesaret eden elin üzerinde kaydı. Hem soğuk hem de sıcaktı. Ve birkaç dakika içinde Azazeal’in tüm vücudunu hızla sardı. Vücudunu pençeledi veAkıntıya karşı kıvranıyordu ama faydasızdı; her bir zerresi tüketildi, alevlerin arasında eriyip gitti.

ÇıĞLIKLARI sonsuz bir şekilde yankılandı, onu tamamen yutmak için acele eden karanlık Gölgelerle karışıyordu. Onunla birleşmeye çalışan güç, Ruhunun eksik olduğunu anlayınca bir an dondu, ancak daha da güçlenmek için Ruhunu nasıl sayısız eşit parçaya böldüğünü öğrendiğinde neşeyle titredi. Üstünlük için savaşmak üzere Azazeal’in üzerinde açan dev mor çiçeği görünce daha da memnun oldu; çenesini ardına kadar açıp onu tamamen yutmadan önce.

Çiçek dayanamadı bile.

Hayatta Kalma Arzusu, Çok Daha Güçlü Bir Şeye Karşı Zahmetsizce Paramparça Oldu. Neden bu kadar kolay? Çünkü zaten kusurluydu; Nathaniel onun bir parçasını çaldıktan sonra tamamlanmamış durumdaydı. Ve Kyle’ın aksine, sahibi isteyerek teslim oldu, aslında onu bu kadar uzun süre koruyan varoluşunun başka bir güç tarafından yutulmasına izin verdi – ondan kaynaklanmayan bir güç.

Aynı zamanda, Azazeal’in Kadim Çağlar Katmanına Dağılmış tüm diğer bedenleri, gerçekten ihtiyaç duymadıkça her zaman gizli kalan, lekeli ama yine de güzel mor çiçekle aynı anda çığlık attı. Aniden cisimleşti ve umutsuzca tutunduğu son saflık izini de kaybederek üzerlerinde ürkütücü bir şekilde çiçek açtı.

Tamamen koyu siyah bir renk tonuna dönüştü ve ortasından, açılmış buzdan yaratılmış, uğursuz ve dehşet verici bir aura yayan ürkütücü derecede görkemli kızıl bir taç vardı.

Başka bir yerde belli bir Birisi yüzünden terleyen Doğa, başka bir Göksel Gölün genişlediğini ve onu içeren beyaz sınırları yırttığını hissettiğinde bir kez daha dehşete kapıldı. Ancak Kyle’ın Göksel Gölü’nden farklı olarak bu göl, dipsiz, karanlık bir uçurum gibi zifiri karanlıktı.

Azazeal’in Ruhu’nda onu kurutmak için açılan boşluk, hayaletimsi bir varlık yaydı, içinde ürkütücü bir Gülümseme şekilleniyordu ve Gölgelerin arasından parıldayan bir çift kara göz vardı.

O anda, tamamen karanlıktan oluşmuş bir varlık ortaya çıktı. KENDİ BİLİNCİ vardı; yaşayan ve her şeyi yutabilen bir şey. Ancak Doğa, kendisini karanlıkta örtülmüş, Çığlık atan Ruhun içinde saklarken yalnızca izleyebiliyordu.

Doğa ağladı, müdahale etme gücü yoktu.

Tıpkı Kyle gibi…

Başka bir kişi Son’u bulmuştu.

Fakat en karanlık ‘Hükümdarın Tacı’ ile.

Bırak Doğa tarafından seçilmeyi, zerre kadar bile tercih edilmeyen bir kişi.

Fakat Azazeal’e göre bu Son yalnızca bir zirve -gücün en yüksek zirvesi- değildi, her şeyi yok etmenin bir yoluydu.

Son’u bulduklarında, o kısacık anda birbirlerini gördüler. Ancak… onlardan önce, güçler tamamen farklıydı; biri zifiri karanlığa bürünmüştü, diğeri parlak, göksel bir parlaklık yayıyordu.

Kyle’ın bakışları gözlerini kısarak kısıldı. Ancak bilinci, olup bitenler hakkında herhangi bir şeyi kavrayamayacak kadar bulanıktı. Sonunda hatırladığı tek şey, karşısındaki figürün kanlı gözyaşları döktüğü, ancak onu fark ettiğinde hâlâ gülümsediğiydi.

Garip bir şekilde rahatlamış bir Gülümseme.

Azazeal karşı tarafın duyamayacağını bilmesine rağmen sessizce konuştu.

‘Güzel… sen de buradasın…’

‘Uyandığımızda… hadi son savaşa başlayalım – sonunda sadece birimiz hayatta kalır… ya da belki ikimiz de yutuluruz.’

Sonra gözlerini kapattı, önündeki gücü kucakladı ve uykuya daldı.