Bölüm 264: Kar Alanı (4)

Bölüm 264: Snowfield (4)

“Neden sen…?” Cassia, sanki ne gördüğünü anlayamıyormuş gibi, artık kara bulutlara dönüşen Kwon Oh-Jin’e baktı. “H-Hayır… Bu olamaz. Sen sahtesin… Evet, gerçek Cennetsel Şeytan olma ihtimalin yok.”

Cassia iri gözlerle geriye sendeledi ve başını tuttu. Alnına gömülü siyah mücevher dengesiz bir ışıkla titreşiyordu.

“Onu öldürmeliyim” dedi.

Şiddetle dişlerini göstererek asasını kaldırdı ve yere çarptı. Gölgeler çarpma noktasından yayılarak kara bir göl gibi uzanıyordu. Ondan çok daha büyük yılanlar sürünerek çıktı.

Daha önce gölgelerden çıkan yılanlar çıngıraklı yılan büyüklüğündeyse, bunlar anakondalara daha yakındı. Bir insanı bütünüyle yutabilecek kadar büyük olan bu yılanlar, uzun dillerini uzattı ve Kwon Oh-Jin’in etrafını sardı.

“Gölge yılanları.”

Net bir zil çaldı.

Jingle.

Cassia asasını Kwon Oh-Jin’e doğrulttu. “Yalancıyı bütün olarak yut.”

Yılanlar ürkütücü bir tıslamayla kurşun gibi ileri atıldı.

Eğildi ve Açık Cennet’i kullandıktan sonra kara bulutlar şeklinde yeniden ortaya çıkan sağ kolunu itti.

Ağzı açık bir yılan ona doğru atıldı. Keskin dişleri önkolunu deldi.

“Ahhh?!” Fiziksel saldırıların veya mana yüklü saldırıların kara bulutların arasından geçmesini bekliyordu.

Ancak yılanın dişleri onun içinden geçmiyordu.

Saldırı gerçekleşti mi?

Yılanın dişleri kolunun buluta dönüşen kısmına batmış olsa da, ön kolundan yukarı doğru çıkan keskin bir ağrı hissedebiliyordu. Koluna baktı ve kara bulutların suya düşen mürekkep gibi havaya dağıldığını gördü.

Cassia parlak bir şekilde gülümsedi. “Biliyordum. Sen sahtesin.”

Artık saldırılarının işe yaradığını doğruladığından, asasını sallarken gözleri inançla parlıyordu.

Çıngırak, çıngırak.

Zil sesiyle gölge yılanları tekrar Kwon Oh-Jin’e saldırdı.

“Bay Oh-Jin!”

“İyiyim.” Kwon Oh-Jin ona doğru koşmaya çalışan Isabella’ya hafifçe el salladı.

Gelen yılanların hareketlerini sakince gözlemledi.

Açık Cennetin etkileri çalışmıyor.

Normalde, onu kullandığında, düşman olarak tanıdığı herkes birer birer tüm duyularını kaybederdi. Belki de işe yaramadı çünkü bu yılanlar canlı varlıklar değil, Cassia’nın manasından yaratılmış çağrılan yaratıklardı.

Eğer durum buysa…

Kwon Oh-Jin’in bakışları Cassia’ya kaydı. Ondan akan kara bulutlar ona doğru uçtu.

“Aman tanrım, beni mi hedef alıyorsun?” Cassia sanki bunu önceden tahmin etmiş gibi gülümsedi ve aralarında daha fazla mesafe yarattı.

Çıtır!

Bu sırada yılanlardan biri yine kolunu ısırdı. Bu kez dişleri kolunun bulutlara dönüşmemiş bir kısmını deldi. Koluna yakıcı bir acı saplandı ama çığlık atacak vakti yoktu.

Siyah bir şimşek, ön koluna kenetlenen yılanın içinden geçti.

Çıtırtı!

Kwon Oh-Jin her yönden kendisine saldıran diğer yılanlardan kaçtı ve yere hafifçe tekme attı. Vücudu havaya sis gibi dağıldı ve anında Cassia’nın tam önünde yeniden ortaya çıktı. Bu Açık Cennetin başka bir yeteneğiydi.

“Ah!”

Belki de Açık Cennet onun fiziksel duyularını silmeye başlamıştır. Cassia irkildi ve tökezleyerek geri çekildi.

Kwon Oh-Jin uzanıp onu boğazından yakaladı.

Gürültü!

Avucunun içinde kara bulutlar belirdi ve onun manasını yuttu. Kara Cennetten devasa bir mana dalgası ona aktı ama o sadece mana emmiyordu.

Zil!

[Cassia Colgrande’nin bazı anıları miras olarak kalacak.]

Anılar bir panorama gibi zihninden geçti.

Bu mu?

Lee Shin-Hyuk dışında birinden anılar almayalı uzun zaman olmuştu. Kwon Oh-Jin kısa bir süre durakladı ve kendisine akan anılara odaklandı.

Gözlerinin önünde beyaz bir kar alanı açıldı. Kırılgan bir kız şiddetli kar fırtınasında kıvrılıp titredi. O ortaya çıkmadan önce—

O piç… Göksel Şeytan.

Kara bulutlarla çevrelenmiş bir figür görebiliyordu. Gözlerini daraltan Kwon Oh-Jin, kara bulutun içinde belli belirsiz görünen silueti inceledi. Sadece Cennetsel İblis’in insan gibi göründüğünü doğrulayabildi.

CennetDemon Cassia’nın kafasını okşadı.

“Zavallı çocuk. Ailen, dünya ve hatta kendin tarafından terk edilen sana, Yılan yıldızını vereceğim.”

Kara bulutların arasında bir yıldız parıldadı. Yıldız ışığı bulutlardan Cassia’ya aktı.

“Bırak beni!” Boğazına tutunmasına rağmen Cassia’nın gözleri açıldı.

Asasının ucuyla Kwon Oh-Jin’e vurdu. Çarpmanın olduğu yerden gölge yılanlar yeniden ortaya çıktı ve onun etrafına sıkıca sarıldı. Etrafını yoğun, ezici bir baskı sarmıştı.

“Ggh! Khah!” Kwon Oh-Jin yılanlardan kaçmak için hızla kara bulutlara dönüştü ama dev bir yılanın kuyruğu havada uçup ona çarptı.

Vay canına!

Bir füze gibi geri uçtu ve Atlantis’in raylarına çarptı[1].

“Ah!”

Raylar kağıt gibi buruştu ve birbirine dolanmış çelik kirişler onun üzerine çöktü. Kwon Oh-Jin, çökmekte olan enkazın içinden pençeleriyle kurtulmayı başardı.

“Haa, haa!” Nefesi düzensizleşti.

Açık Cenneti etkinleştirdiğinden beri bilincinin kaybolması ona fiziksel acıdan daha fazla eziyet ediyordu.

Daha ne kadar dayanabilirim?

Tam olarak emin değildi ama Açık Cenneti daha uzun süre koruyamayacağını biliyordu. Zihninde, eğer böyle devam ederse asla geri dönemeyeceği bir çizgiyi aşacağına dair ilk uyarı çınladı.

Kwon Oh-Jin Cassia’ya baktı ve gergin bir ifadeyle yavaşça ayağa kalktı. Onun manasının önemli bir kısmını emdiğini düşünüyordu ama yine de inanılmaz bir miktar ondan akmaya devam ediyordu.

Açık Cennet’le bile yapabileceğim tek şey bu mu?

Açık Cennet’i zaferi garantileyen bir hile kodu olarak hiç düşünmemişti, ama şimdiye kadar onu kullanırken hiçbir dövüş bu kadar eşit şekilde eşleşmemişti. Kolayca kazanabileceğine aşırı güveniyordu.

Doğrudan bir dövüşte kazanamam.

Kendisine şüphe avantajını sunsa bile şans onun lehine yalnızca yüzde elliydi. Eğer Açık Cenneti koruyabilirse böyle olurdu. Şu anda bile bilinci Kara Cennet tarafından yutulmanın eşiğindeydi. Bu durumda Cassia ile kafa kafaya çarpışmaya devam edemezdi.

“Cassia.”

Dövüşerek kazanamazsa çok daha iyi olduğu başka bir yöntemi kullanmak zorundaydı. Kwon Oh-Jin’den akan kara bulutlar, Cassia’nın daha önce yarattığı gölge kubbesi gibi onları çevreliyordu.

Gürültü!

Yarıçap büyük değildi ama Isabella’nın içeriyi görmesini engellemeye yetiyordu.

“Haa, haa. Bu nedir?” Cassia bitkin bir halde ona bakarken konuştu.

Kwon Oh-Jin sakin ve sessizce “Tek başına çok şey yaşamış olmalısın” dedi.

Cassia’nın aklına gelen anılarını hatırladı. Tedavisi mümkün olmayan bir hastalığa yakalanmış, ailesi tarafından terk edilmiş, dünya tarafından terk edilmiş ve soğuk karlı alanda yalnız bırakılan bir kızın anıları.

“Ne diyorsun—”

“Daha önce fark edemediğim için üzgünüm.”

Cassia irkildi ve titremeye başladı. Kwon Oh-Jin’e baktı. “N-Ne biliyorsun?!”

“Biliyorum.” Hafifçe gülümsedi. “Çünkü o gün sana o yıldızı veren bendim.”

Bir anlığına Cassia’nın gözlerinde ışık titreşti.

“Ah.”

Kısa bir süre sonra alnına gömülü siyah mücevher parladı ve bakışlarındaki ışık kayboldu.

“S-Yalan söylemeyi bırak!”

“Yalan söylediğimi düşünüyorsan sorun değil. Muhtemelen şu anda inanabileceğin tek şey bu çünkü kandırılıyorsun.”

Yavaşça ona doğru yürüdü.

“Aldatıldınız mı?”

“Evet.”

Cassia’nın gözleri titredi. “Beni aldatan sensin! Sen… sen Cennetsel İblis değilsin!”

“O halde Cennetsel İblis kim?”

“Göksel Şeytan…” Cassia sözünü kesti ve geri adım attı. Başını tuttu ve şiddetle titredi. “Cennetsel İblis… Cennetsel İblis…”

Kwon Oh-Jin, Cassia’nın titreyen omuzlarını tuttu.

Şu anda Cennetsel İblis onun bilincine hükmediyordu. Ancak onun kontrolü altında olmasına rağmen gerçek benliği henüz tamamen kaybolmamıştı. Isabella’ya saldırmaya çalışıp durduğunda, içgüdüsel olarak Cennetsel İblis’in kontrolüne direnme işaretleri göstermişti.

O hâlâ orada.

Cassia’nın bilinci derinlere gömülmüştü. Kwon Oh-Jin’in gömülü bilincini tekrar yüzeye çıkarması gerekiyordu. Bunu yapabilmek için onun zihninde gerçek Cennetsel İblis olarak var olması gerekiyordu.

Hâlâ bir şans var.

Kadının vücuduna gömülü mücevherorehead zihnini kontrol ediyordu. Başka bir deyişle, Cennetsel İblis’in gerçek Cennetsel İblis olarak kabul edilebilmesi için bu mücevherle iradesine zorla hükmetmesi gerekiyordu.

Bana daha fazla güvendi.

Eğer ona daha fazla güvenmeseydi, Cennetsel İblis’in onun tanınmasını sağlamak için o mücevheri alnına yerleştirmesine gerek kalmayacaktı.

Cassia başını salladı, yüzü bir kağıt parçası kadar solgundu. “H-Hayır. Onun emrine uymak zorundayım… ya-yoksa.”

Kendi içine kıvrıldı ve omuzlarına sarıldı.

Kwon Oh-Jin korkudan titrerken ona baktı. “Terk mi edileceksin?”

O kadar kırılgan görünüyordu ki genç bir kızla karıştırılabilirdi. O kadar narindi ki, en ufak bir dokunuşta cam bir boncuk gibi kırılacaktı. Bu, Yılan Kraliçesi gibi korkunç unvanın ardında saklanan gerçek Cassia Colgrande’ydi.

Travmanın kökleri geçmişe dayanıyor.

Cennetsel İblis onun travmasını kullanarak onu kuklasına dönüştürmüştü. Tedavisi mümkün olmayan bir hastalığa yakalandığından beri kendinden aşırı bir nefret oluşmuştu. Umutsuz kız, tekerlekli sandalyede oturup çaresizce ölümün gelmesini bekleyebildi. Terk edilme korkusu ona ölümün kendisinden daha korkunç geliyordu.

Kwon Oh-Jin yalnızca tek bir şey yapabilirdi. “Seni terk etmeyeceğim.”

“Ne?”

“Seni terk etmeyeceğim dedim.”

Sanki dünyadaki her şeyden daha değerli bir şeyi tutuyormuş gibi nazikçe yanağını okşadı.

“Çünkü sen dünyadaki her şeyden daha değerlisin.”

“Ben-ben?”

“Evet.”

Cassia’nın gözleri titredi. Her zaman tek kullanımlık muamelesi gören biri için değerli olarak adlandırılmak acı verici derecede yabancı geliyordu.

“Hayır, bu doğru değil” dedi.

Değerli olamazdı. Eğer öyle olsaydı o karla kaplı vahşi doğada tek başına terk edilmezdi.

“Ben… değerli olarak anılmayı hak etmiyorum.”

“Buna karar vermek sana düşmez.”

“B-Ama ben…”

Gecenin geç saatlerinde hafifçe aralanan kapıdan dışarı sızan annesinin sesi kabusa benzer anılarla yeniden su yüzüne çıktı.

“Yine de rahatladım.”

Hafif bir rahatlık hissi veren bu tek rahatlama sözü, tüm o yıllar boyunca hayatını kafese kapatmış ve zihnini bıçak gibi kesmişti.

“H-Hiç kimsenin bana ihtiyacı olmadı” dedi Cassia.

“Sana ihtiyacım var.”

“Hepsi beni terk etti. Her biri.”

“Seni bırakmayacağım.”

“Benim… hiçbir şeyim yok.”

“Bana sahipsin.” Kwon Oh-Jin gözlerinin derinliklerine baktı.

O anda alnındaki siyah mücevher çatladı.

Çatlak!

Boş, cansız gözleri bir kez daha güzel bir zümrüt rengiyle parlamaya başladı.

Cassia hafifçe nefesini tuttu ve Kwon Oh-Jin’e gülümsedi. “Ah… Sen Cennetsel İblis değilsin, değil mi?” Acı dolu gözlerle yavaşça başını salladı. “Cennetsel İblis asla bu türden değildi.”

Belki de çok nazik davranıp geri tepmesine neden olmuştu. Kwon Oh-Jin, gerçek anlamda Cennetsel İblis olmadığı, sadece kendisi gibi davranan bir dolandırıcı olduğu için buna engel olamadı. Hiçbir zaman tam olarak gerçek olamayacaktı.

Eğer gerçek bir dolandırıcı olacaksam…

Mesele birisini kandırmak değil, onu kendi kendine inandırmaktı. Gerçek bir dolandırıcının yaptığı buydu.

Kwon Oh-Jin başını salladı. “Haklısın. Ben Cennetsel Şeytan değilim.”

“Biliyordum,” diye mırıldandı Cassia.

Ne yazık ki gülümserken gözlerinin kenarlarından yaşlar aktı.

“En azından henüz değil” dedi.

“Bununla ne demek istiyorsun?”

“Size göre Cennetsel İblis nasıl bir varlık?”

Sonsuz kar alanında, yalnızca o ona yaklaştı ve onun için gece gökyüzünden bir yıldız kopardı.

“O benim her şeyim.”

“Seni zavallı bir mücevherle kontrol etmeye çalışmasına rağmen mi?” Kwon Oh-Jin alnına gömülü kırık mücevheri işaret etti. “İtaat etmezsen seni terk etmekle tehdit etmesine rağmen mi?”

Cennetsel İblis kritik bir hata yapmıştı. Saf beyaz karlı alana terk edilen kız hiçbir zaman yıldızları dilememişti. Etrafındaki dondurucu karı eritebilecek bir insan dokunuşunun sıcaklığını özlemişti.

“Cassia.” Gözünün kenarından akan yaşları yavaşça sildi. “Sana yemin ederim, burada ve şimdi, ne olursa olsun seni asla terk etmeyeceğim.”

Fısıltısı şimdiye kadar tanıdığı tüm sıcaklıktan daha yumuşaktı.

“O soğuk, acı dolu, yalnız anıları bir daha yaşamana asla izin vermeyeceğim.” Herhangi bir rüyadan daha tatlı fısıldadı. “Çünkü sen bu dünyadaki her şeyden daha değerlisin.”

Karlı alanda terk edilen kızın ne yaptığını fısıldadıçoğu duymayı özlemişti. Bir ömür boyu umutsuzca birinin söylemesini dilediği sözler. Bu fısıltılar bir dolandırıcının tatlı yalanlarından başka bir şey olmasa bile onlara inanmaktan kendini alamıyordu.

“Senin Cennetsel Şeytanın olacağım.”

1. Lotte World’de bir hız treni. ☜