Bölüm 1855: Akşam Yemeği

Bölüm 1855: Akşam Yemeği

Ning abartılı, yorgun bir iç çekti. “Çok iş varmış gibi görünüyor.”

“Öyle” dedi LarisSa, sesi yorgun geliyordu. “Yine de birinin bunu yapması gerekiyor.”

Mira, Side’den “O birisi benim” diye şikayet etti.

Ning güldü. “Peki Talia’yla ilgili bir gelişme var mı?”

LariSSa dondu. Mira bu ismi duyunca gerildi ve yavaşça LariSSa’ya dönerek onu kontrol etti.

LariSSa Olanların şokunu hâlâ tam olarak atlatamamıştı. Durumu iyiydi ama tam olarak iyileşmemişti.

“Etrafta aradık ama şu ana kadar hiçbir şey elde edemedik” dedi Mira Said. “Kim olursa olsun, kesinlikle buralı değildi ve veri tabanımızda mevcut değil.”

“En azından onun şehre ne zaman geldiğini anlayabildik mi?” Ning sordu. “Otobüs olabilir mi? Tren mi?”

“Hala Arıyorum” dedi Mira.

LariSSa başını salladı. “Jack boş zamanlarında etrafı araştırıyor, ama yapacak başka işlerimiz olduğundan ve… hakkında neredeyse hiçbir şey bilmediğimiz Birini bulmak için Harcayacak pek fazla zamanımız yok. Şehre girmiş olabileceği yüz farklı yol var, gelmiş olabileceği binlerce farklı yer var. Tüm bu yerleri kontrol etmek imkansız, özellikle de şef bize başka insan gücü ayırmamıza izin vermiyorsa. Teknik olarak artık Mira ve Jack’in bile bu konu üzerinde çalışmasına izin verilmiyor ama şef bu ikisine göz yumuyor.”

“Anlıyorum. Peki, hepinize herhangi bir şekilde yardımcı olup olamayacağıma bakacağım. Belki Keira’yı ziyaret edip onun daha fazlasını bilip bilmediğine bakabiliriz?” Ning sordu. “Her şeyin faydası olur, değil mi?”

LariSSa tereddüt etti. “Ona çok sık güvenmemeye çalışıyorum. Yaptığım tek şey sürekli falcıya gitmekse kendime dedektif diyemem” dedi. “Merak etme. Yakında bir şeyler bulacağım.”

Ning yumuşak bir gülümsemeyle baktı. “Pekala. Yarın burada olmayacağım. Sonunda kahraman olmak için sınava giriyorum. Ondan sonra bütün gün görüşürüz. Eğer geçersem sadece çöreklerden fazlasını getireceğim.”

“Önceden SuŞi İsteyebilir miyim?” Mira sordu.

“Anladınız!”

Ning istasyondan ayrıldı ve otel odasına döndü.

Blake, Ning’in yarınki testten önce alması gereken tüm önlemleri ve ters gidebilecek her şeyi anlatmaya başladı. Ning bir süre konuşmasına izin verdi ama bir noktada sadece biraz sessizlik istedi.

“Pekala, yarın görüşürüz. Hoşçakal.”

Adamı kapıdan dışarı itti ve kapattı. Rahatlarken kanepeye çöktü. Yüzünde Küçük bir Gülümseme oluştu. Uçuş lisansını almıştı ve yarın kahraman lisansını alacaktı.

Ardından insanlara yardım etmeye başlayabilir.

Akşam yaklaşırken Ning akşam yemeği sipariş etti ve bekledi. Yine kitap rafının yanından geçti ve fırsatı varken okumak için başka bir kitap seçti. Denizkızı ve balıkçı hakkındaki önceki hikaye, deniz kızının, balıkçıları kuraklıktan kurtarmak için karada yürüme yeteneğinden vazgeçmek zorunda kaldığı acı-tatlı bir notla sona ermişti.

Bu her iki grup için de mutluluğa yol açtı ve topyekun bir savaşı durdurdu. İki ana asla bir araya gelemedi – asla bir araya gelemedi – ama ikisi de diğerinin mutlu bir hayat yaşayacağını bilerek hâlâ mutluydu.

Ning, sonunu beğenip beğenmediğinden emin değildi ama kesinlikle takdir etti. Böyle bir kitabı daha denemek istemişti ama Bir Şey onu başka bir kitabı okumaktan alıkoydu. Gerçi diğerlerinin hiçbirinin onda ilk kitabın uyandırdığı duyguların aynısını uyandıramayacağını içgüdüsel olarak biliyordu.

Zaten hiçbir şey yapmamanın her şeyden daha eğlenceli olmadığına karar verdi. Akşam yemeği geldi; şehrin en iyi şeflerinden bazılarının hazırladığı yiyeceklerden oluşan bir yemek.

Ning heyecanla yemeğin içine daldı, arka planda televizyonu beyaz gürültü olarak oynattı. Bir süreliğine aklının dağılmasına izin vererek sessizce yemeğini yedi. Makarna, kremalı sosla çok lezzetliydi, kavrulmuş tavuk ise şimdiye kadarki enfes bir şeydi. Ekmek yumuşak ve yumuşaktı, şarap da…

Ning bir an duraksadı ve şarabı tekrar içti. Şarabı yutmadan önce bir süre ağzının içinde dönmesine izin verdi. Bir yudum daha aldı ve başını salladı.

Şarap… ZEHİRLİYDİ.

“Anlıyorum. O halde rahatlamayacağım.”

Yine de önce yemeğini bitirdi ve sonra oda servisini aradı. Şarabı genç kadına göstererek ne olduğunu anlattı. Genç kadın ilk başta haklı olarak şüpheciydi ama sonraYine de menajerini aradı ve çok geçmeden kapıda birkaç kişi belirdi.

“Şarabım zehirliydi”, Ning Said. “Ve muhtemelen otel çalışanlarından biri bunu yaptı.”

Müdür konuşmaya başladı ama Ning onun sözünü kesti.

“Bu bilgiyi yayınlamak gibi bir niyetim yok. Bu nedenle otelinizin itibarı konusunda endişeleniyorsanız endişelenmeyin” dedi Ning Said. “Ama şarabı şişeden odama kadar kimin kullandığının görüntülerini görmem gerekecek.”

Ning bir kart çıkarmadan önce bir süre cebini karıştırdı. “Eğer reddetmek isterseniz, bundan sonra bunu duyacak kişiler bunlar olacak.”

Yönetici kafası karışmış bir bakışla kartı aldı ve kartın kahraman bir ajansa ait olduğunu fark ettiğinde paniğe kapıldı.

“Sen…kahraman bir ajans için mi çalışıyorsun?” Adam sordu.

“Ben yakında çıkış yapacak bir kahramanım,” Ning Said. “Ve tesadüfen, ya da belki de değil, yarın benim sınavım. Ve bugün biri beni zehirlemeye çalıştı. O yüzden sakıncası yoksa, hemen konuya girmek istiyorum.”

Yönetici hemen bazı aramalar yaptı ve Ning’i otelin kontrol merkezine getirdi. Karanlık odanın içindeki duvarlar çeşitli ekranlarla kaplıydı; otelin halka açık her yerinden alınan görüntüler (hem müşterilerin hem de personelin erişebildiği yerler) buradan serbestçe görülebiliyordu.

Ning, odasının dışını bulana kadar etrafına baktı. “Orada” diye işaret etti. “Yirmi dakika önce yemeğin odama getirildiği zamana geri dönün. Oradan geri dönebiliriz.”