Bölüm 295: Çift Kılıç Sanatı [III]

Bölüm 295: Çift Kılıç Sanatı [III]

Juliana’nın hafif esintide serinlemesini, atletini düz çekmeden önce kollarını uzatmasını izledim.

Sonra eğildi, deri ceketini daha önce attığı yerden aldı ve düzgün bir banyoya ihtiyacı olduğuna dair bir şeyler mırıldanırken omzuna attı.

Antrenmandan dolayı hem dinlenmiş hem de yorgun görünüyordu.

Ve yüzü çoktan her zamanki sakin, cilalı, rahat ve okunmaz ifadesine geri dönmüştü.

Birlikte kampa geri dönmemiz hakkında mırıldanırken, Bana Adım Attı—

Ya da, yani, yanıma Adım Atmaya denedi.

Çünkü onun bir adım önüne geçtim ve o kadar ironik olmayan, aptalca inanılmaz bir şey söyledim ki beni bile şaşırttı: “Bana öğret.”

Bunu takip eden Sessizlik’in ritmi o kadar yüksekti ki sanki ağaçlar irkildi.

Juliana Adımın ortasında durdu.

Yavaşça, acı verici bir şekilde Yavaşça başını bana doğru çevirdi.

Yüzü, özellikle Aptalca bir istekle pusuya düşürülen birinin tam ifadesini taşıyordu.

“…öğretmen mi?” Tekrarladı.

İsteyebileceğim en normal şeymiş gibi başımı salladım. “Evet.”

“Sana… neyi

öğreteceğim?” Bir kez gözlerini kırpıştırdı. “Ve lütfen SwordSmanShip demeyin.”

“SwordSmanShip,” Ben de hemen takabildiğim en masum gülümsemeyle onu takip ettim.

Başka bir Sessizlik izledi.

Bu bir şekilde daha da uzundu.

Juliana sanki can alıcı noktayı bekliyormuş gibi bana baktı.

Ne yazık ki zavallı Gölge‘m için şaka yapmıyordum.

Özür dilemeden ciddi davranıyordum.

Ben de ona gerçekten mantıklı davrandığıma inanıyormuşum gibi baktım.

İkimiz de, karşılıklı bir yanılsama yarışmasına kilitlenmiş iki aptal gibi Duruşumuzu sürdürdük.

Sonunda burnundan nefes aldı. “Genç Efendi.”

Ona kırbaçlarımı savurdum. “Juli.”

“Müttefiklerinizi tehdit etmeden baltanızı zar zor tutabiliyorsunuz!”

“Ne? Bu kesinlikle doğru değil!”

“Gölgeli bölgedeyken neredeyse Vince’i öldürüyordun!?”

“Tamam, Vince Aptal Yerlerde Duruyor.”

“Tam arkanızda duruyordu!”

“Yine, ben savaştan yeni çıkmışken ve sinirlerim gerginken Durmak için Aptalca bir yer! Üstelik Vince’in ölmesini istemiyormuş gibi davranma Böylece onun Malzemelerini de yağmalayabilirsiniz!”

“Evet ama konu bu değil!”

Bir anlığına gözlerini kapadı, açıkça sabır dilemesi için dua etti. Kesinlikle sabrı yoktu. Tekrar açtığında bakışları kumaşı ütüleyecek kadar düzdü.

“Tamam. Neden,” dedi yavaşça, “Sana öğreteyim mi? Benden bir şeyler öğrenebileceğini sana düşündüren nedir?”

“Çünkü bunu istiyorum,” dedim Basitçe, bir kez daha en masum gülümsememi takınarak.

Kaşları yukarı doğru seğirdi. İFADEDE KÜÇÜK, hızlı bir değişiklikti. Ancak Juliana için bu, tam bir nefes nefese kalmanın eşdeğeriydi.

“Yapmak istiyor musun? Tekrarladı. “Mantığın bu mu?”

Kaşlarımı çattım. “Hey, benim için içki, para ya da kadın dışındaki şeyleri istemenin ne kadar nadir olduğu hakkında bir fikrin var mı? Tek başına bu bile sana ne kadar ciddi olduğumu söylemeli!”

Juliana neredeyse yüzünü kapatıyor. “Yine! Konu bu değil!”

“Tam olarak mesele de bu!” İç çektim ve sesimi düşürmeden önce biraz daha yaklaştım. “Bak, sen sadece bir değil, üç çift yönlü kılıç tekniğine sahip olan tanıdığım tek kişisin. Yani bana öğretebilecek tek kişi sensin. Bunu sana sormayı uzun zamandır düşünüyordum ama bir türlü fırsat bulamadım.”

Birkaç kalp atışı boyunca hiçbir şey söylemedi ama bu kez aramızdaki Sessizlik daha yumuşak geldi.

Sonra başını salladı. “Ne söylemeye çalıştığımı biliyorsun. Benden bir şey öğrenebileceğini düşündüren ne? Sana öğrettiklerimin bir gün bana karşı kullanmayacağına güvenemediğimde. Bana karşı asla durmayacağına güvenemediğimde?”

Sözleri ne keskin ne de kızgındı.

Aslında dürüst ve sessizdiler. Sakin, zalim ve acı verici derecede mantıklıydılar.

Kaşlarımı çatarak ona baktım, kafam karışmış gibi davrandım. “Neden sana karşı durayım? Düşmanın olmam için bana bir

neden söyle!”

Bana baktı. Çok Özel bir görünüm.

Su’ya istediğini söyleyen bakışBirkaç ay süren şüpheli kararlarımı, dürtüsel seçimlerimi, çılgın stratejilerimi, dengesiz ruh hali değişimlerimi ve yaptığım diğer her şeyi özetleyin.

“Listeyi alfabetik olarak mı istiyorsunuz?” dedi eşit bir şekilde “yoksa kronolojik olarak mı?”

“Ben—tamam, kaba.” Sahte bir teslimiyet edasıyla ellerimi havaya kaldırdım. “Ama bunu zaten hallettik. Biliyorsun, ReXerd’i öldürürken seni öldürmememin nedeni, senin kendi tarafımda olmanı istememdi. Ayrıca birbirimize zarar vermeyeceğimize dair de yemin ettik. Ve intikamını almana yardım edeceğime söz verdim.”

Juliana nefes verdi. “Elbette ama ne olacak? Bu yemin sonsuz değil. Ve ben benimkini yerine getirdikten sonra amacın nedir? Bazı Hükümdarları tahttan indirmek istediğini söylüyorsun ama neden? Hakkında konuştun… o neydi? Sendika? Onlara karşı mısın? Neden? Bütün bunları sana sorduğumda, nedenlerinin beni ilgilendirmediğini söyledin. Ama sorun şu ki, Genç Efendi, öyle. Yapmıyorum. Gerçek ittifaklarınızı biliyorum. Ama bir şeyi biliyorum… Eğer bana karşı kılıcınızı kaldırmanız gerekirse, bunu tereddüt etmeden yapacağınızı biliyorum. Yanılıyorsam söyleyin.”

Kısa bir süre sessiz kaldım.

Doğruyu söylemek gerekirse gücenmedim bile. Veya savunma.

Juliana’nın maskesini çıkarmasına ve her zaman yaptığı gibi lafı dolaştırmadan benimle bu kadar açık konuşmaya karar vermesine biraz şaşırdım.

Bunun üzerine bir kez daha omuz silktim. “Tamam. Evet. Bu adil.”

Sanki kabul etmemi beklememiş gibi, göz açıp kapayıncaya kadar kaşlarını çattı. “…Adil?”

“Evet.” Bir Omuz kaldırdım. “Yanlış değilsin.”

İfadesi düzleşti. “E-benimle aynı fikirde misin?”

“Öyleyim.” İnanmazlığına kıkırdadım. “Yani, hadi, Juli. Sen akıllısın. Beni bilirsin. Eğer evren bizi karşıt taraflara atmaya karar verirse, ikimiz de uyum sağlarız. Sen beni yüzümden bıçaklarsın. Ben de seni kaburgalarından bıçaklarım. Eğer bunu inkar edersek, kimseyi kandırmış olmayız.”

“Yani…?” diye mırıldandı.

“Yani sonsuz sadakat sözü vermiyorum” dedim usulca. “Fakat sana şunun sözünü verebilirim: Aynı Tarafta olduğumuz sürece sana asla ihanet etmeyeceğim.”

Juliana bana bakmaya devam etti, sonra sırıttı. “Çok tatlı, neredeyse romantik, Genç Efendi. Ama beni ikna etmek için yapabileceğiniz ya da söyleyebileceğiniz hiçbir şey yok—”

“Ayrıca bana çift silah kullanmayı öğrettiğiniz her gün için size günde elli Öz Taşı sözü vereceğim,” diye ekledim hemen.

“—İnandığımı düşünün!” Açgözlü bir araba satıcısı gibi heyecanla ellerini çırptı. “İstersen hemen başlayabiliriz!”

Ne kadar da altın arayıcısı.